俗话说计划赶不上变化快，本来厚照一家还想继续他的巡视大明的计划，但是一场突如其来的事件却终止了厚照的巡视，并迫使厚照不得不立即返回北京。
在这次事件中，北洋水师驻朝鲜釜山军港的一艘巡逻炮舰遭受重创，舰上一百名官兵战死五十七人，炮舰勉强驶回釜山军港，还没等靠上码头就因为破损严重而沉没，好在救助及时，幸存四十三名舰员幸免。
釜山军港码头上，浑身是血的宗明看着被医护兵抬上码头的受伤的战友们一言不发。而在他面前是一排盖着白布的战死的海军将士的尸体。
邓世昌来到宗明面前，他痛心的看着五十三位牺牲的战士，虽然他脸上很平静，但是邓世昌身边的人都能感觉到邓大人心中的怒火。不仅是邓世昌，所有的北洋舰队的将士们看着牺牲的战友没有一个不愤怒的。
大明帝国海军四大舰队自组建以来不是没死过人，比如平洋舰队在抢占南海岛礁的时候，出现过登陆艇侧翻事故，溺亡两名水兵。远洋舰队在占领马六甲海峡沿岸地区时，曾和当地土著发生过冲突，战死一名水兵，而那些土著却整个部落都消失不见。剩下的伤亡都是在远航中引发疾病造成的，可以说，大明海军在前出外海探索大洋的过程中，以极小大代价为大明帝国换来了广袤的海洋疆土。而北洋水师这一次却战死五十三人，这绝对是大明海军组建以来的最为惨重的损失。
如果是面对实力相当的敌人，这样的伤亡还可以接受。但是这一次却是因为宗明的大意给了敌人可乘之机，而敌人却是宗明的亲爷爷对马岛主。
宗明从海军学院毕业后之后，回到北洋舰队邓世昌麾下，很快的成为巡逻炮舰“勇敢号”的舰长。勇敢号是大明自己设计制造的铁木合制轻型快速巡逻炮舰，主要用于近海防御、护渔护航等辅助工作。该舰舰长82米，满载排水量900吨，额定舰员100人。
该舰配有前后两座双联120毫米快速主炮，舰身两侧各有四座76毫米双联自动炮。除此之外还有两具鱼雷发射管，两具水雷布放装置。可以说该型舰是大明从木质军舰向钢铁制军舰过渡时的产物，虽说舰艇不大，但是速度和火力却不容小觑。不客气地说，如果不是舰体小，排水量低，不适合远航的话，单凭这一型战舰大明海军就至少可以横扫亚洲各国海军。当然，现在的亚洲各国的海军实在不能称其为海军。
就是这样一艘快速灵活，火力强劲的战舰竟然着了道，被人给算计了，这究竟是怎么回事呢？
三天前，宗明驾驶勇敢号从釜山军港出发巡逻对马海峡。他执行的主要任务是监控倭国和对马岛的人员和物资往来，检查从倭国开往对马岛的商船，查验违禁品。所谓的违禁品就是指武器，这里说的武器是指除了武士刀之外的所有冷热兵器。宗明除了是舰长之外，还有一个特殊身份，大明国安部东北亚处倭国特别科见习组员，而勇敢号的训导长赵华安则是倭国特别科的副科长，在国安部系统内赵华安才是宗明的领导。
由于宗明的身份特殊，国安部把他吸纳进组织内，并交给了他一个任务，策反对马岛主，也就是宗明的爷爷。为此，宗明曾经写信告诉爷爷自己的近况。当然，所有信件的内容都是宗明和赵华安共同商议过的。而对马岛主的回信却一直在说很是想念宗明，希望他有机会能回来看看爷爷。
对方态度不明确，赵华安及时制止了急于回去见爷爷的宗明，因为赵华安知道，在国家利益面前亲情的作用并不是至关重要的。有了赵华安的劝阻，宗明这才静下心来一边执行巡逻任务，一边等待和爷爷见面的机会。
今天又是勇敢号执行巡逻任务的时候了，勇敢号在宗明的指挥下快速的在海上航行。宗明是主动要求回到北洋舰队邓世昌麾下的，俗话说什么样的将带什么样的兵，邓世昌是宗明的偶像，所以宗明把邓世昌驾船如御马的本事学了个八九不离十，在北洋舰队里有着“小世昌”的绰号。而且宗明崇敬的大哥苏布雷，由于是草子弟出身，在指挥上非常崇尚速度、火力和突然性，这也影响了宗明，所以宗明指挥的勇敢号在历次操演中的表现，和这艘舰的舰名即为相称。
瞭望兵：“报告舰长，前方发现倭国商船，与我舰相距三海里。”
宗明：“命令他们停船等待检查。”
“是。”
勇敢号发出一声长鸣，那艘倭国商船立刻乖乖停在海面上等待检查。舰船靠帮之后，勇敢号枪炮副长领着人跳到倭国商船上，将船长和水手商人都集中到甲板上，这些倭国人在大明海军士兵的监视下，老老实实的站在甲板上，脸上还堆着笑容连连说到：“勾哭肉撒麻戴斯（辛苦了）。”
枪炮副长仔细检查一番之后回到勇敢号向宗明报告：“报告舰长，商船上全是布匹和大米，是运往对马岛的。没有发现违禁品，请指示。”
“放行。”
“是！”
商船上的倭国人连连鞠躬感谢：“阿里嘎多，阿里嘎多。”
宗明看着远去的倭国商船对赵华安说：“赵哥你发现没有，最近从倭国到对马岛的倭国商船越来越多呀。”
“嗯不错，我查了记录，过去七天内共有四十余艘大小商船开往对马岛，这的确比往常多了一倍。宗明，是不是对马岛上有什么重大活动？”
“应该不是，会不会是准备销往朝鲜的呢？”
“这些商船带的都是大米布匹等日常用品，朝鲜现在根本就不缺这些呀，奇怪。”
了望哨：“报告舰长、训导长，前方发现倭国船队，距离我舰五海里。”
宗明：“鸣炮，命令他们停船接受检查！”
“是！”
轰，前主炮一声轰鸣，倭国船队立刻落帆减速缓缓靠近。这是一支由十三艘大型商船组成的船队，甲板上都堆满了货物，船上的人也不少。当为首的那艘大船和勇敢号靠帮之后，枪炮副长正要带人跳上商船，宗明突然出声制止。
“等等。”
赵华安：“怎么了？”
宗明：“我感觉有点不对，你看那些人和商人有何不同。”
赵华安仔细一看甲板上那些倭国人，除了少数几个点头哈腰的之外，大多数都安静的站在那里不说不笑，眼睛却都盯着勇敢号上的水兵。
宗明站在舰桥上大喝一声：“我是大明帝国海军北洋舰队勇敢号舰长宗明，命令你们举起双手靠近船帮，船长过来！”
哗啦一声，勇敢号上的水兵拉开枪栓，瞄准了倭国人。船上的倭人互相看看之后，纷纷举起双手靠近船帮。
宗明：“枪炮长多带几个人去，先搜身，武士刀也必须收缴，有敢反抗的就地格杀！”
“是！”
枪炮副长带着十几个全副武装的水兵跳上商船，正要搜身的时候，一个高冠博带的老头从船舱里走出来高尚喊道：“是一郎吗？一郎你还认识我吗？”
宗明原来的名字叫做东乡平一郎，自从他参加了大明海军之后这个名字几乎没人叫了，如今突然有人叫出了他的旧名，也让宗明很是惊讶。他仔细一看来人，还真认识，就是那个朝鲜叛臣朴元宗。
“朴先生，原来是你。”
“哈哈哈，果然是一郎，你竟然成了上国海军舰长，这实在是光宗耀祖的事情啊。你爷爷知道吗？”
“朴先生，还请上舰说话。”
朴元宗连说好好，借助旋梯来到了勇敢号上。
