青叶走后许久，云娘方才回了神，扶着墙，慢慢回了屋子，翻箱倒柜找起了东西。平素里用不到的时候，到处都可见到，一旦急用，却总也寻不到，心里发急，便又寻到青叶的屋子里去。
青叶走的时候把这屋子收拾得整整齐齐，每一样每一种都摆放在原本该放的地方，除了少了一个人，一切如常。只有妹史从宫中带来的两样物事还摆放在针线筐旁，大约是用不到，故而没有带走。
她一眼望见想要找的东西，过去取了来，窝成团，藏在手心里，再转身回厢房去，进门之前，见丁火灶坐在桃花树下的泥地上淌眼抹泪，他身旁蹲着烧火婆子，也在哭。
想了想，便去与他道：“姑娘不是交代了你一件要紧事么？你还不收拾收拾赶紧去？”
丁火灶擤了一把鼻涕，道：“眼下城门关了，我明早天不亮便动身。”
她这才放心，点点头，又交代他道：“火灶，想来你也知道，我是颖州人，距京城几百里路，路是有些远，不过……”
丁火灶道：“晓得，放心，会有人送你回去。”想了想，忽又问，你老家不是没什么人了么？将来怎么办？那一位嬷嬷的……不是在京城里么？”
她听丁火灶应下时，放心地轻吁了一口气出来，又听他问这句话，便道：“不啦。我与姐姐本来是说好在一处的，但是殿下每年都会去看看她，我哪里还有那个脸……请你将我送回老家颍州去，火灶，多谢啦。”
丁火灶道：“知道了。”
她又叮嘱了一声：“等我屋子里的烛火燃尽时你再进来。”
丁火灶看她一眼，应了一声好。她这下便了无牵挂地转身回了厢房。
那烧火婆子正坐在丁火灶旁有一声没一声地哭，忽听得云娘的厢房里有一声钝响传来，似是桌椅倒地的声音，心里咯噔一声，起身欲要去察看，却又不敢，便抬眼看着丁火灶。丁火灶的泪才止住，此刻眼圈又红了一红，冲她摆手道：“你莫要去看啦，让她安心上路罢，眼下这个情形，多活一刻对她都是煎熬。我也辜负了我师父对我的嘱托，若不是还要去送信，我也随她一同去啦。”
王翰林王春树由老仆扶回府后，未去与祖母母亲请安，而是径直回了屋子，倒在床上怔怔不语。祖母与母亲听闻他有些不对劲，生怕他生了病，连忙叫三房带上两个儿子也去瞧瞧他。
三房恰巧在吃宵夜，闻言一喜，并不带两个儿子，只带了一碗宵夜前去看他。见他气色果然不太好，忙殷勤将他扶起身来，问他用过晚饭不曾，是否吃些宵夜垫垫肚子，又为他揉肩拍背，正在问寒问暖，忽见他手背上有几道印子，便有些好笑，问道：“你呀你，可是又被那猫抓了？你若当真喜欢猫，我那里也养了两只，抱一只与你便是，何苦拿这养不熟的野猫当宝贝。”本不想说的，但实在憋不住，遂半笑不笑问，“莫不是你那位胡三小姐送的罢！”
他便想起那猫来，也不与三房多话，只问一旁伺候的使女：“怎么不见青官？”
使女忙道：“才喂好，在外头的花丛里蹲着呢。”
他点点头，想想不放心，吩咐道：“去把它抱过来，莫要叫它跑了。”转眼瞧见三房还在一旁坐着，暗暗皱了皱眉，却还是温言道，“你回去罢，我不打紧，这猫也不是旁人送的，休要多心。”
青官自被他带回府中以后，成日里尽情吃喝，他生怕它跑了，被人偷了，被家中的小孩子们欺负了，因此不许它到外头去跑动，只圈在这院中，不过数日，青官便成了个圆滚滚的胖猫，身子比早前重了一倍有余。他将青官接过来，抱在怀里，重重叹息，缱绻轻唤：“青官，青官，青官。”
青官圆睁着一双琉璃般透明且幽深的眼睛，与他对视良久，忽地抬起爪子，往他脖颈上又添了几道带血的印记出来。这印记，极深，极疼，如同那个名为青叶的女子在他心上留下的一般无二。
怀成回到府后，阿章不在，王妃早已下葬，剩余的几个姬妾被遣散，龟兹舞姬们也都发卖了，原先狗皮膏药一样粘着他的门客等都已跑了，心中郁结的烦闷无可排遣，又无所事事，只能从早到晚地喝闷酒。
一个跟了他许多年的老内侍看不下去，便劝说道：“殿下也该为今后做做打算，想个法子去赵府索回世子才是，殿下自己都这样糊里糊涂的，世子可该指望谁？”
怀成睨那老内侍道：“你当我不想？我现如今连个门都出不了，行动都有人跟着，我能想什么法子？”往嘴里灌下一盅酒，不耐烦地摆摆手，冷笑道，“如今连你这样的奴才也敢教训起本殿下来了。下去下去！无事不许来啰唣！”
老内侍叹气，无奈退下，未过许久，又探头入内，怀成一瞪眼，正要喝骂他，却听他说道：“殿下，外面有女子求见……”
怀成听闻有女子求见，擎着酒盅的手便顿住了，问：“谁家的女子，来寻我何事？”
老内侍回道：“谁家的女子老奴并不知晓，她只说将名字报与殿下听后，殿下定然知晓的。”
怀成问：“哦，姓甚名谁？”
老内侍道：“这女子名字听着奇怪得很，叫做藤原青叶。”
“她？”怀成忽地坐直了身子，沉吟道：“她深夜来寻我作甚？”
老内侍劝便说道：“殿下才从宗正寺回来，眼下夜已深了，叫人看见了，传到宫里头去，到时又是一桩错……老奴这便叫人把她打发走。”
怀成忙喝住，吩咐道：“把人带来！”
青叶跟在老内侍的身后，迈着小步子行走在青石地砖上，脚步嗒嗒声清脆如鼓点，老内侍心下颇为诧异，悄悄回首去瞧，但身后这女子身披一袭长长的披风，加之灯笼光芒微弱，因此并未看出她足上所穿的是什么鞋履。
那老内侍将她引入怀成所在的厅堂内，她自己将披风解下，揽在臂弯内，其后便跪坐下来，与怀成鞠躬行礼。老内侍这才看清她的一身打扮，心下不禁奇怪，再看到她的容貌时，眼睛便转不开了，见她深夜来访，想必不是深闺小姐，因此颇为放肆地觑着一双眼上上下下地将她好一番打量，转眼又瞧见怀成的眼神，比自己还要直上几分，想起阿章还不知死活，暗暗摇了摇头。怀成忽地将他一瞪，喝令他下去，命他无事不得前来罗唣。老内侍叹一口气，无奈转身退下。
怀成已醉了大半，于食案后席地而坐，待她行礼毕，方笑问：“玉鲤，你怎么来了？”
青叶垂首道：“此番有事相求，因此深夜来访，不便之处，还请见谅。”又郑重道，“从今日起，我不再是褚青叶，更不是殿下的玉鲤，而是以藤原小姐的身份前来，请殿下以藤原小姐称呼我。”
怀成把她从头看到脚，目光最后停留于她的脸上，她今日淡施粉黛，颜色如朝霞映雪，娇媚纯美之极。她觉察到怀成直勾勾的目光，心里有些不快，假装看屋子里的摆设，悄悄别过身去，只留了个侧脸给他。
怀成忽地一笑，隔着一张食案，身子极力俯身向前，凑向她的耳畔，低低笑道：“既然有求于我，唤你玉鲤或是藤原小姐便由我说了算，我偏要唤你玉鲤。玉鲤，玉鲤。”
青叶咬了咬嘴唇，作势起身欲走。怀成伸手将她一拉，哈哈笑道：“藤原小姐留步。”将她拉回来，捏了捏她的手，心神一阵荡漾，柔声细气道，“咱们相识已久，你想必也知道，我最是怜香惜玉之人，哪里舍得叫你生气？不唤你玉鲤便是。”
青叶复又跪坐下，怀成颇为遗憾地摇摇头，道：“还记得么，在七里塘镇的时候，我说过若是有机会，便带你到我府中看鲤鱼……可惜你今日来得晚了，若是早些来，我便可以带你去看我养的鲤鱼，只要你能说得出名字的，在我府里头没有找不到的……你今夜留下，待明日我带你去看我的宝贝鲤鱼，如何？”
青叶笑了一笑：“殿下就不问我为何事而来么？”
怀成睃她一眼，哈哈笑道：“你若不是走投无路，是无论如何都不会来找我的……不用问，我也能猜出大半，可是这京城已无容身之处了？”
青叶到此时方才觉得委屈与难过猛地涌上心头，适才未能流出来的眼泪忽然间汹涌而至，捂住脸哭道：“陛下叫贵妃娘娘去逼我自尽，我年纪轻轻，也无错处，他们凭什么叫我死？我不愿就这么白白送了一条命，因此哄了娘娘，求她缓上一缓……我不要再跟着他啦，我要去找我的爹爹，只求殿下能派人送我去找八木大雅，若是能找到使团，我便跟了使团回倭国，从此再也不回来啦！”
怀成正要往嘴里倒酒，闻言便将酒盅放下，问她：“啧啧啧，这话说的，我与那八木大雅非亲非故，除了公事以外，我与倭奴国人并无来往，我与那八木九木的并不熟，叫我哪里去找他？”
青叶起身重又拜道：“我知道八木大雅能找到我的藏身之处去，是因为殿下的缘故；而使团忽然在陛下面前对他发难，想必也是殿下的意思……我也听人家说过使团前些日子已动身返国，但也才过去十数日罢了，如今只怕还还在半路上，若是快马加鞭，必能赶上他的。我落到这个境地，说起来，皆是因为殿下，但我却不敢对殿下心存怨念，如若能够送我去找使团，殿下便是我的救命恩人，救命之恩，我会牢记在心，若有机会，将来定当相报。”
怀成便也不再否认，只似笑非笑道：“倒是我的不好，生生拆散一对苦命鸳鸯。”又问，“你回倭国，当真放得下他？”
青叶一面擦拭泪水，一面摆手道：“殿下莫要再提啦。我眼下只求活命而已，哪里还敢奢望与他相守一生。”
“你来找我，可有人知道？”
青叶摇头：“我是悄悄来的，并没有人知道。”
怀成点点头，忽地冷笑一声，向她招了招手：“你过来。”待她上前来，他猛地捉住她的两只手攥住，伸手从她的袖筒里摸出一把匕首来，“这是什么？想来刺杀我，凭你么？说！可是乌孙氏指使你来刺杀本殿下的！？”
青叶摇头，神色也不见慌张，只说道：“这是我带来防身用的，此去数千里地，又都是生人，我如何放心？你若不放心，我把它丢掉便是。”
怀成将匕首远远抛开，上下看她几眼，大约是信了她的话，神色稍稍缓和了些，遥想怀玉回京后却发现她已不在时的情形，不觉大为快意，哼笑道：“早知道，你还不如跟了我，也好过受这惊吓与委屈。”拍了拍身旁空出来的地方，道，“过来，到我旁边坐着。”
青叶往后瑟缩了下，怀成低低一笑，道：“三弟大约是没同你说过我与他从前的那些事。”
