小草道：“白大哥，你不要去找什么冷心诀了，我们回去，我向我娘求情。”她是第一次称白辰为白大哥，却显得那般自然。
白辰亦无意外与尴尬，似乎这本是理所当然的事，似乎小草称他为“白大哥”已有数年、十数年。
白辰渐渐恢复如常，他冷静地道：“箭已在弦，不可不发，何况男儿一言九鼎，又岂有自食其言之理？”
小草退后一步，以异常冷静的声音道：“我会在此一直等你上来的！”
白辰点了点头，他取出怀中的方糖，含入口中，最后查看了随身携带的密封好的火绒、火石、烛火以及一把短而锋利的剑后，身形一跃，已跳入水中，水面只是震荡了片刻，就恢复如昔，小草的脸色却一下子苍白如纸。
白辰跃入水中之后，感到海水有些冰凉，但还不至于不可忍受。顺着自上而下的冲劲，白辰静静向海水的深处下滑了十数尺，立即向绝壁那边靠近，他自幼生长在江南，水性本就颇为不错，在水中游速甚快，很快他的手就触到了石壁上，当下他便紧挨着石壁全力下潜，他心知速度的快慢直接关系着自己的生命，自不会有丝毫懈怠，此时阳光尚能透过海水，进入他的视野，但已有些黯淡，海面以下的水并不像海面上那般起伏不定，而是很平稳，一些不知名的小鱼在白辰身边游来游去，不时与他的身子轻轻碰撞，感觉很是新奇，只是此刻白辰已无心去留意这些了。
自从服下了“不眠草”之后，白辰在水中已是游刃有余，他此时的感觉，在水中除了视线有些模糊而手足无借力之处外，与外界并无太多的不同，他虽然不能张口吸气，但鱼双泪历时数年配制的奇药在他身上起了作用，这使他在水中并无窒息之感。白辰不知是否因为药已改变了他的身体机能机构，已与常人迥异。
光线越来越暗了，耳中听不到海浪翻卷的声音，此时，他感到下潜开始有些困难，而且身躯所承受的压力也开始渐渐明显地能感受到，水中偶尔有奇怪的鸣叫声响起，白辰心道：“原来水中也如陆上一般，有着千奇百怪的声音，可惜水中光线太暗，无法将水中情景一一看清，想必水中的景致必定是绚丽多姿的。”
正思忖间，忽觉手头一空，触手之处已没有了岩壁，白辰心中一动，暗道：“难道已到达了洞口？”他本已做好了与水族中人一战的准备，因此反倒有些意外。
略一沉吟，白辰双手向前一探，奋力一划，人已朝前滑翔般游出——没有撞到岩壁，这儿果然是一个洞穴。
虽然在海中本已一片昏黑，但当白辰意识到自己已经进入了一处洞穴之时，顿觉得周遭更为黑暗。
当一个人置身于完全陌生的环境中，而且这个环境空无一人时，紧张之感就会油然而生。
所有外界的声音已完全消失，白辰只能感觉到自己的身体与海水相撞时发出的“哗哗”声，过度的静寂使得这种“哗哗”水声似乎也有些不同寻常，仿佛天地间只剩下无边无际的水以及白辰一人，似乎此刻的白辰将在这种黑暗以及水的包围下，永无休止地前进，直到进入一个不可知的世界中，或是——进入死亡之境！
若非亲身经历，任谁也无法想象出此时白辰心中的感觉。
他试着向两侧上下两个方向移动了一些距离，由水与洞壁碰触的细微声音，他估测出此洞大概有二丈宽，一丈高，并且是倾斜着向上延伸，惟有如此，最后方能出现一段未被水淹的洞穴。
白辰全力提防的攻袭并未出现，在水中亦难分清自己究竟游了多少距离，顺着洞穴而上浮游，水压越来越小，不知过了多久，白辰忽觉浑身一轻，“哗”地一声，已经冲出了水面。
他已顺利到达隐藏惊心诀和冷心诀的洞穴之中。
在白辰浮出水面的一刹间，竟有恍如隔世之感，也许，人的水性即使再好，也只是人，在水中永远还有不协调、不适应的感觉。
脚踏实地后，白辰长长吁出一口气，没想到吁气之声竟回荡不绝。原来此刻他已到了洞穴之中，白辰的心情反而平静下来，他迅速解下藏在胸前的密封火石、火绒、火烛，将它们取出，在最短暂的时间内，将火烛点燃。
洞内无风，火苗垂直而上，毫不摇曳，当火光闪现的那一刹间，白辰心中升起一股莫名的欢欣之情，惟有经历黑暗，方会明白若无阳光，生机盎然的世间将会变成怎样一种情况。
当他的双眼适应了光亮，可以观察周遭事物时，他骇然发现在离他脚边不过三尺远的地方，有一具森森尸骨。
最初的震骇过后，白辰很快冷静下来，心中飞速转念。
他料定这具尸骨是墨门高手留下的，除此之外，再不会有外人进入洞穴之中。想到这一点，他赶紧再向那尸骨望去，这一回他看清楚了，那尸骨的右腿骨竟荡然无存。
白辰不由大为不解，忖道：“难道此人本就是右腿残废？若是如此，又怎会被墨门派入洞穴中寻找冷心诀与惊心诀？假如是入洞后被利刃所致，那断腿腐烂后，腿骨应仍在洞中才对。难道，此人右腿被利刃砍下之后，就坠入了水中？”
疑虑重重，一时如何想得明白？
长江边上一个繁华的重镇，镇上有一酒楼名为“双鸭楼”，久负盛名，因楼内厨子擅于香酥鸭与叉烤鸭而得此名，双鸭楼的香酥鸭皮色玉白油润，鸭肉微红鲜嫩，肉肥骨香；而叉烤鸭在烤之前，又有炒盐腌、清卤渍、微火焖等工序，别具一格，故双鸭楼的食客络绎不绝，生意兴隆。
今天中午，双鸭楼照样是人满为患，酒至半酣时，双鸭楼内一片高谈阔论。
靠西窗的桌上坐了三个人，其中两人是公差模样打扮，另一人则衣着华贵，年约四旬，像是富贵人家，但见此人一脸谄笑，不时对那两名公差殷勤劝酒，听他称呼，那矮胖的公差应是姓麻，而另一脸色微泛青色的官差则姓黄。
姓黄的官差小酌小饮，笑意盎然，而那姓麻的早已半醉，双眼朦胧，他拉子拉袖子，粗声道：“刘兄放心，有我们兄弟两人在，你儿子在里面不会受一丁点儿气。”
华贵中年人便道：“如此就多谢二位了，二位义薄云天，小弟没齿不忘。”说着，他已自怀中取出两个小褡裢，放在桌上，分别推向黄、麻二人，低声道：“二位爷在官府中当差，颇为不易，区区薄礼，权作二位茶资，还请笑纳。”
黄、麻二人相视一眼，就将褡裢接过，只一掂，就知其中数目绝非“茶资”那么简单，当下脸放红光。
那姓黄的官差慢声慢气道：“令郎犯的是花案，这类犯人被囚于牢中，最容易被同囚欺压，倒是那些犯红案的人，在里面颇有地位，寻常人不敢得罪。刘兄不愧是方圆百里出名的人中俊杰，办事毫不含糊，既然刘兄够意思，我们兄弟二人也不会不够意思，小弟只说一句话：若是令郎出来少了一根毛发，刘兄只管向我问罪！”
那姓刘的知道银两已起到了作用，脸上卑微的笑意退去不少，他打了个哈哈，道：“有二位这句话，刘某还有什么不放心的？”
那姓麻的官差道：“前些日子，来了一个糟老头，说是个大盗，身上却毫无分文，也没有人来为他打点打点，这糟老头却不知趣，整日乱嚷嚷，说什么……说什么他是水族中人，日后必让我等死无葬身之地！哈哈哈……这等人，活该被人揍个七荤八素！”
那姓刘的富人笑道：“多半他是被诸位大爷的虎威吓疯了，世间又哪有什么水中族类？”
姓黄的官差叹了口气，道：“碰上这种人就算是倒霉了，整日吵得烦心，那一把老骨头又挨不了几拳几脚，照我说，最好犯事栽在我们手中的，都是那些……那些……哈哈，娘们儿。”
他本待说最好栽在他们手中的都是有钱人，却立即想到与自己同桌而坐的就是个富人，立时改了口。
那姓刘的富人也不以为意，又为那两个官差添了酒，你来我往，又喝了半个时辰，方摇摇晃晃离开双鸭楼。
两个官差到了街上，与姓刘的作别后，向西而去，他们当差的地方是在城中，离此镇尚有十来里路。
两人走到镇外，两脚飘浮，想到怀中银两可以喝若干美酒玩不少女人，顿时浑身毛孔无一处不是通畅舒泰，兴之所致，二人忍不住哼起了小曲。
“……挨着靠着云窗而坐，偎着抱着月枕枕乐，听着数着响着早四更过，四更过，情未足，情未足，夜如梭……”
正当两人哼得曲不成调之时，那姓黄的歌声忽地戛然而止，呆呆站立原地，仿若被施了定身法一般。
他的伙伴正待拉他，却听得他失魂落魄地道：“那……那边……”
那姓麻的官差顺着他所指的方向望去，顿时也目瞪口呆，说不出话来，但见前面十丈远处有一黄衣女子亭亭玉立，宽宽丝绒带系着细腰肢，楚楚动人，迷人至极。
两人的酒意已被这绝世佳人的美艳惊走，双眼却更为朦胧，恍恍惚惚不知今朝今夕。
甚至，他们心中竟无法升起一丝邪念。
正怔神间，忽地眼前一花，那女子突然已近在咫尺，那如兰如麝的幽幽香气让麻、黄二人心神一荡，以至于不会思索她是如何自十丈开外掠到他们身前的。
“你们的银子挣得倒是轻松得紧。”声音如莺燕，几近天籁。
麻官差用力咬了一下自己的舌头，方回过神来，他生平第一次在女人面前手足无措，慌乱地道：“什么？银两？这个……”说了半天，方略略清醒了些，心中飞速转念：“她为何提到银两？莫非她有什么人也在牢中？”
想到这一点，顿时眉飞色舞，大觉有机可趁，又忖道：“只要她求我，哪怕就是将我的银两全给了她，我也心甘情愿，只要她让我亲上一口……不，摸上一摸……”
“啪”地一声脆响，麻官差心念未了，脸上已重重挨了一个巴掌，嘴中顿时有了咸味，麻官府“啊哎”一声，吐出两颗牙齿。
那女子冷冷地道：“竟敢对本姑娘挤眉弄眼？说！那自称是水族中人的老头是什么模样？”
那姓黄的官差怒道：“娘们儿，你敢……”
只吐出了五个字，姓黄的官差忽然发出一声短促而凄厉的惨呼声，仰身便倒，喉间出现了一个血窟窿，血流如注，身子抽搐了几下，很快毙命。
那姓麻的官差脸色顿时苍白如纸，身子亦如筛糠般啰嗦起来。
那女子冷声道：“我就是水族中人！”
麻官差双膝一软，跪在了地上，颤声道：“不关小的事，那老头……不……那位大爷并非小的直接看管，小的……”
“你只须告诉我那老头的模样。”那女子打断了他的话，她的目光很冷，彻骨的冷。
“是，是，那位大爷颇有些年岁了，模样有些奇特……”
“不用说了，一定是他。”那女子道。
“一说便知，小姐果然绝顶聪明……”麻官差还待再说下去，那女子已冷哼一声，纤手微扬，一缕劲风倏然划空而出，麻官差连哼都未哼出一声，立时气绝身亡，他与其同伴一样，喉间血流如注。
鱼双泪已瘦得不成人形，不过二个多月，他仿若已苍老了二十年。此时，他如一只奄奄一息的老猫般，蜷缩于一个角落中，身上的多处伤势已开始糜烂。
“妈的，这老头怎么还不死，现在老子揍他，连拳头都被他的骨头硌得生痛！”一个粗哑的声音道。
“大概他还在等着水族中人前来救他吧。”一人话刚说完，立时引来一阵疯狂的大笑。
忽听得铁门一阵咣当乱响，“哗”地一声被推开了，一名狱卒出现在门前——是送饭的时间到了。还没等他开口喊话，突然听到身后有人的躯体重重倒地之声，一惊之下，他猛然回头，只见眼前一个人影一晃，他的胸口一痛，哼都没哼一声，就已如稻草般倒下了。
碗筷坠地的声音让牢中囚犯齐齐一惊，目光全投向这边——鱼双泪是惟一的例外！
他们看到门前出现了一个美丽的身影，美丽如梦的女人的身影。
所有的人全静了下来，怔怔地望着她，在这阴森、污秽，泛着腐朽气息的地方，本不应该有这样的身影出现。
“鱼双泪！”
一个动听而不失威严的声音在牢中回荡开来。
一直在半昏半睡中的鱼双泪不知从什么地方来了一股力量，突然一蹦而起，仿佛他根本没有受伤，当他看到门前那美丽的女人时，一种狂喜之情立时掠过他的心头，他在心中狂呼：“天不绝我！天不绝我！”
“扑通”一声，鱼双泪已然跪下，颤声道：“笑姑娘，你……终于来了！”他的声音干涩嘶哑，不堪入耳。
那女人正是被水依衣称作“笑姐”的女子，她与水依衣一样，也是以“水”为姓，名为筱笑。
水筱笑淡淡地道：“你起来吧，自己走出去。”鱼双泪依言起身，向外走去，他知道虽然这是监牢重地，但水筱笑让他走出去，就绝不会办不到。
水筱笑转而对狱中其他人道：“你们全都得死！”她说得很慢很轻，却仍是极为冷酷，让人无法怀疑她所说的一切即将成为现实。
一刻钟后！
一刻钟后，城中一片大乱，无数兵卒在街上飞驰而行，惊心动魄的号角声、尖锐的传警笛声响彻上空，很快众店家已纷纷打烊，闭门不出，街上顿显空荡，只有急促的马蹄声在四空回响，所有的重要路口皆有兵卒把守，刀出鞘，箭在弦，如临大敌。
因为，有人强闯狱牢，杀狱吏三名，狱卒十余名，犯人七名，救出一名在押大盗。
而此时，鱼双泪与水筱笑已在城郊外一个土岗上。
鱼双泪将白辰如何被救，自己又如何被人押入牢中，一一诉说出来。听罢，水筱笑脸上更显凝重，她沉声道：“你如何知道求死谷中有你需要的‘不眠草’？”
