“待你得胜归来之日，便是你与瑾瑄大婚之时。”他终要将他们所托之事，一件一件的办好了。他轻抚住心口，静静的笑起来。
他们所错过的这些岁月，他一点点帮他们走过来。
呵……
璃珲，我还记得当时的誓言。
定，不负卿意。
这段时日，他又了新的忧愁。
看着瑄儿一天天长大，出落得越发漂亮，那音容笑貌渐渐显出玉璃珲与凤箫的影子。他天天看着，竟生出无限的不舍来。
那些公卿大臣家的儿子们，哪一个不为瑄儿的美丽所倾倒的。他一面有着自豪与满足，却一面又有着不屑与厌恶。他如何能将璃珲的女儿，将到别人的手中。
也许，这便是做父亲的心情吧。
他站在院子里，树上的梅花开得纷繁。暖暖的春阳，从树枝花影间投射下来，零落成各样的斑点。
“你是谁？”身后传来琅琅的嗓音。
他转过身，便看见那个人正站在阳光下，头上的玉冠透着莹莹的光。目光落下来，他炯炯的眸色里，闪着凛然霸气。那是对权力的渴望，丝毫不加掩饰，直接的展现在世人面前。是啊，这世上，除了眼前的这个人外，还有谁能露出这般的气势。这个人，便是他将来要效忠的君王么？
那个人看了他一会儿，即便他没有行礼，亦没有回答自己的问题，却没有生气，只是笑着说，“你怎么会在这里？”一瞬间，那些摄人的寒气便消散开来。他的笑意，就如天上的骄阳投射在水面所映出的粼粼波光，让人不能直视。
他垂了眼，躬身一揖道：“臣，端木翔。拜见太子殿下。”
“今科的头甲便是你么？刚刚才听太傅提起，端木翔么？本太子看上你了。”
彼时，绿萼盛放，在阵阵春风里翩然翻飞。琳珉青荧，珊瑚碧树。那个人的身影，便在一片春光中，深深的烙入了他的记忆。
这便是，他与显聪帝——玉琳珉的初识。
“凤以，你说那些老家伙会同意么？”玉琳珉拿着手中的奏折，轻敲着桌沿。
“殿下，”他放下手中的笔，转过身来，“此事对璋辞百益而无一害，阁老们怎会不同意。”
玉琳珉听他说完，却勾起唇角笑起来，摇头道：“凤以啊，你还是不明白。这朝中的大臣们，并不是个个都如你这般，凡事都以国事为重。他们要的，从来都是自己的富贵。”
“怎至于如此。”他皱起眉来。出身寒门的他，确实不知这仕途的险恶与阴暗。
“凤以，我真担心，如若当初你不是跟了我，你的小命大概早就没了罢。”玉琳珉扔开手中的奏折，将身子靠进椅座，双脚搁在玉案上。
他却只暗叹了声，揖首道：“微臣多谢太子殿下提携。”
却见玉琳珉摇了摇手指，啧啧道：“你还是不相信。咱们打个赌如何？”
他“哦”了一声，扬起眉角，“赌什么？”
“就赌，明日有多少人赞成孤的提案如何？”
“太子的提案很好，阁老们没有不同意的道理。”他摇摇头，有些失笑的道。
“若是孤赢了，你便陪孤去一个地方如何？”
他终是敌不过他眼中的笑意，点头应道：“好。”心中却暗笑，外间传说太子如何沉稳持重，其实全不尽然。正想着，便见着玉琳珉朝他走过来，向着他举起了手，看着他。了然的举起手，与之击掌为誓。
“一言为定！”
“一言，为定。”
第二日，太子玉琳珉便上书，提请以钱代粮征收赋税。此言一出，便在朝堂上激起千层浪。那些日日以国家社稷，鞠躬尽瘁的忠良阁老们群起义愤。他站在一旁，看着玉琳珉垂下眼去，唇角勾着淡淡的笑意。整个朝堂之上，竟无一人赞同吗？
正待他要站出来时，却接到玉琳珉的目光，明明笑着，却让人看着心凉。他朝着他摇摇头，那笑意一晃便不见了。
太子的提案，终还是没有通过。
“如何？”玉琳珉踏进翰林院，坐到他身旁，接了他递过来的茶，一口饮尽。
“愿赌服输。”他摇摇头，这朝中之事，看来他仍是看得太简单了些。
“你也不要气馁。”玉琳珉拍上他的肩，笑着道：“孤早就知道，这个折子通不过。”
“那为何殿下还要奏请天听？”
“孤不过是想让你看看，现在的朝堂是什么样子的。孤想要的朝堂，是什么样子的。”
“这样……”这样，也太残酷了些。身为太子，这朝堂之上，竟无一人。
“凤以，别露出这样的神情来。孤也不至于如此不堪，至少，现在孤身边有了你。”玉琳珉笑起来，一如当初他们相遇的那个春日。
他站起来，拂衣跪到他面前，指天立誓道：“终我一生，决不负君。”
玉琳珉的眸光跳了跳，旋即笑起来，一手扶了他：“孤得凤以，足矣。”他紧紧握着他的腕，道：“凤以，等孤继位的那一日，便是此法实行之时。所以，你也别为孤可惜。孤，从来不做可惜之事。”
点点头，他自是相信的。他所跟随的这个人，有着让天下臣服的霸气。
玉琳珉放开他的手，却又笑道：“之前的赌约，可还算数否？”
“这是自然。君子重然诺。”
“好。”玉琳珉大笑起来，“如此，凤以可不准反悔。”
他局促的坐在席间，身旁的美人如玉，那浓郁的脂粉香气直钻到他的鼻间，熏得他眯了眼。那嫩白的胸乳，似有意无意的扫过他的臂膀，惹得他起了一层鸡皮疙瘩。
“公子，你怎么不喝酒啊。”美人软软的靠过来，将酒杯举到他唇边，阵阵酒气扑面而来，逼得他连连后退。在心中默念：非礼忽视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。
玉琳珉坐在他对面，见他这般，笑得将口中的酒也喷出来：“凤以，你这是为何呀？”
“太……太过逾礼，臣，成何体统。”
玉琳珉听他说完，却又笑起来：“你平日就是太过拘谨，难得到这里来，还记着那些体统做什么。”
“可是，可是……”
“好了，凤以，”玉琳珉一手揽住身旁的美人，就着她的手饮了一杯酒，“最是难消美人恩，你便好意思让美人垂泪么。”
“王公子，你的这位朋友可真有趣。”玉琳珉身边的美人，掩了唇，轻笑起来。眼波流转，露出无限的风情。
却听得玉琳珉笑着摇头道：“浣浣，他不是我的朋友，”转过头来，望着他道：“是知己。”
不是朋友，是知己。
玉琳珉永远也不会知道，为了他的这句话，他付出了多少。
士，为知己者死。
最后，他真的做到了。
“夫君，你怎么了？”
他转过头来，拉了妻的手，将她拥到怀里，轻言道：“只不过，想起些往事。”
妻仰起头，明媚的眼眸中映出他的面影。妻是翰林大学士箫正的女儿，他在兰亭诗会上遇着她。她是如此聪慧，如此美丽，璟城的士家公子，无不为之倾心。但她却含着恬静的笑容，将那枝墨兰交到了他的手中。
后来，便是苏相保媒，今上赐婚。他与妻的婚礼，空前盛大，他是唯一一个在璇阳殿上拜天地的外臣。直到许多年后，璟城的人都还记得，他锦衣玉马，迎着新娘，端端的入了凤阙。
三年前，皇帝殡天，太子终于继位。玉琳珉果如他所言，登基的第一日，便召告天下，以钱代粮征税。那些老臣们虽明里不敢拂新帝的面子，暗地里却不知使了多少绊子。每日在朝堂上受了气，玉琳珉便在书房中砸了那些折子出气。但第二日，便又挂着似有似无的笑意上朝听政。
“凤以，你看，这便是现在的璋辞，终有一日，朕会改变他。”
他站在一旁，默默的为他收拾那些被他负气扔到地上的奏折。新帝登基不久，便将他从翰林院调到了内阁，前不久，又将他提为吏部尚书。他心中明白，毫无身家背景的他，升官升得如此之快，只会招来忌恨。但，现在皇帝身边，却只他一人，若他也退避，今上又去依靠谁呢？
“凤以，我们都得忍耐。”玉琳珉穿着大红的喜服，坐在院中饮酒。璇阳殿上一派欢腾。那是自然，今日是新帝大婚之喜，迎沈相之女为中宫，沈相升任太师。
“凤以，朕是无法选择。只是，到你大婚之时，一定，要娶一个自己喜欢的女子。好好的疼爱她一辈子。”
“臣，遵旨。”
玉琳珉却是一笑，“这不是朕的旨意，而是我对知己的祝福。”说着，摇晃着站起身来，拍拍他的肩，笑道：“好了，朕的皇后还等着朕，春宵一刻值千金。”玉琳珉以封沈相之女为后，为他换来了丞相之位。
一路行来，事情并没有他们所想的那般顺利。
永昌元年秋末，皇后诞下嫡长子，今上甚喜，赐名珺琰，封太子之位。之后，玉琳珉遵从老臣的意见，纳了一个又一个妃子。
“凤以，你看，老三才四岁，便这般聪颖。如何是好。”
“殿下聪慧，乃璋辞之幸。”
玉琳珉却摇摇头，“我却不能将这样的璋辞交到他手中。”
“陛下……”
“凤以，有时朕都快怀疑，朕是否真能如愿。”说完，便拍拍他的肩，苦笑道：“朕也不过是偶尔抱怨。你放心，朕不会放弃。”
“是。”他垂下眼去，再不敢看玉琳珉。当年那个意气风发的少年天子，眸间却积攒了太多的郁色。
君子不诺，许之于心。
他尚记得，自己早前便立下的誓言。无论无何，他都要助他开创盛世。只为了那一句，知己。
那之后，他学会了尔虞我诈，学会了世间圆滑。当他提任一名小小的扬州府丞为吏部尚书时，朝中竟无一人反对。玉琳珉坐在玉座之上，勾着笑意，看着他的改变，却不发一言。
永昌十年冬，右相端木翔拥诚王，叛乱逼宫。叛军攻入凤阙，被早已伏在璇阳殿外的京营一举奸灭。其间，诚王被显聪帝当场击杀。主谋端木翔被擒，其余逆谋者皆伏法。那一年的冬天，璟城的街道皆被血染红。一夕之间，城中木棉尽枯。
“端木翔，你行此叛逆之事，其罪当诛。可知罪否？”刑台之上，左相苏不言，沉声道。
他只淡笑着道：“吾为知己。”
“你视诚王为知己，却害得自己家破人亡。陛下待你若斯，可想过你这般行径，让陛下心寒？”
他摇头，“你不明白。”你们，都不会明白。
凤以……
他似乎听到有人在唤他。抬起头来，凤阙在一片银白之中，似天上琼宇。他俯身，朝着天子所在的方向，叩拜。
陛下，这一路，臣，再不能陪您走下去。只是，臣，无憾。
宁延亭骑在马上，一直没有回头。他知道，凤箫便在他身后。但，他们永远都回不去了。
那一日，京中传来消信，前太子玉珺琰集党叛逆，事败后，被锁禁在东宫之中。他急急的推开父亲的房门，“爹，太子殿下叛逆，是怎么回事？”
他甫一进门，便见着娘亲正抹着眼泪，那双眼红肿得厉害。
“亭儿。”娘亲见着他，那泪又似断了线的珠子，一串串的滚下来。
“怎么回事？”他走上前去，拉了娘亲的手，一点点的将她的泪拭去。
李月白却在一旁叹了口气，“早知道，会有今日。”
“若不是延阁早有准备，让我辞了官，并奏请圣上，准你回乡养伤。怕是这次，咱们谁也逃不掉。”
“大哥！”他突然反应过来，大哥是太子太傅，前太子谋反，那大哥他岂会脱得了干系。
“亭儿啊，现在娘身边，就只有你一个了。”
“什么意思？”
李月白见着他问，也说不出话来，眼里却已有了泪光。
“是不是大哥他……”
后来，他才知道，大哥为了保住前太子的性命，自己认了罪。在叛乱平定的后几日上，便被处斩了。那一日，娘亲哭晕了好几次。
他们住在兰城，虽说已与京中断了联系，但这次的事情太大，主谋的延阁即是宁家长子，再怎么也与他们脱不了关系。
“早前，他说要与家里断绝关系，我就觉得奇怪。只是你爹什么也不说，我又如何知道。现在竟出了这样的事，你让为娘怎么活？可怎么活？”自那日之后，娘亲便一直在哭。他看在眼里，却什么忙也帮不上。
爹却只是沉默，整日将自己关在书房中。
这期间，今上与凤箫终于大婚。今上召告天下，大赦刑囚。他端着酒杯，喝得不知天日。等他醒来时，只看到芷兰守在他身边，伏在床边睡着了。眼角还带着点点的泪光。他垂下眼去，这一生，他是注定要辜负她了。
他轻轻的将她抱到床上，自己出了房门。其实，芷兰对他的心意，他都知晓。只是啊，他的心很小，里头装了一个凤箫，便再也容不下其他了。
转身进了正厅，父亲大人正坐在那里，手里拿着一封信。厅里没有点灯，此时天气尚蒙，看不清父亲的神色，却见他拿着封纸的手，隐隐的抖动。
他走上前去，轻唤了声：“爹。”
父亲突然醒过神来，将手中的信纸折好，揣进怀中。虽然没有看清那信上写的是什么，但，他却认得，那是大哥的笔记。
大哥，还没有死。
他轻轻呼出一口气来，若无其事的说：“现在，陛下赦了刑囚，咱们也不必日日过得提心掉胆的了。”
父亲点点头，“是啊。我们宁家，欠着陛下的大恩呐。”
又过了些时日，他见到以前跟在凤箫身边的侍女，明月竟然出现在了自己家中。
“你为何会来此？”他紧握了腰上的剑，警惕的问道。
“我奉旨前来，求见宁大人。”他早便知道，明月其实是今上身边一等暗卫。却被他派到凤箫身边。那个人，确实是为了凤箫，什么都愿意做的。垂了眼，半刻后才点头道：“父亲大人现正在书房，我带你去。”
在书房里，他见着明月拿了一封信给父亲。父亲看过后，竟是泪如泉涌。之后，明月又从怀中揣出一卷黄绸。
“这是……”
“宁大人，此乃陛下所托。”明月将那黄绸交到父亲手上，又道：“该如何处之，单凭宁大人之意。”
父亲将那卷黄绸展开。这是一道密旨，竟写着一个惊天的秘密。
原来，凤箫的爹竟是为此而死。
他站在一边，静默下来。
凤箫可知道了？他抚住胸口，尝到了淡淡的苦涩。
“陛下虽然没说，但既将此物交予宁大人，自然是将希望都寄托在宁大人身上。玥虽只是个奴才，却也知道，陛下对娘娘一片赤诚。”
