明德女子中学位于建安城的民国风情街上，建筑群已经有将近百年的历史了。对于这个地标建筑，左乔当然熟悉得很。先把随身携带的一小块金条换成现金，接着一刻都没耽搁，赶在放学前到了学校门口。
时约黄昏，校门口挤挤攘攘的全是翘首以盼的家长。左乔左右张望了一下，于东梦并不在其中。此时，杜家已经破产，想必她的日子已经非常难过了，自然不会来接孩子。
“叮铃铃”下课铃声响了。一群学生嬉闹着从校园里走出，顿时一阵人群攒动。
左乔拉长脖子向里张望，三三两两的学生陆续走出，都没有陈暮寒。天色渐渐暗了，门口的人越来越少，最后只剩下她一个人孤零零地站在那儿。
保卫室的大爷拿了扫帚出来准备扫地，看了左乔的时候明显吃了一惊，问道：“您家孩子是哪个班的？怎么还没出来？我帮您进去看看？”
左乔吱唔了一下，她当然不知道。这一刻她甚至怀疑自己当时是不是听错了，陈暮寒也许说的是别的学校？发音相近的。左乔在脑袋里过了一遍，实在想不到这样的中学。不过她不是建安本地人，知道的学校本来就不多。或者，陈暮寒此时根本没上中学？她刚认识陈暮寒的时候曾经听他讲过他小学跳过一级，那时候小学又是五年制的，因此他十岁就上了中学。难道这段历史也发生了变化？左乔拍拍脑门，都怪自己思维定势，要是谨慎点问问他当时读的是什么小学就好了。
她的表现如此不正常，老大爷顿生疑窦，看她的眼神简直就像在看人口贩子似的。
左乔解释不清楚，脸涨得通红。转身刚准备离开，一个带着试探的、小心翼翼的声音喊道：“阿姨？”
左乔身子一颤，猛一抬头，远远地看见陈暮寒背着书包，正朝这个方向走来。
“暮寒？”左乔急急上前，上下打量着他。正如他所说，杜家在衣食上没有亏待过陈暮寒，他虽然不像小时候一样肉肉的，但是身条健美，个子更是抽条到她的胸口。
老大爷显然也认识陈暮寒，看他认识左乔，本来紧捏着扫帚的手才松了下来，笑道：“直接来说是找陈暮寒的不就行了吗？吞吞吐吐的，害我紧张得差点报警。”
左乔尴尬地笑了笑。心想，她怎么知道老大爷这么会脑补？不过后世那种睁一只眼闭一只眼的门卫多了去了，不管怎么说，这种工作态度总是值得尊敬的，左乔便没有反驳。
“不过，”老大爷笑着摆摆手，“开学这一个多月，我还是第一次看见有人来接暮寒呢！暮寒可是个好孩子，我们学校有名的才子，你们家长怎么这么不上心呢？好了，我也不多说了，快回去吧！”
看着老大爷走进校门，左乔才拉起陈暮寒的手，有些紧张地问：“愿不愿意跟阿姨出去吃饭？”这么长时间没见，她只怕陈暮寒跟她生疏了。
陈暮寒看了她半晌，才沉默地点了点头。
“刚刚走过来的时候，看见那边有一家卖烤串的，我们去吃这个吧？”左乔投其所好地说，记得那时候陈暮寒最爱吃烧烤。
陈暮寒没有说话，直到她的手心沁出了冷汗，他才拉拉她的衣袖说：“您给我母亲打个电话吧！”他一向管于东梦和杜续男叫父亲母亲，在他心目中，爸爸妈妈只属于那两个葬身在大火中的人。
左乔点点头，在街边找了个公共电话亭，谎称是李芳芳的远房表妹，想带着陈暮寒吃顿饭。
于东梦一开始还有些怀疑，让她把电话给陈暮寒。陈暮寒确认了她的说法后，于东梦就明显热情起来，寒暄道：“今天是暮寒的生日，我们脱不开身，您能带他庆祝真是太好了！”
左乔连忙客气道：“我才要谢谢您在这么重要的日子里把他让给我呢！”
于东梦轻笑一声，刚说了一个“您”字就又停住了，一副欲言又止的模样。
“您有什么话就直说吧！”
“那个，”于东梦放低了声音，“这段时间您有空吗？我和他父亲这段时间都很忙，您能帮忙照顾几天孩子吗？”
左乔是知道杜家的真实情况的，当然不会傻乎乎地问为什么，立刻允诺道：“正好我最近在休假，非常乐意和暮寒一起度过。”
于东梦似乎松了一口气，声音越来越低：“您哪天没空的时候就通知我去接他，麻烦您了。不好意思我这儿有点事要先挂了。再见！”
左乔还没来得及回答，就清晰地听见电话那头传来“嘭”地一声然后迅速变成了忙音。
那里的鸡飞狗跳左乔可以想象，她知道于东梦是想着，能让陈暮寒躲几天就躲几天。但是逃避永远不是解决问题的方法，杜家的事情自己这段时间一定要设法解决。
不过这事儿也不急于一时，想到这里，左乔半弯着腰对陈暮寒说：“我们去吃饭吧！”
今天是周末，烤串店人很多，大部分都是父母去接了孩子放学，然后一起在这儿吃饭的，很多孩子都穿着明德女中的校服，一家三口温馨得很。
“想吃什么？”左乔收回注视的目光，把菜单摊在陈暮寒面前，“你来点吧！”
陈暮寒没有看菜单，一双凤眼目光灼灼地看着她。
“在看什么？”左乔摸摸脸颊，“我脸上沾了东西？”明明还什么都没吃啊！
陈暮寒认真地说：“阿姨还和以前一个样，一点都没有变。”
成年人四五年没有变化虽然少见，但也不至于惊世骇俗，完全可以用驻颜有术来掩盖。因此左乔并不紧张，看着陈暮寒心中爱得不行，忍不住伸手摸摸他的脸颊，叹道：“我的暮寒却已经长大了。”褪去了婴儿肥，依稀可见后来俊朗的模样。
“你为什么一直都没有来看我？”陈暮寒还没有变声，带点委屈的话一说出口顿时就像撒娇一样。他自己也意识到了，似乎有些不好意思，掩饰性地低头假装在看菜单。
校服有些大，他一低头，领口就滑下去了，露出背脊上一道道红痕，有的已经变为青紫，像是用皮带之类的东西抽的。
左乔顿时心如刀绞，她嗅了一下鼻子，摸摸他的头发，道：“我一回来，哪都没去就来看你了，还不满足？”
“你到底去了哪里？”陈暮寒敏感地说，“有多远？国外吗？非去不可吗？”对他来说，出了国门就是最远的地方了。
左乔不好回答，只能点了点头，也不说他哪句猜的对哪句猜的错。
陈暮寒嗤笑一声：“阿姨永远都是这样，什么都不问，却似乎什么都知道。您如果有出国的钱，那时候为什么要到我家做事？而且，我记得妈妈以前都管你叫小杨，为什么你向张叔叔说你叫左乔？您到底叫什么？还有，见面这么长时间，你为什么不问我过的好不好？为什么一直用那种眼神看着我？”
左乔目瞪口呆地看向陈暮寒。真是“士别三日当刮目相待”，他已经不像几年前那么好糊弄了，几个问题都一针见血，敏锐到她无法回答。
陈暮寒显然也不想要她的回答，他接着说道：“那是因为你都知道，我的境况，杜家的境况！你比谁都明白，所以你不问母亲的奇怪之处，不问为什么没人来接我，不问张叔叔的去向！”他的声音并不高，但是带着一种笃定。
左乔叹了一口气，道：“我不想骗你，但是我无法解释我的来处。”
她掏出白玉环给陈暮寒看：“还记得这个吗？我只能说，当它变成白色的时候我就不得不离开。”
“你到底是谁？”陈暮寒凤眼扫过玉环，向上一挑，有一种与生俱来的威严，“有什么目的？”
我是你的恋人，左乔在心里回答，我想拯救你。
但她不能这么说，她垂下眼睑，问：“你相信我吗？我对你好吗？”
“我一直相信你，”陈暮寒的声音有些沙哑，“我也一直在等你，但是你一直不来，一直不来……”在身上疼的睡不着的时候，在那棍子落下他恐惧的瞬间，他都一直在想她，他幼年的保护者，带着他脱离父死母丧的悲恸中的她。
“我没有办法来，暮寒，”左乔看着他说，“你还记得你小时候我对你说过什么？大人也有很多身不由己的时候，想来却不能来，就是我的身不由己。”
陈暮寒睫毛轻颤，看着她的眼睛，想要在里面找出说谎的痕迹，好让自己死心，从此再不期待。但是没有，一丝一毫都没有，那剪水双瞳里都是真诚和怜爱，一如往昔。
他和一般的孩子不一样，多舛的命运让他早早学会判断。他知道面前这个人是喜爱他的，全心全意喜爱他。他想，她说的应该都是真的。
陈暮寒终于微微一笑，对她说道：“好吧，欢迎回来。”
这一笑如冰雪初融，让他整张脸显出了一种孩子该有的欢愉，可那双眼睛却好像历经沧桑般直直看向人的心里。左乔的心脏剧烈颤了一下，这样的眼神不该出现在一个孩子的眼睛里。命运要加载到他身上多少坎坷才会让他有那样的眼神？防备、深不见底。
左乔的眼里依稀有泪意，她掩饰般低下头，若无其事道：“点菜吧。”
