黑衣女子叹了一口气道：
“我实在不愿责罚你，可是……”
上官慈赶忙爬在地上，叩头道：
“属下愿戴罪立功，还望左使恩典……”
黑衣女子稍一思索道：
“这样吧，明天日落之前，你把‘江湖五怪’诱入此地，然后生擒他们，我会尽力替你在主公面前开脱，或许能……”
上官慈如获大赦，说道：
“属下明白！”
黑衣女子说道：
“不是明白，而是一定要办到！”
顿了一顿，说道：
“好啦，就这么定了，你可以回去布置一下。”
上官慈忙说道：
“属下遵命，上官慈祝左使金体安康！”
说完退到殿门口，带着“王老大”和“李小二”两个仆人消失在夜色中。
三人一路急奔，一口气奔出了十几里路才停下，突然上官慈回身冷冷说道：
“我那两个仆人死了？”
“王老大”答道：
“对。”
上官慈说道：
“他们带着的两条藏犬，嗅觉灵敏得很，如果尸体藏在附近，很可能会被发觉。”
“王老大”微微一笑道：
“看来上官门主比我俩还要急。”
说着伸手一抹脸上的药水灰尘，显出虚无子的原形，姜古庄也恢复了本来面目。
上官慈目光一掠虚无子，道：
“两位都听到那左使的话了？”
虚无子道：
“听到了。”
上官慈说道：
“两位可答应与我合作？”
姜古庄冷笑一声，说道：
“合作？我恨不得马上把你毙于刀下！”
上官慈心想：师徒两人联手，我绝不是对手，心中大感震骇。
但他毕竟是常历凶险，久经大敌的人物，临危不乱，表面上还是十分镇静，说道：
“道长的意思如何？”
虚无子淡淡一笑，说道：
“这就要看上官门主了。”
上官慈怔了一怔，说道：
“看我？为什么？”
虚无子道：
“贫道想不明白，雕图、玉佩与江湖安危有什么关系？”
上官慈说道：
“道长是想知道雕图和玉佩的用途，恕难奉告。”
虚无子平静地说道：
“上官门主既然不愿告之，贫道也不勉强。但不知上官门主听命于何人？”
上官慈缓缓说道：
“能使我‘回天圣手’上官慈屈为下属的人，是什么分量，道长可以自己掂量掂量。”
姜古庄冷声说道：
“什么分量！哼！我看你只是一条哈巴狗而已！”
这正是上官慈的痛处，被姜古庄一语中的，顿时怒火万丈，气得浑身发抖。但他究竟是大奸大恶之人，无比愤怒下仍能控制情绪，仰天吁了一声，说道：
“人在江湖，身不由己！”
接着又道：
“虽说你们‘江湖五怪’神力通天，就算加上三大世家，九大门派，西域雄鹰，想和魔宫争斗，也无疑是以卵击石。”
虚无子见他对魔宫百般推崇，心中突然变得沉重，轻咳一声，说道：
“上官门主对魔宫如此推崇，想那魔宫必是一处天下闻名的所在？”
上官慈说道：
“道长身居五怪之首，以你的阅历，不知道魔宫所在？”
虚无子说道：
“上官门主过奖，贫道还真不清楚魔宫的所在？”
上官慈沉吟了一阵，说道：
“那是一片充满神秘和神奇的地方，三五个月内，可以造就一个出类拔萃的武林高手，可以把重伤奄奄一息的人立即复元，也可以使一个人在瞬间迷失自己的本性，忘记过去，忘记自己。”
虚无子呆了一呆，说道：
“真有这么神奇的地方？”
上官慈说道：
“不错，以我的震世医术，与他们相比就像小巫见大巫，那就是魔宫……但在我们，都叫它神宫！”
姜古庄忍不住说道：
“不知魔宫在哪里？”
上官慈目光一扫姜古庄，说道：
“姜少侠想去看看吗？”
姜古庄剑眉一挑，怒道：
“魔宫杀戮武林，就是龙潭虎穴，我姜古庄也要去闯一闯。”
上官慈说道：
“年轻人，自信过头了就叫自负！”
说完仰天长叹一声，言语中饱含酸楚。
虚无子察颜观色，发觉上官慈并非危言耸听，心头更见沉重，沉声说道：
“上官门主似乎在魔宫中混得并不得意？”
上官慈说道：
“不错，我上官慈在魔宫中只是一个微不足道的人物。”
虚无子低声说道：
“上官门主对魔宫，似有很深的仇恨？”
上官慈道：
“谈不上什么仇恨，魔宫使我一个手无缚鸡之力的江湖郎中，变成一个神功盖世之人，应该说感谢还来不及呢。不过，我只是想摆脱他们的控制。”
虚无子说道：
“是良心发现，还是想自立山头？”
上官慈避而不答，道：
“被别人控制就该不会是一件好事吧。”
虚无子步步紧逼道：
“雕图和玉佩可以帮助你摆脱他们的控制吗？”
上官慈淡淡一笑，道：
“道长对这事真是十分关心。”
接着望了望天色，说道：
“对于魔宫的事，我只能说这么多，如果你们想知晓更多，那就用雕图和玉佩交换。”
姜古庄怒目说道：
“要是我不答应呢？”
上官慈本能地后退一步，说道：
“不出三天，我相信你们会感到我的话绝非虚言，望诸位三思……”
话还未说完，飞跃而起，夜色中一闪不见，望着上官慈消失的背影，虚无子长长舒了一口气，说道：
“庄儿，我们走！”
话刚一出口，又马上一拉姜古庄的手，刹住身形，只见两条藏犬飞扑而至，紧接着段千仞和天人妖僧等到一行人衣袂飘飘，也到了两人跟前。
虚无子和姜古庄赶快低下头，幸好夜色如墨，段千仞一掠虚无子和姜古庄，冷冷说道：
“上官慈呢？”
虚无子一欠身，说道：
“门主发现一个可疑人影，追踪而去。我和李二功力不行，就在此等候门主。”
段千仞“嗯”了一声，手一挥，两条藏犬和一行人，痴如流星窜了出去。
直等到人犬远去，虚无子才低声说道：
“他们似乎发觉了什么可疑的事物……此地不可久留。”
两人各展身法，横渡一口水塘，才绕道回到严家寨。
严家寨大厅中灯辉煌，东方岳和“****四怪”都在大厅等候。
但座上已多出三位绿衫少女，一般年纪，一般身材，姜古庄似是在哪里见过，但一时半刻记不起来。
三位绿衫少女见虚无子进来，马上上前福了一福，说道：
“域外雄鹰堡三奴婢见过道长。”
虚无子哈哈一笑：
“域外雄鹰也派出了人手，真可谓消息通灵。”
顿了一顿，问道：
“你家小姐呢？”
其中一位答道：
“小姐遣我三位先来，估计很快会到！”
姜古庄这才想起，四年前，刘叔带自己远赴域外雄堡求医，堡主任秀敏还给了他一颗神丹，没想到他们也到了中土。
东方岳关心大局，立刻上前问道：
“姜大哥，你们见到什么？”
姜古庄叹了一口气道：
“咱们把上官慈看做了一个重要人物，其实，他只是魔宫里一个三流角色而已！”
东方岳一皱眉头，说道：
“这么说来，‘武圣门’背后还有一个更为厉害的组织叫——魔宫。”
虚无子黯然不语，似乎正在思索什么。
姜古庄把事情的详细经过说了一遍，全场的人个个听得目瞪口呆，半晌说不出一句话来。
良久之后，东方岳缓缓回顾了虚无子一眼，说道：
“道长，知道那魔宫所在吗？”
虚无子摇摇头，说道：
“我想不出有什么地方，能造就出这么一大批武林高手。”
东方岳皱眉沉吟了一画，说道：
“道长，我听爹说，江湖中有一座行天宫，听说在武林中甚有名望，是不是……”
虚无子说道：
“行天宫的道人们，在九大门派之外，独树一帜，有不少杰出人物，称誉武林。但百年以来，他们都闭门自守，很少在江湖上走动，近五十年来，也没听说他们扩展势力。”
东方岳说道：
“老前辈，晚辈听家父讲，还有一座朝阳宫的地方，会不会是他们所说的神宫。”
虚无子沉吟了一阵，说道：
“朝阳宫中都是一些看破红尘的读书人，他们闭关清修，不闻世事，很少和武林有什么联系。”
姜古庄插话说道：
“师父，那朝阳宫可古怪得紧。”
虚无子悠悠地说道：
“五十年前，我和你其他的四位师父到过一次朝阳宫，那地方和一般的道观相比规模颇大，景色秀美，简直可称得上巧夺天工。左边是高山仰止，飞瀑流泉；右边是个大水潭，潭中游鱼成伴，且全都是黑色。”
东方岳问道：
“那里面可有习武的地方？”
虚无子道：
“没有，但里面有一座巨大的藏书阁，藏书之数，可比得上皇家翰林院。”
姜古庄大是好奇，问道：
“都是什么书？”
虚无子说道：
“那我就不得而知了。”
接着又道：
“这次怕是我们武林正道和魔道一次最大的生死较量。”
三女子中左首一个起身来，说道：
“堡主得知中原武林这场浩劫，就亲自带我们三位急速赶来。”
姜古庄说道：
“自古以来，邪不压正，只要我们同仇敌气忾，一定能打败魔宫！”
三位少女得知姜古庄的身份，大感吃惊，左首的少女说道：
“这位就是‘中原剑魔’刘前辈带到我堡的那位姜少侠？”
姜古庄说道：
“姜某在此多谢任小姐施手相助，但不知三位姑娘怎么称呼？”
说话的少女道：
“姜少侠太客气了，我叫小红。”
说着伸手一指后面的少女介绍道：
“她俩分别叫小翠、小青。听我家堡主说姜少侠所中的摧心掌，除了合九大门派的内力，才能治愈，只怕……为此！我家小姐还一直挂念，没想到姜少侠……”
姜古庄好生感动，说道：
“小红姑娘言重了，后来我突遭奇遇，才逃过此劫，谢谢任小姐。”
正在说话间，忽见一个全身劲装的佩刀大汉喘着气，奔进大厅，严顺天一皱眉头，说道：
“什么事，这么慌张？”
他口中虽在责怪，但心中却是明白，定然发生了什么重大事故。
劲装大汉喘了一口气，说道：
“寨主，我看到了三道火花……”
严顺天大感意外，但还是平静说道：
“三道火花，有什么值得大惊小怪的？”
姜古庄霍然起身，说道：
“严寨主，连发三道火急信号，定有变故，晚辈去看看。”
说着转身向外行去，只听一阵哈哈大笑道：
“不劳姜师哥，我小叫化子来也。”
说完人影一晃，一个蓬头垢面，身着浅灰大褂的小叫化子，飘然进入大厅。
“独臂神丐”喝道：
“铁成，我叫你办的事办好没有？”
铁成从怀里掏出一瓶酒来，说道：
“师父，这可是我从西夏国偷来的千年御酒。”
说完一拔瓶塞，酒香四溢，“独臂神丐”飞身扑过，一把抓住酒瓶，一拍铁成肩头，手舞足蹈，叫道：
“铁成，这次可为师父立了大功，待会儿师父我教你两招！”
说着和“不戒酒僧”两人你一口，我一口喝了起来，不住大赞：“好酒！好酒！”
众人无不相视而笑。
虚无子突然问道：
“铁成，刚才那三道火急信花，可是你施发的。”
铁成说道：
“小侄只放了两个，另一个不知是何人施放的。”
虚无子一皱眉头道：
“什么意思？”
铁成答道：
“小侄发觉东西两面，有人影晃动，本想出手拦截，却想到一动手，就可能打破了师父的酒，心中一急，便发出两道火急信花。”
虚无子急问道：
“那第三支火急信花是谁放的？”
铁成说道：
“是从正南方的一片树林发出的。”
虚无子面容一肃道：
“这么说出来，正南方也有敌人埋伏。”
突然，“独臂神丐”满面红光道：
“臭道士，你不要埋怨我徒儿，他是怕打坏了我的酒，我叫化子出去看看是些什么兔崽子！”
说着人影一晃，已破窗而去……
“独臂神丐”喝了西夏国的贡酒，豪性大发，破窗而出，一溜烟地消失在夜色之中，众人相顾骇然，连虚无子阻拦都来不及。
铁成望着夜色，又望了望虚无子，说道：
“我去将师父找回来？”
虚无子说道：
“不行，老叫化子走了，贫道就不能不管你了。”
铁成连忙说道：
“师叔，我……”
姜古庄轻轻一扯小叫化子的衣服，铁成才把欲待出口的话，硬是咽了下去。
虚无子尽量保持镇定，但姜古庄看出他一直目光不定，眉头深锁，心头显然存有无比的纷乱。
虚无子环视了众人一眼，缓缓说道：
“庄儿，未得我的允许，任何人都不许轻易离开。”
姜古庄一欠身，说道：
“弟子遵命！”
虚无子的目光又转到严顺天夫妇脸上，一挥手，说道：
“年纪老了，不中用啦，我先去休息一下。”
严顺天一抱拳道：
“道长请便……”
目光一掠其他人，又道：
“诸位少侠，我也该休息了。”
其他“江湖四怪”也纷纷进去休息，大厅中，只余下了七个年轻的，姜古庄反觉轻松多了。
年轻人朝气蓬勃，虽没有老年那份老成持重，但坐在一起已是豪气横生。大家都是第一次见面，不仅没有一丝生分的感觉，反倒觉得相见如故。
七人正谈得热火朝天时，突然一声厉啸传了过来，一起数和，此起彼落，姜古庄脸色一变，说道：
“看来，考验我们几位小辈的时刻到了。”
话未说完，一条人影，疾如鹰隼，直冲而来。
姜古庄飞身而起，迎了上去，来人有如一只巨鸟，不但动作迅快，而且灵巧得很，他没有硬接姜古庄的掌势，凌空翻了一个筋斗，横出七八尺，才飘然落地。
是一个全身黑衣，身佩长剑的年轻人。
姜古庄身躯一转，落在黑衣人的身前，厅中的少侠都是名门之后，“刷”的一声，将来人围在核心。
黑衣人只不过二十三四岁，除了脸色略现苍白之外，长得极是英俊，目光环视了众人一眼，镇定地说道：
“哪位叫铁成？”
大家甚感愕然，铁成说道：
“是我！”
黑衣人望着他说道：
“乔老三是你什么人？”
铁成心头一震，顿时满脸大汗，说道：
“我师父怎么啦？”
黑衣人冷笑一声，说道：
“你想不想救他性命？”
铁成大惊，喝道：
“你是什么人，敢到这里来瞎讲？凭你们也能对我师父怎么样！”
但语气已是大为恐慌。
黑衣人没理会铁成，转头问道：
“域外雄鹰堡的三剑女在吗？”
三剑女立刻感到了什么，小红镇定说道：
“什么事？”
黑衣人说道：
“三剑女怎么就你一个人？”
小红轻轻吁了一口气，很柔和说道：
“我是三人中的大姐，有什么事我可以做主。”
黑衣人点点头说道：
“那么还有一位任秀敏，你们认识吗？”
三剑女齐声惊呼，小红再也镇定不起来，叫道：
“我家堡主在哪里？”
