此刻的朔方草原，烈阳王子与新妻苏叶经过月余跋涉，终于回到王庭。年事已高的朔方王与阏氏在王庭内大兴歌舞，以朔方的最高礼节迎接儿子亲自挑选带回来的王妃。
清河王女也央求着豫王陪同至王帐见赢国来的新嫂，萧烈阳先行下马后，即刻至马车前扶王妃下车，苏叶身子未愈，又经长途跋涉，下来时不禁有些干咳，烈阳王子忙将身上的袍子解下与她披上。
萧清河第一次见自己的亲兄与一个女人这样亲密，不觉有些吃味，在阏氏身旁抱怨，“大赢的女子都是些未经风霜的花骨朵，坐着马车来都这般矫情，也不如我们朔方女儿好生养，真不知父王为何非要哥哥娶个赢国女子。”
阏氏虽对这位新媳妇的骄矜有些微辞，却未附和萧清河的话。
“清儿，这位赢国女如今已是你的嫂嫂，你要懂得尊重她。”
“知道了，母亲……”
萧烈阳与苏叶被热情的牧民送入王帐，齐齐向朔方王见礼，“父王，母亲，儿子回来了。”
苏叶先随烈阳行过朔方礼节，又得体地跪下，以赢国大礼三跪九叩，以示对朔方王与阏氏的尊敬之意。烈阳虽心疼她劳碌，无奈昨夜已答应新妻今日许她跪拜行礼，不可阻拦。
朔方王与阏氏点了点头，起身步下王座，扶起这位模样温和又知礼节的新媳妇。
“我儿快请起，你既嫁与我儿烈阳为妻，从此便是一家人了，日后就不必行此大礼了！”
侍女奉上香醇的马奶酒，刚凑近苏叶，她便难抑恶心之感，俯身干呕不止，令在座朔方王室连连皱眉。
好在烈阳王子十分体贴，示意侍女换上清水，又向在座叔伯辈致歉，“让各位叔伯见笑了，我的王妃叶儿在途中诊出已有两月身孕，长途奔波，身子疲惫，在各位叔伯面前失礼了。”
在座王室闻言，都面露笑意，“王妃这么快就有了我们朔方的骨肉，长生天在上，真是有福气的人呐！”
阏氏更是大喜，快步近前将苏叶扶到一旁坐下，生怕叫她受累，“好孩子，女人有身孕是最为辛苦的时候，还让你舟车劳顿，真是罪过。”
苏叶见婆婆待她亲厚，一颗惴惴之心霎时放了下来，“只是问道腥膻之气，偶有反应，儿媳没什么的。”
阏氏忙吩咐侍女，“还不把帐中的羊****，马奶酒，羊肉都撤下去，惊坏了我的宝贝孙子，叫你们好看！”
在座部落长也争相打趣，“阏氏这是要用素宴招待我们啊。”
“你们一个个膀大腰圆的，平日没少吃荤腥，今日就当阏氏我帮你们清清肠胃了！”
清河见母亲对初次见面的新嫂如此关心，立时翻了个白眼，亲昵地唤萧烈阳，“王兄！你去赢国这几个月，我可想你了！”
萧烈阳此时才顾得上看向萧清河，见她身后的男人极为眼熟，好像就是上回临行前在王庭匆匆见过一面的赢国豫王，薄樱的情郎。
“妹妹，那位可是豫王殿下？”
萧清河娇羞地点了点头，“是他，重景，你快过来见见我王兄！”
烈阳王子受薄樱之托，与豫王几句寒暄，正要告诉他薄樱有孕之事，不料萧清河一把挽上他的胳膊，样子极为亲密，他一句话见此，又生生咽了下去。
“妹妹，你们？”
清河挽着豫王的手，下巴微昂，如献宝般骄傲，“我喜欢他！”反观豫王李重景，只是儒雅颔首，面上镇定自若，完全看不出有半分情感。
烈阳看向他，目光不由自主地带着侵略与攻击之意，“舍妹顽劣，难为豫王殿下竟看的上她，听闻豫王殿下颇通歌舞音律，在赢国都城时，就受到不少闺中淑女仰慕，却至今未曾娶亲，在京都是否有心爱的姑娘呢？”
“哥哥，你胡乱说些什么呢，哪有人这样说自己妹妹的，重景风姿卓绝，那些女人爱慕他有什么奇怪的，他这样尊贵的身份，哪里那么容易有女子与他相配，未曾婚配有何稀奇！”
李重景想起薄樱也是朔方人，萧烈阳如此问，想必此去京都，已然见过她与武侯夫妇了，这样的场合未免事情闹大，他选择了沉默不言。
阏氏见兄妹二人在一处闲聊，也在朔方王耳边说了几句，朔方王捋了捋泛白的胡须，“今日趁人来的齐全，我有一事要宣布，我朔方如今已与大赢结为秦晋之好，我儿烈阳娶了大赢翁主。大家都知道，赢国皇帝的亲兄弟豫王此刻也正在我的王帐之中，也算一表人才，颇得小女清河与阏氏的喜爱，不如今日就亲上加亲，为我的宝贝女儿清河与豫王定下个婚期，如何啊？”
此言一出，萧烈阳第一个站出来反对，“父王，不可！”
“为何啊？”
“妹妹尚小，实在不必急于议婚，而且此乃终生大事，岂能在酒宴之上仓促决定！”
萧清河气恼地跳出来，“诶呀哥哥，你干什么呀，你今日是怎么回事，从赢国娶了个嫂嫂回来，就跟我不是一条心了！”
此刻李重景也出言道，“王子所言有理，如今小王在朔方只是空有头衔，尚没有足以迎娶王女的资本，望大王能予我以重任，做出些功绩来，向朔方的人们证明小王并非无能之辈。”
李重景原就精通口舌之道，一番陈词慷慨激昂，既未令朔方王觉得他是不愿娶清河王女，又向众人展示了他身为男人的气魄与决心，说不定还能真的说动朔方王赐予他权利，打开在朔方立威的缺口。
而此时知道他拒绝议婚真正理由的，只有萧清河，一直以来，每每提到婚事，他不是充耳不闻，就是诸多搪塞，就是不愿娶她，就连今日她的父王都开口了，他还是不愿应承。
朔方王老来才得这一双子女，对女儿清河尤为宠爱，起初对女儿喜欢上这个看似羸弱的闲散王爷不甚满意，今日见李重景还算有些抱负，没有全然想要依靠自己女儿存活的意思，捋了捋胡须。
“好，你想要机会，我就给你机会，近来北院王地界的河套上游常受外族滋扰，先拨你数十人马，以十日为限，你若能断绝此祸，我便给你精骑两百，让你拉起自己的队伍！”
这是豫王李重景盼望已久的良机，亲自上阵行军作仗虽非他所长，可是论兵法谋略，少有人能出其右。
“谢大王美意，此行必不辱命！”
碍于帐中人多嘴杂，王子萧烈阳此时也是冷眼旁观，想看看这个赢国王爷到底想玩什么花样。
宴罢，众人散去，苏叶也被请至阏氏帐中小叙，萧烈阳叫住自己的妹妹，“清河，你跟我过来，哥哥有话问你？”
萧清河只好眼看着李重景离去，心不在焉不情不愿留下，“大哥，找我有什么事啊，豫王殿下就要去河套了，我还有好多话要跟他说呢。”
萧烈阳扳正她的身子，“妹妹，你从前不是说将来嫁人一定要嫁举世瞩目的大英雄吗？那个豫王看上去弱不禁风的，你到底看上他哪一点了？”
“王兄，人是会变的，从前我眼前所见都是朔方这些粗蛮的糙汉，哪里知道自己真心喜欢什么，可是自从看到豫王殿下的冠玉面容，听到他弹奏的古琴乐章，我才知道，自己想要的，就是他这样儒雅好看的男人。再说他并非如王兄所说的那样文弱，论骑术赛马，他丝毫不输于我，还有……总之，他就是我喜欢的男人，此生，我非他不嫁。”
烈阳王子是过来人，看自家妹妹娇羞的神色，不觉生疑，“这才多长时日，你就这样认定了？清河，你老实跟哥哥说，他是不是对你做了什么？”
清河手指绕着小辫子，露出难得的女儿娇态，“我……已经是豫王殿下的人了。”
“糊涂！”萧烈阳暴脾气上来，抽出马鞭就要去寻李重景，“我就知道他不是什么好东西，我离开王庭这才几个月，他就敢动我萧烈阳的妹子，看我不将他弄个半死！”
“哥哥，你干什么呀！”
清河吓的忙拉住他，“王兄！他就是我的命！我不让你打他！那天，是我自愿的，我主动的！我就是喜欢他，愿意跟他在一起！”
萧烈阳对豫王在京都的所作所为一清二楚，此时胸口憋着怒气，又不好如何责怪自己一无所知的妹妹，扬手一巴掌就要挥下，却在贴近她脸颊时罢手，“清河，你为何这样任性，你让我说你什么好，父王和母亲知道吗？”
“不，他们不知道，王兄，你有气现在就都撒在我身上好了，千万别找他麻烦，你要是伤他，我怕我会跟你拼命。今日你也听到了，等到他在父王面前得脸了，他会娶我的，我真的没有他不行。”
萧烈阳一声沉沉的叹息，“你真是这个世上最傻的姑娘了，你这样一心对他，护着他，日后若被他伤了心，不要来找我哭。”
