徐央和秀才两人躲在黑暗的角落当中看着仵作辨别尸体，又看到仵作将阐幽真人放在推车上，朝着城外走去，故而一路跟着仵作出至西城口。
当两人一路尾随仵作走了两柱香时辰后，就听到远处传来乌鸦的“嘎，嘎”声，四周阴风飒飒，呜呜声满耳充盈，而后就看到成片的坟冢乱成一片，黑压压的望不到边。两人躲在一处桑树后，看到仵作将阐幽真人草草掩埋好，推着推车儿又返回城中了。
秀才很是不解徐央为何来看仵作埋囚犯的尸体，正疑惑的时候，就看到对方跑到一个坟冢边，重重的磕头了三个头，嘴里又说了一些什么，然后拉着自己就返回到城中了。
当两人相继来到城中后，徐央看到居民跑来跑去的救火，救死扶伤，搬挪着尸体。徐央看到一伙居民手提木桶朝着知府衙门而来，朝着衙门看去，只见衙门已经破烂不堪，门口躺着数具侍卫的尸体，而居民则是装模作样的朝着燃烧的地方倒着水，岂会将燃烧正旺的火焰扑灭？看来，居民也是恨透了知府，心不甘情不愿的朝着火苗浇着水，心里只是恨不得火焰将知府烧成了残骸，将官兵尽数杀死才是。
徐央看到居民如此，也明白其中的所有然来，朝着一位居民走来，拉着对方，问道：“你可知道是谁在城池之中放火杀人的吗？”
那居民正细水长流的朝着一个木桩浇水，看到一个狱吏走来，还没有来得及躲开，就已经被对方拉住了，毕恭毕敬的说道：“草民只是看到夜色笼罩之下，有数十号黑衣人在城中杀人放火，其余的则不得而知了。”说毕，看到对方沉思在那儿，连忙提着木桶离开了。
徐央听到那草民说是一伙黑衣人所为，立马就猜测出是张峰等圣莲教的人干的。但是让徐央感到疑惑不解的是，这圣莲教不是经常跟朝廷做对吗？打得又是惩恶扬善，逞强扶弱的旗帜，为何又要做出这种丧尽天良、杀人放火的勾当出来？
旁边那个秀才看出徐央心中的疑惑了，正要小声为对方讲解之时，忽然看到一伙官兵朝着自己冲了过来，出于本能，连忙朝着旁边退缩开来。徐央也看到有一伙官兵朝着知府衙门冲来了，连忙和秀才退开让路。二人相继让开道路之后，那伙官兵只是朝着徐央俩人看了看，然后撞开知府大门，蜂拥朝着其中冲去，四周还布满了警戒士兵。
徐央看到知府衙门都成为了这个破乱不堪的样子，而圣莲教的教徒多半都是穷苦人出身，受尽屈辱，又岂会放过知府本人？徐央看到官兵围绕着知府警戒放哨，恐自己的身份被人给识破了，连忙拉着秀才离开这儿。
徐央看着天就要蒙蒙亮了，而四周幸存的居民恍如做了一场恶梦一般，一个个愣在大街上，看着破损不堪的商铺，大小尸体散落一地，时不时的就传来阵阵的哭喊声，嚎叫声。徐央看到秀才跟在自己的身边，问道：“秀才，你叫做什么名字啊？家住何方？以后都有什么打算啊？”
“在下名叫马子晨，乃是阳丰六年的‘增生’。我住在湘城东南十里之外的‘安宁村’。我只想为我含冤昭雪，为妻报仇，洗脱我的清白。在下多谢恩人搭救，还不知道恩人如何的称呼？”那秀才说道。
徐央听到对方乃是阳丰六年的增生，也就是当朝统治皇帝的名号年号。阳丰帝乃是天朝入主中原的第九位皇帝，而增生又称为增广生，是不像禀生有钱粮，但却比附生待遇要好，处于两者之间的地位秀才。徐央听到对方依旧不忘为自己申冤，说道：“在下乃是一个四方游走的闲人，名叫徐央。你是怎么被他们抓进大牢当中的？你的娘子又是何人所害？”
“上个月的一天晚上，学生正在家中温习功课，忽然看到娘子慌慌张张的回到家中。学生问起缘由，而我娘子则是闭口不言，于是我也没有放在心上。但是等第二天天刚亮时，我发现娘子浑身冰凉，才看到娘子死不瞑目的死去了。学生十分的慌张，赶紧的报案，而县衙中的捕快等人来到我的家中只是看了看，就离开了。学生在家中等待结果的时候，忽然那些捕快来到我的家中，就将我锁住了，说是我将娘子给杀了。我跟我娘子十分的相爱，从来没有发生过任何的口角之争，我怎么会亲手杀害我娘子呀？学生被捕快押到县衙，知县也说是证据确凿，让我承认杀了自己的娘子。我死也不承认，最后知县就朝着学生打板子，学生因为疼痛晕过去了。等我再次醒来的时候，就已经在知府的大牢当中，并且还告知我秋后被斩的事情。学生真是冤枉的呀！”马子晨呜咽流泪的说道。
徐央看到对方的案子漏洞百出，也看出是秀才昏迷之时，才画了押，不是冤枉又是什么？徐央看到对方哭哭啼啼的样子，也不想再问起对方的伤疤，问起别的事情：“我心中有一个疑惑，你说那圣莲教经常跟官府朝廷做对，恨透了奸商恶贼，为何要在城池中杀人放火，并且连小孩妇人也不放过呀？”徐央走之时，看到地上躺着有小孩、妇女、老人，很是不解。
马子晨朝着四周张望一番，发现居民们都在清理着尸首和建筑残害，说道：“兄台你有所不知。凡是造反的邪门歪派，若是没有本钱和雄厚的实力，拿什么跟朝廷做对啊？而这些无辜的商铺和居民们，或许正是商铺中的商人。而那伙黑衣人为了得到钱财等事物，自然要洗劫商铺，好获得其中的钱财，然后再招兵买马，壮大自己的实力了。”
“真是一群猪狗不如的强盗。为了一己之私，真是打着替天行道的幌子，到处的杀人放火，还说什么替黎民百姓出口气，还一个朗朗乾坤。我看完全是为了达到自己不可告人的目的才是。”徐央愤愤不平的说道。
秀才看到自己的遭遇，已经对这个世道不再抱有任何的奢望，只是希望自己的娘子能够在九泉之下瞑目就行了。秀才看着商铺接连燃烧着大火，尤其是其中一些当铺钱庄更是破损不堪，尸横遍地。秀才正往前面走之时，忽然看到十字路口有一伙黑衣人从一个钱庄中冲出，然后在趁着天色还没有大亮，就逃之夭夭了。
徐央自然也看到那伙黑衣人从一个钱庄冲出了，钱庄大门破损，地上躺满死尸，而那个钱庄上面则是悬挂一匾，题“恒利钱庄”。天朝有四大钱庄，分别是恒利、恒和、恒兴、恒源，而为首的恒利无疑于四大钱庄中财源最为雄厚的。徐央看到这伙黑衣人有十人，每个人身后都背着一个沉甸甸的小包裹，本不想理会这伙人打家劫舍，但是在看到为首一个黑衣人左眉毛上有一个醒目的黑痣，好似长着三只眼睛后，气不打一处来，立刻就猜测出这位是孙千总无疑了。而最末尾的一个人身材肥胖，行动缓慢，也引起了徐央的警觉。
徐央看到这伙人也注意到自己和秀才之后，面色有了明显的慌张，然后一溜烟就消失在了门口。徐央知道孙千总是因为抓住了自己才升官了，但是不解一个官兵为何也像土匪一般趁火打劫，盗取钱物。徐央看到孙千总等人从自己的眼皮底下溜走，冷哼了一声，寻思这伙人会在那里销赃之时，猛地豁然开朗，思忖道：“这伙人害我受牢狱之灾，我岂能够就这么放任他们逍遥自在下去。既然孙千总在其中，而最末尾那个肥胖之人必定是多浑虫无疑了。现在城池被圣莲教破坏一番，城门定会被关闭了，而这伙人自然也无法出去城外，想必这伙人一定会在城中某处分赃。”
“兄台，你在想什么呀？”马子晨问道。
徐央正在想这伙人会藏身何处之时，被对方惊醒，冷笑道：“现在这世道贼不像贼，民不像民，官不像官，兵不像兵。你想不想知道这伙黑衣人是谁？想不想看一场好戏？”
“兄台，还是不要了吧！这伙黑衣人不管是强盗，还是圣莲教的逆徒，我们走我们的路，我们哪能够管那么的多呀？这种事情应该交由官府来处置，我们又何必淌着浑水，自找麻烦。”马子晨说道。
徐央看到对方不想理会这些事情，也知道对方是怕麻翻缠身，说道：“你觉得官兵若是看到这样的情形，真的会惩恶扬善，为民除害？只要官兵不趁火打劫就不错了，你还奢望他们来替天行道。你看看你自己的遭遇，就一目了然了。你若是胆小怕惹祸缠身，那你就在这儿等着我，让我去会一会这伙强盗。”说毕，撒丫子朝着黑衣人的逃走路线追去。
马子晨看到对方要去追强盗，想了想，也很想见识一下黑衣人的庐山真面目，喊道：“你等等我。别跑的那么快呀！”
在距离知府衙门不远的一处商铺，只见商铺大门敞开，而后就看到十多个黑衣人看到后面和附近没有人注意到自己，一溜烟钻进了其中，牢牢将商铺的大门关好，外面则留着两名膀大腰圆、一脸横肉的喽啰巡视。而这商铺的上面悬挂一个匾，题“福寿烟馆”四个大字。而就在这俩人在商铺门口巡视之时，忽然看到有两个狱吏朝着自己这边而来，一惊，但是当看到两者乃是狱吏，又不是官兵，顿时又松口气。
俩人装作闲聊的样子，看着两狱吏走至身前，上前打招呼，镇定自若的问道：“两位长官好。长官是巡逻还是去吃早饭啊？”这俩人正是徐央和马子晨。
徐央看到两喽啰在商铺门口巡视，又看到周围没有其他的人，心中冷笑，背负双手，拿官腔道：“你们有没有看到可疑的人在附近出没啊？”
“没有，没有。我们都乃是老实本分的居民，从未看到可疑的人在附近游走。若是我等看到，一定回去衙门禀告的。嘿嘿。。。。。。”俩喽啰连忙摆手说道。
徐央看到俩人眼神不敢直视自己，又闪烁其词，又看到俩人挡在商铺的门口，好似不让自己进去一般，就猜测出个所以然来。徐央看到这商铺的名号后，知道正是多浑虫的烟馆，越加的觉得自己猜测不虚了，说道：“我们在巡逻之时，怎么看到有一伙黑衣人钻到了烟馆当中。这烟馆是不是藏着那伙黑衣人啊？”
两喽啰看到对方说出这样的话来，惊慌失色，摆手说道：“没有，绝对没有。想必是两位长官眼花了吧！”
“真的没有？若是没有的话，敢不敢让我进去搜一搜啊？”徐央问道。
两喽啰看到对方要进烟馆中搜查，大惊，连忙说道：“两位长官，我们真的是老实正经的商人，不敢私自藏贼盗。我们爷儿跟朱知府有一番交情，还请两位官爷手下留情啊！”二人说毕，连忙将手伸向徐央的掌心。
徐央看到俩人朝着自己的手中塞入两块碎银，越加的觉得自己判断不虚了。徐央装模作样的将手中的碎银装入怀中，笑道：“只要是老实本分的商人，我们官兵自然不会为难商人的。既然你们没有看到有可疑的人出没，又是老实本分的商人，那我们就去别处寻找了。”说毕，朝着旁边呆立不动的马子晨使得眼色，双双离开了。
两喽啰看到俩人离开了，重重的松口气，嘀咕道：“什么玩意儿啊！竟敢敲诈我们的钱财，以后再收拾你们。”
“你们刚才说什么？”徐央问之时，就看到两喽啰惊恐的回过头，猛地朝着俩人的脖颈挥去，瞬间将两人打晕过去。
马子晨看到徐央就要离开了，还以为对方放弃了正义的念头，正要松口气之时，就看到对方猛地转过身，刚问了一句话，就将转过身的两喽啰打晕了过去。马子晨跑到两喽啰的身前，用手朝着俩人鼻子和胸膛抚摸一阵，惊恐的喊道：“你杀人了。你怎么将两人打死了？你只需要将两人打晕就是了，何必非要将两人置之于死地啊？”
