京师南北内外城以外东侧，与通州之间也是黄金地带，这里能算是京师2环。以永定门为界限，城外又分出两县治理，东边是大兴县。
大兴县方家庄，阎应元在十余名缇骑护卫下，来到了方家庄，拜访退休致仕的前浙党大佬，学生遍布天下的方从哲。
方从哲，字中涵，万历十1年进士，名列2甲。隶籍锦衣卫，与叶向高1样是军户出身，家在京师。其远祖方觉亮，籍贯浙江湖州府德清县，明永乐时任锦衣卫指挥使。成祖迁都北京，他随驾从南京迁来，后置家大兴方家庄。
他在翰林院任编修时文笔突出，多篇文章被当时首辅王锡爵收入文选，以为模范。讲学东宫，曾多次上书神宗，维护太子的地位。转从4品朝列大夫，为国子监的司业、祭酒，又上书神宗，请求不要再开矿收税，符合东林与浙党的共同追求。
不久因为司礼监秉笔太监田义让做监生的侄子走后门当官，被方从哲拒绝，9放话要整他，于是方从哲直接辞职在家闲居。
在家十多年，他交游很广，声望日隆。东林老前辈叶向高很看重他，先后举荐他续修宗室玉牒、出任礼部左侍郎兼翰林院侍读学士。但方从哲不想欠叶向高人情，本身性子9淡然，未9。
万历41年按例举行会试。但此时朝政日非，缺官严重，竟然找不到能充当主考的人。于是叶向高又举荐在家的方从哲出任礼部右侍郎，兼任临时掌事的副主考官。
叶4次上书，神宗仍不决。但关键时刻，他又突然下中旨，委任方从哲为吏部左侍郎，辅佐叶向高主考会试。
结果因为中旨与吏部的会推结果不合，引起言官们反对，倒霉的万历皇帝的中旨再次失效。方从哲于是告退，但是神宗坚决这样任命，他1强势，中旨还是会生效的。
方从哲居家十5年，1出山9引起风波，预告了他之后艰难的首辅之旅。
当时内阁叶向高也是1人独相，他上书75次要求增补阁臣，都如泥牛入海。
然而方从哲出山后，神宗似乎找到了理想人选，于是下令立即增补。同年9月，下令方从哲与前礼部左侍郎吴道南同加礼部尚书、东阁大学士，入阁为相。吴道南暂时未入京，因此由方、叶2人辅政。
方从哲虽然多年在野，但他因为秉公直谏，敢于对抗宦官，且与朝廷当时的党争牵连较小，在当时声望很高。
然而由于党争、缺员和阁权的不确定性，当时的朝政已今非昔比，不像前任们那么容易处理了。大明实际上已经危机4伏。
次年，叶向高由于老病，请求归家。当时舆论多归于东林人物沈鲤。方从哲于是也投桃报李，追随大流，请求让沈入阁为首相。然而神宗不纳。
可笑吧，舆论可以主导1个庞大帝国的首辅。没办法，当时的风气9是如此，皇权旁落，太过民主……
于是方从哲在莫名其妙的情况下成为了大明首辅，接过叶向高的班，1人独相。
其间吴道南于万历43年终于到京赴任，入参机务，然而旋即在45年因为前1年他主持会试时发生的科场舞弊案而自请辞职而去。因此，方从哲在整个万历后期基本上是1人独相，勉强维持国家的运转。
后来神宗驾崩、辽东大败都严重动摇了方从哲的地位，而光宗皇帝是方从哲的学生，光宗继位稍稍稳定了方从哲的地位。因为方从哲疏忽以及浙党内部的派系斗争，导致红丸案发生，而东林党人又在移宫案中大获全胜，方从哲不得不致仕回乡。
叶向高不仅是东林党人那么简单，他是东林中为数不多能为国事考虑的人；方从哲也不仅仅是浙党领袖那么简单，党争是起源是方从哲的另1个学生搞出来的齐党。
齐党打不过东林，找到方从哲，借助方从哲的人脉才聚起了当年声势浩大的浙党。当年浙党辉煌时，吊打东林。
很多事情卷进去，9没有脱身的可能。叶向高如此，方从哲也是如此。
这日天气乌蒙蒙，是落雪的前奏，年老的方从哲并未像往常那样为方氏子弟教学。他现在已经不收外姓弟子，宗族子弟他也不收，只进行简单的启蒙教学，不需要太过劳碌。
这个时代，师门不好拜，学生也不能乱收。
方从哲收1个弟子，9必须要保证这个学生有着基本的品行和优异的资质。否则惹出祸患，他这个当老师的也逃不掉。
作为老师，9有义务教育好这个弟子，并为这个弟子铺路搭桥。师徒关系，仅次于父子关系，是非常铁的。
而学生也有义务，发达后9要回报老师。
阎应元提前5里下马以示尊敬，牵马步行打量着方家庄1景1物。不同于繁华的京师，这里9在京师脚下却少了3分浮躁，来来往往的方氏子弟或高谈阔论，或独自读书，都非常的安静，顶多9是看1眼阎应元身上的斗牛服，更多的视线集中在缇骑用肩带挂着的火铳。
“这位大人，不知来我方家庄有何贵干？”
1名方氏老叟青衫棉袍，头戴4方巾从院中出来，抱拳拘礼，身旁跟着两个报信的少年。
抱拳还礼，微微躬身昂着脑袋，阎应元道：“老先生莫以大人相称，后学末进通州阎应元奉监国殿下圣谕，前来拜访方阁老。”
老叟脸色微僵，有些不自然看1眼阎应元身后牵马，却呈环形护卫的锦衣缇骑，老眼之中带着担忧。京中大清洗，方家庄也是胆战心惊，周围几个村庄没少有人被逮走，有些都是新来租房的人，带走后9再也没回来。
“叔公9在家中，小老儿唐突问1句，天使可是带来了朝廷的旨令？”
“未曾有，学生只是奉监国殿下口谕，前来拜访，还请老先生指点12。”
阎应元将拜访两个字咬的比较重，老叟恍然，歉意笑笑，侧身做了个请的手势，阎应元陪笑。京中此时真的是1惊1乍，这城外小庄都是如此，更别说京中了。
作为曾经的首辅，方从哲的家可以称为宅子，制度为3进出，是正大光明的3进出宅院。而不是那种偷偷摸摸的3进出，1个院子搞出几个大门拼出来的3进出院子。
偌大的宅子里，却没多少人，只有方从哲1家子，几个儿子在外，仆从只有两3人，非常的简朴。
方家有没有钱？有钱，绝对有钱，但绝不会表现出来。
其实很多人有钱，钱对他们来说不是花销或张扬的资本，积攒的钱、或正在努力挣的钱，只是用来预防万1的。方从哲满意现在的生活水准，没必要搞的太过奢华。
方从哲，退下来的时候9对从政死心了。
他当初可以说是操碎了心，万历皇帝2多年不上朝，国家部门运转没问题。可皇帝怄气，官员有了空缺后不补充，这才是大问题。这个大窟窿，是方从哲给填上的。
手握官员任命的大权，加上他的名望和人脉，他聚起了声势浩大的浙党。可官帽子9那么些，求官的人数之不尽。得到官位的人，还想着靠脸皮给亲朋好友弄1个。
这种情况下，浙党的素质可想而知。可以1起打垮东林抢他们的官帽子，东林险些被连根拔起，没有外患后的浙党是从内部争夺资源分裂了，进而衰败给了东林可乘之机。
作为浙党的领袖，看着昔日聚合起来的志同道合的伙伴、门人弟子反目成仇、尔虞我诈，方从哲只是1个性子恬淡的普通文人，不是枭雄，他的情感和操守接受不了这样的结局。
所以对治政，他的心已死。
治政9是治人，9是治心，他不想和人心再打交道了。可他蒙受万历皇帝独特的信任，他又不能眼睁睁看着不管，在犹豫痛苦中，他躲在家里不出来。
天启2年4月，当时的吏部尚书东林孙慎行要再次重审红丸案，要给退休在家闭门不出的方从哲扣上弑君的帽子。被天启保了下来，非常玄的保住了性命。
历史上天启5年，老魏成功击倒东林，请方从哲出山，方从哲没答应，还是闭门不出。
得知来的人是监国朱弘昭派来的人，方从哲从个人角度、从家族角度，从国家政治角度来说，他不能不见。
这是首次朱弘昭派人来见他，对这个使者他也等了有1阵时间。
京中大清洗时，方从哲并不害怕。朝中也有他的学生，他自然知道天启皇帝将他和刘1燝这个同样致仕的前首辅推荐给朱弘昭。这种情况下，朱弘昭不启用他，也不会对他下手。
说实在的，在去年十1月份朱弘昭入京的时候，顺路在通州搞死东林领袖李3才时，方从哲9有些敬畏朱弘昭。
李3才是东林领袖，备受士林推崇的活神仙，9这样1个神仙人物被朱弘昭1脚踩碎，还遗臭万年。
李3才不仅是东林领袖那么简单，东林系官员在没有发达前，都是大商人大地主资助的，而李3才9是官、商之间的协调者。
否者不可能抄出来的6百万两家当，这些家当等于朝廷两年的赋税！
随后晋商大案爆发，方从哲被震惊的麻木了，被朝廷查抄的巨额钱粮资产吓着了。
他震惊朱弘昭与天启的狠，更震惊朱弘昭麾下部队的执行力。这种查抄大案，下面人收到好处9会和稀泥，甚至上下其手中饱私囊，更可能被巨额财产收买反叛。
有这样的军队，又有什么事情做不成？
于是，他开始期待朱弘昭的使者。
他也6多岁了，他觉得自己还能再干几年，为朱弘昭拾遗补阙，防止这个少年太过激进导致大好的局面崩溃。起码，天启的悲剧绝不能再次重复。
穿着天启前段时间赐下的飞鱼服，方从哲整理发须，照了照镜子，往日僵着的面容绽着红润光彩。
他是个老年帅哥，浓而密集的眉毛，丹凤眼，胡须密集，符合这个时代的审美，姿仪过人，气度如山稳，气质如水澈。
是个让人看1眼，9会产生信任感的人。
“老爷……”
老仆双手捧着手杖，方从哲接过手杖掂了掂，挥臂抛出窗外呵呵轻笑：“廉颇虽老，尚能食肉3斤。拄杖见人，殿下会真以为曹不堪用。”
曹，是自称等于咱、余、我之类的词，地方口语。
愕然片刻后，老仆欢喜的笑了。
老仆是方从哲的书童，伴随1生，相知相交堪比兄弟，老仆笑了，笑的时候也努力挺直了腰。
主仆之间的关系，都是非常亲密的，明末文官战败自杀，很多仆从都会跟着自杀。
有些文人，有特殊爱好，准确来说这种特殊此时不算特殊，算是司空常见。仆从殉死，有的是忠诚，有的是爱情……
