话说向乐山勉强挨出火铺大门，行不到两箭路，就昏倒在地。这时正是十月间天气，旷野寒风已是侵肌削骨。幸亏向乐山得的是火症，在草地上睡了一夜，次日倒清醒了。只觉得肚中饥饿难挨，想回到火铺里去买些饭吃，又苦身边一文不剩。料想这个没有天良的火铺，不给他钱绝不会有饭给人吃。遂竭力挣扎起来，打算找一个大户人家去讨些饮食。
行了半里多路，忽见前面山坡下有两条极雄壮的牯牛，在那里拼命相斗。两条牯牛的角，都有两尺多长。两个牧牛的小孩，各自牵着牛绹，用力往两边拉扯。但是两牛斗红了眼，那里拉扯得动呢。都急得哭着叫喊起来。向乐山满想上前，将两条牛分开，奈自己大病之后，恐怕敌不过两牛的力量，没得反被牛斗伤了，给人笑话。只是两牛正挡住自己的去路，山坡下的道路又窄。两牛既斗红了眼，打那跟前经过，也得提防被那长角挑着。
正在旋走旋计算应如何才好过去，只见从山坡里走出一个十四五岁的童子，穿着得十分华丽，相貌也生得十分清俊。左手把着一张朱漆雕金双弦小弹弓，右胁下悬着一个绣花弹囊。笑盈盈的走了下来，开口问两个牧童道：“你们哭叫些甚么呢？牯牛斗架不是很平常的事吗？”
即听得两个牧童答道：“解少爷那里知道，像这般的斗架，轻则把角折断，重则两牛都得斗死。折断了角，也是成了废牛了。”
那童子笑道：“你们有绹在手里，也拉扯不动吗？”
牧童道：“我们实在不能再用力了。若一下扯缺了牛的鼻间，就更没有法子了。”
童子笑着向牛跟前走，牧童连忙止住道：“解少爷快不要上前去。两条畜牲都红了眼，把你挑伤了，我们更该死了。”
那童子也不答话，一伸右手，握住一条牛尾，回头教牧童让开。牧童忙往旁边一让，那童子拉住牛尾向后便退，将那条牯牛拖退了丈多远。牯牛被拖得吗吗的叫。但是拖退了那条，这条却赶上去斗。让路的牧童便连声叫苦道：“解少爷专拉我的牛，我的牛太吃亏了。”
童子听了，即停住脚，用手在那牛屁股上向前一推。这条牛抵不住，也往后退。吓得这牧童避让不迭，也连声嚷道：“解少爷帮着他的牛斗我的牛，我的牛不太吃苦了吗？”
向乐山立在一旁看了，不由得暗暗纳罕。心想：这个孩子的力量真不小。看他的衣服气度，可知是一个富厚人家的少爷。我今日穷途落魄，能在他跟前显点儿本领，倒不愁得不着一顿饮食。只恨我这时偏在大病之后，又饥瘦无力，这便如何是好呢？心中一急，忽生出一个计较来。思量：罗新冀老师傅传授的千斤闸，还不曾有机会使用过。这时正需用得着，何不试他一试。主意已定，便不迟疑，趁那童子把两牛推走的时候，几步走到两牛当中，一手按住一个牛头，口中笑道：“你们都用不着争论，等我来替两牛讲和罢？”
话没说完，两牛被按得都跪下了前蹄，不能再斗了。向乐山随手一带，两牛都睡倒了，口流白沫，两眼翻白。原来这种千斤闸又名重拳法，并非实在功夫，乃是一种魔术。不过极不容易练成，练了和实在工夫一样，随时随地都能应用。那怕篮盘大的麻石，运用千斤闸一掌劈去，能立刻劈成粉碎。不问有多们壮健的牛马，一遇千斤闸，就压得伏在地下，动弹不得。本人坐在船上，可用千斤闸将船压沉。会使千斤闸的人，使起法来，任凭多少人也拖扯不动。就只动手和人较量武艺的时候，却用他不着。向乐山这时用千斤闸将两牛压服，那童子果然惊异的了不得，慌忙走过来，请问向乐山的姓名。向乐山把姓名说了，也回问他。他说姓解，名清扬，定要请向乐山到他家去。向乐山巴不得有此一请，随点头应好。
正要举步跟着解清扬走，两个牧童忽同时放声哭道：“你这人把我们的牛打死了，就想这们走吗？”
向乐山回头笑道：“我何尝打死你们的牛，这两条牛不都好好的活130在这里吗？”
牧童不依道：“既是活着的，如何不动一动呢？”
向乐山道：“要他动很容易，我一走他就会动了。”
牧童哪里相信，四只手将向乐山的衣角拉住不放。解清扬见两牛躺在地下只是喘气，也只道是要死了，便教牧童松手道：“打死了牛没要紧，算是我打死的便了。”
牧童见解清扬这们说，才把手松了。向乐山道：“两牛因斗疲了，又被我一按，所以躺在地下不能动弹，过一会就要起来的。”
向乐山跟着解清扬转过山坡，走到一所树林茂密的庄院。解清扬道：“这就是寒舍了！”
向乐山看那庄院的规模，比陶守仪家还要宏大，一望就知道是一个资产雄厚的绅耆家。解清扬引向乐山进了大门，只见几个青衣小帽的人从门房里出来，垂手侍立的迎着。解清扬把头略点了点，问道：“老太爷已起床了么？”
中有一人抢着答道：“已起床好一会了。刚才还传话出来，请少爷回来的时候，赶快上去呢。”
解清扬也不答话，侧着身体，让向乐山到里面一间书室就坐，随告罪说道：“且等小弟进去禀明家祖，再出来奉陪。”
向乐山连说请便。解清扬进去不一会，即携扶着一个白须老者出来。向乐山忙立起身。解清扬对向乐山给介绍道：“这是小弟的家祖。”
向乐山抢前一步行了个礼。解太公也忙答礼笑道：“方才听得小孙称赞老哥的本领了得，老朽不由的十分钦佩。老哥贵处那里？何时到敝乡来的？看老哥的气色，敢莫是病了才好么？”
向乐山见解太公说话的声音宏爽，精神充足，全不像是上了年纪的人，料想也是一个有本领的人物，便将自己的身世来历略述了一遍。解太公笑道：“原来是罗老英雄的高足，怪不得有惊人的武艺。罗老英雄和老朽最要好，只可惜我和他相见得迟，他去世得太快。本来打算将小孙拜给他做徒弟的，一则因罗老英雄存心客气，说自己的本领，不够做小孙的师傅。一则因玄妙观的智远禅师欢喜小孙，定要收小孙做个徒弟。老朽知道智远禅师的本领原不弱似罗老英雄，既是欢喜小孙，便算与小孙有缘，当下就依了禅师的。只是禅师的本领虽好，无如小孙的资性顽梗，何尝能得着他师傅的好处啊。若承老哥不弃，得便指教指教，老朽真是感激不浅了。”
向乐山慌忙拱手答道：“敝老师尚且自知本领不够，小子有何知识，敢当指教的话。”
解太公回头对解清扬道：“向大哥大病新痊，昨夜又露宿一宵，此时必已很泛饥了，便不去催厨房里，快些开饭上来。”
解清扬应着是去了。向乐山正苦不好开口要饭吃，听了这话。
