桂武向甘联珠说道：“看不出他这小小的年纪，倒这们会跑路。我们的脚步，也放快些吧，不要赶他不上，给他笑话。”
甘联珠微微点头不做声。二人真个把脚步放快了。又走了半里，桂武忍不住问道：“老弟不是说没多远的路吗？还有多远呢？”
陈继志回头答道：“哪有多远，一会儿就到了。”
陈继志口里说着，脚底下更加快了。桂武已跟着跑出汗来；甘联珠还不大觉着累。不一会，一座很高的石山挡住去路。陈继志立住脚，将要和桂武说话，桂武已相差有四五丈远近，甘联珠却相离不过几尺。桂武面上有些惭愧，走近陈继志说道：“多久不走路了，走不动，见笑得很。还有多远呢？”
陈继志笑道：“本来表哥是公子爷出身，自是不会走路。就是表嫂，也是千金小姐，怎能比我这乡下看牛羊的小孩，终日翻山越岭的走惯了。此时得翻过这一座山，却怎么办呢？哥哥嫂嫂能爬上去么？”
桂武看那山，尽是房子大一块的顽石堆成的，石上都是青苔。莫说树木，连草也没长着一根。更没有上去的路径，陡峭的和壁一般。心想：凭着自己一身本领，上是能上去，但是石上须不长着青苔才好。脚踏在青苔上面，是滑的，万一蹿到半山之间，一脚不曾踏牢，滑将下来，岂不要跌个骨断筋折。又想：表弟这们小的年纪，他未必就能爬得上去。他如果真有这种能耐，能不怕滑跌下来。我们就照着他脚踏的地方踏去，便也不怕滑了。当下对陈继志说道：“去老弟家里，必得从这山爬过去吗？若没有第二条路可走，我们也只好跟着老弟走了。”
陈继志道：“第二条路是有，不过须回头绕一个大弯子。我恐怕母亲盼望，所以引表哥表嫂到这里来。我在前慢慢的上去，二位照样上来就是。这山是我三四岁的时候便爬惯了的，不算一回事。”
说着，举步如行平地，绝不费事的转眼就上到半山。甘联珠也跟着飞身而上。桂武只得抖擞精神，连蹿带跃的往上赶。好容易用尽平生之力，赶到半山一看，陈继志已神闲气静的立在山顶。甘联珠虽也上去了，却是脸上变了颜色，立在那里喘息不已。
桂武这时的两条腿，疲软的不能动了。上半截的山势，更来得陡峭，实在没力量能上去了。也不好意思说甚么，低头就拣一块平整点儿的石头，坐下来歇息。心想。
我小时候在家乡，虽说是家中富有，有下人伺候，不要我自己劳动，然我生性欢喜武事，何尝不是终日在外翻山越岭。但是像这们陡峭的山，休说我不曾上过，又几曾见有人能上呢？甘联珠是练就了魁尖的上高本领，尚且累得喘气不匀，可见我这表弟的本领，必还在他之上。不过我小时候并不曾听得我父母说，我姑母也会武艺。计算我表弟的年龄，此时不过十一岁。又没有父亲，难道是天生成这般便捷身体？甘联珠疑心这事，怕有此蹊跷，他疑虑的，只怕不错。
桂武正低头踌躇着，忽觉得头顶上有甚么东西倾动。忙抬头一看，原来是一根极粗的葛藤，从山顶悬下来。陈继志捏着一端在上面说道：“表哥身体疲倦了，只双手紧紧握住这藤，我拉表哥上来。”
桂武又想：他这一点儿大的身体，如何能拉的起我，这不是笑话。不要连自己都拉下山来了，不是当耍的。遂仰面朝上说道：“用不着拉，我再歇息一会，就能上来了。”
陈继志在上说道：“我母亲在家等的苦，还有几里路，不要耽搁罢。”
桂武也实在疲乏不堪了，姑且握住葛藤试试。若上面拉不动，也没要紧。并且有甘联珠在上面，也可帮着拉拉。便两手牢牢的将葛藤握住，即时身不由自主，两脚腾空，仿佛登云驾雾一般，只往上升。桂武的身体很重，拉得那葛藤喳喳的响。桂武心里着慌，唯恐葛藤从中断了，必然跌得骨断筋折。还好，陈继志手快，在吊井里提水似的，只须几把，就将桂武吊上了山顶。桂武立稳了脚，两脸通红的问道：“老弟会上山，可说是从小翻山越岭惯了。两膀这们大的气力，难道也是吊人吊惯了吗？老弟得向我说个明白，我方敢随老弟到姑母那里去。若不说明，我总不免有些疑虑。我与其搁在心上怀疑，不如请你说个明白，姑母毕竟是怎的知道我的住处？”
陈继志笑嘻嘻的答道：“表哥要问我两膀怎生有这们大的气力么，我母亲还时常骂我生得太脆弱，练不出气力呢。表哥怀疑些甚么？下山不远就是我家，见着我母亲，我母亲都会说给表哥听的。这根葛藤，是我三四岁的时候，我母亲给我做帮手的。起初没有这葛藤，这山不能上下。于今上下惯了，这葛藤就没有用处，搁在这山顶上，好几年了。”
陈继志才说到这里，忽住了嘴，偏着耳往山下听。随向甘、桂二人说道：“我母亲在下面呼唤了，请快走下去吧。”
甘、桂二人也听得有女子的声音在山下呼唤。陈继志匆忙将葛藤塞入石岩里面，引二人下山。
下山的路，却不似上山那般陡峭。三人走到山下，陈继志指着前面一个道装女子，向桂武说道：“表哥请看，我母亲不是在前面等候吗。”
桂武没回答，心想：我姑母怎么成了一个女道士？渐渐的走近了，仔细一看，还约略认得出容貌来，不是自己的姑母是谁呢。桂武小时的乳名清官，他姑母已迎着呼他的乳名，笑道：“十年不见，见面几乎不认识了。我知道你找寻得我很苦，我直到今日才知道呢。”
桂武此时疑云尽散，忙紧走几步，趴下地叩头，口称姑母。甘联珠自也跟着跪拜。他姑母笑向甘联珠问道：“你就是北荆桥甘家的小姐么？也真难得，有你这们明白大义。我听得说，心里就欢喜的了不得。”
甘、桂二人都猜不透他姑母是怎生知道的，当下在外面，也不便开口去问。
