夜凉如水。
御花园里却热闹无比。
说是宴请各国来使，其实牡丹王和王后不过打了个照面，便匆匆而来，匆匆而去。美其名曰，将夜晚的良辰美景留给爱热闹的年轻人们。其实，不过是他们如若留下，要对霓虹阁大公子和凌云峰少主恭敬对待，但作为老一辈的人，如此做法多少失了脸面。
不如离去，将明争暗斗留给年轻的王子公主们。反正，他们牡丹国的大王子启蒙不是吃素的，牡丹公主作为准寿星，多少会留一点颜面给她。
牡丹王比王后更多一层保障，他分明看到那个向来不受自己宠爱的老三，正在宰相家的嫡公子李苏寒的陪伴下，竟与霓虹阁大公子说着什么。他不知道这个第三子在牡丹和芍药的大战中失踪那几日究竟有些什么样的奇遇，但清楚明白地知晓，这个老三若是得到了宰相和霓虹阁大公子的双重肯定，恐怕前途不可限量。
或许，有了这个老三，还可以化解牡丹国与大公子之间的矛盾呢？
牡丹王在离开之前，深深地望了三王子启运一眼，心里想着有多久没去舞阳宫坐坐了，不知当年舞技一绝的舞阳是何模样了。
牡丹王和王后皆走了，现场热闹非凡，众人尽情地与身边的人聊着风花雪月或各国趣事、杂事、怪事。然而，最近最大的怪事莫过于芍药国那位相貌平平的女军师，耍尽聪明打败牡丹国不说，还不知道用了什么手段使得莲花国的妖王子和凌云峰少主都为她说话。
“真不知道她使了什么手段，让芍药国那位庶公主对她言听计从不说，竟还迷惑了妖王子。”一位不知哪个国家的小公主也斜了一眼与木秀公主坐在一块儿的莫语，嗤笑着，“瞧她那副模样，不过一个小小的军师，竟敢与公主平起平坐，不知是芍药国的风气如此不分尊卑呢，还是她不知礼数。”
声音很大，足够传到莫语等人耳中。莫语的大眼睛弯了弯，仍旧坐在席位上，慢条斯理地吃着面前的糕点，口干了再喝点稍甜的果子酒。
“哼，估计是妖王子觉着无聊，听说有这么一号人物，一时兴起去玩玩的吧。”另一个公主道，“云姐姐，我说的对不对啊。”
“不错，我这位二哥最是好玩，瞧见什么有趣的东西都想要去把玩一下，待到厌倦了，自然也就丢开了。”这位竟是莲花国公主清水云，她向对面的夜蔷薇和梅韵芯友好地笑笑，“白日里舍弟不懂事，冲撞了二位姐姐，还请二位姐姐见谅。”
“难得云公主如此懂事明理，我姐妹二人怎会怪罪呢？”夜蔷薇咯咯笑着，“妖王子好玩，将那位军师姑娘当成玩物，我等自然不会介意的。”言下之意，指不定什么时候将莫语玩了再丢弃，届时她成了弃妇，岂不令人快哉！
“可惜呀，好似不止妖王子对那位军师姑娘感兴趣，凌少主也是护得紧哪。”一旁的梅韵芯早已瞧见清水云不时地往凌少主那边瞟，知晓她贬低那位军师的缘由，无非是心里吃酸罢了。因此，对这位籍籍无名的云公主，她很是不屑，却乐得瞧瞧她人吃瘪的神情。
反正，红梅国被绑在了烈日皇朝那一条船上了，她即便再怎么仰慕风流倜傥的凌少主，也不会有什么结果。既然自己得不到，便看看别人得不到时的痛苦愤怒的表情，也不失为一种乐趣。
“哼，我二弟都不会看上那样的贱人，何况凌少主呢？”清水云果然上当，愤慨地辩解着，“相信凌少主同样不过将其当做新奇事物一探究竟罢了。你们也知晓，这些大人物，对于自己愿意多看一眼的东西都要维护一下的，待到走过了，便也抛在了脑后。”
“是呀，云妹妹说得对极了。”梅韵芯握着清水云的手，诚恳地道，“只有云妹妹这种出自水城的清水芙蓉，方能配得上凌少主那样的风流人物。云妹妹，可要加油哦！”
清水云被梅韵芯说得满面通红，低着头羞涩地道：“梅姐姐可别笑话妹妹，我可没有这心思。”那眼珠子，却不断地朝一旁正在插科打诨的凌大少主瞧去。
莫语将这一切听在耳内，甚至包括牡丹国的那些大臣们的交谈。王子公主们起码还要注意己身的涵养，有些话不宜说得太过明显。文臣们酸溜溜的话语却是一大堆，什么作为女子竟然上战场，实在不合礼数，也只有芍药国那种养不出王子的国家才做得出来。
武将们更加鄙视着莫语，粗俗的话语不堪入耳……
莫语吃得堪堪将饱，贪嘴多喝了几杯果子酒，并且眼见着那些人先是远远地讨论他们，接而要迎上来的架势。莫语赶紧不厚道地跟木秀公主告退，说是喝醉了去吹吹风，将那群人留给了木秀公主去周旋。
反正木秀公主要想坐上王位，必须适应这些应酬。她不是不讲义气，反而在帮助木秀公主成长呢。
莫语胡乱为自己寻着理由，一面随便瞎走着。忽然，听得前方一阵动听的琴声远远传来，断断续续地听不大清楚。再往前走一段路，拐过一座假山，才听得这道琴声竟是母后最喜欢弹奏的《霓裳羽衣曲》。
她心中一惊，循着琴声往前走去，不想越走越远，一个人走到偏僻的地方，抬头间才发觉眼前有一座荒凉的宫殿，依稀有些记忆，却想不起来是不是有谁住在这里。
冥思苦想间，琴声已然停下。莫语听到宫殿里有些声响，心里嘱咐着自己不要多管闲事，却想着她本身便是要来调查当年的事情的，何不上前探查一番，说不定能够找到什么线索呢？
缓缓走上前去，右手才要碰触到大门，忽然大门打开，里面“喵呜”一声，一道黑色的身影落在莫语身前，抽搐几下便不动了。
莫语本能地退后几步远，才要上前查探，便听得里头一声凄厉地惨叫……
