玖玥现在的身子，十分容易疲累。虽然这一天下来，她能躲则躲，可身份摆在那儿，有些个场合却是避无可避。
宫中设下国宴。中宫之位悬空，曾经父亲后院里的那几个人又死的死，走的走。仅余下一个大夫人，精神状况又不是十分好。
可命妇们入宫朝贺，总不好没个主事的负责招待。
于是，玖玥主动站了出来，迎来送往，笑得脸都快僵了。
忙了半晌，她坐下来本打算喝喝水歇一歇的时候，菊清略显诧异的声音不其然落入耳中。
“公主，那不是卿璃郡主，不，是卿璃公主吗？奴婢以为她人还在皇庄上，几时回来的？”
沐卿璃的归回，出其不意，却又在玖玥的意料之中。不管她从前做过什么，终究也是父皇的女儿。何况，父亲膝下子女原就不多。卿箬走了，玲玉死了，仅剩下的也仅有她和卿璃两个女儿。的确是该迎她回来，为皇脉添些人气的。
沐卿璃显然经过了一番精心的装扮。然，容光焕发的背后，却难掩长时间独居皇庄的落寞与萧条，见了人也不怎么笑，冷着脸，仿佛谁欠了她什么似的。
一入大殿，她便径直朝着玖玥而来。抿着的嘴角并无一丝巧然逢迎而牵出的笑，容颜清冷，纵然见了玖玥这个许久未曾谋面的姐妹也不见一丝热络。
弥漫在姐妹之间的冷清气流，令一些好奇心深种的命妇不由得暗暗泛起了嘀咕。
“好久不见。听说......你成亲了！”
沐卿璃并没有刻意压低的声音不意外落入了旁人耳中，想当然，日后必然要成为那些命妇聚在一起的‘谈资’。
沐玖玥成亲，作为姐妹，沐卿璃居然是靠‘听说’方得知的消息。个中有何意味，聪明人一想即通。
“多谢你的祝福。”玖玥莹然浅笑，故意曲解她的话意，愣是把讽刺扭转成了祝福。
沐卿璃冷冷地翘了下嘴角，即走到旁边的椅子上安然落座。不管从前，她如何的不露山水不显锋芒。如今，她 已然是公主之尊，与她沐玖玥平起平坐。她倒想看看，日后，谁还敢拿鄙夷轻屑的目光看待她。
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玖玥收到消息，说瑶芜的情况不太好，国宴尚未结束就匆匆离宫。
沐崎焱尚未设府，故他与瑶芜仍住在太子旧府。
玖玥赶回的路上，就命了初一去请了刘炳前来替瑶芜看诊。别看刘炳性情古怪，素来不愿以医者身份自居，却唯独对玖玥的事十分上心。只看先前应玖玥之托，冒险入宫查看‘假皇帝’病情就知道了。
沐崎焱尚在宫中。玖玥不想消息传开，又因今日场合特殊，需要哥哥在宫中替父皇撑着场面，故暂时对他隐下了消息。只等刘炳看过，下了定论再说。
玖玥被阻在了听雨轩的正暖阁外。几个婢子跪地，简略说明了瑶芜的情况。午膳后，正在小憩的瑶芜不知何故地抽搐起来，时而清醒时而昏迷。刚刚总算醒了过来，却忽然像是疯了一样，见人就打。
听婢子叙述，瑶芜两眼赤红，面目狰狞，很是怕人。
玖玥坐在丫鬟抬来的座椅上，浅若不闻的叹息声漫过喉间，柳眉轻锁，心脏一阵紧缩。
她不曾料到，瑶芜所中蛊毒竟这般厉害！
没用上半个时辰，刘炳出现了。知道情势紧急，初一一路带着他是飞着来的。这会儿平稳‘着陆’了，却见刘炳吓得脸色发白，嘴里不停嘀咕着，原是在骂初一呢。
初一始终如一的面无表情，由着他去嘀咕，连个反应也无。
刘炳自觉无趣，遂停了声，转首看向玖玥，吹胡子瞪眼睛地说：“认识你这丫头，算我倒霉。哪有人像你这般，深更半夜也折腾人的？”
此话一出，周遭的下人无不倒吸凉气，瞠目结舌地看着中年男人。他到底知不知道在他面前的人是谁？那可是皇上的女儿，尊贵的公主殿下。
却是玖玥，早习惯了似的，也不与他争驳，“大伯要骂要怪且等日后，先看病患要紧！”
刘炳没好气地瞪她一眼，“人呢？”
立即有丫头在前方指引，毕恭毕敬地请了刘炳入内。
这会子，瑶芜倒不似方才闹得欢，大约是累了。然刘炳也是费了好一番周折才看了她的脉。
刚巧此时，沐崎焱回来了。见听雨轩内灯火通明，玖玥也在，心道是瑶芜情况不妙，疾步匆匆地便要进去探视。
刘炳推门出来，与他打了个照面，却是不由分说地丢出一句：“你媳妇这病，我没办法！”
一句话，更像是一个无情的审判。闻声，玖玥和沐崎焱不约而同地心口一跳。这么说，瑶芜 ......
“都耷拉个脸做甚？我说我没办法，不代表别人也没办法！”
沐崎焱眼睛一亮，似是久在海里浮荡之人抓住了最后的救命浮萍，冲口问道：“先生有何良策？”
“什么先生后生的？叫得我实在别扭。就跟那丫头一样，唤我大伯吧。”刘炳可是一点也不客气。管他是皇帝的儿子还是谁，在他这里‘一视同仁’。
“是，大伯。”沐崎焱从善如流。
刘炳满意地点点头，嗡动嘴唇，以为他要说呢，却是酒瘾犯了，嚷嚷着要酒喝。
几次的接触下来，对他的古怪脾气玖玥算是有了些微了解。闻言不做争驳，只吩咐下人去端最好的酒过来。
上好的女儿红，刘炳足足喝了三大碗才算‘安抚’了肚子里的酒虫。到了要办正事的时候，他问下人要了笔墨纸宣，挥动笔杆写了一行字，随即将宣纸折叠，交给沐崎焱。
“去药王谷，找个叫祈蒙的人。把信交给他，跟他说，若不把事情乖乖给我办了，就等着我把他药王谷里的酒全部喝光。”
玖玥听得一愣一愣。药王谷？这个地方，她确有耳闻。相传，药王谷主的医术天下无双。若是他，倒是有几分可能医得好瑶芜。只是，药王谷素来与世隔绝。且不说哥哥能否找到，即便找对了地方，药王也未必就肯施恩救人 ......
沐崎焱妥善收好了信纸，竟是对刘炳深深鞠了一躬。
“伯父大恩，崎焱铭感五内，此生不忘！”
他的知恩懂礼，刘炳很是满意，也不推辞，笑着就承了他的礼。然后，不忘补上一句：“你媳妇的情况很不好。救急如救火。你最好明日就出发，带上她，也省了来回周折。还有，到了药王谷，那家伙必要为难与你。甭管他说多么难听的话，你只管受着，用你的耐性去跟他消磨。能否成事，就看你是否能做到一个‘忍’字了。”
玖玥乘马车返回侯府，却意外在侯府见到了一个陌生来客——沐蚩妻，花凌曦！
沐蚩夫妇如今逗留京中，实非所愿。虽能迷途知返，但沐蚩助纣为虐在先，到底是犯下了重罪，险酿成无可挽回的后果。
之后，沐雗忙于朝中事物，并未提到如何‘处置’他。又或是故意将他‘晾’在那儿，反思己过。
总之，沐蚩夫妇如今的处境很是尴尬。先前沐蚩在沐雗面前，态度很是不驯。如今，沐雗成了帝皇，若是个锱铢必较之人，焉还能有沐蚩的好处去？
仅仅打了照面，玖玥就已对花凌曦的来意有了七八分揣测。
请了客人入厅，奉茶，拿点心，玖玥招待得越是周到，花凌曦的心里就越是不安。
眼瞧着玖玥与她有一搭无一搭地聊着闲话，却是久不问她来意，花凌曦不觉有些急了。
“公主，近来我听到一些风声，说是皇上有意留我儿在京中度日。这......”
玖玥小口地喝着梅子汤，并未急着搭腔。
花凌曦急忙又道：“孩子太小，我实在不忍心他这么小就离开我。听闻公主也有孕在身，必然能体会我的心境。能不能......能不能请公主去皇上面前说几句好话。或者，让孩子留在我身边再多些时日。届时 ......”
“婶母~”
玖玥一个冰冷的眼神扫射而来，仿佛刀子一般，将她的皮肤生生割裂开来。
“容玖玥说句僭越的话，八皇叔所犯何罪，婶母耳聪目明，不会不知。八皇叔今朝能够襄助乱臣贼子，险搅翻了帝朝的天，难保来日不会重蹈覆辙。我父皇宽恩带下，没治罪八皇叔已是法外开恩。婶母此时又来提出条件，不免有‘得寸进尺’之嫌！”
玖玥这话说得当真一点情面也不留。花凌曦直被她说得脸一阵青一阵白，好不狼狈。
她何尝不知夫君所犯何罪。也知皇上不曾降罪已是格外开恩，她不该再另提要求。可是......她的孩子还那么小，正嗷嗷待哺，却就要被迫远离亲生父母。这叫她怎么忍心？
“我听说，言官御史已经炸了锅，前两日朝堂之上无不向我父皇谏言，将八皇叔扣留圈禁，却被我父皇一一驳回。父皇宽德仁厚，总想着兄弟一场，能过且过。可八皇叔呢？至今仍怀疑二皇叔、四皇叔的死与我父皇相关，更为此有了心结 ......”
“公主误会了！”花凌曦急着辩解：“沐燿诡计多端，如今已知他多年来筹谋深算、步步为营，又是拜他引导所赐，我夫君先前才会深受蒙蔽，对皇帝陛下生出了许多误解。然这一切，在沐燿露出阴诡面目的那一刻，就已经发生了改变。现知此人未达目的不择手段，我夫君怎还会继续受其蒙蔽？”
“婶母所言，却未必就能代表八皇叔的心声。正如婶母对八皇叔情真意切，为了他深夜面见我求情一样，我亦是无法容忍任何可能危及到我父皇的因素。即便那个‘因素’是我的亲叔叔。”
玖玥声音清浅，语气淡然，却是字字透着决绝的冰冷。
花凌曦如是被什么东西狠狠一下撞击，脑中嗡嗡作响，脸色青白交加，一则不安，一则慌乱。
她虽远在封地，可关于这位公主的‘事迹’也曾闻得一二。虽年纪尚浅，但这位公主真真称得上是女中英豪，智囊无双，巧捷万端，绝不亚于男子。
“这里仅我与公主二人，公主有话不妨直言。要我怎么做，公主才能高抬贵手，放过我一家人？”
“与婶母这样爽脆的人谈话就是好，省了口舌不说，我也实在懒得费心思再继续绕弯子。婶母想要全身而退，并非全无途径。只要，八皇叔交出一半兵权，我即刻请求父皇，安然放八皇叔一家离去。”
花凌曦脸色微微一变。一半兵权？这绝对可说是‘狮子大开口’了！
“婶母不好下决定。无妨。回去后尽可与八皇叔商议过再与我答复。是兵权，还是家人的安全和一家团聚，我想婶母总该知道如何抉择才是最佳。”
言罢，玖玥率先起身，对花凌曦歉然地轻勾嘴角：“我身子疲乏，就不送婶母出去了。”
花凌曦反应还算快，闻言便立即道：“孕中是容易累些。公主快去安歇吧，我也告辞了！”
“婶母慢走！”
