然而，也就是因为这一瞬的犹豫，让她失去了解释的最佳时机，当她准备再次开口，玄洛环在她腰间的手却紧了几分，他偏头在她脸颊上吻了一下。
“再忍耐些日子，待我了结了手头上的一些事，便向你爹提亲。”
提、提亲？
阮酥浑身一抖，玄洛的话像一道惊雷劈得她目瞪口呆。莫非他真的把方才那句话，当做了男女之间厮守终身的表白？如果现在告诉他，她只是一时口误，其实并没有要嫁给他的意思，他会不会一怒之下将她掐死。
感觉到怀中女子身躯在轻颤，玄洛拉开些许距离，右手托住阮酥的下巴仔细端详，见她面色有些发白，目光不由冷了几分。
“怎么？你不愿意？介意我的身份？”
阮酥心中一紧，玄洛无论人前多么风光强势，不可一世，但内心深处，依然对无法弥补的身体残缺深深介怀，她害怕触碰到他内心的敏感，连忙正色道。
“不！我和那些人不一样，你是人中龙凤，世俗的目光审度不了你。”
玄洛笑了，弯月眸中泛起流光点点，他贴近她的耳畔，语气有些暧昧。
“放心，我不会叫你失望的……”
放心，放什么心？阮酥一脸茫然地看着玄洛，显然没有听懂他话里的另一层意思，玄洛低笑一声，也不做解释，抱起她自屋顶飘下。
“我还有事必须回去了，你早些休息。”
这就要走了？可是刚才那件事还没有……阮酥情急，欲叫他留步，玄洛的身影却犹如白鹤般腾空而起，只余下一道带笑的余音。
“记住我方才说的话。”
望着消失在夜空中的那片紫衣，阮酥深感无力，前世她最后的身份是玄夫人，难道今生也注定逃不出命运的玩笑？
她在心中狠狠甩了自己一个耳光，当断不断，必受其乱。她并不在乎他的身体是否健全，也不在乎世人的眼光，可是因为印墨寒，她早已失去了全心全意去爱一个人的勇气。
她不能接受玄洛的感情，更不愿直面内心的悸动，爱使人软弱，只有恨才能使人强大，才能让她在这条复仇的道路上所向披靡。
所以，现在要怎么办呢？
三日后，阮酥到玲珑阁中视察，正在翻看账本，老掌柜却送上一封牛皮纸包裹的东西。
“大人说，里面有小姐要的东西。”
阮酥一愣，接过来时心中竟有些忐忑，机敏狡诈如她，冥思苦想三日，也对玄洛即将上门求亲一事没有对策，他和别人不同，她不能用那些卑鄙残忍的手段对付他，可要她乖乖坐上他的花轿，她内心又是别扭抵触的。
手里的东西很轻，但拿在手上又很沉重，她生怕这里头装的是什么奇怪的东西，可惜她猜错了，裁开牛皮纸，里头是一份女子的户籍档案。
“赵冬桃，年十六，河阳老槐村人氏，其父亡故后，继母将她发卖，在人贩手中几经辗转至京城，卖入阮家……”
阮酥唇边露出一抹笑意，自言自语。
“继母发卖？冬桃那丫头，岂是那种会任人摆布的？所以，这份户籍是假的？”
掌管搓手一笑。
“户籍倒是不假，但大人怀疑，人却不真……”
阮酥目光一沉。
“你是说，冒名顶替？”
掌管咳嗽两声。
“这是大人的推断，大人问小姐，既知冬桃姑娘另有所图，可是还要救她？”
阮酥收起那份户籍扔在桌上，没有丝毫犹豫。
“要，当然要，请帮我问一问师兄，用什么办法能将她从德元公主那里弄回来？”
她早就知道冬桃另有所图，放任她，只是对于她的信任，不窥探她的隐私，是两人间的默契，但如果冬桃的手伸进了皇室，那么她就不得不调查她了。
掌管点点头。
“大人早料到小姐重情重义，所以给小姐准备了一个惊喜。”
说毕，他莫测一笑，向阮酥作了一礼，径自退出屋去，他前脚刚走，后脚里间便有一人掀帘走出，她兀自低着头，身上衣裳残破，鞭痕累累，脸上也有多处尚未愈合的鞭伤，虽然形容狼狈，但她那张清水冷脸却一层不变，没有丝毫恐惧或委屈。
“小姐……”
她低低唤了一声，然后径直在阮酥面前跪下。
“冬桃行事冒失，给小姐惹了大麻烦，此次又劳小姐相救，自知愧对栽培之恩，自小姐责罚。”
还是那样坦荡啊！
“冬桃……”
阮酥暗叹一声，并没有让她起身，她低头拨弄茶盖，对于难以驯服的野马，必须恩威并施，赏罚分明，否则她如此不顾后果的行事迟早要坏了她的事。
“这其实不是你的真名吧？从你到我身边，我便知你不是普通人，身怀绝技自甘为奴，必有隐冤，我不过问，是因为信得过你的为人，我愿委你重任，却也不代表能够承担一切风险，你不同我商量半句，便夜探青云观，冒犯皇室，难道不知这是死罪？这次能侥幸脱身，也不过是九卿大人看在我的面子上出手相救，可是事不过三，我不过是一介弱女，似你这般无法无天，我也不知还能保你几时，若今后不能坦诚相对，我看咱们还是就此分道扬镳吧！”
冬桃淡漠的表情上蓦然出现一丝裂痕，阮酥这几日与德元公主的交锋，包括被迫收下男宠之事她都听掌柜全盘道出，她知道因为自己，阮酥从此惹上了德元公主这个棘手的人物，因此在里屋时，她心中十分忐忑，直到听见了阮酥好不容易的相救之言，心中那股暖意却抑制不住，已决定无论如何，必要倾其所有，来报答阮酥如此相待之恩。
岂知信任也会透支，阮酥红口白牙，开口便是一刀两断，她心中着慌，在阮酥起身即将离开之际，忙不迭开口。
“我愿对小姐坦诚相对，再无半点隐瞒！”
见阮酥停下脚步，冬桃像是下了很大决心，咬牙道。
“我的真名叫做玄澜。”
阮酥呼吸一滞，猛然回过身来。
“你是玄家的人？”
她很快又否定了自己这个想法。
“不，不对，玄家虽也是京中大族，但子息不丰，左右就那几个孩子，玄洛不可能不认得你，除非你易容了！”
像是为了证实自己的想法，阮酥蹲下身子，仔细凝视着冬桃，突然伸手摸上她的脸颊，企图在那张脸上寻出一丝人皮面具的缝隙，冬桃垂着眼。
“小姐，我没易容，但他也不可能认识我……因为我是……”
她抿了抿唇，像是很难启齿，但在阮酥掩不住的探究神色下，她还是开口。
“因为我是玄镜和一个江湖女子所生的私生女。”
阮酥瞳仁瞬间放大，不能置信地站起身。
“你是说……你和玄洛，是同父异母的兄妹？”
兄妹？似乎是第一次听到有人这样形容她和玄洛的关系，冬桃觉得非常陌生，她冷笑一声。
“他乃玄家正统嫡出，玄镜的宝贝儿子，而我不过是玄镜眼中一夜风流的麻烦，不敢高攀。”
这语气，听上去不太友好啊！她直呼父亲名字，可见与其关系并不亲善。
阮酥心中有一丝复杂，她软下语气，伸手将她扶起。
“起来说话吧……”
喝下一杯热茶之后，冬桃的神情略有缓和，她摩挲着茶杯，双目中尽是坦然，既然已经决定要对阮酥坦白，那么便也没有什么好保留的了。
“我娘叫林雨川，是个行走江湖的侠女，惹上玄镜，算是她此生的劫数，明知那男人只是将她当做他那冷美人妻子的代替品，还是义无反顾地为他生下了我，玄家谋反，株连九族，我娘本该庆幸这段私情没有给我们母女带来灭顶之灾，可她不仅为玄镜殉情，临终之前，还坚持此中必有隐情，逼我立誓找出幕后黑手，为玄家报仇。想来真是可笑，玄家一脉单传的嫡子可以不计前嫌，供职朝堂呼风唤雨过得如此逍遥，而我却要为了没有养育过我一天的玄家忍辱负重，报灭族之仇……”
她自嘲地笑笑，依旧没有什么更多的表情。
“我一个江湖野人，没有什么门路，只能从官宅后院下手，所以便放了那个叫冬桃的姑娘，代替她进了阮府……”
阮酥恍然大悟。
“原来如此……”
她此时内心五味杂陈，难怪她性子耿直不屑尔虞我诈，那点勇武原来全源自一身江湖侠气。
冬桃……或者说玄澜，似乎对玄洛怨念很大，其实易地处之，他们之间的关系类似自己与阮絮、阮琦，同是一脉所出，一方集万千宠爱，一方却饱受冷落，这样冬桃尚且能为玄家报仇，真可谓是仁至义尽了，换做是睚眦必报的自己，只怕玄家灭族不仅不会多看一眼，还要拍手称快了。
换言之，如果玄洛知道，自己并非孑然一身，这世上，还有一个与他血脉相连的妹妹存活于世，他又会高兴吗？
阮酥的不敢确定，从他说起父母恩爱往事的柔软神情来看，他能接受一往情深的父亲对母亲的不忠？这凭空冒出来的妹妹，说不定反而是一种对美好回忆的颠覆。
阮酥头疼地揉了揉太阳穴，为什么扯上玄洛，事情总是变得格外麻烦啊！
