大约过了有一个半时辰，春香从木盆里赤裸着身躯走了出来……一抹烛光下，她凝脂如玉，光泽诱人。她缓步走到床边，坐下，含羞地问：“子文，你看我漂亮吗？”
唐子文小脸通红，低头道：“春香姐貌美如花，很是漂亮。”说着，他移目别处，不敢再看春香。
情欲难抑，借着几分酒劲，春香一下子拥住唐子文，眼含疼惜，恳求：“子文，你要我吧，虽然让老爷知道了我会死，但我就是想你要我……”春香落泪，周身的血液在快速沸腾。作为一个从未让男人沾过身的老处女，她从内心里渴望得到一份男人的爱。
唐子文犹豫，无力拒绝，无法拒绝。
终于，春香把唐子文慢慢放倒……然后，她猛地打了自己一记耳光。接下来，在一片深深的自责和混乱中，她成了唐子文的女人，唐子文成了她的男人。而此时此刻，唐子文心头酸楚，不知这突如其来的一切是该喜还是该悲。
稍后，春香容颜羞红，头发凌乱。
两人一片沉默。唐子文心烦意乱，转过身去，背对春香，沉沉睡去。
隔日，林镇南在家里大排宴席，再次庆祝自己“造奴”成功。席间，他和八位夫人商量：“何时进京献‘宝’为宜？”
大夫人说：“现在是德宗皇上坐江山，我门要挑个最有实权的，当然，皇上的门槛我们是很难进，但我们可以献给那些能跟皇上说上话的权贵或大臣。”
二夫人说：“谁说很难进，我们有人。”
林镇南目露惊喜，盯住二夫人秦桂花，其他几位夫人，也吃惊地看过去。
二夫人笑笑：“看你们一脸焦急样，像是要吃了我。我说有人，那就自有我的道理，俗话说，朝里有人好做官，我听我娘家人说，我们那地方可出了一个大官，名叫阳城，现在是皇帝身边的人，正任什么谏议大夫。”
说到这个阳城，此人确有些传奇在民间广泛流传——
阳城，定州北平人，字亢宗，学识洲博，德行高尚，名声甚佳。进士及第后，却出人意料，隐居山中。后被李秘发现，向朝廷荐其为谏议大夫。
某年，有奸臣诬陷一朝廷大将，德宗欲将其杀之，关键时刻，朝野上下无人敢劝谏，只有阳城力谏，帮此员大将澄情事实，使其免于一死。此事，经朝野内外传播，有人云：朝廷有直臣，天下太平矣！从此，阳城名扬长安，天下广知。
阳城性情谦虚温和，生活简约朴素，出门在外，无论老幼，都一样对待。远近的人们都仰慕他的品行，前来求学的人接连不断。当地的人有了争执，不去官府而是到阳城处裁决。有一个偷盗阳城的树的人，阳城遇见了，担心他会羞愧，就退步躲藏了起来。阳城家中曾经断了粮，派仆人去借米，仆人拿米换了酒喝，醉倒在路上。阳城为仆人迟迟未归而感到奇怪，就与弟弟一起去迎，走到半路，发现仆人睡在路上还未醒，阳城见状，就将仆人背回了家。等仆人醒了，仆人深深自责，一再跪地谢罪。阳城说：“天冷喝酒，有什么好责备的呢？”
当初，阳城未出任官职时，京城官民早闻阳城美名，均以为他上任后敢于直言进谏，痛砭时弊。谁知他进京后整日饮酒，不理政事，令许多人大失所望。
士大夫们仰慕其刚正风格，等他出任官职，担任谏官之后，都认为他定会为忠于职守而不惜死，天下的官员们就更加畏惧他。就职之后，其他的谏官们都拿一些繁杂琐屑的政事频频进谏，使得皇帝很厌烦，而阳城却与他的两个弟弟宴请宾客，日夜畅饮。有朋友想劝他不要整天宴饮，阳城揣测出了他的心思，就竭力让这个朋友喝酒，朋友拒绝，阳城就先举起满满一杯酒敬他，朋友不得已，只好回敬……有时，阳城喝醉了扑倒在酒桌上，有时，先喝醉了躺在朋友的怀中，朋友们说什么他也全然没听见……
就这样，在一片责怪声中，直到有一天皇上要下令杀害那名大将，阳城突然站出来说：“不能让天子相信任用奸臣，杀害没有罪过的人。”
最后，在阳城冒死直谏救了这名大将后，人们终于理解了阳城的忠直与正义。
还有，阳城经常拿木枕和布被去典押换钱，人们敬重他的贤德，争着买他的东西。阳城常对他的两个弟弟说：“我俸禄的收入，可以先预估一个月的吃米及菜盐的钱，先准备好，剩余的，都拿去喝酒，不要有积余。”平时，阳城的衣服没几件多余的，有朋友称赞他的衣服好看，他就高兴，立刻把衣服送给人家。有个姓陈的，探知阳城刚领了俸禄，就跑去找阳城赞美他的金银好，因此，他从阳城那儿获得了几两碎银。
此前，阳城和三弟隐居山中时，曾发誓一辈子不婚娶。每日里，他们粗茶谈饭，睡草席，盖薄被，其乐无穷。
后来，遇上一个灾荒年，他俩怕有求与别人，就悄悄隐藏踪迹，不与乡民来往。饿了，他们就采集桑榆皮做粥，渴了，他们就喝点山泉水。在这种艰苦恶劣的条件下，他们仍然坚持学习诗词和各种书籍，从未间断过。他们有一个仆人叫都儿，与主人一条心。人们将阳城比作三国时辞官不作的管宁，同乡的人都很尊敬他们。人们赠送给他们的食物如果稍稍好一些，他们就关起门来，不肯接受，或是扔给鸟吃。
有一次，同乡人暗中送给他们米糠十几杯，他们就地吃了。山东节度府的一位高官听说他们的德义行为后，很是感动，派使者送来五百匹绢。阳城不收，使者按照命令不收就不回去。阳城只好将缣堆到屋子的角落里，从来也没有使用过。
不久，有个有节操的人叫郑倜，为了办理丧事，找亲友借钱没有借到，回来路过阳城的门前，进屋拜见阳城。郑倜一副悲伤瘦弱的样子，阳城留他住了十多天，问郑倜悲伤瘦弱的原因，郑倜将实情告诉了阳城，阳城说：“被你的品德节操所感动，我这里有诸侯近来赠送的物品，放在这里没有用处，全都送给你，以尽孝道吧。”
郑倜推辞不要。
阳城说：“这东西不是我所需要的，你还让什么呢？”郑倜说：“你既然给了我这个不寻常的恩惠，我愿意办完事后，做你的奴仆以偿还你的恩情。”说完，便走了。
郑倜在东洛办理完丧事以后，回到阳城这里，以履行自己的诺言。
阳城说：“你如果没有别的合适的地方可以去，作为同学留在这儿就可以了，何必要当奴仆呢？”
郑倜流着泪说：“要像先生所言，我这个卑贱的人是多么的幸运。”
但是，郑倜在读书记忆上很不擅长，一个月以后，阳城叫他背诵《诗经》，虽然郑倜不停地学习，可是一讨论，他一句也答不上来。郑倜非常惭愧。
阳城宽慰他：“主要是因为你和我弟弟太亲近了，所以效果不好。这里的北面，有一幢高大的茅屋，你可以到那里单独学习。”
郑倜很高兴，立刻搬了过去。
又过了一个月，阳城去看他，与他讨论《国风》。这次，郑倜虽然很用功，但竟一句话也接不上。阳城无奈，摇摇头，刚走出几十步，郑倜就羞愧地吊死在房梁上。送饭的仆人看见了告诉了阳城，阳城哭得几乎要昏死过去。他命仆人备酒祭奠郑倜，并且作了长长的祭文亲自在祭奠仪式上朗读。他说：“郑倜悬梁，虽非我杀，但却因我而死。”礼毕，他脱去衣服，让老仆人用荆条鞭打十五下。
此事由当地传开后，阳城美誉天下。
林镇南听了二夫人的话，胡子一翘：“这可真是吉星高照，但不知人家会不会帮咱这个八杆子打不着的亲戚，毕竟，咱这以奴换官的事儿，也不甚光彩，若那阳大人见了，还不斥责我，以奴换官，丧失人性，除秦始皇外，千古卑鄙小人也！”
众夫人点点头，脸上均呈现出一层忧虑，皆夸老爷话语在理，深谋远虑。于是，几个人纷纷另想辙。
突然，三夫人建议说：“老爷，依妾身之见，咱还是把矮奴献给当朝的户部尚书裴延龄，他位高权重，必能保老爷坐上道州刺史！”
“对，不然，就献给监察御史权德舆，他的实权，不比裴延龄低！”四夫人紧跟着说。
宴席上，八位夫人你一言我一语，一时之间，林镇南头昏脑胀，不知该如何决断。最后，他一拍桌子：“你等都莫再胡言乱语，容我仔细想过，再下决断。”
就这样，进京以奴换官的事儿，在一片女人的争执声中暂时搁下。
晚上，林镇南怀着一肚子心事，来到三夫人苗雅琴的房间，想和三夫人好好温存一会儿。别看三夫人平时有些木讷，少言寡语，可林镇南每次来，她总能让林镇南焕发青春，很喜欢她。今晚，听丫环说老爷一会儿要过来，她便早早周身上下做了洗浴，静待老爷过来，再次让他快乐似仙！
一会儿，两人说了一番缠绵情话，便开始滚在床上，翻云覆雨。
一阵云雨过后，苗雅琴突然搂住林镇南的脖子，撒娇道：“老爷，你也别整天想着升官发财，你环视整个林家，咱家的‘八朵云’一个个少女怀春，年岁可都不小了，我看呀，除了三小姐美云，其他的小姐，你就早早给她们各找一房婆家，打发走吧！”
立时，林镇南很烦感，从床上腾一下跳了起来。他两眼瞪视着苗雅琴，威胁说：“老三，你不打算享福了？别以为我不明白你的鬼主意，你是想让我把其他七个女儿都赶走，你好让我给你的美云找个上门女婿，然后，你们娘俩霸占我的整个林家财产！真欺负我没有儿子！”
苗雅琴偷偷在眼上摸了一把唾沫，哇地一声哭了，她摇晃着林镇南的胳膊，不依不饶：“老爷，你可真会冤枉人，你怎么能这么想我，我可是一片好心，完全是为了林家着想，你出去看看，和咱们林家‘八朵云’一般大的小姐，早已嫁人生子，享受安逸的富贵，可她们呢，还整天打打闹闹，你争我夺，空负青春。”
林镇南怒气上升，掀翻枕头，怒喝道：“你一个妇道人家，懂什么！我就是要等献上矮奴，换得州官，然后一个一个，各给她们找一个王孙公子！”
苗雅琴不死心，叹口气说：“老爷好糊涂啊，倘若待到那时，只怕各小姐已风韵不在，哪家公子还喜欢！”
“你少诅咒！我林镇南的女儿个个聪明，貌美，还怕寻不到那天下有权有势最好的男子。”说着，“啪”一声，林镇南给了苗雅琴一记响亮的耳光。
立刻，苗雅琴歪倒在床，一只手捂着火辣辣的疼痛的脸颊，大哭不止，哭声，穿过院内一片青翠的竹林，飘出好远。
最后，林镇南怕苗雅琴越哭越大，引来其他夫人的吵闹，便换个姿态，攻心为上地好言劝慰：“老三，此事不能急迫，需从长计议，再说，她们七个非你所生，何时出嫁，除了有我这个做爹爹的作主，还要听听她们各自母亲的意见。”
苗雅琴止住了哭泣，心里暗自高兴，初战小胜——只要“八朵云”赶走七朵，那这偌大的林家山庄，就是她和女儿美云的了，到那时，凭女儿的才情美貌，何愁那些富豪公子、官家少爷不来挤破林家山庄的大门。
但三夫人的暗夜哭声，隐隐约约，传进了林彩云住的小院。
次日一早，林彩云跑过来给三夫人问安，并顺便问三娘昨晚因何哭泣，是否是因三姐惹你生气了。苗雅琴心机暗藏，岂可表露。她笑道：“谢谢八小姐的关心和问候。你莫担心，我是在哭我可怜的身世呢。”
林彩云闻听，联想到了唐子文的身世，很有同感地说：“是啊，这个世上总有些人是苦命的，像子文，他的命就很苦，你看他，和我一般大，却成了一个矮奴。”
苗雅琴眼珠一转，半是试探半是玩笑地说：“孩子，听你此言，你莫不是看上他了？”
林彩云红颜含羞，低声道：“三娘，看你，人家是同情他，他真的好可怜！”
