霍启登狐疑地看了柳氏一眼，不明白她怎么就嚎了那么一嗓子。
柳氏捂着肚子，面色不佳，佯装虚弱的说道：“老爷，我突然腹痛，你随我去后面揉揉肚子，可好？”
听她如此说，霍启登当即明白她是有话要说，便站起身，虚扶了柳氏一把，二人朝着里间走去。
待到了没人的角落，霍启登松开柳氏，负手而立，道：“夫人有什么话，可以讲了。”
柳氏看左右无人，这才嘴角上扬，附在霍启登耳边说道：“老爷，这个死局她今日是逃不掉了，不如咱们就动家法，让她死在府中，对外便说是暴毙而亡。如此，也算稳妥些。若是入了官府，见了官，免不了要左调查右询问的，多是横生枝节拖延时日罢了。更何况，那些官差进进出出的来调查，也太瘆人了些。传出去是府中的嫡女杀了庶女，也实在是难听。”说白了，她就是巴不得霍云卿早点死。知道霍启登最看重的就是霍府的脸面，这才添油加醋的说了一通。不知怎的，看霍云卿从前低眉顺眼的样子，她隔几日欺负欺负那霍云卿，倒也惬意。可现在那霍云卿一副张牙舞爪的样子，全然不能任她拿捏，实在是让人恼火。
霍启登不动声色地看了看柳氏，眼神挪向别处：“妇人之见！我如此做，自有我的道理，夫人无需多言。”
柳氏不甘地扯住霍启登的袖子，期期艾艾地说道：“老爷，我是深闺妇人，自然也只有妇人之见。老爷的见解若是高明些，不妨说与我听，也好让我长长见识。”
霍启登叹了口气，拉着那柳氏又往里间走了走，又向左右看了看，这才开口道：“夫人，我与那霍云卿无血缘之亲，之所以将她养这么大，还许她霍家嫡女之位，这其中的原因，你是清楚的吧？”
柳氏点了点头。
霍启登接着说道：“若是私自在府中处死了她，这件事我终归是要担责任的。可是，若是经由官府中人处死了她，这也就怪不得我了。夫人放心，这一次，她必是逃不掉了，将她战战兢兢地留在府中多年，这一次终于是要将她除去了。这霍府嫡女的位置，她也是时候该让出来了。”在柳氏面前，霍启登丝毫不掩饰对于霍云卿的恨意。这么多年，霍云卿小的时候还没有什么要紧，不过是多张嘴吃饭罢了。可是，大了之后，她占着霍家嫡女的位置，实在是太碍眼了。
“老爷的意思是，霍云卿可以死，但是不能死在我们手里，以免将来那人找了来，我们说不清楚？”柳氏试探性的问道。
霍启登微微一笑，“夫人聪慧。”
柳氏的手附上霍启登的肩膀，“老爷，当初您官微言轻时需要找个靠山，对那人言听计从，这倒也无可厚非。可是，现在您已经是官居一品的朝廷大员，还有必要怕那个糟老头子吗？更何况，那糟老头子现在指不定死在什么地方了，若不然，怎么会这么多年也没有露面呢？”其实，柳氏还是害怕一旦见了官这件事会生出什么变故，毕竟，霍云梦的死，总让她觉得有些不太踏实。
听到柳氏这番话，霍启登不由得身子紧绷，猛地打断柳氏的话，“柳氏，这种话以后莫要再提，那人的心机和手段都非你我所能及。若是惹怒了他，别说我是一品大员，就算是坐上那个至高之位的人，也必是要胆战心惊的。这区区的一品大员，于他而言不过是捏死一个蚂蚁那般简单。现在，他自从十四年前消失之后就再也没有露过面，虽然他有可能死了，但是，我必须要当他还活着。唯有如此，我才能保证自己不露出任何的破绽。所以，霍云卿之事务必要千小心，万谨慎，若不然，只会后患无穷。”
看到霍启登决然的神色，柳氏心里一惊，不再多言。
二人回到正厅之后，霍启登便命人去大理寺报案。
不多时，大理寺正卿付东辰带着衙役和仵作来到。
听到门房的通报，霍启登出门相迎，寒暄道：“付大人，本官家门不幸，又叨扰付大人亲自前来，实在是罪过。”他这话表面上是寒暄，实际上是包含了疑问在里面。他与付东辰同是官居一品，虽说是他家里出了事，但也不至于让付东辰这个大理寺正卿亲自来查案，可他付东辰偏偏就来了，实在是让他有些想不通。
付东辰心思通透，这话里的意思又怎会听不明白？他周旋道：“本官今日公务不多，听到贵府的人前去报案，自然是不敢掉以轻心。左右也无事可做，便想着赶来看看，也好为霍大人分忧。”
霍启登不再多言，扬手引路，道：“付大人，请去正厅就坐。”
付东辰不再客套，走在前面。
去正厅的路上，霍启登便将大致的情况说给了付东辰听。付东辰听了，不禁觉得十分头大，现在所有不利的证据都指向了霍云卿，转而想到凌宇赫临行前的警告，他又不得不打起十二分的精神。
正厅就坐之后，付东辰思虑了一番，正色道：“霍大人，此事事关重大，您又身居高位，此事实在是不宜张扬。依本官来看，此事不妨就在此处审问，也免得官差进进出出，传出去什么，给霍大人造成什么不好的影响，您说呢？”
见付东辰征询他的意见，霍启登不免有几分诧异。在他的印象中，这位大理寺正卿一向是雷厉风行、说一不二的，虽说他与之打交道的机会不多，但是也知道他是个一审起案来就不讲情面的人，这会儿倒来征求他的意见，难不成是太阳打西边出来了？心中虽有疑问，霍启登面上并未显露出来，顺着他的话说道：“如此再好不过，霍某多谢付大人体谅。”
付东辰点了点头，心中则是十分哀怨。他也不想这样没有原则啊，可是，想到凌宇赫的威胁，也只能如此了。
如此，这一案便在霍府正厅内进行了。除了案件相关人等，其他人自然是不能在场的，就连柳氏，也只能不甘心的离开了。
此等人命案，仵作自然要去验尸，但验尸需要花费时间。等仵作的验尸结果的时候，付东辰便坐在正厅之中，打量起霍云卿来。
霍启登见付东辰的视线聚集在霍云卿身上，当即对着霍云卿怒斥道：“孽障，还不跪下！”
霍云卿嘴角轻扬，嫣然一笑：“父亲，如今罪责未定，我为何要跪？”
“你……”霍启登指着霍云卿的鼻子，怒道。
“霍大人！”付东辰出声拦住霍启登，站起身来，“霍大人，令爱说得对，现在本官并没有开始查案，也并没有足够充分的证据证明令爱便是凶手，所以，是不必跪的。而且，令爱身上的绳子，还是先除了为好。”
霍启登一愣，很快便反应过来，命人除去霍云卿身上的绳索。
从付东辰一踏进正厅，霍云卿便开始打量起他来。这人表情上对于霍启登并未表现出任何的敬畏，但是言语上却处处维护霍府，甚至可以说是在维护她，实在是奇怪。她翻遍原主的记忆，也不曾想起这一号人物。既然是不曾相识，为何要帮她呢？只是，既然这人有心帮他，她何不就坡下驴，顺势而为，从而证明自己的清白呢？
想到这里，霍云卿冲着付东辰莞尔一笑，道：“付大人，仵作验尸只怕还需要一些时间，此刻闲着也是闲着，不如付大人在此处用饭，可好？”
付东辰眼睛一亮，应道：“好。”昨日他审案审到半夜，今早上刚醒来还没来得及用饭便被凌宇赫差遣到这里来，水米不打牙，实在是饿呀。眼下见霍云卿如此提议，他哪有说不好的道理？
闻言，霍启登忙说道：“付大人，霍某这便去准备。”
“慢着！”霍云卿拦住霍启登，道，“劳烦父亲命人去厨房取十个馒头来，女儿准备好好招待付大人。哦不，二十个吧，若不然，怕是不够吃呢。另外，再要二十个碗。哦，再备二十张裁成碗口大小的宣纸。如此，也就足够了。”
听到这话，付东辰嘴角一抽，眼前浮现出了一座馒头堆成的大山，他左啃右啃就是啃不完。哦，还有二十张纸，也是让他吃吗？
付东辰内心正哀怨的时候，霍启登却是冷了脸，对着霍云卿是怒目而视。在他看来，霍云卿就是故意的，故意让他难看，下不来台。他霍启登好歹也是官居一品的礼部尚书，哪里有用馒头招待同僚的道理。他沉下脸来，正色道：“卿儿，不得胡闹。”
“父亲，女儿并未胡闹。”霍云卿娇俏一笑，转向付东辰，“付大人，小女如此安排，付大人以为如何？”
付东辰：我此刻是想拒绝的好吗？可转念想到凌宇赫，他只得忍住满心的哀怨，强装和善的说道：“客随主便，一切但听霍小姐做主。”
霍云卿乐了，笑着看向霍启登：“父亲，付大人已经应下了，父亲就快去准备吧。兴许人家付大人就好这一口儿呢。”
付东辰内心哀怨道：你才好这一口！你全家都好这一口！
然而很快，付东辰就明白过来：他错了。
