不过也有更私密的传闻，说其实是因为杜瑞与妾室感情颇好，正妻那边心生忧虑，这才早早的把人嫁过来。
身为和杜瑞关系较近的人，薛怀瑞知道，后边那个消息的可能性更大一些。
因为要问的事情比较私密，薛怀瑞进门就以踏青为名，把人叫出去了。
“大郎，什么事啊？”这大秋天的，百草枯衰，踏个哪门子青啊。杜瑞一脑门的雾水，但也是忍着到了出门之后，才开口问。
薛怀瑞先把跟着出来的鸿宝、常德并几个侍卫赶远，又犹豫半天，才问：“你和那位奴儿……关系可还好？”
杜瑞立刻一脸戒备的看着薛怀瑞，他有了自己的差事，见到了更多的人，方才知道一些人的猥琐。他那同僚竟然干什么换妾，还有投壶掷枚不赌银钱赌妾室的，更有那家贫又龌龊娶不起妻的向同僚借妾暖脚。偏偏这种事，都被这些人自称为雅事，真是让杜瑞一肚子的污糟气。
“你要干什么？！”
一看杜瑞这表情，薛怀瑞就知道杜瑞误会了，干脆明明白白的说：“我家笑烟，到现在还那我当弟弟呢。我怎么能让她……对我有男女之情？”
他说得这么干脆明白，杜瑞那浑身因为戒备炸起来的毛，立刻都顺服下去了，他看着薛怀瑞，反而露出点不怀好意的笑：“我说大郎啊，你还是童子身呢吧？”
薛怀瑞脸上一热：“我是童子身又怎么样？”
“不怎么样啊。你对你家笑烟发乎情止乎礼，你又让人家怎么不把你当弟弟呢？”
“可是……”薛怀瑞张了张嘴，有些家里的隐秘事，不好说。
谁知道，杜瑞主动凑了过来，压低了嗓音低声问：“你爹，你奶奶盯得紧吧？”
薛怀瑞一顿，对着杜瑞点了点头。
杜瑞顿时一脸心有戚戚的凑过去，拍着薛怀瑞的肩膀道：“行了，都是一条难路上走下来的好兄弟。我也不跟你说笑了，大郎，你可得把持住，少说也得等到十四五再说。而且，大郎你和我们家还不一样，你记着，可千万别让笑烟姐姐有孕。”
当初在博浪轩住着的时候，吴笑烟照顾他们仨，照顾得都很体贴，对他们从府里带去的下人也是一视同仁，从无克扣。更要紧的是，杜瑞看见了如今薛怀瑞对吴笑烟的情，所以他称呼她一声姐姐。
薛怀瑞反拍了杜瑞肩膀一下，这些话杜瑞说出来已经是很够意思了，薛怀瑞承他的情。
“这些还用你告诉我？我现在就想知道，怎么让笑烟不再视我如弟弟。”其实弟弟还好，更要命的是有时候薛怀瑞感觉吴笑烟拿他当儿子。他也享受着那种放纵和宠爱，也对吴笑烟充满依恋，但对他来说，那不够。
“这个……”其实最好的法子就是两人成就好事，那慢慢相处下来感情也就变化了，但薛怀瑞摆明了是想在好事之前，就把感情变化确定下来。杜瑞想了想，不好意思的说，“那你就每天多亲亲她，给她带点女孩儿家喜欢的小玩意儿，还有……还有多摸摸她。”
越说杜瑞声音越小，脸也越红。虽然过去跟薛怀瑞、王畅也曾经谈及这些，当时口沫悬飞大谈特谈。可那时候不是在吹牛吗？现在是真人真事了，且说着这些脑海里想着的是自家院子里的娇妻美妾，那舌头就有些不管用了。
薛怀瑞更是臊得大红脸，毕竟是童子鸡：“嗯，好，多谢子瑕了。”
子瑕是杜瑞的字，他娶妻之前已经戴冠，得长辈赐字。因为他少年时名声太盛，长辈怕他木秀于林，所以给了他个瑕字，希望能用瑕压一压他的锐气。
得了支招的薛怀瑞辞别了杜瑞，没记着回家，而是找了个茶楼坐坐。
——女孩儿家喜欢的小玩意儿……蜜饯点心、胭脂香粉、首饰布料，就这些吧？可他家笑烟不是寻常女孩儿，都不喜欢啊，这可怎么办？
鸿宝看着自家主子抓耳挠腮的，心里也痒痒，可是他不敢问。因为刚才薛怀瑞就把他赶到一边去，自己跟杜瑞嘀嘀咕咕半天，那说明他们俩要说的事情，和他无关，还不想他知道。
鸿宝没觉得委屈，本来这世上的事情就有内外，远近，公私之别。他虽然现在也担着一个官职，不过他那就是个摆设，本质上，鸿宝还是薛怀瑞的小厮仆役。薛怀瑞身为主人，凭什么所有事都不对他隐瞒？
所以，薛怀瑞没主动提，鸿宝就只能忍着，连问都不去问，免得触了不对的弦，讨好不成，反而让主仆关系越发生分。
至于常德，则一脸的淡然。他没鸿宝那么有“上进心”，反正就跟着大郎了，大郎要他做什么便做什么，不让他做什么便不做什么呗。
“哎~~老权家的杂货哎~~怎么这么全的杂货哟~~东家的针线，西家的布头，大姑娘的花钗，老太太的顶针儿，小儿女的甜嘴儿糖咯~~”楼下面街道上传来了货郎的吆喝声。
大街上买卖人的吆喝可不是扯着嗓子喊，而是带着唱腔的。不过今天下面这位唱得尤其的好，货郎担着扁担，扁担前头还绑着个小鼓，他一边唱，一边敲那个鼓，吆喝声透亮鼓声活泼，随着秋风传出来，引得不少人都停下了脚步回头观望。
反正这种走街串巷的货郎东西都便宜，尤其是秋收过了，今年没丰收，可也不算歉收，老百姓口袋里多少有那么些余钱，就有不少人花上一文半文的买点东西回家，也让家人展颜一笑。
货郎正好就在茶楼偏下的地方停下，撂下担子，掀开箩筐上的蒙布展示自己的货品，跟客人做起了买卖。薛怀瑞眼睛好，一眼就看见了那箩筐里还放着一小捆明显比其他针更长更粗的针——那是针锥，纳鞋底用的，这个薛怀瑞认得清楚，因为吴笑烟给他做鞋的时候用的就是这个，做内甲的时候寻常针用不了，用的也是这个。
“鸿宝，你把那个货郎给我叫上来。”
“啊？哎！”鸿宝麻利的下楼去了，他也不行那傲慢事，站在边上等着货郎招呼完了买货的主顾，才把他叫上来。
“这位爷，您是要买点什么？”货郎也奇怪，他走街串巷见的人多了，但那都是底层的人，稍微有点闲钱的除非太抠门了，否则都不会从他这买东西。这位爷年纪不大，又带着小厮和护卫，别说是跟他买东西了，就是大门面大概都不会去——这就不像是个自己买杂货的主。
“你撩开，我看看。”
“好嘞！”货郎知道了，这就是一时好奇的少爷羔子，但没法啊，他就是个小买卖人，哪得罪得起人家少爷，要看就看呗。货郎心里不乐意在这耽搁时间，但是脸上依旧笑呵呵的，动作更是麻利殷勤。快点让这少爷满足了好奇心，他也好快点继续做生意去。
薛怀瑞把那一小捆针锥拿出来了：“这针打制得还真均匀。”
货郎心里笑这还真是位不知道五谷的小少爷啊，一个没忍住张口便道：“这位爷，针这样的小物件，可不能像是刀剑那样一件一件的捶打出来。这是用模子制出来，再打磨后做出来的。”
话出口他就有点后悔了，也是鸿宝刚才下楼的客气，和薛怀瑞现在的和善，让他一时失了分寸。他心里惴惴，正要道歉。却看薛怀瑞点了点头：“原来如此，用模子确实简单许多，这要是大件的刀剑兵刃也能用模子就好了。”
这么一来，货郎的胆气便大了些许：“那可是不行的，现在没有炉子能有那么高的温度，若是大量的炼铁，烧出来的铁水也只是生铁，且不够均匀。”
“这位先生……”
“当不得！当不得！这位爷叫小人一声权三便好。”
“权三，听来你对炼铁到是颇有研究。”
“小人家里六代都是铁匠出身，祖上还出过匠作房的大匠人，后来家道中落，到了小人这一代，也就是做点针锥、顶针之类的小东西了。”
薛怀瑞也跟着唏嘘了一会，这人要是真如他所说的那样，倒不失为一个人才。乾州和浒州都有煤矿、铁矿，矿藏不缺，但是缺匠人。薛荆魁原本对大齐乃是顶忠心的那么一位，自然不可能干出私铸武器兵刃那种谋反的事情来。
他们这的铁匠大多只能做一些农具之类的东西，让他们铸造兵刃，这些人也成，可是铸造出来的品质自然是无法跟朝廷作坊里，专门钻研这些的手艺人相媲美。可是几个匠作房现在都在其他势力的手底下，这些势力别管是用硬还是用软，都把自己手底下的匠人捂得严严实实的。
薛怀瑞虽然心生招揽之心，可也防着呢。兵刃可是大事，随随便便招揽一个人，要是真正的有能匠人那自然是皆大欢喜，要是其他势力的奸细歹人，那可就是要铸下大错了。
“都是不容易啊。”薛怀瑞感叹一声，不再提铸造之事，只看权三的箩筐里的东西。
