夏日的午后格外容易疲乏，我审阅完运河工程进度的公文，趴在案上小憩片刻。刚入睡不久，忽听帘外传来一阵急促的脚步声。
“戚太傅在吗？”依稀是小安子的声音，若带几分焦急。
有人答：“太傅大人在里面。”
小安子蹬蹬蹬跑进来，一副十万火急的模样，眉头皱得能捏死苍蝇。我揉着惺忪的睡眼，问道：“小安子，出什么事了？”
他支支吾吾道：“这个……大人，皇上急召您去御书房见驾，您、您去了便知道了。”
我瞬间清醒了过来，不祥之感如潮水般袭来，隐约猜到或许是傅谅之事被发现了，心里不由寒了一下。
一路向御书房走去，我竭力镇定心绪，反复告诉自己要冷静。傅惟一贯对我极好，只要我好好跟他讲道理，让他明白傅谅根本毫无威胁，哪怕他一时难以消气，相信假以时日他也一定会原谅我的。
可是，我越是自我安慰，惧意便越发猖獗。
御书房。
推门而入，赫然发现里面黑压压地跪了一地人，内侍丞和掖庭总管艘在其中。杨夙与秦虎坐在一旁，皆是神情肃穆。空气中是令人恐惧的死寂，仿佛连大声喘气都是一种罪过。
傅惟负手站在窗前，面色铁青，眼神肃杀如寒秋。他缓缓抬起头，一瞬不瞬地将我望着，似是想将我看透，凤眸中一片幽深荒凉，仿若最深沉的夜，直要吞噬一切。
我心中一紧，不觉头皮一阵发麻，下意识地朝后退了几步。
那……是什么样的眼神？我怎么都不敢相信，他会用如此陌生的眼神看我。
失望？恼怒？怨恨？伤痛？仿佛都是，又仿佛都不是。
为什么，到底出了什么严重的事？
眼下的情形由不得我多想，只得先跪下行礼，“微臣叩见皇上，不知皇上急召微臣前来，有何吩咐？”话出口时，竟不由自主地带了一丝惊恐。
“你们先下去。”
众人如蒙大赦，争先恐后地退了出去。偌大的御书房中，只余下我和他两个人。
傅惟站在我跟前，却什么话都不说，四周安静得瘆人。
我盯着眼前那双描龙绣凤的龙靴，心跳陡然加快。虽然低着头，却仍能清晰地感觉到头顶上那道锐利的目光。无形中升起一股凛冽的压迫之气，迫得我几欲窒息。
半晌，他终于开口，语意平淡得像是在说一件无关紧要的事：“傅谅是你放走的，是不是？”
“是。”
又是长久的沉默。
我的手心沁出冷汗，一颗心几乎跳到了嗓子眼。
“为什么要这么做？嗯？”他将我从地上扶起来，温存地抚摸着我的肩膀，眼神之中却满是恨怒与冰冷。
我忙解释道：“你听我说……”
“为什么？”傅惟轻轻撩起我鬓角的碎发，手指若蜻蜓点水般划过耳际、脸颊，最终停留在唇边，来回摩挲，“为什么要背叛我？”话音落下，指尖倏然发力捏紧我的下颔，力气之大，几乎连骨头都要捏碎，“我对你不够好吗？”
我疼得眼泪直掉，哀求道：“阿惟，你让我解释好不好？”
傅惟望着我，眼中的冷意逐渐燃烧，瞬间烧成熊熊怒火，咬牙切齿道：“你还想解释什么！解释你与他朝夕相对、暗生情愫，至今念念不忘、耿耿于怀，是不是！解释你在东宫那么多年，其实早已经变节了，是不是！！”
“没有，我没有，我对他绝无半点男女之情，也从未改变过立场，你相信我啊……他无权无势，与废人无异，根本不会对你造成任何毫无威胁，让他远走高飞……”
“废人？”他冷笑着打断我，从桌上抽出一封文书摔到我身上，怒吼道：“你看看，这是废人会做的事吗！”
我捡起地上的文书，手不住地颤抖着，艰难地整理好顺序，却将将看了一眼，便猛地倒抽一口冷气，仿佛浑身的血液瞬间凝结成冰。
“今奸妃当道，女官祸国，圣听之蔽久矣。今率二十万大军起兵勤王，誓要诛杀妖孽，清君侧。”
傅谅他……竟然到了彭城，与傅辰联合起来，借勤王之名……起兵谋反！！
我满心震惊，将讨伐檄文看了一遍又一遍，怎么也不敢相信自己的眼睛。然而，实事摆在眼前，由不得我不信。
“你口口声声说他是废人，废人会有如此狼子野心，妄图颠覆朝纲吗！玉琼，你真不愧是第一女傅啊，果然真无双，居然能瞒过那多人的眼睛，从御书房盗走御令，然后偷天换日，将他送出长安！若非今日东窗事发，我还不知道要被蒙到什么时候！！”傅惟难忍怒火，狠狠地将桌案上的东西拂落在地。
只听哗啦一声，砚台支离破碎，墨汁飞溅，连他最爱的青玉茶杯也摔了个粉碎。他还嫌不够发泄，又踹翻了青釉提香炉。
我讷讷站在原地，望着满地狼藉，心下愧疚难当，若有千虫万蚁在啃食。我不知该如何向他解释，即便解释了，也不知道他还会不会听信于我。
当时傅谅处境凄惨，我只想让他远离这个是非之地，重新开始另一种人生，总算是弥补了我对他的亏欠。万万没想到，竟因此酿成大祸。即便再给我一百个脑子，我也决计无法将傅谅和起兵造反这四个字联系起来。
傅惟背对我，呼吸声凌乱而急促，浑身上下散发出森冷的气息，“戚玉琼，你真是好，好得很！”他低吼着，难言哽咽之音，每一个字都饱含着满满的绝望与痛苦。
“阿惟，我真的没想到他会这么做，我只是、只是不忍心看到他被关在掖庭里受罪，毕竟他对我有救命之恩，我真的……对不起，对不起……”我想伸手去拉他，他却蓦地倏地扬掌，狠狠向我掴来。
耳朵里忽然嗡的一声响，眼前顿时一阵天旋地转，还没来得及反应，整个人便浑头浑脑地栽在了地上。好像有什么东西碎裂了，腥甜的滋味在口中弥散开去。右脸迅速肿胀起来，牵得太阳穴都隐隐作痛。
我抬头望他一眼，吐出一口鲜血和一颗被打落的牙。
“他对你有救命之恩，那我呢！！”傅惟双目赤红，瞳仁一片水雾。泪水滚落，滴在明黄的龙袍上，晕开深深浅浅的一片。他蹲在我面前，沙哑着嗓子质问：“我对你来说，算得上什么？我对你这么好，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，恨不得连天上的星星都摘来给你。而你呢，你却利用我对你的信任和宠爱，放走了我的心腹大患。”
哀伤而怨怒的眸光如同一柄匕首，深深刺进我的心窝。我捂着脸，哭得泣不成声，“对不起，阿惟，我保证再也不会有下次了”
“下次？你还想有下次？呵，我现在算是想明白了，你一直不肯接受我的册封，是想等他娶你做皇后，是不是？”
“不是，不是的……”
“那你告诉我，时至今日，你可曾有过后悔？”
我一怔，抬起朦胧的泪眼望着他。
后悔吗？
从端午节至今，我每天寝食难安，在愧疚和担忧中惶惶度日，我想过千百种可能的后果，也想要向他主动坦承，求他原谅，却好像独独没有为当日的决定后悔过。
“没有……”他看出了我的迟疑，薄唇抿起一道凄凉的弧度，眼泪成串地掉下来，“没有对吗？你只觉得对不起我，却从不认为自己做错。哪怕给你机会重来一次，你也还是会放他走，是不是？”
我无力地伏在地上，泪水如决堤似的怎么也止不住，反反复复说的都是“对不起”。除了这三个字，不知还能再说什么。
“好，好，我明白了……”他几近绝望地盯着我，“来人！”
几名侍卫应声而入。
傅惟转过身，一字一字道：“戚玉琼私放朝廷重犯，不知悔改，现廷杖五十，关入凤栖宫思过！把她……拉出去！”
廷杖重重落下，撕裂般的疼痛从背后蔓延开去。我咬紧牙关，不让自己发出丝毫呻吟声。汗水濡湿了头发，湿嗒嗒地黏在脸上，有些痒。
我不觉有些恍惚，仿佛回到了五年前那段噩梦般的日子。
飞雪的寒冬，阴冷的天牢，我被绑在刑架上，没日没夜地受刑。
昏倒，泼醒，上刑，如此循环往复。
我基本是处于半死的状态，只吊着一口气，抓住最后一丝神智，不甘心就这么死去。
时间隔得太久，久到我几乎快要忘记那是一种什么样的感觉。
傅惟静立门前，远远地望着这一切。
他的大半张脸笼罩在阴影中，看不见神色。而那透在阳光下的薄唇轻微地颤动，依稀是有什么晶莹的东西滑到下颌，然后滴落。
我勉力抬起头，艰难地向他伸出手去，想要触摸他的轮廓。
对，是他把我从地狱中救了出来，让我重获新生。却也是他，让我再一次尝到了万劫不复的滋味。
我的脑子里已是一片空白，气若游丝道：“救我……”
他的身子猛然一颤，若星影般摇摇欲坠。他趔趄着向前走了两步，似是想要上前拉我，却终究是咬牙收回了手。
渐渐地，眼前开始发黑。我索性闭上眼睛，让他的身影从眼前消失，享受痛楚在身上肆虐的快感。
廷杖很快结束，我再睁开眼时，御书房前面早已空无一人。
小安子将我扶起来，抹了把泪，苦口婆心地劝道：“我说戚大人哟，您就跟皇上认个错、服个软，赔两句好话不就过去了吗？夫妻之间哪有隔夜仇，为什么非要搞成现在这样呢……”他滔滔不绝地说着，嘴巴张张阖阖，我却无心去听。
午后，头顶的日光正当炽烈，白花花的，恍人心神。我眯了眯眼，忽觉一阵倦意袭上来，世界便陷入了一片寂静之中。
再次醒来时，我已被人换上了干净的衣服，四平八稳地趴在凤栖宫的床上。
“大人，您醒了。”喜乐端来一碗汤药，红着眼睛道：“来，先把这碗药喝了。”
我勉力撑起身子，奈何浑身上下像散了架似的，根本提不起半分力气。后背宛若遭受过凌迟一般，稍微一动便痛得我肝胆俱颤。
“您趴着别动，奴婢来喂您。”她蹲下来，慢条斯理地喂我喝药，哽咽道：“方太医刚才来看过您，说只是皮外伤，没有什么大碍。不过最近天热，要当心外邪入体引起发热，黑玉断续膏一天都不能停。”
我“嗯”了声，苦笑道：“一顿板子算得了什么，比这凶残十倍百倍的刑罚我都受过。别哭了，我没事。”
不说还好，一说喜乐哭得更厉害了，“今早上朝之前皇上还好好的，跟您有说有笑，怎么眨眼的功夫就闹成这样了……”
我默了默，叹息道：“是我对不起他。”
私自放走傅谅已是犯了他的大忌，没想到竟还引起兵连祸结。
他登基不久，帝位尚未坐稳，朝中还有一些反对势力没有完全根除，运河和东都的工程刚刚步入正轨，如今正当是不能有丝毫差错的时候，却因我而横生枝节，要他分出心去平定叛乱。
傅辰财力雄厚，暗中招兵买马多时；而傅谅主宰东宫多年，虽已失势，可多少还有一些拥护者。二人联起手来，意图颠覆帝位，二十万大军来势汹汹，又岂是好对付的。
这么想来，他对我有怒气也是无可厚非。
可不是说一夜夫妻百日恩吗？他再怎么生气，也不至于下这么重的手吧……
鼻头发涩，视线不觉有些模糊。我闭上眼睛，泪水不争气地掉下来，满心的自责中逐渐泛出几许淡淡的委屈。
喜乐忙安慰我道：“大人，您也不必太难过。皇上今日责打您是因为他正在气头上，等过几天气消了，便没事了。您看，他还特意嘱咐方太医来给您疗伤，说明他心里还是关心您的。整个皇宫里有谁不知道，您是皇上的心头宝，他最爱的就是您了。”
“他最爱的是我……吗……”我摇头，低低道：“不是，他最爱他的江山。”
他曾说，他要江山也要美人，要天下也要我。相识五年，再也没人比我更了解他的抱负和野心。其实，他是先要天下，再要我。
“大人……”
我疲乏道：“罢了，你先下去吧。”
喜乐立即噤声，收拾好食盒，很快退了下去。
那日之后，我再也没有见过傅惟。
虽说是要我思过，实则与囚禁无异——不许我踏出去半步，也不准任何人靠近。自从我背上的伤痊愈后，连方蕴也不再出现，调理的汤药倒是一顿不少，准时准点送到凤栖宫。
据说皇后曾几次三番想来找我的碴，约莫是得知我失宠，兴冲冲地跑来打算讥嘲一番，不料却被拦在门外，任她如何发威发怒，侍卫就是铁面无私，不为所动，最终只得败兴而归。
凤栖宫的守卫之森严，几乎与世隔绝，连只苍蝇都飞不进。我无从得知外面战况如何，也不知道运河工程进行得是否顺利，心中的焦急与煎熬难以言说。
也不知是太过忧虑以致身体失调，还是天气太热以致暑伤津气，自从今日盛夏以来，我每日心神不宁，极度思睡，一天之中大约有半天的时间都是处于睡眠状态。醒来之后便开始头晕恶心，胸闷气喘，呕吐什么的更是家常便饭，平均一天至少要吐两次才能舒坦，把喜乐急得团团转。
这日午后，天气格外闷热，骄阳如火般灼烤大地，天地间仿佛成了一个巨大的蒸笼，蒸得人透不过气。
我委实胃口不佳，草草喝了些粥便再也难以下咽，那些这厢将将站起身来，忽觉眼前天旋地转，一阵恶心涌上心头，立马连胆汁都吐了出来。
喜乐一边替我顺气，一边急哭道：“大人，您这样下去不行啊……奴婢浅读过几本医书，中暑之症可大可小，您若是有个三长两短，奴婢如何向皇上交代！奴婢还是去禀告皇上，请方太医来给您看看吧。”
我气若游丝道：“不要，你先……先扶我进去……”
她小心翼翼地扶我进内殿躺下，复倒来一杯温水。我就着她的手喝了几口，顿觉气息顺畅不少，道：“请太医就不必了，我闻到那股药草味更难受。你去御膳房端一碗冰镇酸梅汤来，我特别想喝酸酸凉凉的东西。”
“那您稍等片刻，奴婢这就去取。”她正欲退下，我思量一瞬，又将她唤住，道：“喜乐，你能不能想办法出去打探一下外面的战况？”
她面露难色，“这……”
