沐若曦走上前，与沐玖玥平行站于一侧，闭口不言，似在等待对方主动开口。
“小皇姑何故要利用一个真心待你的人？如此狠辣不留情的作为，着实令人瞠目。”
想不到她一开口即直截了当点入正题，沐若曦微微愣了下，随即故作不解地牵起嘴角，莞尔含笑道：“玖玥说的什么，我听不大懂，可否讲得更直白些？”
沐玖玥鼻息间哼出一声讽刺意味的冷笑。她说得还不够直白吗？不过既然打定了注意装傻，自然就该装傻到底。沐若曦不想惹祸上身，一味逃避装傻也无可厚非。
“有些事无需说得太明，大家心里清楚就好。只是这次注定要让小皇姑失望了。我已把‘人’送回了晋王府，前因后果，想那晋王与世子两位早晚也能想得清楚。我只可怜了那位对小皇姑痴情一片的世子，看来一腔痴情注定要白白作付了。”
音落，她于唇角牵起一个意味不明的笑容，举步往宫门走去。然则没迈出几步却又停住，扭过身来看着神色略显阴沉的沐若曦，眸子闪烁璀璨，明朗的笑容却逐渐在眼中沉寂，直至消失不见。
“下一次，再想要我的命，劝你最好派出真正能取我性命之人。否则，一旦让我侥幸活了下来，咱们以眼还眼以牙还牙，我必不辜负你的苦心一片。”
胸口似是被什么东西狠狠的一下撞击，沐若曦面色莫名就是一紧，跟着升腾起浓厚的不安与戒备情绪来。沐玖玥的‘狠’，在晋王府时她早已领略。她丝毫不怀疑，沐玖玥既然说得出，就一定做得到。不过自己若真害怕她的‘报复’，也就不会那般设计了。从一开始，她就没打算要了沐玖玥的命。不过是想挑拨沐玖玥甚至南清王府与晋王府的关系。一旦他们交恶，晋王府势必要向顺义王府靠拢。合他们两家之力，即便不能一击竟南清王府剿灭，必然也会令他们举步维艰。
沐玖玥竟然没上她的当，这一点多少有些出乎她所料。不过没关系。来日方长，她总能寻到沐玖玥的‘短板’，咱们走着瞧！
入宫后，皇子朝臣都去了正殿觐见皇帝，命妇女眷则被引至皇后宫中，拜礼，自是少不得一番奉承寒暄。
凤，顾名思义，就是一国之母的化身。凤阙宫是皇帝陛下亲取之宫名。走入其中，却并不似想象中那么‘富丽堂皇’。当今皇后叶氏，为人低调，又不喜奢华铺张，故以宫殿里的摆设真是再朴素也没有了。也是为了俭省国库开支。虽只九牛一毛，但叶皇后时常挂在嘴边的一句话——千里之行基于跬步。这看似九牛一毛的小小贡献，若长此以往的积累下去，焉知就不会是大的作为。
或许正因皇后叶氏有一颗坚毅朴素的心，才能在先皇后故去后，入了皇帝的眼，从小小妃妾一跃成为一国之母。
“拜见皇祖母，愿皇祖母身体康健、福泽万年。”
轮到沐玖玥等一干小辈上前觐见。沐玖玥站在首前，后面沐玲玉、沐卿箬、沐卿璃也都纷纷叩拜。
“都起来吧。”
叶皇后应下这一拜礼后，对站起身的沐玖玥招了招手，满目慈爱地笑道：“玖玥上前来。有些日子没见，叫本宫好好瞧一瞧你。”
沐玖玥依言上前，却并不过分接近，在距离叶皇后一米之遥的位置停步，低首垂眸，做谦恭状。
“你这孩子，在皇祖母面前何须这么拘谨？抬起头来，叫本宫瞧瞧你的小模样可又俊俏了。”
叶皇后端的慈爱温和，又是众目睽睽之下，令人无从拒绝。沐玖玥只好抬起了头，颊边挂着若有似无的浅笑，神色既不疏离却也不故作谄媚地亲近，恰好把握到了那个‘度’。
叶皇后眼底隐晦地闪过一道暗光，即刻又隐匿于无形，一脸慈祥和蔼的表情，看了沐玖玥已隐露雏形的绝美面容，不由自主地夸赞起来：“瞧瞧这小脸，真是越发漂亮明艳了。真不知要是何等男儿，才能匹配得上你的绝世风华。”
“皇祖母谬赞，孙女哪就像您说得那么好了？”沐玖玥淡淡回了一句玩笑，微微垂敛的水眸却极快地闪过一丝寒芒。
简简单单一句话，就轻易把她推到了风口浪尖上。即便不回头，她也能感觉得到贵女们投射在她身上的‘嫉恨’眼光。如果眼神是利箭，她此刻只怕早已是‘千疮百孔’。
呵~叶皇后惯会用的就是这种‘挑拨离间’的手段，于无形当中陷人于凄惨凌乱的境地。上一世，她便已对此有所领略。只是，她到底低估了一个女人的‘狠毒’。她隐约记得，武国公夫人秦氏是叶皇后的表侄女来着……也就是说，前世，武国公夫人那么狠辣无情的对待她，少不得叶皇后从中推波助澜。甚至她一度怀疑，就连后来父兄被骗入京也是这位皇后娘娘的手笔。须知，当时位居储君之位的正是这位皇后娘娘的儿子，沐恪。
沐恪此人昏懦无道，在位储君期间，虽无大错，然则却是小错不断，一度让皇祖父起了废罢之心。但叶皇后又如何能甘心自己的儿子从云端跌落？当时，她隐隐听到一些风传，说皇祖父有意罢黜太子，改立父亲为储。如今想想，也许正是这样的‘谣言’令叶皇后起了诛杀之心也未可知。
因有朝中贵臣之家的命妇贵女不断进殿，皇后的心思被转移了开去，沐玖玥也就不必再端着虚伪的笑容勉强自己去迎合她同样虚伪不已的‘夸赞’。
她走到一不起眼的角落，聊作不经意地看着云集在大殿的命妇贵女们，无不摆出一副崇敬之姿，对叶皇后尽说着阿谀奉承之言。那一张张堆满笑容的脸，看在沐玖玥眼里，却是虚伪也没有了。正在她百无聊赖又有些不耐烦，想着要不要去御花园走走的时候，忽而一抹深蓝映入眼帘。别的少女少妇都偏爱些蜜合黄粉这一类娇嫩的颜色，而她一袭深蓝加身，显得老气不说，如意云纹衫也着实简单潦草了些，与今日这般隆重的场合不免有些‘格格不入’。更有趣的是，此刻在少女不显柔美却英气十足的脸上，若她一般，同样也是‘嗤之以鼻’的一副神色。
认出那名少女正是先前曾与宫肄辰‘讨论’过的左家千金，少将军左濯之妹。至于名字……她倒是记不起来了。
她曾听闻，将军左濯之母在兄妹俩很早的时候就病逝。或许正因为如此，从小在父兄身边长大的这位左家千金才会沾染了些男人一般的习气，性子豪迈奔放，不懂矜持。这才有了那一****穷追宫肄辰不放的笑趣一幕。
相比那些端着虚伪面容，笑意嫣然，背地却是一肚子坏水的名门千金，沐玖玥倒是很欣赏这位左家千金的‘真性情’。许是因为她们同是自小失了母亲的关爱之故，更叫她生出一种‘惺惺相惜’的感觉。
找机会，她一定要认识认识这位‘左家千金’！
总算捱到了用宴时刻。想着宴会结束就能告别这个处处都是虚伪几乎令人窒息的地方，沐玖玥沉郁了半晌的心情总算稍有缓解。
宴会依例在九华殿举行。除了皇室中人、一些朝中重臣及家眷，今日宴会上更有一个十分‘特殊’的客人——西楚三皇子，宇文拓。
这段时间，东越与西楚为着两国交界处的一处海域闹得不可开交，双方皆一力坚持此海域划分在自己的疆土之内，为此一度大动干戈、硝烟四起。
在如此的背景下，宇文拓的出现在东越过皇都，不免给人一种突兀古怪之感。是西楚真的有意与东越国和好如初，还是……这又是一个阴谋的伊始？
众人各怀心思，然则表面功夫却是分毫也不差。承帝对宇文拓的到来表示了欢迎之意，然他位居高位，敬酒的工作则落到了南清王沐雗身上。承帝更责令，沐雗与长子沐崎焱代为招待西楚三皇子，务要尽到‘地主之谊’，让西楚三皇子享受国宾待遇。
此令一下，沐玖玥胸口莫名一紧，隐约皱了下眉头，眼底神色有瞬间的凛然。为何偏偏是父亲和大哥？
因为有了这个小插曲，席宴期间，沐玖玥始终显得有些心不在焉，暗地里不停地思量权衡，隐隐生出一丝不安之感。就连承帝心情大好之下决定的‘春猎’，也是在回王府途中无意中听沐玲玉提了句她才知晓。
若只是寻常的狩猎倒也没什么。皇祖父虽已入花甲之年，身体却是健朗，历来骑射功夫不俗的他每一年都会提议两次三次的狩猎活动，更是会对在狩猎中表现不俗的世家子弟予以厚赏。可令沐玖玥真正在意的，却是对这次狩猎的安排——皇祖父居然将围场的安保工作全权交给了大哥！
参加狩猎的人数众多，又个个身份尊贵。可想而知，对大哥而言，这将又是一场‘关山阻隔’的挑战！
