唐佳抬起头，狠狠地瞪了一眼楚芷柔，“进宫之后能不能受宠是自己的本事。你如此高傲，以为家中势力强大就能活得很好吗？听闻皇上专宠于皇后娘娘，要是你高调行事，入了皇后娘娘的眼，想必第一个没有好下场的便是你。”
唐佳也不是好吓唬的料，听了楚芷柔的百般逼近自然毫不示弱，想到第一次面见皇后娘娘时，楚芷柔就显露出心机，这日后肯定也会与皇后娘娘作对。
听得这话，楚芷柔尤其生气，嘭的一声从床上坐起并且朝唐佳走过去，伸手指着唐佳说：“你算个什么呀，也胆敢对我指手画脚的，我爹爹可是四品通政司，信不信只要我捎个信儿，你爹爹的官位便不保，你也收拾包袱滚回家去。”
楚芷柔的父亲乃是四品通政司，官位虽不大，但在朝廷中的势力却很大，朝廷百官中除去丞相之外，其余之人皆是看他的指示去做的，自然这次选秀女一事也是由他想方设法怂恿朝廷百官纷纷上书才得来的。
“我只知道进宫之后就不能什么事情都靠家里，你爹爹能够让我爹爹的官位不保，却不能让我收拾包袱回家，因为此刻我被选进宫里来就是皇上的人，你爹爹能动皇上的人吗？另外我也给你一句忠告，你爹爹能让你当上妃子，却不能让你得宠，你应该好好反省一下自己。”
唐佳一字一句地说着，其中的嘲讽自然显露无遗。
这楚芷柔太过显摆自己，进宫第一日就想要闹事，这样的人就算进宫做了妃子又能怎样，还不是要靠自己的家里给她当后盾？
想来唐佳这般言语之词，楚芷柔实在是气不过，伸出手来就要往唐佳脸上狠狠给上一巴掌，但是这手停在了半空中却有了上前阻挠了。
楚芷柔的手被人抓住，不由地朝那人看过去，眼里发狠。
上前拦住楚芷柔的人是与她们同住一个房间的岳莞娘，也是今日被选进来的秀女。
“你做什么？”楚芷柔瞪着这个多事之人，似是要将岳莞娘活活瞪死不可。
岳莞娘缓缓放开楚芷柔的手，嘴角轻轻往上一扬笑道：“你们再这么争执下去，要是给姑姑知道了，你想想那会是怎样的后果？”
“你又是什么人物？”楚芷柔上下打量着岳莞娘，音量有所降低。
岳莞娘抿嘴一笑，“我不过是觉得这天渐渐黑了下来，要是你们争执不休，不仅你们吵得心烦，就连我们这些同一住处的其他人都没法休息，明日秀女筛选第二轮，如果都因为睡眠不足没有精神而通通落选，伤心的可不止你们。”
说罢，岳莞娘看看房间里的其他人，见她们皆是一脸委屈的点点头，楚芷柔感觉羞愧不已，狠狠的瞪着岳莞娘似是恼羞成怒，却不好意思再度发作，只好跺了跺脚回到自己的床位。
如此一来一场恶战总算是停止，唐佳感激地看向岳莞娘，开口问道：“姐姐，你叫什么名字？”
“我叫岳莞娘。”很简单的一个回答，脸上依旧是浅浅的笑容。
“莞娘姐姐，我叫唐佳。”
唐佳很是开心能够认识到一个这么善良的姐姐，相信有岳莞娘的相伴以后的路不会太艰难了。
“快睡了吧，明日一早还得进行第二轮筛选呢！”岳莞娘柔声说着，自个儿回了床位和衣睡下。躺下之后，岳莞娘收起那淡淡的笑容，换上的是一脸的叹息。这样的日子何时才能是个尽头……
岳莞娘是当今丞相之女，此次秀女竞选乃是丞相特意安排，可岳莞娘根本就无心进宫，被逼无奈之下前来参加，自然心不在焉。
第二日的筛选宁凝并没有到场，原因是这一轮只是检查身体，二十名秀女依次进入静心殿偏殿由掌事姑姑逐个检查，身子干净者便可入选。
此时乾清宫内，宁凝正在书桌前看书。
昨日的秀女筛选使得宁凝眼花缭乱，今日宁凝特地告知不亲自前往，只待第三轮的筛选再去便成。
昨夜宁凝一夜未眠，也许是洛羽不在身边的原因。据前来禀报的禄海说，近日政事繁多，洛羽留在御书房昼夜批阅奏折无法回乾清宫。
一夜未眠过后，第二日一大清早的宁凝就起床了。
看着书中的字符，宁凝突然感觉心烦意乱，不禁冲外面大喊道：“来人呐！”
片刻之后小花走了进来，恭敬地行了个礼：“娘娘，您有何吩咐？”小花余光往上一瞟，发现书桌上乱成一团，不由地觉得今日皇后娘娘有些奇怪。
“皇上哪去了？”宁凝缓缓闭上眼睛，伸手附上额头的同时向小花问道。
“回禀娘娘，皇上如今在养心殿上早朝。今儿个娘娘您是怎么了，这问题您已经问了不下十次了。”小花忍不住终于问出了心中的疑惑，想来娘娘又不是换上失忆症，为何会一问再问？
宁凝心烦地摇晃着头，嘭的一声从位置上站起来，“走，我们出去走走！”说着宁凝独自一人先行走出乾清宫，小花愣了愣之后赶紧跟上脚步。
“小花啊，你说皇上最近都忙什么啊，这选秀女一事也没有过问，也没有回乾清宫，真是让人纠结。”前行的路上，宁凝开口朝身边的小花问道，又似是在自言自语。
看着宁凝皱眉不解的样子，小花安慰着说：“娘娘，皇上要处理的政事繁多，奴婢听说咸阳县赈灾一事并未得到缓解，皇上一向爱民如子，自然劳心劳力。不过奴婢知道皇上心疼娘娘，这才什么事情都没有跟娘娘您说，还吩咐奴婢们要好生照顾着娘娘。”
又是咸阳县赈灾一事……
最近一直入耳的都是这件事情，难道真的那么严重了吗？宁凝皱了皱眉头，忽然眼睛一亮有了另一个想法。
“算了不走了，我们回去乾清宫吧！”宁凝冲小花说着，自个儿调头回去。
如此一来小花哪里能捉摸得透？小花站在原地，错愕地笑了笑，连忙又踏步跟了上去。
早朝结束之后，听闻洛羽又没有回乾清宫，而是径直去了御书房，于是宁凝再也坐不住了，偷偷溜去了御书房。既然洛羽不找她，那她主动去找不就成了吗？
此时御书房内，洛羽按照惯例还是坐在书桌上认真地批阅着奏折，时而蹙起眉头时而又发出叹息。
宁凝轻轻推门而入，见洛羽没有反应之后便提起裙摆迈着轻缓的步伐向洛羽悄然走过去，并且来到洛羽的身后。
然后，宁凝伸手蒙上洛羽的双眼，开口道：“猜猜我是谁？”
这样的一个举动立即让洛羽提高警惕，听见这一熟悉的声音后脸上立即换上柔和。洛羽伸出手来将宁凝的手掰开，稍微一用力便将宁凝带入自己的怀中。
“都当母后的人了，怎么还是这般的淘气？”洛羽无奈地说道，很自然地凑近宁凝并往宁凝的脸蛋上轻轻啄上一小口。
宁凝咯咯地笑着，甩开洛羽的手转过身来坐在洛羽的大腿上正面直视着洛羽。
“这一整天都没见到你，臣妾想你了。”宁凝柔声道，嘟起嘴来脸上露出甚是委屈的表情。
被这么一说，洛羽又是无奈一笑，“你看你又来了，又不是小孩子，是不是片刻都离不开我？”因着连连几夜都没有怎么睡好觉，此刻的洛羽看起来有些憔悴。
宁凝撇过脸去，无所谓地说：“那肯定不是，你接下来马上就会有一群年轻貌美的爱妃，哪里需要我这个很快就满面皱纹的老太婆啊？”
这些话醋味十足，原本宁凝只是随口这么一说，可说着说着却觉得酸溜溜的，原来自己是那么在乎……
把话说完后，宁凝不禁低下头去，不敢再像刚才那样正面直视洛羽，她不想把自己脆弱的一面显露在洛羽的面前。
听着这话，洛羽也感觉有所愧疚，闷哼着嗓子一时半会儿也说不上话来。再接着，洛羽伸出手来轻轻抬起宁凝的下巴，让宁凝直视自己。
“凝儿，你这是打破醋坛子了吗？”洛羽轻声调侃道。
宁凝深深地看着眼前这个自己心爱的男人，咽了咽口水有些哽咽地说：“不是，这是臣妾自己选择的，是我让你选秀女进宫，是我心甘情愿和别的女人分享自己的丈夫。”
说着说着眼泪就掉了下来，缓缓滑落在脸颊两边。
宁凝在决定要赞成秀女竞选时并未考虑过这等问题，可昨日经过第一轮筛选之后宁凝突然恍然大悟，这不就是自己给自己树立对敌吗？此刻的宁凝是有感而发，亦同时将内心的苦述说出来。
没想到宁凝竟会是这般的难过，洛羽不禁感到心疼，用力将宁凝抱在怀里，低声道：“对不起，是我的错，是我的错……”
洛羽连连道歉，心里满满是对宁凝的愧疚之意。
宁凝趴在洛羽的怀中痛哭起来，好似所有的委屈在这一刻全部迸发出来。
这一次的秀女竞选，明着是为皇上扩充后宫，实则是朝廷里的暗斗。作为一国之主，洛羽无法拒绝朝廷的上书，亦无法阻止这样的暗斗。
听着这样的哭声，洛羽更是心疼不已，轻轻拍打着宁凝的后背，心也跟着跌入谷底，这样的斗争不知道何时才能结束，或许现在才刚只是一个开始。
好一会儿过后，趴在洛羽怀中哭泣的宁凝突然猛地坐直身子，一双还带着泪珠的大眼睛直勾勾地盯着洛羽。
