青叶气哄哄地重新点了灯出来开门，门只打开一条缝，她披衣站在门中间，将怀玉堵在门口，口中低低抱怨道：“你，你大晚上的跑来敲我的门，若是被左近的人家看到了，我的名声还要不要了？叫我今后再这镇上如何立足？”想了一想，又似笑非笑问：“高家的小姐如何？可出来与你厮见了？”
怀玉眯了眼看她，道：“你管的倒多。你不跟我走，我自会去带了高家小姐回去。”又睨着她道，“爷若是想，路上能拐一大串倒贴的回去。”
青叶听他左一个爷右一个爷，言语间带出的流氓腔更胜以往，因此皱着鼻子生气道：“谁要管你？我才不要管你，你怎样都与我无关。不过，看来你并未见着人家高小姐，否则你就说不出要带她回去的话了。我听大牛娘说了，那高家小姐生得倒也不十分丑，只是脸上生了许多麻子而已，人又有些老相，大牛娘说她还没她爹娘长得好看呢。”言罢，幸灾乐祸地干笑了几声。
怀玉倚着门，哼笑道：“哦，你倒有心，连人家爹的长相都打听好了？可惜了，她爹高员外也是满脸的麻子，要不然你以为高小姐脸上的麻子从哪里来的？”
青叶失言，叫他捉住把柄，明里暗里讥讽了一通，一时无地自容，不由得恼羞成怒，伸手就要去关门，他却已伸出一只脚将门抵住，随后侧身硬是挤了进来。
青叶见他负了手四下里打量，心中忐忑，慌张道：“你不用再看啦，这里虽破旧，将来习惯了就好。三表叔，你不用担心我，你老人家且安心返京罢！”
这屋内墙角处虫鸣声声，犹如身在野外不说，摆设也仅有一桌一椅一床并一个盆架而已，衣裳无处搁放，暂且都堆放到床上去了；黄土砌就的墙面坑坑洼洼，无有一块平整处，唯有床脚处的一片墙油光发亮，仔细嗅一嗅，似乎还有淡淡羊膻气，想来是原先的房主常年在床脚上拴羊给蹭出来的。
怀玉连连摇头，实在不知说什么好，失笑了几声，踱到她床头，慢慢在她床沿上落了座。青叶心道不好，心跳得厉害，赶紧放下油灯，去拉扯他的衣袖，用尽了吃奶劲将他往外拖，口中低声嚷道：“你老人家喝醉啦，又是一身酒气！人家女子的睡床岂是你能随便坐的？你老人家且放尊重些……你自去找你的高家小姐去！”话未落音，已被他钳住后脑勺，身子一个腾空，人已被他拦腰抄起，一把给丢到了床上。
青叶被他堵在床头一角，挣了几下，挣脱不开，瞧他眼神不对，心里晓得大约是躲不过了，扑上来恨恨地咬了他几口，又扳着他的脸，啰里吧嗦地追问：“你同我说，你走不走？你走不走？你走不走？你到底要何时才走？”
怀玉眉眼微挑，伸手撕扯她的衣裳，贴在她耳畔懒洋洋道：“今晚便走。”
“真走？”
怀玉点头：“真走。车马已候在门口了。”
青叶又问：“大牛家人可看到你来找我了？”
怀玉用力将她一咬，嗤嗤笑道：“小样儿，放心好了，不会坏你名声。”
青叶被他咬得生疼，伸手用力推他，推不开，自己却累得气喘吁吁，到后来，推他的一双手不知为何就攀上了他的肩膀，用力地抓着他的脊背，掐他的腰窝。她还记得在晕晕乎乎之际，贴着他的耳朵同他说了一句心里话：“怀玉表叔，将来即便我嫁了人，也会偶尔想起你。”
怀玉伏在她的颈窝里，一下下地咬她亲她，把她的一把发丝都攥在手里，缠绕于指间腕上，闻言，笑了一笑，便也礼尚往来，嘴唇贴在她耳边同她交心道：“我府中并没有莺莺燕燕……晓得你不愿受拘束，已为你……”
其时，青叶已然失神，足尖痉挛，身子轻颤，头脑里一片懵懂，虽紧紧抱着他，却未听清他到底说了些什么。
怀玉直待到深夜。青叶腰酸腿疼，想：罢了罢了，今后再也遇不上他这样的人了，且由得他去了。
又想：这一回已买好房屋，也已搬进来住了，生米如今煮成了熟饭，他亲口答应自己随时可留下来的，即便他口是心非，如今再想阻拦或是耍什么手段已是不能够了，还不信他能找到哪个衙内公子少爷来强抢她的三间破茅草屋，致使她流落街头。
虽如此想，抱着他的时候还是偷偷掉了几滴眼泪。
怀玉终于停手后，又捉住她用力亲了几口，方慢腾腾地起来穿衣裳。衣裳穿好，下床，弯下腰，将她包有全副家当的包袱从床底下给拽出来，再从床脚处翻出她的衣裳给她往身上穿。
青叶将脸伏在他的腿上，问：“你做什么？”
怀玉看她一眼，慵慵懒懒笑道：“侯小叶子，咱们要上路了。”
青叶未听清，从他怀中滚下来，在床上滚了两滚，拿枕头盖住头脸，闷声道：“我最讨厌送人了，我不要看着你走。怀玉好表叔，我不去送你啦，你老人家一路顺风。”
怀玉不由分说给她胡乱穿了衣裳，一把将她拽起来，给她套上鞋子，再拎起她的包袱，拉扯着她往外走。青叶瞥见他手中的包袱，这才觉着不对，用力从他手中挣脱开来，慌道：“我送你就是了！你拎着我的包袱做什么！”
怀玉不理睬她，轻声叹一口气，将她给拖到门外。车马果然候在门口，车门大开。怀玉远远地将她的包袱抛给西风，西风接住，再塞到马车内归置好。这边厢，怀玉则扯住她往马车前拖。
青叶瞬间明了，嚷了一嗓子，不及多话，伸脑袋去撞他的胸膛，将他一头撞开，其后转身像兔子一样往屋内逃，连金银也顾不上讨要了。跑到门口，忽然想起若是被堵在屋内便要变成瓮中的鳖了，到时逃也逃不脱，赶紧又换了个方向，向大牛家奔去。奈何腿软无力，才跑了两步便一个踉跄，险些儿摔倒在地。
怀玉一个箭步追上她，揪住她的后领，将她夹在腋下桎梏住，再从怀内摸出一个火折子，点亮，往她茅草屋的屋顶上一撂。秋季风干物燥，屋檐的干茅草遇着火星即刻燃着。
青叶惊怒之下，又变傻了，也不挣扎了，圆瞪着眼，半张着嘴，如同傻狍子一般静静地站着，眼睁睁地看着先前点点的火星变为小小的火苗，未过许久，火苗便成为大片的火焰。有火星落到山墙处人家白送她的干草堆及麦秸堆上，轰地一声，转眼成了燎原之火。她又眼睁睁地看着怀玉面朝茅草屋站定，解开裤腰，对着烈烈火焰开始****。
待怀玉终于将一泡长尿放完，重新系好裤子，青叶也终于醒了神。先是蹦跳了几下要去扑火，屋檐太高，她够不着，火势逐渐变猛，根本也来不及救，她又扯着嗓子哭喊：“高大哥——高大姐——大牛——”
怀玉一把掩住她的嘴，将她往马车内拖。其时房顶已化为一片灰烬，灰烬被风吹动，四散飘去，露出横七竖八的房梁，再其后，房梁也一根根着火滚落在地。火焰烈烈之声终于将深夜里熟睡的左近的镇人惊醒，随后便是一片惊慌喊叫之声。
青叶挣扎着哭喊：“侯怀玉！你为何要这样做！你为何要这样做！你不是说了准我随意留下的么！你前些日子说的话，莫非都是骗我！你既然杀了我的珠仙姐，杀了蟹江婆婆，烧杀了满船的无辜之人……你这样心狠，咱们之间注定是再无缘分可言了！你为何还要这样强求！我恨你！我恨你——”
怀玉的脸被火光映红，看着有几分狰狞有几分讥嘲。他嘿嘿一笑，捏住她的下巴，眼神凶狠，偏语气温柔得要命，一如在七里塘镇揭穿她出身时的模样：“小叶子，咱们之间有没有缘分，得由我侯怀玉说了算，你既已被我看上，又同我睡了觉，还想要撇下我嫁与旁人，岂不可笑？”
干草堆、麦秸堆也转眼燃尽，星星点点的火苗随风四散飘去，邻近的大牛家乃是砖墙瓦顶，虽有火星四散飘落，却未被殃及。然而风声火声烈烈，大牛一家也终于在睡梦中被惊醒。一家人衣裳都来不及穿，披头散发地冲到院外四处喊人救火。大牛娘衣衫不整地拎着一桶水一路奔来，岔着腔儿哭喊：“大牛他姐！大牛他姐——”
远处的家家户户都亮起了灯火，一时间跑来许多救火之人，怀玉捂住青叶的嘴，将她塞到马车内。青叶簌簌落泪，失魂落魄道：“你不怕我再生病么，你宁愿我死掉也不愿意放手么？”
怀玉依旧凶狠笑道：“是，哪怕你生了病，哪怕你失了魂，也得留在我侯怀玉的身边。”
青叶眼泪汪汪地问：“若我的病不能好，若我将来变得又老又丑呢？你可会后悔今日的所作所为？可会为今日逼迫我而不值？”
怀玉贴近她，嘴唇对着她的耳朵，一字一顿道：“哪怕你的病不能好，哪怕你变得又老又丑，你侯小叶子生也得是我的人，死也得是我的鬼。这一辈子想要离开我？”嘿嘿笑了两声，咬牙慢慢道，“侯小叶子，我看你是妄想。”
