阮府的马车在无为寺山门停下，知秋见阮酥下车竟是要步行，很是不解。这山门到主庙的距离还相距甚远，若是打算一步一步前行，恐怕到了晚间都难以回府，况且……阮酥那身子骨……
阮酥展颜解释。
“初二师兄曾约我来庙里进香，可惜却未能来成，现下我步行前往，也算向菩萨表达虔诚心意。”
知秋于是不再多说，却也没有想到那日两人竟变了行程，联想当日阮酥回府时的闷闷不乐，直觉定然有事发生，虽然好奇，又不好多问。
她撑开素伞，跟在旁边为阮酥遮阴；而另一个宝笙明显就有些兴致缺缺，她向来对烧香拜佛等浪费光阴的事深感无聊，还要守着阮酥一步一步向前，况且她二人脚程又慢，知秋只觉苦不堪言。
“早知道是来这里，小姐应该让冬桃陪同。”
与阮酥熟稔后，虽然心内也生了恭敬，不过她散漫随意的性子还是没有多少改变，阮酥也习以为常。
“冬桃有事不能来，你若是嫌闷，那先走一步，等我们追上来。“
知秋一听，也立马附和。“是啊，还可以顺道去看看有没有素斋，走了半天，肚子也饿了。”她走得太快，简直让她们跟不上，若换成阮酥和自己，或许还少点压力。
宝笙嗤笑。
“就知道吃吃吃，方才马车里那些糕点还没有吃够吗？这般贪吃，以后谁敢娶你过门？”
知秋脸一红，眼前又浮现印墨寒清隽的身影，不甘示弱。
“就知道打趣我，谁不知道……”
她立马顿住，飞快地看了一眼阮酥，改口道。“你这般皮实，仔细以后被夫家嫌弃！”
宝笙不以为意，“哼，谁敢嫌弃我，我便打他一顿！”
闻言，阮酥也笑了。知秋却心内忐忑，好险，差点说出宝笙对九卿大人有意。虽然都是公开的秘密，彼此心照不宣没有说破，不过，如此这般，她现在恐怕也希望大小姐能嫁与玄洛吧？想到这里，顿时又有些黯然。
主仆三人一路说笑，脚下也轻松不少，几人走走停停，却也出了一身汗，眼看阮酥有些体力不支，知秋寻了一方干净的大石，俯身吹干，又取出随身的绢帕铺在上面。
“小姐，先休息一会吧。”
阮酥点头，虽是春日，这日头竟也这般毒。不过为了达到目的，这点苦头却是不值一提。
三人坐在石上稍稍休息，却看远处一波路人朝这边行来，都是打扮普通的民众，估摸便是来进香的百姓，几人也不在意，然而那几个人却在离她们三步远的地方突然腾身跃起，不由分说便亮出武器直朝阮酥扑过来。
空气骤然凝固，知秋吓得惊叫，被宝笙往后一推，与阮酥双双后退。只见她脚尖一点，从腰上抽出银白的软剑，迎头奋战。
“快带小姐走——”
一把长刀砍在了旁边的大石上，击出一串长长的火花！
知秋脚一软，手足并用站起来，抬眼看向阮酥，一看险些喘不过气来。
只见阮酥已被人制住，双足离地，那人掐着她的脖子，直直把她提起来！宝笙察觉不对，急急回身，哪知周遭人似乎已料定她的动作，近身与她缠斗起来。若论单打独斗，那些人或许不是她的对手，可是几个人一起——
宝笙越打越觉得不对，这些人出手虽然杂乱，然而却似隐藏着什么，细想之下到像是高手伪装。
“你们到底何人，可知我们是什么人？”
“死到临头，还那么多废话！”
说完猛一抽长剑，宝笙险险一避，却也让其穿臂而过，被人重重踢飞出去。只听一声凄厉的惨叫声传来，却见阮酥已是脸色惨白一动不动被人制在怀里，而知秋，也是胸口流血，双手虚虚地抱住那个挟持阮酥之人，见状，那人还欲补上一剑，突然听到后面什么声音由远及近，似乎是人打马过来，当机立断便决定离开。
“走，有人来了——”
被人带着飞上枝头，几个纵身，阮酥稍稍恢复了点意识，大口地喘着气。
她万万没有料到光天化日之下竟有如此胆大的贼人，况且还很巧地挑在这个时候……而方才明明能把她斩杀于刀下，却又偏生留她一命，阮酥心内略一思索，悄悄从头上拔下一根发钗，可她才甫一动作，身下背着自己之人便一下子有了反应，阮酥只觉手腕大震，手中的发钗陡然滑落。
听闻动静，身后人有人出声，“主子。”
“没事。”身下人一笑，箍着阮酥的手猛地收紧，阮酥腰间一疼，已被人抬起了下巴。
“倒是长了一张让人神魂颠倒的脸。”
那人点评完，好以整暇一笑。
“实话告诉你吧，有人要我们取你的命，如今你一个女子，众目睽睽之下被人掠走，左右回去也说不清楚，看本座今日心情不错，便容你自我了断吧！”
这声音，似乎还似给了天大的恩赐一般。
见阮酥面无表情，那人还只当她被吓住，双目中竟露出失望来。
“竟是这般胆小的女子，看来传闻实在太过夸张……”
阮酥心冷恍然，“既然今日便是阮酥的死期，那还请公子相告，到底是谁欲取我的性命，也好让阮酥在黄泉路上做一个明白鬼！”
这一番话，让那人终于侧目，他落在一棵树上，把阮酥抛下，见她手忙脚乱抓住一根树干些些维持住平衡，似在欣赏她的无措，哈哈大笑。
“噢，这才像样嘛。不过，只能怪你太过招蜂引蝶，让人看不惯了！”
阮酥一身狼狈，表情却还算平静。
“是七公主祁金玉吗？”
听到这个答案，对面人一时愣住。
“你怎么……”话刚出口，又觉得懊悔。“果然如公主所言，你乃生性狡诈之人！”
阮酥露出一个果然如此的表情。
“生性狡诈不也落于公子之手，只恨小女子手无寸铁，却连争上一争的机会也无……”
那人见阮酥神色伤悲，一时也来了气。
“说来倒像本座欺负你似的！就算给你武器，你又怎会是我的对手？”
“阮酥并无武功，又是女子，当然不是公子对手。”阮酥一叹，双眸中有泪珠划过，这番样子却是楚楚动人，让人忍不住怜惜，见那人脸上浮出一丝柔软，阮酥不失时机道。
“你我之间，本就无公平一说……”
闻言，那人勃然大怒，重重一跃，阮酥一个不稳，险些从树上跌落。
“你要如何才觉公平？”
阮酥勇敢地对上他的双眼，平静道。
“给我一个时辰的时间，若是再落于你手，要杀要剐，由你做主！”
“好！”
那人答得十分爽快，周围手下似乎觉得不妥，出言提醒。
“主子。”
“你们走，这是我与她之间的事！”
旁人还想劝说，他已经怒意横生。
“还不快滚！”
宫中，一个宫娥拦住刚刚下朝的印墨寒，递给他一只信封。
“印大人，我家主子让我把这个消息告诉你。”
印墨寒见她生得眼生，倒不急着动作。
“敢问姑娘的主子是？”
那宫娥也不避嫌。“正是饶嫔娘娘，大人不妨先看看信。”
印墨寒将信将疑，把信粗粗展开，只一眼便脸色大变。
“此事……当真？”
“千真万确，我家娘娘得到消息后，便让奴婢传给大人，本来找九卿大人更加妥当，可惜他却不在。”她看了印墨寒一眼，声音遗憾。
“前番阴错阳差，娘娘与阮大小姐之间也有很多误会……然而到底母女一场，娘娘也不忍阮大小姐就此殒命。”
印墨寒咬牙。
“印某在此谢过娘娘，假以时日，定当亲自登门拜访。”
“六皇子殿下已召集人马在城外等候大人，阮大小姐定然能无恙而归！”
印墨寒有些意外，却也不再迟疑，谢过宫娥便疾步远去。
城门外，他果然遇上了祁宣的人马，祁宣见他面目肃然，有心放松。
“别担心，外人看到便说你随本殿下外出行猎即可，顶多被父皇骂上一顿！”
表面上是救阮酥，实则上也是卖了一个大人情给印墨寒，如今他炙手可热，却也是值得拉拢的对象，况且饶嫔向来不喜祁宣与五皇子祁澈来往，有心让他丰满羽翼，若是能把印墨寒变为自己人，那真是如虎添翼。
几人快马疾奔，一路上印墨寒都是一句话也不说，双唇紧抿。直过了无为寺山门，果真听到一声惨叫，印墨寒脸色极为难看，他从身后抽出弓箭，扬起马鞭一马当先，然而却只见阮酥两个婢女重伤倒地。
印墨寒拉起其中一人，顾不上那侍女面上大喜，道。
“阮酥呢？”
“大……大小姐被他们带走了……”
知秋摇摇指着一个方向，话音未落，扶在身上的手已然抽离，只见印墨寒纵身上马，打马疯狂朝前飞奔而去……
天空不知什么时候落起了雨，顷刻便让他全身浇透。
祁宣身边不乏高手，一行人顺着痕迹一路追踪，然而每每希望便在眼前，以为下一秒就能见到那张清寡冷淡的脸，却又是次次失望。
终于，在前面探路的人传来一声惊呼。
“看那个会不会就是……不过——”
印墨寒心脏狂跳，这个转折几欲让他的心跳停止，他摇晃了一下，几乎从马上跌下，狂奔向前。
谁能想到无为寺山中竟有一汪碧潭，波光粼粼，一望无际……
印墨寒双眸生寒，在触到某点上便不动了，祁宣急急跟上，循着他的视线也看过去，不由也是一愣，那鲜活的色彩似乎打破了此刻的寂静萧索，却是——
一只打旋的竹筏，以及一件漂浮在水面的红裳……
