七天后，一条来自前线的小道消息显示，晋国军队与西戎部联军在边境瓮城第一场战役，仅仅打了几个时辰，就以西戎联军获胜，而晋国军队战败，失去边境瓮城，以退守三十里告终。
此消息进入皇城，百姓奔走相告，听到的都是大吃一惊。
国人们怎么也没想到，畏惧晋国两百多年不敢进犯的蛮荒戎人，居然战胜了威武的晋国军队，也更加没有想到，开赴前线的军队中那五千皇城子弟，居然是如此的不堪一击，第一站便使瓮城沦陷。
所以皇城百姓听到这个消息，大吃一惊之后，几乎九成人接下来的反应，都是职责此消息不实。
然而这天早朝，晋国皇帝手捧着一张战报奏折，却是白纸黑字，更加详细的证实了坊间的“风言风语”。
晋国军队，的确是败了。
而且他们不仅丢了一座边境重镇，还退出三十里。这也就是说，不仅丢了一座城，还三十多里的领土被西戎控制。
晋国皇帝看着这触目惊心的一个个文字，意识到自己是晋国开国两百多年来第一个失去国土的皇帝，只感觉受了奇耻大辱，气的浑身发抖，好半天之后噌的一下站起身，将这奏折摔在了百官面前，破口大骂：“武安侯是干什么吃的！第一仗就如此惨败，简直就是国耻！朕要诛他九族！”
文武百官见皇帝大发雷霆，此刻要么一脸惶恐，要么一脸痛心，总归是没有一个人肯说话。
而皇帝一连摔了好几个茶杯，足足过去了十分钟，才终于撒完气冷静下来，阴沉着脸问：“现在怎么办？”
一早收到消息，破天荒来上朝的大丞相，在百官的注视下走出来，朝皇帝道：“皇上，两百年来我晋国第一次与西戎交战，前线战士和皇城子弟们，输在安乐太久，与对战争的不熟悉上，而这一点我们已经无力挽回，但首战告败，我们切不可让士气低沉。因此老臣建议，为今之计，是立即派遣一位有身份的将领赶赴前线，鼓励试士兵，然后尽快打一场胜仗，重振士气。”
闻言，皇帝和百官都赞同的点了点头。
于是同样专程上朝的五官前列大元帅走出一步，郑重道：“老臣请战！”
大元帅在军中有威信，又是难得一见的天人三境高手，这时候他若赶赴前线，当然是最好的选择，但皇帝听到这话，却是想了想摇头：“元帅年事已高，理应在家安享晚年，让元帅一路奔波赶赴前线，朕实在于心不忍。”
闻言，文武百官的表情都变得奇怪，而大丞相也是一愣，大元帅的脸色顿时涨得通红起来。
但就在这时，当朝太子踏出一步，跪下来道：“孩儿请战，愿替父王亲征！”
而皇帝闻言，露出一丝赞赏的笑容，道：“孝心可嘉，勇气可嘉，准了。”
于是太子起身，道：“谢父王！”
文武百官这才明白，原来皇帝是自己想出风头，才不愿意让老元帅出马，反而准许太子替父御驾亲征。
不过说起来，太子有储君的身份在，相比起老元帅虽然差了一些，但却是代替着皇帝，倒也能使前线士气大振，不失为一个更好的选择。
所以听到这里，不少文武百官都是暗自点头。
甚至从国家角度出发的大丞相洪武，与镇国元帅赵田，表情也随即缓和下来。
“我儿既然要替父亲征，那就抽出朕的亲卫一百名随行，而增援前线的人手，我儿可以自行在国内挑选，只要没有护国任务的任何武力，我儿都有权利调遣，如朕旨意。”皇帝笑呵呵的说道。
太子自然大喜，当即跪倒：“拜谢父王！”
“平身吧。”皇帝道：“今日早朝你可以先行退下，这就去安排吧。”
“孩儿告退。”太子道。
随即，他后退十步，到殿门口才转身行走，等百官和皇帝已经看不到时，露出一丝得逞的笑容。
“这差事如果能办成，既让父王开心，我也能在军中建立威信，甚至还有救国之名，太子位置自然不可撼动，未来父王的宝座，也没人争得过我……嘿嘿，还好我眼明手快，看到了父王的眼色。”太子心中道，有些得意。
就这样他走出了宫门，进了马车，并将随行的一位谋士叫进来同乘，道：“我将替父王亲征赶赴前线，先生可有什么建议？”
这位谋士先是点了点头，然后道：“想必不用我多说，太子也已经清楚了办成这差事的好处吧？”
太子满面春风的点了点头。
而谋士继续道：“但前提是，太子真的能办好了差事。”
太子一脸疑惑的问道：“先生此话怎讲？”
“据我所知，瓮城一战，敌众我寡，武安侯没料到西戎联军人数达到八万，而且还有一批实力高强的武者，所以他输了，而且输掉了性命。”谋士看着脸色一变的太子道：“所以，太子需要带去增援的士兵，让人数超过西戎联军，而且还要带够保护自己的武者高手，同样要超过西戎的武者高手。”
太子表情凝重起来：“士兵倒好办，皇城我少抽些，途中多收地方军，西戎部有八万，我就弄十八万人，反正有父王的旨意，我可以随意抽调军队，只要能赢一场，十个打一个都行，但武者方面就有些难办了，毕竟一个两个好找，可我怎么才能找到一批呢？”
“这个并不难办。”谋士一笑，道：“据我所知，皇城中达官显贵家中，明里暗里都有些高手保护，既然皇上给太子了可以抽调任何武力的全力，太子何不下令，让皇城中的达官显贵，各出一位高手？”
闻言，太子一拍大腿，哈哈大笑道：“这样一来，就起码有上百的高手保护我，而且每家只出一位的话，并不影响达官显贵家中的护卫力量，相信国难当头，他们也一定愿意。先生果然是好主意啊。”
“太子过奖了。”这谋士道。
太子顿时恢复了满面春风之色，十分豪气的大手一挥，道：“这样的话，军队和武者我都能压倒那帮蛮荒杂碎，等到时候上了前线，不出三天我就能打一场大胜仗，然后就可以班师回朝领功了，哈哈哈。”
听到这话，谋士有些担心太子太过于自大可能会误事，但见太子正在兴头上，也并没有触这霉头。
所以这天夜里，一批人来往皇城之间，不断向达官显贵出示征调的手令，然后带走实力不俗的一个个高手，并集中在太子府待命。
