三人跪在前殿，看着脚下的白玉莲花，卓绝说：“古语有云，步步生莲，这就是了吧？”
“还不是因为季大美人喜好莲花，才有了这么一座殿宇。这里原先是先皇后的寝宫。先皇后过世后，这里就一直空着。再后来有了季美人，季美人就相中这里，就在原址上，推到重建了这样一座殿宇。”说起这座殿宇，左岸的神情有些晦暗不明的。昊云听得出来，左岸当时肯定是并不同意做这样的事的。
先皇后是景家的旁支。当年她在的时候，也正是景家权势崛起的时候。等景家好容易爬上权利顶峰的时候，她却英年早逝。可以说是陪着陈洵历经千难万苦走上这宝座。结果还没生下一儿半女就这样走了。如今的皇后，是齐丞相的女儿。嫡长女的出身，让这位皇后对自身的要求，严苛至极。
也因她的性情，中规中矩，得体大方，也不太得皇帝的宠爱。但是这并不妨碍齐家权利日盛。齐家的权势让齐皇后即便是不得宠也能稳居后位。如今又怀了孕，眼见着就要生下带有齐氏血脉的皇子或公主。
左岸在暗自沉思着，这边卓绝却开始研究起那白玉莲花来。“你还别说，这每一朵花儿，都是不一样的。你看……有的含苞待放，有的鲜然怒放，还有的花瓣半开半合，栩栩如生。这位工匠的手，那也是非比寻常啊。”
“这是自然，这座殿宇的监工，可是著名的李禄先生。他设计过许许多多的殿宇，宅院，也设计过许多水利设施。是个很厉害的人物。”左岸说起李禄来，满是仰慕。
“这么厉害？”卓绝也来了兴致，“那怎么都好像没有听说过他的名字。好像也不是当官的呀？既然他这么厉害怎么也没个一官半职的？”
“李禄先生这样的人，功名利禄怎么会放在心上。你要是有机会去他的家乡浦西村看下。你就会知道，他究竟有多天才了。”左岸说着不由自主地赞叹道，“浑然天成的引水排水的沟渠，还可以承接无根水。在旱季存水。简直就是惊世之作。”
卓绝听着听着都两眼泛光。昊云看见帘拢后，人影闪过。他看了左岸一眼，左岸勾唇微微一笑。看向了那帘拢。内侍拉开帘子后，陈洵喜笑颜开地走了出来，边走边说：“不过就是个恃才傲物的家伙。朕还想给他的一官半职，他倒好，还不屑起来。造好了这宫殿，就走了。一点儿也不留恋。朕还从来没有见过，真的不留恋京都繁华的人，朕估摸着是我给他的没达到他想要的。你们觉得呢？”
左岸才想辩驳，还没来得及说话，昊云已经开口了。“陛下这么说，我觉得是有一定道理的。我觉着吧，那个李禄也挺不识相的。不过这种这么有才的人，脾气古怪一点，也是有的。不过单看他建造的这座殿宇。管他留不留下呢，只要需要他的时候，他还能召回来，就成了。给他一些自由，他会回报您更多。您说是不是，陛下？”
“就你是个小滑头。”陈洵对着昊云笑。要不是在陈洵面前，左岸真的很想给他一个白眼。没看出来，这景昊云平日里也是一个三观端正的少年。怎么在皇帝面前，还会拍马屁了呢？不过左岸不得不承认，这马屁拍得还是挺有技术的。这李禄要是听见了，估计还得感谢他，给自己争取自由呢？
“爱卿们还不起来？跪在地上做啥呢？”陈洵发觉他们还跪着，和颜悦色地开口。三人俯下身，请安。这才起身。
起身太着急，卓绝只觉得头一晕。昊云一把伸手扶住，这才没在皇帝面前失仪。因陈洵记挂季美人的病情，便要求卓绝留在宫中。留下卓绝，那是昊云意料之中的事儿。他给了卓绝一个眼神，卓绝会意，跪下谢恩。
卓绝是被留下来了。昊云陪着已经在这里收了整整两天一夜的左岸，一起出了皇城。回去的路上，左岸一直忍着没有说话。一直等到两人坐上了马车，左岸出声问：“你是不是一早已经决定要带卓绝进宫给季美人看病的？”
“左叔真是神机妙算。我这个时间，是不是抓得还挺好的？如果早了，在齐家那一帮子人眼里，我们就要成了眼中钉了。可是不救，也太对不起陛下对我们的一番信任了。左叔，你说是不是。我算过了，这卓绝虽然能躲，但是我派出的人也是挺厉害的。所以我想着今天中午应该就能找到他。没想到他硬是多躲了半天。还好……今天宫门落下之前，把他送过来了。否则，左叔指不定还要在这里过一个晚上……”昊云心虚，所以说的话也特别多。越是想要遮掩什么，暴露地就越多。
左岸露出一个意味深长的笑。他问：“那照你这么说，你想这么多，是为了我着想了？”
“那自然，阿然很担心你。虽然她都没说，我也看得出来。”昊云说着低下了头，沉声道，“只是她似乎是遇到了些心事。虽然我知道不应该，可我还是让人去问了。或者说，是从翠翠那里打探到了一星半点儿的消息。主要是那一日，我和卓绝有事，在落玉轩留宿了一夜。这件事被刘夫人给知道了，她似乎是训戒了阿然。阿然面上没说，但是对我是疏远了些。”
“你们俩原本就不必太过亲近……”左岸话一出口，才惊觉，自己也太过猥琐了。他们两个相处，还是他默许的。如今说这样的话，不是自己打自己的脸嘛，他连忙改口道：“你也知道，刘静她是妇道人家，对于女儿的教养和规矩，她终归是关心的。她为了这事找阿然谈话，作为父亲，我是很支持的。”
“这是自然。”昊云何其聪明，左岸直消说半句话，他就能猜透他有几多意思。如今，左岸肯说这么多话，也是有意让自己去好好琢磨接下来，如果还要和阿然在一起，该采取怎样的方式比较适合。
见昊云这么懂事的样子，左岸心有不忍，他别开眼看窗外，岔开话题。“这天渐次冷了下来。再过几天就过年了。今年不比往年，你父亲是不是可能会回来？”
“半个月前，我已经修书去询问，还没有回应。”昊云眼神一暗，“我觉得父亲并不想回来。这京都已经不是以前的样子了。父亲在外，还可以逍遥任性。每次回京述职都如履薄冰。着实没有意思。”
“内有齐家，外有景家，当今圣上，还要依靠你家，才能平衡各方势力。你父亲，实在是多虑了。”左岸叹气，他这位老友，就是太过本分，太过小心。才会让景家，陷入如今这样为难的地步。他但凡有点手段，也不至于让齐家现在这么嚣张。不过朝堂上的事，表面和暗里，也不是一回事。左岸发觉，即便是他，身在其中也不一定能看得清楚。
“父亲并不是担心景家，而是担心他自己。”昊云勾唇笑，“景家没有了我父亲，还会有另一个将军。可我父亲不一样，他只有一条命，只有我一个子嗣。若是他出了意外，我若是有意外，那么景家的嫡系就没有了。那么那些有心人，就有了可乘之机……”
“景家的处境，我有所了解。却不知，严峻到这儿份上。”左岸沉默低下了头，“我早该知道，家家有本难念的经。我总以为，别人都比我厉害，就我这样傻愣愣的人，才会在家斗的这个泥潭中深陷呢。我总以为，景兄的手段，那景家还不是像粽子一样被攥在他手里。”
“左叔真是好玩。每一个人都有每个人的难处。你别瞧着我好像很开心似的，其实我也特别烦恼……”昊云说起调皮话来，也是让人开心得不得了。左岸伸手拍了拍他的肩，“你父亲要是有你一半的心态。我就不用替他操心了。他要是有一半你小子的心计，当年就不用远走他乡了。”
“左叔太抬举我了，我怎么就成了有心计了，我顶多算是有点小聪明。”
“不……不……”左岸看着他，讳莫如深的样子，“你别以为我真的不知道，你今天拼命带卓绝进宫的原因，当然，这只是我的猜测。你不必说，我也不会问。”
昊云只是笑笑，左岸也回以一笑。两个人彼此心照不宣。
马车在左府门前停下，左岸问昊云，“要去见见那丫头吗？”
“不了。”昊云笑着拒绝。左岸站在门口，搓着双手，稍稍走动了一下，抖落身上的雪沫，笑道，“不去的话，放心的下那丫头？或者你是因为我说的那些话。你不敢去了？”
“左叔说的对。刘夫人之所以会找阿然。阿然之所以会疏远我。根源在于我没有找到更好的方式，去处理阿然与我之间的关系。毕竟，阿然她是个大家闺秀。”
听着昊云说着一本正经的话，左岸只是点头，并没有说话。
