迎接厚照的除了张琴之外，自然是少不了江彬、马昂等人，就连镇北王朱厚熜也带着甘肃巡抚张道林（张钦的儿子），来到居庸关迎接圣驾。
朱厚熜是正德十年春大婚的，迎娶的就是杜丽娘的义妹杜卿卿。小两口成亲之后好得像蜜里调油一般，一刻也不肯分开。当朱厚熜返回西北的时候，杜卿卿执意要跟着小葱一起去兰州，小葱他爹到没啥，可是兴献王妃去舍不得让乖巧可人的杜卿卿去西北，为此还要找太后，让太后帮忙跟厚照说一声把小葱调回京城。这个想法被兴献王阻止了，王妃不清楚西北到底啥样，她只是心疼儿子儿媳。但是兴献王却知道西北对于大明的重要性，因为那里有石油，而且已经建设了一座炼油厂，从那里生产出来的叫做汽油和柴油的东西，被运到四大舰队贮存起来，据说是很有用的。所以现在西北的重要性不亚于一座金山，那是必须由朱厚熜来镇守的。
兴献王知道，厚照是把朱厚熜当成了自己最贴心的助手，把这么重要的地方交给小葱足见厚照对小葱对兴献王一脉的信任。有了这信任，到西北吃吃苦算得了什么，再说现在的西北也不必天津南京这些地方差，兴献王相信有了厚照的信任，将来小葱一定会在朝堂上占据一席之地的。所以，兴献王劝住王妃，一力支持小葱两口子一起去西北，只是王妃有个条件，那就是一旦杜卿卿有了孩子，就必须送回京城来，这一点兴献王和小葱倒是满口答应。说起医疗水平，京城绝对是冠居大明帝国之首的。
众人纷纷拜见厚照一家子，此时厚照可没心情和他们打哈哈，他着急的想赶到永宁皇家军工集团总厂，因为那里有新式的武器装备等着他去验收。而且这些武器装备是通过系统传送过来样品、图纸和零配件，由大明皇家军工集团自己组装的，各项指标已经达到了和原品一样的标准。这说明大明的军工制造水平又有了新的飞跃。
厚照拉住马昂问到：“怎么样？”
马昂的神情满是激动和自豪，他望着厚照说：“陛下，这才是真正的战车啊！太好了，实在是太好了，没有比这更好的了！”
厚照：“走！”
如今，永宁的规模扩大了十倍不止，原来那座旧城已经被成片的住宅区包围，离住宅区五里之外，是一片鳞次栉比的厂房，那就是大明帝国皇家军工集团的总厂，帝国科学院、工程学院的试验场也在这里。
厚照一家在曾贤、吴承恩、张钦、江彬、马昂等人的陪同下，通过层层关卡，来到一号试验场。当巨大的仓库门打开之后，从里面传来巨大的轰鸣声。一根粗大的炮管首先出现在厚照眼中，随后是漆成绿色的圆形炮塔，一辆坦克缓缓从仓库里开出，停在厚照等人面前。
熟悉，太熟悉了，这是59式中型坦克，现代中国陆军第一代国产主战坦克。厚照抚摸着59式中型坦克那威武的装甲炮塔，还有那粗大的主炮和外置高平两用机枪，他的心情是无比的激动。莹莹和载胜已经欢叫着爬到炮塔上，兴奋的摸摸着摸摸那。载胜费劲的握住炮塔上的高平两用机枪，嘟着小嘴大声的喊着：“射击！哒哒哒哒哒哒……”
厚照哈哈大笑，脱掉龙袍换上装甲兵作战服，戴上坦克帽，钻进驾驶室。马昂也是相同打扮替代了装填手的位置。
车长连忙报告：“报告陛下，大明帝国陆军第一装甲师一团一营营长杜小宝，向陛下报告。本车状态良好，各部位运转正常，是否开始试验，请指示！”
厚照：“哈哈哈，小宝，不当跑堂的啦？”
小宝：“嘿嘿嘿嘿，姐夫，还是当坦克手带劲。姐夫您行吗我来吧。”
厚照：“小样，朕开坦克的时候还没你呢。去，把莹莹和载胜看好，别磕着。”
小宝：“遵旨！”
小宝爬到炮塔上打开舱盖，和炮长分别抱住载胜和莹莹，奔驰中的坦克摇摆是十分剧烈的，莹莹和载胜还小必须有人保护才行。此时莹莹和载胜已经换上了坦克服戴上了小号的坦克帽，雨蝶和蓝星担忧的看着俩孩子，但是她俩也知道，厚照这是在教导载胜和莹莹，用厚照的话来说这叫做：“国防教育从娃娃抓起。”
厚照踏离合推操纵杆轰油门，钢铁巨兽发出巨大的轰鸣，排气管跑出一股青烟，莹莹和载胜大声的喝彩：“父皇真棒，父皇威武！冲啊！”
厚照哈哈大笑一推操纵杆，巨大的坦克缓缓开动逐渐加速，片刻之间就在试验场内飞奔起来。说实话坦克由于自身重量大体积大，最大时速虽说只有50公里/小时，但是给人的感觉却是风驰电掣，那气势如同泰山压顶一般。就算是雨蝶这样不太懂得军事装备的人也能想象出来，成百上千辆这样的坦克在大地上奔驰时的场景是多么的震撼。在这样的装甲洪流面前，任何战壕障碍都像纸糊的一样。
59式中型坦克，是中国在50年代参考苏式T-54A中型坦克仿制而成，也是中国陆军的第一代主战坦克。于1959年开始装备中国人民解放军陆军，在1980年代以前，它一直是中国人民解放军装甲兵的主要装备。
具有较强的火力，较好的装甲防护和机动性能，重量较轻，体积较小，结构简单，工作可靠，使用维护比较方便的特点。该坦克战斗全重34吨，乘员4人，最大时速50千米，最大行程560千米。主要武器有1门100毫米线膛炮，战斗射速7发/分，1挺12.7毫米高射机枪和2挺7.62毫米并列机枪，配有红外夜视仪可夜间驾驶。车体首部和侧面的装甲较厚，炮塔成流线型，具有良好的抗弹能力。
该坦克由车体和炮塔两部分组成。车体由轧制钢板焊接而成，驾驶舱在车体前方左侧，车体中段是战斗舱，其上有炮塔，车体后部为动力-传动舱，发动机横向布置。炮塔为铸造件，车内有4名乘员，驾驶员位于车内左前方，便于向前观察；车长位于火炮的左后侧，炮长位置在车长位置的前下方；装填手位置在火炮右侧。
车内携带炮弹34发，右前方炮弹架内有炮弹20发，左侧甲板固定有2发，右侧甲板固定有4发，炮塔右壁固定有2发，炮塔尾部固定5发，另有1发弹存放在炮尾下方战斗舱的底板上。安全门设在驾驶员座椅后方。
主要武器是1门59-100（100毫米）线膛炮，身管长5350毫米，身管前端有抽气装置，反后坐装置的驻退机和复进机并列布置在火炮上方，火炮可以发射钝头穿甲弹和榴弹，最大射速为7发/秒。其中五九式穿甲弹在一千米距离上可穿透140毫米的均质装甲。像是丰臣秀吉他们拥有的97式坦克，在59式面前就是一个薄铁皮做成的棺材，绝对是会被一炮完爆的。不要说59式的主炮，就是它的辅助武器，安装在炮塔顶部的12.7mm高平两用机枪，同轴安装在火炮右侧的7.62mm并列机枪和1挺安装在驾驶员右前方的7.62mm前机枪。也能在使用穿甲弹的情况下，在五百米的距离内洞穿97式坦克的前装甲。
应该说59式坦克是二战结束之后的新锐坦克，整整比97式坦克先进一代，其防护、火力、速度三大指标比97式坦克高了数倍，59式坦克和97式坦克正面对决，就好像一个彪形大汉和一个小学生打架一样，谁胜谁负不用想都知道。别的不说，单看59式坦克的30吨的自重就知道，整整比97式坦克15吨的自重高出一倍，这说明59式坦克的装甲比97式坦克厚的多，安全性也高得多。但是59式坦克的速度比97式坦克还快，这说明59式坦克的发动机动力十分强劲，这也让59式坦克的机动性能十分出色。
装甲厚、主炮威力大，机动性强。无论哪方面59式坦克都对日本97式坦克形成了压倒性的绝对优势。更为重要的是，59式坦克是大明自己组装的，而且拥有能够熟练操作的大批的驾驶员和战斗员。这也是丰臣秀吉他们当前根本无法做到的。
先期组装，是为了尽快将坦克装备部队，形成战斗力，同时培养出大批熟练工人，那么接下来就是自行研制和制造坦克。也就是说有了59式坦克之后，大明帝国军工集团就可以真正走上自主研发主战装备的道路。
在人类战争历史上，火炮和坦克部队的出现，改变了人类战争的模式，其巨大的威力，使火炮和坦克成为军事强国必须装备的标准武器。所以，火炮被称作“战争之神”而坦克则被称为“陆战之王”是可以掌控战场主动权，横扫敌军的无敌的存在。大明的火炮本就先进，如今再加上处于这个时代最巅峰的59式坦克，大明帝国的陆军无敌于天下那是绝对没有问题的。
厚照开着坦克肆意飞奔，当他减速之后调转炮塔将炮口指向靶标，杜小宝和炮长连忙捂住莹莹和载胜的耳朵。
小宝：“太子、公主，要开炮了，张大嘴巴！”
轰，一发炮弹冲出炮口直奔靶标。轰隆隆，钢铁做成的靶标瞬间被洞穿，放射出耀眼的火花。
莹莹和载胜：“哇！太精彩了，父皇再开炮！”
轰，又是一发，一个模拟碉堡瞬间被炸得四分五裂。实验厂内一片欢呼：“成功了，大明万岁，军工万岁，陛下万岁！”
厚照钻出驾驶室哈哈大笑说：“太棒了，这才是朕要的坦克。传旨，重奖坦克研发课题组所有工程师以及所有参与坦克研制组装的技师们！”
“陛下万岁，大明万岁！”
