顾姑娘手腕翻转间，又扔掉一个桃核，尔后掸了掸衣袍，解释道：“老爷子说，家丑不可外扬，他将知晓顾彦已死的小厮通通给封了嘴。老爷子还说，他得罪不起荷护法，更没脸因这个缘由而退亲。是以，让我假扮顾彦流连于青楼，待上个三天三夜，端出一副风流样儿，意图让荷护法家主动退亲。至于苏七……”
言至此，她攥紧了拳头，半晌，才低声续道：“她至今也不知，顾彦的死。”
“你身上的孕气是苏七所为？”覃曜问罢，瞥了眼她扔在窗外的满地桃核，倒是被她啃得干净利落。
顾姑娘微微颔首，说：“这也是我到了莳花馆，看到那些姑娘大了肚子，才知晓的。我在那之前的确见过苏七，当日她同我说了一些话，无非是些冠冕堂皇的祝贺之词，面上笑笑，装得倒是极为端庄。我的身上孕气的由来，除了她，也没别人了。”
她默了片刻，又抬眸狐疑道：“你们方才说，苏七死了？”
游龙掀了掀眼皮，躲开了她射过来的炽热目光，有些心虚地回道：“她没死。”
顾姑娘并没有感到意外，也无责怪他们欺瞒的之意，只是稍稍松了口气，凄凄然地说：“苏七什么也不知，她误会了顾彦。可她终究，是顾彦一直心心念念的人，我不能怪她。也望游护法不要伤害到她，她其实，怪可怜的。”
一旁默然处之的覃疏突然启唇：“你之前为何要如此相瞒？”
“顾家给了我生命，便是我的父母，老爷子的话，我没有理由不听。老爷子面儿上挂不住，不愿将此事公开，让我以顾彦的身份继续待在顾家，而顾彦与荷护法这门亲实在是无法，只能推掉。我当时，自然也不能相告，我并不是顾彦。”
此事已然水落石出，游龙沉吟了一会儿，沉声道：“顾姑娘，劳烦你亲自去告诉苏七，顾彦已经死了。”
顾姑娘的凤眸里淌着疑惑，拔高了音调说：“不让她知道，不是更好么？世人皆道，时间是良药，冗长的生命自会消磨掉她对顾彦的感情。若是她知道了，岂不愈伤心？”
覃曜见顾姑娘没有要告诉苏七的打算，便插了嘴：“若她继续将孕气持续在你身上，又该如何是好？事到如今，也只有你，能够阻止她的歹念，趁早解决此事，让她死心。”
顾姑娘没有再言，垂着眸盯着自个儿的绣金衣角。
霞光将天际尽染，层层重重的彩云，如数万只舞蝶的翩翩画卷，待到天侧的红日缓缓坠落，最终归于苍茫。暮风肆意刮起，眼瞧着即将迎来一场狂风急雨，只听她微不可闻地应了一声：“好。”
他们进铸刀铺找到苏七的时候，后者正低了眉眼，手上清洗着一把长刀。素手浸在浑浊的水里，一手扶刀柄，一手执着抹布细细地抚过刀面，发出擦擦的声响。
听到参差不齐的脚步声，她十分淡然地抬起头来，一双潋滟的春水眸子装不进他人，直直锁住了顾姑娘，目光如炬。
覃曜、覃疏和游龙见状，自觉地退到了铸刀铺外，隐于他们视线之外，观察着他们的一举一动。
顾姑娘见身后几人走了，顿时有些手足无措，只得直视前方，喏喏地唤了一声：“苏姑娘。”
“呵，苏……姑娘？”苏七轻笑，她的声音有些抖，“真是生疏得很。”语气里掺着郁结，与不甘心。
此时的顾姑娘抛开了往日的不正经，凛然道：“顾彦已经死了，你有什么怨气，可以往我身上撒，但请你不要伤害无辜的人。”
苏七像听了个天大的笑话，花枝乱颤地笑了起来，一面说：“死了？顾公子可是在说笑？无辜的人？莳花馆里的青楼女子么？你的老相好绿袖姑娘？”
顾姑娘觉得头疼，扶了扶额，继续道：“不管你信不信，顾彦确实是死了，而我并不是顾彦。我只是，受了他的恩，得了他的眼，而诞生的稻草人。”她弃了平日里揣着的粗嗓子，这番话出，是女儿家的清软嗓音。
苏七觉得不对，随即敛了笑，莲步轻移，向她靠近。顾姑娘见势便退了几步，神色惊慌，急道：“姑娘不可过来，你忘了我身上有孕气么？”
苏七神色一沉，滞步，右手几经翻转，苦难石仅在须臾之间出现在她的手间。她速速捏了个诀，苦难石上的纹路泛起了五彩的波澜。
只见顾姑娘的身上传出好几道浓浓稠稠的雾光，尔后通通吸附在了苦难石上。
那方的游龙嘴唇喃喃：“孕气！果然，是她偷走了苦难石！”
苏七这才靠近了顾姑娘，伸出手轻柔地抚摩她的脸颊，尔后缓缓向下，触到颈，最后，落到胸前。
