镇北侯府的名号在西北很响亮，虽然吴尚书领兵西北二十年，老一辈津津乐道的还是曾经的西北王楚侯爷。这两年在凉州，不论做生意还是开技校、设州学，卫嫤都曾在无意间听到过楚家名号。
二十年，整整一代人，人走茶凉后还能被人念念不忘，足以证明曾经西北王的影响力。
可一派书生温润气质的世子楚琏，跟凉州百姓口中威风凛凛的西北王完全画风不符。是以虽然听到过许多楚家的英勇事迹，但在卫嫤心中西北王始终是一个文字化的符号。
但如今随着威严的侯府大门打开，雕梁画栋的侯府背景下站着的那位英武汉子，却让这个死气沉沉的符号彻底具象化起来。常言道上天给一张脸，人的后天气质来塑造第二张脸，虽然从五官上看镇北侯本人与世子几乎一模一样，但不同于小辈的书卷气，这位侯爷身上有股历经西北风霜、真正下过战场之人身上的巍峨杀伐之气。
这样一个人，真的是蜗居后院几十年，醉心学问不问世事的富贵闲人？
卫嫤彻底迷惑了。
在她迷惑的同时，隔着门前台阶，镇北侯楚英居高临下地看着卫妈妈，借着身在高处他目光中有些贪婪。他们有多少年没这么正大光明的面对面了？算起来从卫嫤出生到现在，足足有十七个念头。
“木青……”
尘封十七年的名字刚喊出口，台阶下卫妈妈便跪下来：“民妇拜见侯爷。”
专心想事情的卫嫤也跟着微微欠身：“臣妇见过侯爷。”
客气而疏远的行礼，如西北吹来的朔风般，转身间冻结了楚英浮上心头的一腔热情。眼中贪婪悉数敛去，他走下台阶一手一个虚扶起母女二人。
“你是青娘的女儿阿嫤吧，当年见面时还是个够不到桌角的小丫头，如今已经长成大姑娘了。”
侯爷见过她？没有先前记忆的卫嫤有些迷惘，不过脸上还是挂上谁都挑不出错的笑容。
“先前十几年，我和娘承蒙侯爷多方照顾。”
镇北侯一挥袖子：“这些年我一直不管侯府的事，压根没照顾上你们。你随着夫婿上任两年，应该也接触过西北军，正好我幼时也是在西北军中长大的，本人没那么多规矩。今日你们过府不用有太多拘束。”
真的假的？
惊讶之下卫嫤瞥一眼镇北侯。说来也怪，明明跟世子几乎一模一样精致到几乎阴柔的无关，挂他脸上就是给人大气爽朗之感。见他双眸明亮面色一派赤城，卫嫤不由自主地便信了。
“既然侯爷都这么说了，我要再扭扭捏捏未免显得太小家子气，那我就恭敬不如从命。”
镇北侯大马金刀地转身，明明穿着上好的绸衫，可方才他举止却给人一种身穿盔甲手握长刀的感觉。
“本来就该这样，”楚英点头，而后看向旁边卫妈妈：“你说是吧，青娘？”
卫妈妈眼皮都不带乍一下的，标准回答：“侯爷说是，那自然就是。”
脸上闪过一丝几不可见的挫败，随之而来的便是连他都无法理解的惊喜。即便时光穿越了十七年，硬生生将他们从青葱水嫩拉到中年成熟，但木青始终还是那个木青，对他爱答不理又能将他所说话都听进去的木家青娘。
一想到这楚英也来了劲，仰起头命下人拆掉门槛。
古人讲究门第，越是富贵和被认可的大家族门槛越高。这会的门槛不是那种心理上无形的界限，而是就指门最下面横档着那块高出来的木板。以侯府之超品，门槛差不多打到成年男子膝盖下面。卫嫤身量稍矮一些，门槛几乎与她膝盖持平。
这还是因为她先天腿长。
仰头看着被拆下来的门槛，这会她总算彻底明白了镇北侯的诚意。一路迈上台阶，跨过门槛时她唇角扯起一抹笑容，若有所思地点头。
“在笑什么？”
听有人问，卫嫤随口说出来：“我在想怪不得大户人家奴仆成群，过一道门槛都这样难。寻常人还好，若是缠足的三寸金莲，若没人抬着肯定先绊倒自己。”
“三寸金莲，前朝女子一般都裹小脚，不过咱们大越太祖早就禁了这一条。当年西北刚开始放足时，还有不少妇人一哭二闹三上吊。当时他们怎么说来着：女人没了小脚怎么嫁的出去。结果呢？现在不都活好好的。”
还有这回事，怪不得大越没人小脚。低头看看自己衣裙下那双健步如飞的天足，卫嫤内心真诚道：太祖万岁万岁万万岁。
不过，刚才说话的人是谁？
想到这点卫嫤一愣，讶异地看向靠前半个身子亲自带路的镇北侯。因为有他在，刚才进门时站在一旁的吴氏大丫鬟锦衣噤若寒蝉不说，一路上见到他们的侯府家仆也是特别谦恭有礼。
丝毫没有一点，曾经的丫鬟功成名就回归主人家时，遭遇当年共贫贱的同伴羡慕嫉妒恨，进而被揭老底各种难堪的尴尬。
不仅没有，这一路各种恭敬的请安，以及曾经相熟之人友善的眼神都让她觉得舒服极了。穿梭在雕梁画栋的侯府内，见识着各种规矩做到恰到好处让人舒服的下人，卫嫤头一遭体会到何为华夏礼仪之邦中最上层的大家底蕴。
不论前世她那个依托庞大家族企业的富豪之家，还是今生她与晏衡那个温馨的小家，这方面底蕴绝对要被镇北侯府甩二十八条街。
“到了。”
正当她胡思乱想之时，前面引路的楚英停了下来。
“老太君目前暂居此院落。”
卫妈妈小声解释道：“旁边便是世子夫人所居正院，应该是为了方便照看小世子。”
一个院落就看出如今封老太君对侯府第四代的看重，手握这张王牌，吴氏可算真正在侯府站稳了跟脚。稍微了解下侯府内局势，卫嫤没注意到，在听到卫妈妈出声解释后，楚英有些诧异地看着她。
“一路走来，阿嫤好像对侯府有些陌生。”
竟然被他看出来了，不知为何，面对这样的楚英，卫嫤突然不想隐瞒。
“先前受了比较严重的伤，我忘记了在侯府中的事。”
见卫妈妈面露惆怅，楚英心下大为震撼。见下人姗姗来迟，他话语中也多了几分火气。
“世子夫人呢？”
这两年府中一直是侯爷在掌事，察觉到他的怒气，丫鬟一哆嗦，讷讷道：“世子夫人昨夜受了凉，今早多睡了会。如今刚起，正在房中梳妆打扮。”
“又病了？”
听到侯爷熟悉的话语，丫鬟心中升起不好的预感。果然接下来，侯爷吐出了熟悉的话语。
“还不快去吴家报信，请大夫还是请太医他们说了算。病了就要好生休养，如今天寒地冻，我看就免了你们夫人三个月请安。”
又三个月？自打过年到现在，世子夫人才被放出来多久。可侯爷说一不二，自打两年前从后院出来后就一副天不怕地不怕的模样，连吴尚书都拿他没办法。如今他一声令下，府中谁敢不从。
世子夫人一被禁足，便会拿他们这些下人来出气。预测到自己的悲惨未来，丫鬟整个肩膀都耷拉下来。
“杵在那干嘛，还不快去吴家报信？”呵斥完丫鬟，楚英瞥向旁边的两个护院：“你们守好正院，世子夫人如今在养病，容不得任何人打扰，多一只苍蝇也不许飞进去。”
见两位护院熟稔地朝正房走过去，几下就调动旁边护院将整个院门口团团围住，卫嫤后知后觉总算搞清楚状况。所以这就是卫妈妈说得死循环中，吴氏生病需要进补，然后再一次失去管家权？
这何止是失去管家权，简直是失去人身自由。
尽管前面被吴氏折腾到已经没了一条命，如今此情此景，卫嫤心中还是不乏圣母的升起一抹同情。就吴氏这样丈夫不疼、公公直接硬钢的日子，换她来绝对会比死了还要难受。
楚英就杵在那，亲眼盯着侍卫各自站好，终于收回严肃的面容。看向卫嫤母女，尤其是卫妈妈木青时，他脸色稍微透出一点温和。
“既然他不来，那咱们就直接进去。”
说完他咳嗽一声，似乎声控般，面前封老太君所居院落门突然从里面打开。两排穿着簇新的红色棉衣，长相青葱水嫩的丫鬟依次从里面走出来，对着他们屈膝行福礼。
“请。”
在楚英的邀请下，母女二人进了老太君院落。
在他们进院的同一时间，隔壁院落内。一大早吴氏其实早已醒来，想到将吴家逼到如今境地的卫嫤今日受老太君之邀登门拜访，她兴奋的几乎一夜没睡着。其实那拜帖是她撺掇着老太君下的，有了养在跟前的曾孙，明理的老太君如今终于知道这座侯府内谁比较重要。
整整一晚她都在想着要如何给卫嫤好看，这些年手段积攒下来她想出不少法子，就等着今日实施。左等右等，终于等到前去正门前给下马威的锦衣回来。
无比期盼地听着，她却只听到侯爷插手将那对母女当贵宾迎进来的消息。
侯爷今天不是不在府里么？想到这两年在公爹身上吃得各种排头，生产后一直体弱，如今又一夜没歇息好的吴氏，这会真的是彻底病了。
