有人说不到京城就不知道自己官小，巴掌大的四九城随便扔出一把石子儿，砸中十个人里头起码有九个正处级干部。正处级放在地方的县市，那已经是执牛耳的大角色，说翻手为云覆手为雨那都是轻的。可是放在京城，遍地是骑着自行车上班买菜的正处级，哪怕是到了厅级，到了四九城这一亩三分城，也都是连片浪花都折腾不出来。
处级干部多如牛毛的四九城里更是寸土寸金，普通人想在这里拥有一方天地那基本属于痴心妄想。少部分住在盒子般的公寓里洋洋得意的“成功人士”却料想不到，三十年前无人问津的四合院都京城纨绔手里的香饽饽，就算卖出几个天文数字的房价似乎也算不上稀罕。只是之前几户甚至几十户人家凑合在一起过日子的院落，如今都沦为了站在金字塔尖的极少数人手中的玩物。
自从在故宫里捣腾出“建福宫花园”这么一个高端会所后，蒋青山听了风水大师的劝告，这几年都将视线集中在故宫附近。不管是用了巧取豪夺还是仗势欺人的法子，总之在故宫附近的四合院，接近八成都捏在蒋家大少手里，其中就包括了一座被蒋青天更名为“摘桃斋”的极品四合院。“摘桃斋”三个字不言而喻，明眼人都能把这座价值近十位数的四合大院跟蔡家那位大菩萨联系在一起。
这天下，能有几个配上得上蔡桃夭这三个字的？
配得上的，又有哪个能像那位一般入得了蒋家大少的法眼？
“哥，我看你把这牌匾换了吧。”蒋青鸾秀眉微蹙，抬头看了一眼门匾上明显出自国内书法大家之手的三个字，不知为何，看到这三个字，她第一时间想到的居然不是蔡家那位，而是那个微微佝偻着身子的男人。
那一天，那个自称是山里人的男人把她从小视为偶像的哥哥单手掀翻，然后狠狠地踩在脚下。
那一天，生长在四九城的蒋家公主第一次发现原来这个世界的规则原来不是她想象的那样。
那一天，蒋青鸾突然发现一个略微来佝偻着身子的山里刁民在自己的脑海里镌刻下了难以磨灭的轮廓。
听到蒋青鸾的提议，蒋青天并没有出声，甚至连脚步都没有停下来，径直跨过那高与膝齐的白玉门槛，甚至连停下来的意思都没有。
院子四进四路，靠北的地儿还有一个鲜见的后花园。面对正门的位置是一尊长三丈高一丈许的九蟒汉玉壁，乍看去与不远处后海的那尊九龙壁相差无几，再早一百年，这叫“僭越”。古往今来，中国这块土地上并不缺少因“僭越”而以“谋逆”之罪处斩的前例。可蒋青天不以为意，不但照搬九龙壁，就连影壁后的一池荷塘都能见到几份皇家风范。这门，这槛，这壁，这池，都出自东南亚那位赫赫有名的堪舆大师之手。池里不见锦鲤，倒是能看到假山后面匍匐后一只丑陋无比的澳洲淡水鳄，身长丈余，闭眼栖息，给原本一次祥和的四合院增添了几份诡秘。
“哥，我跟你说话呢！”蒋青鸾终于从某个佝偻的轮廓印象里回过神来，连忙加快速度赶上蒋青天的步伐，“人家都养鲤鱼，你倒好，养只丑鳄鱼。幸好晚上不用住这儿，不然肯定夜夜做恶梦。”
蒋青天扫了那丑陋的鳄鱼一眼，回头道：“你不觉得他很眼熟吗？”
蒋青鸾微怔，轻笑道：“丑得眼熟。”
蒋青天摇头：“你不觉得他和那姓李的小子很像吗？”顿了顿，这位曾被景山学校誉为神童的蒋家大少才继续道：“鳄鱼是大型食肉爬行类动物，积善伪装隐蔽，智商高，有四个心房，捕猎时能直接通过心脏将含氧血液输送至头部和尾部，所以爆发力极强，被它盯中的猎物，鲜能逃脱。”说完，蒋家大少突然自嘲地笑了笑。
蒋青鸾原本没太在意那只看上去有违蒋家大小姐审美观的丑陋爬行动物，被蒋青天一说，她倒是颇有兴趣地打量着那只匍匐在池中假山一侧闭眼休息的淡水鳄。蒋家大少居然也破天荒地停下脚步，陪着她一起远远地看着那如同死物般一动不动的动物。
“看上去不怎么样啊！”老半天都没看到鳄鱼动弹一下，蒋青鸾便失去了兴趣，“走吧，太无趣了。”
蒋青天却没动，冲池边的飞檐小阁里呼了一声，小阁里的人应了一声，打开假山另一侧的闸门，一只饥渴难耐的公羊跑了出来，一看到水，便迫不及待的凑到池边喝起水起。
“咦，它不见了。”闸门打开的时候，那只成年公鳄便消声匿迹，此时隔着数十米远，居然发现不了它的踪迹。
公羊终于喝足了水，悠悠地抖了抖身子上的水珠，正缓缓准备迈开蹄子。突然，水面如同炸开般窜出一只黑灰色的庞大身影，血盆大口以掩雷之势狠狠咬往公羊的脖子，才一个照面，公羊就被巨大的咬合力咬断了脖子，血水交杂的四蹄微微颤动了几下后便不再动弹。
蒋青天意犹未尽地看向面色煞白的妹妹，显然蒋家公主还有没有从刚刚极具冲击力的一幕画面中反应过来。
“说他像这只鳄鱼，其实还是抬举了他。他那两个哥哥就像鳄鱼的一头一尾，少了这一头一尾，他的杀伤力比这头公羊好不到哪儿去。”面如冠玉的蒋青天突然面目有些狰狞，似乎想起了一些他自己不愿意再回顾的场景。
池中的血腥味远远传来，蒋青鸾良久都没有说话。等鳄鱼拖着公羊的尸体到假山另一侧去享受美味后，她才缓缓道：“哥，你说他两个哥哥是一头一尾，可是我觉得他才是真正的猎食者。”还有一句话蒋青鸾忍不住了没说，因为她想说，“那个人不是圈养在水池里的鳄鱼。如果一定要用鳄鱼来打比方，他一定是最凶猛狡猾的尼罗鳄。”
蒋青山皱眉，但片刻后却眉头舒展：“进去吧，里面还有客人在等我。”
院落四进，绕过荷花池的九曲回廊，出了外院进了内院便看到一个身着白色浴袍中年男人坐在院子里乘凉。国字脸，剑眉飞翘，只是眉色间多了一份阴戾。
“孝儒老哥，让你久等了。这是我跟你提过的，我妹妹蒋青鸾。”蒋青天热情地介绍着，“鸾鸾，孝儒兄是可是位大老板，你前两天不是说想去南方做生意吗？这方面你可得多跟孝儒兄取取经。”
蒋青鸾对眼神阴戾的方孝儒第一印象并不好，只是简单寒暄了一两句便以参观四合院的借口独自一人四处晃悠。倒是方孝儒目送蒋家公主的背影离开，才缓缓道：“蒋公子好大的本钱，连亲妹妹都豁得出去！”
“这叫舍不得孩子套不着狼，再说了，我还真能看着我亲妹妹往虎口里跳？我自己跳也不能让她跳啊！”蒋青天拎起茶几上的马奶提子，扔了几个到嘴里，呜咽不清道：“丫头心有些野了，得收收心才是，负责将来倒真是个麻烦。”
方孝儒没有接话，只是看了一眼刚刚蒋青鸾消失的地方，眼神清冷。最是无情帝王家，哪怕蒋家不是帝王家，可是在子女的婚姻问题上，却是少有自由的。像蒋青天之前提出迎取蔡桃夭，这叫强强联合，既对现下的利益划分有利，又对将来的两家合作发展打下基础，所以这件事最后狼狈收场，蒋家大少怎么可能咽得下这口气。
“有句话叫敌人的敌人，便是我的朋友，孝儒兄，你这次来北京，不单单是来欣赏我的四合院这么简单吧？”蒋青天公子作派这么多年，早习惯了做事时开门见山，也不打埋伏，直言道，“我们家老爷子可是下了死命令的，他老人家有生之年不许我踏足江南。”
方孝儒笑道：“那实在是可惜了江南大片大片秀色可餐的美景喽，多少江南美女要望穿秋水啊……”
“孝儒兄倒真是风花雨月，我跟你讲实话，在北边儿，出人出力，我蒋青天有一点儿含糊你唯我试问。但那边，说实话，王家和那位结了这些年的恨怨，双方是有君子协议的，我家老爷子向来是站在王家那位身边的。”
方孝儒却压低声音道：“难道蒋少真想放着大把的钱不挣？”
蒋青天面色颇为复杂，似乎在做着极为激烈的心理斗争。方教儒也不急着催他，只是一口一只提子，再喝口红酒，一番颐养天年的姿态。
“可否换个方式合作？”蒋青天最终还是缓缓道，“我四你六，你只负责出钱出力，其他的事情都由我派人出面。只是我这张脸是不适合出现在江南的，否则老爷子动起怒来，你我都要倒大霉。”
“蒋公子真是打得一手如意算盘。”方孝儒摇头讥笑道，“说实话，我开的条件已经不低了，我八你二，这条件放在京城，有的是人上赶着跟我谈。”
蒋青天反倒不急了：“那要不孝儒兄先跟别人谈谈看，如果谈不妥，再来找我也不迟。”笑话，这四九城里蒋家大少放出一句话，真有人敢不给面子？
方孝儒皱了皱剑眉：“我七你三，这个已经是极限了，超过这个数的话，就不在我的权限范围内了。”
蒋青天悠悠道：“那就让权限更大的来跟我谈。孝儒兄，这局棋，一时还很难看胜负啊。”
方教儒点头，过了一会儿才道：“苏州的那位，要不要我出手……”
蒋青天笑道：“性命要留给我，不过恶心恶心他我还是觉得开心的……”
