“我为何如此愚蠢！竟然一直都忽略了她们！难怪都是女忍者，难怪她们索要水晶，因为她们根本不是食香族忍者，也根本不是义父坚地的手下，她们是北道目焱的手下——曼陀族忍者！水晶正是该族忍者修炼忍术所用。”
光波翼思绪万千，脑中飞快将往事重新复原一番。
“我一直以为杀害罗有家之人是义父坚地假冒花粉所为，因为当世除我之外，便只有义父一人精通变身术。没有想到，那晚变作花粉的根本不是义父，而是曼陀族忍者！她们施用了幻术，而非变身术。曼陀族忍者以幻术令罗彩凤见到花粉与同伙站在房中，故而那晚罗彩凤在进入罗有家的房间之前，先是听到‘咿’的一声，便是曼陀忍者在施展幻术。罗彩凤在阆州街头辨认花粉之时，听到花粉无意中‘咦’地叫了一声，便说当晚也是听到这般声音，实乃由于此二音声着实相似，加之罗彩凤慌乱之下，更加难以分辨清楚。想必曼陀族忍者施术之时，并未料到这一声响竟已被罗彩凤听去。如此说来，这一切都是目焱的手笔，都是他精心策划的骗局！”
想到自己本已打定主意，抓住这伙盗贼之后便要动身去刺杀义父坚地，光波翼倒吸一口凉气，顿觉后背冷汗涔涔。“好险！我险些酿成弑父的大错！”
光波翼深吸一口气，稍稍平复思绪，心中忖道：“目焱先命曼陀族忍者设下骗局在阆州等我，或许是郭豹他们误打误撞，竟然劫了曼陀族忍者的马车，正好被她们抓来做诱饵，反正事后也要除掉。她们也正是用幻术从郭豹那里探知了五勇门的底细。罗有家假意诬陷目焱杀害了我父亲，却故意在话中留下把柄，让我因此日后起疑，反过来怀疑这骗局乃义父所设。目焱明知我与花粉熟识，又故意让曼陀族忍者施展幻术，令罗彩凤看见是花粉杀害了罗有家，再借罗彩凤之口令我得知，在我与花粉对质之后，令我更加坚信，是义父坚地变作花粉的模样陷害目焱。其后，又有幽狐装作百典湖，险些将我与花粉二人变作淫奴。目焱不惜牺牲他最心爱的弟子，难道就只为让我与他交好，帮助他除掉义父？甚或日后为他所用，做他的走卒？”
此时，光波翼听见屋内仍然乱作一团，决意先将此事做个了断，便飞身回蒙顶楼去找黑绳三一同擒贼。心中一边想道：“之前我总想不通，为何义父要传我师行术，今日方才明白，是我错怪了他老人家。可如今我又不明白，既然目焱最有可能是我的杀父仇人，他又设下这一套聪明绝顶的局中局来骗我，为何又要将天目术传授与我？难道说他有充分的自信令我无法识破这骗局吗？”
想起目焱在海棠庄中对自己殷殷亲切之情，实在无法看出半分的虚假做作，难道此人当真是天下第一号大骗子？
光波翼与黑绳三配合，群盗哪有还手之力，转眼之间，满屋盗贼悉被黑绳所缚，攻讦争吵之声竟仍未绝于耳。
有盗贼的打劫账册在手，又有密室为证，且在密室中发现了数箱财宝，连郭虎也不知这几箱财宝为何又不翼而回。人赃俱获，郭虎等人被判斩首于市，蒙顶楼及郭宅中一切财物充公。蒙顶楼及郭府中百余号人逃散了大半，剩余人等，查明与五勇门无关者悉数遣散，凡与盗贼有关之大小喽啰，论罪大小，或杖刑、或流徙、或充军。一时间，贵极一方的蒙顶楼与富甲雅州的郭家败落成空。雅州城百姓无不嗟叹感慨，有人拍手称快，也有些感念郭虎于灾荒时救济之恩者，不信他便是“十一大盗”的首领，竟跑去衙门为郭虎击鼓鸣冤。
五勇门为害蜀地十余载，终于落了个罪有应得。只是这中间又有一曲折，在此略述一二。郭虎等人被收监期间，郭虎竟从雅州大牢中逃走。所幸光波翼尚在，郭虎很快便被捉了回来。光波翼暗中察明，原来这雅州刺史实与五勇门私通，故而官匪默契，一向互取所需。崔安潜得知此事后大怒，贬了雅州刺史的官，不过碍于其后台之面，无法深究其罪，却已因此再度得罪了朝中最为显贵之人，数月之后便被调离西川。次年三月，节度使之职由田令孜的胞兄陈敬瑄所代。八月，崔安潜被任命为太子宾客。
田令孜本姓陈，因拜一名田姓太监为义父，故冒姓田。当年崔安潜镇守许昌之时，田令孜便代其兄陈敬瑄向崔安潜谋求兵马使一职，却为崔安潜所拒。后陈敬瑄被田令孜录入左神策军，数年之间便升至大将军。西川乃富庶之地，向为权宦垂涎。由于群盗蜂起关东，如黄巢等势力气焰日炽，田令孜正好以此为契机，想将三川之地收取囊中，日后急迫之时或可作为避难之所。故而田令孜向僖宗举荐了胞兄陈敬瑄及其心腹——左神策大将军杨师立、牛勖、罗元杲等四人作为三川节度使人选。僖宗竟极其荒谬地令四人击马球以为定夺。结果自然尽在掌握之中，陈敬瑄拔得头筹，诏为最富之地——西川节度使，杨师立为东川节度使，牛勖为山南西道节度使。此即史上著名的“击球赌三川”。
言归正传，郭虎等人伏法当晚，雅州城外一座古庙门前，一缕清香自炉中冉冉升起，缥缥缈缈地消散在半轮残月的光晕之中。地上陈着四碟果品，一盘茶具，一名年轻女子浑身缟素，跪坐于地，一板一眼地提水、洗茶、沥盏、点茶、斟茶、敬茶，正是当日红极一时的蒙顶楼姑娘——青阳。
只见青阳端起茶盏敬道：“大爷，青阳向您敬茶了。今日不比昔时，既无石花极品茶，又无扬子江心水，只有青阳一番心意未变。虽然大爷生前非石花不饮，不过品茶者，端不在茶。”
青阳苦笑一声，又道：“我知大爷素来不喜听这些啰唆的茶道，请大爷勉强吃了这一盏，青阳再为大爷鼓琴。”说罢将茶洒在地上，将身旁一张古琴抱起，置于腿上，叮叮咚咚地弹奏起来，正是那支拿手的《渌水》。曲高之时，情浓之处，泪珠儿早已滑过她憔悴的脸庞，滴落在琴弦之上，被不住震动的琴弦，打得粉碎，飞溅八方。
曲终弦断，青阳缓缓起身，不知是天寒衣单，还是伤心过度，青阳身体微微颤抖，再三叩拜之后，仰空说道：“大爷，青阳说过，要侍奉大爷一生，您慢走，青阳随您来了。”说罢从怀中取出一条白练，走到不远处一棵树下，将白练向树杈上抛去。
忽听有人说道：“何苦糟蹋了好端端一条白练？”
青阳吓了一跳，回头却见光波翼不知何时出现在身后，手中提着一件斗篷。
青阳苦笑一声道：“公子是说妾身不配用这白练吗？”
“不。”光波翼回道，“我是说，如此无瑕的白练，不当挂在这棵腌臜的树上。”
光波翼上前两步又道：“姑娘乃脱俗之人，如何却为了一个恶贯满盈的贼盗殉身？”说罢欲将斗篷披在青阳身上。
青阳却侧身躲过，冷笑两声道：“我不过是这贼盗的帮凶罢了，死有余辜。当日在公堂之上，公子便不该帮我开脱。”
光波翼摇头道：“姑娘本性良善，虽在贼窟，却以救人为怀，怎可与匪类并论？正如那日姑娘好心提醒我与墨公子一般，往日里，姑娘不知救下了多少无辜性命。”
青阳又是一声苦笑，道：“我也不全是救人，吃过我的茶而死于五勇门刀下之人也不在少数。”
光波翼道：“我知道，但凡尚有礼义廉耻之心者，姑娘必会尽力相救，至于不可救药之人，姑娘虽有心相救，却也救他不得。只是在下有一事不明，姑娘如此善良淑惠之人，为何会与盗贼为伍？姑娘那日所言的投亲之说恐怕不实吧？”
青阳两眼直直地望着远方的夜幕，半晌方道：“我确是绵州人士，十二岁那年，父亲病重，无钱医治，家中再无可变卖之物，母亲便向同乡大户龚老爷家借来二十缗钱为父亲治病。谁知父亲还是撒手西去，母亲却无法偿还债务，被那龚老爷逼上门来，硬是将我抢去抵债，母亲急怒之下竟撞墙而死……”青阳忽然以袖口掩住口鼻，泣不成声。
久久方道：“我一个弱小女子，呼天不应，叫地不灵，只恨不得将龚某人饮血啖肉！可怜老天有眼，不久之后，郭大爷竟带人洗劫了龚家，听了我的冤屈之后，便杀了龚氏一家，为我报了大仇。从那以后，我便跟随郭大爷来到雅州生活。大恩无以为报，我早在心中发誓，今生对郭大爷不离不弃。他是君子也罢，是盗贼也罢，是豪强也罢，是乞丐也罢，我总是跟了他，侍奉他一辈子。如今恩人往矣，我亦愿长随地下，还望公子成全。”说罢向光波翼深施一礼。
“此言差矣！”光波翼盯着青阳双眼说道，“姑娘日日讲说茶道，乃夙有善根之人，如何却糊涂至此？想那郭虎杀人、劫掠，向来为恶，他虽对你一人有恩，却是千百人家不共戴天的大仇人。那些被五勇门所害之人对郭虎之恨，想必不逊于姑娘对龚家之恨。履大义者，理应舍弃一己之私恩，念天下之大利。将郭虎正法，剪除匪患，为百姓申冤，正为义之大者。再者，那郭虎视人命如草芥，杀人从不顾及道义，他帮姑娘报仇也未必便是义气使然。正如他到处杀人抢劫，表面上却装作扶危济贫的善人，博了个‘郭余庆’的名头。姑娘何必为了这一番假仁假义而贻误父母所赐的大好之身？”
青阳道：“妾身一介女流，不似公子这般识大体，谙大义。我只想尽力报答郭大爷而已。”
光波翼轻叹一口气道：“我知姑娘心中必定恨我帮助官府捉了郭虎，也必定恨我当初在蒙顶楼瞒骗了姑娘。”
青阳轻轻摇摇头道：“我不恨公子，公子乃难得一见的好人。当初我跟随郭大爷到雅州之时，便知他早晚会有今日。我来到这人世，注定便是这般苦命。”青阳抿了抿嘴，又道：“这些年，我在蒙顶楼中，郭大爷一直对我很好，可我心底里却始终没有一丝快乐，也从没有一个人能陪我说说心里话。我最开心之事，便是跟随他们一同去智矩寺收茶，听方丈大和尚讲茶道、谈佛法。独孤公子与墨公子虽是假意来吃茶、听琴，却是与青阳最为投机之人。如果你们不是官府中人，或者郭大爷不是强盗的话，青阳与两位公子或可成为一面之交的知己。”青阳说罢笑了笑，只是笑容中满是绝望与无奈，睹之令人心酸不已。
光波翼凝视她片刻，说道：“姑娘情深义重，看来你一定想要报答郭虎了。”
青阳微微点了点头。
光波翼说道：“好，既然姑娘心意已决，我也不会再勉强姑娘。在下只有一问，姑娘平日常闻佛法，自然知晓因果之理，在下请问姑娘，以郭虎生前之行径，死后会当如何？”
青阳半晌无语，眼泪又不禁簌簌而下。
光波翼接道：“在下窃闻，因果及于三世，那郭虎生前命案累累，害人无数，如今为王法所戮乃是现报，死后更有极重果报，来生必当堕落恶趣，受苦无穷。可惜他既无子嗣，又无亲人，无人为其资福救拔。在下又听说，自杀者罪同杀人，姑娘若为郭虎殉葬，不过是为冥府增添一罪人罢了。姑娘若真想报答郭虎，何不留在世上，日后努力为善、勤苦修道，以此善根回向给郭虎，尚可减轻其罪业，令其早日得离苦趣。姑娘若能如此，亦可超荐自己的生身父母，既全孝道，又尽忠义，何乐不为？死则两亏，生则三美，何去何从，还望姑娘三思。”
（按：佛教有“天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱”六趣之说，即六种不同之生命形态，亦称六道。前三者称“三善趣”，后三者则称为“三恶趣”。
《佛学大辞典》释云：众生由业因之差别而趣向之处，有六所，谓之六趣，亦曰六道。一地狱趣Narakagati，八寒八热等之苦处也，此在地下，故曰地狱。二饿鬼趣Pretagati，常求饭食之鬼类生处也。与人趣杂处而不可见。三畜生趣Tiryagyonigati，新译曰旁生趣，即禽兽之生所也，多以人界为依所而眼可见。四阿修罗趣Asuragati，常怀嗔心而好战斗，大力神之生所也。以深山幽谷为依所而与人隔离。五人趣Manusyagati，人类之生所也，分阎浮提等四大洲，但四大洲隔离，不得通力者不能到。六天趣Devagati，身有光明，自然受快乐之众生，名为天，有欲界六所，谓之六欲天，色界无色界，皆为彼之生所。《大乘义章·八》末曰：“此六种，经名为趣，亦名为道。所言趣者，盖乃对因以名果也。因能向果，果为因趣，故名为趣。所言道者，从因名也。善恶两业通人至果，名之为道。地狱等报为道所诣，故名为道。”《法华经·序品》曰：“尽见彼土六趣众生。”《涅槃经·二十五》曰：“以心因缘故，轮回六趣具受生死。”）
青阳听罢愣愣无语，良久，忽觉一阵温暖，原来那件斗篷不知何时已披在了自己身上。青阳长出一口气，俯身向光波翼拜道：“公子一语惊醒梦中人，妾身早已不再贪恋这尘世，如今身心无挂，正好离尘向道。若非公子提醒，青阳岂但错失出世良机，更已陷入不复之地，青阳何其愚痴也！”
光波翼见状大喜，说道：“青阳姑娘果然是慧根深厚之人，但愿姑娘能够不负此生，早日得个出头之日。”
青阳微笑道：“青阳冥顽，哪里是悟道的法器？何况若欲修道，明师难求，不从个明眼人修学，万无成功之理。若只寻常剃了头，换了衣裳，每日随众顶礼梵呗，也只能结个来生的福缘罢了。”言下之语气、笑容皆已淡然许多。
光波翼问道：“莫非姑娘心中已有了打算？”
青阳道：“昔日我曾听智矩寺方丈大和尚说过，当今有位翠微禅师，从丹霞和尚处得法，是一位真善知识，若能跟随这样的师父，方有出头的希望。只是我这样一介女流，只怕今生无缘亲近大师了。”
光波翼道：“那倒也未必。有心向道、有缘得法者，不必日日常随大德身边，亦可得其法益。无心、无缘者虽常在一处，亦如素未谋面。姑娘若真有心从禅师学法，必可如愿。”
青阳道：“只是我听说翠微禅师前年曾被当今皇上诏入内宫说法，如今却不知在何处弘化。”
（按：《祖堂集》载：“翠微和尚嗣丹霞，在西京。师讳无学。僖宗皇帝诏入内，大敷玄教，帝情大悦，赐紫，法号广照大师。”）
光波翼笑道：“如此则不难寻到禅师，姑娘放心，此事包在我身上，我一定帮姑娘寻到翠微禅师，之后便全凭姑娘自己努力了。”
青阳喜道：“若得如此，青阳没齿难忘公子大恩大德！”说罢俯身便拜，被光波翼扶住道：“区区琐事，岂敢言恩德？”
青阳动情说道：“别人对青阳的恩情实乃因仇因恨而有之，公子对青阳却有再生之恩。别人的恩情，青阳或可勤修苦行以期拔济之、报答之，公子本是大福大慧之人，青阳只怕当真没有报答之日了。”
光波翼微笑道：“岂敢，岂敢，在下不过一蠢物，还望青阳师父早日得道，早来度我出苦海。”
青阳也被他逗得一笑。光波翼便欲帮青阳取下树上的白练，青阳却道：“不必了，昔日的青阳已吊死在那里了，如今的青阳再无牵挂，还要这条子挂碍做什么？”
光波翼亦为之颔首，遂与青阳偕行而去。
之前因为光波翼欲回幽兰谷刺杀坚地，故而未答应与黑绳三同回长安，黑绳三便于五勇门群盗落网之后数日，独自启程回京去了。
进宫面君，僖宗褒奖黑绳三一番，徐太后亦亲自召见黑绳三。徐太后久病宫中，一年来从不愿见人，因上次黑绳三于端午节马球大会上救过徐太后，其后徐太后得知此事，便一直想见见这位救驾功臣，却并不知晓黑绳三的忍者身份，只道他是西川一名职位不高的武官而已。见过黑绳三之后，太后对其甚为喜爱，便令僖宗为黑绳三授勋为正六品骁骑尉，赏赐了许多钱物，并令其暂留京城待命。
黑绳三暂居李义南府中，孙遇得悉之后，遂来相见，久别重聚，三人均甚欢喜，每日常在一处吃酒聊天。
李义南知黑绳三心中必定想念陆燕儿，便进宫面见僖宗，试图代陆燕儿告假几日，接她出宫与黑绳三团聚。不料僖宗毫不客气地驳回李义南的请求，只说眼下长公主愈来愈离不开陆燕儿，并说燕儿姑娘在宫中一切均好，请李义南夫妇放心。
李义南无奈，只得回府如实告知黑绳三。黑绳三表面上虽不在意，心中却隐隐感到不安。李义南自己心中亦老大疑惑，近半年来，僖宗竟从未准许李义南夫妇见过陆燕儿一面，却时常赏赐李义南珍宝财物。
这一日午后，黑绳三假称外出有事，却偷偷飞身进了大明宫，寻到珠镜殿侧院。心上人已近在咫尺，思念之情竟愈加炽烈。
陆燕儿正坐在镜前，一名宫女边为其梳头边与其说笑，只听那宫女说道：“姐姐这般美貌雅致，我若是个男子也会被姐姐迷得神魂颠倒。”
“月儿，休得胡说。”陆燕儿轻轻打了一下月儿的手背。
月儿又嘻嘻笑道：“姐姐有所不知，皇上昨夜……”
未及她说完，陆燕儿娇呵道：“月儿！你再说，我可当真生气了。”
月儿一吐舌头，不敢再多嘴，为陆燕儿插好头饰，问道：“姐姐今日想用什么香？”
陆燕儿心不在焉地应道：“随便吧。”眼中竟透出一丝淡淡的忧伤。
月儿打开一个三寸余长、两指宽的长方形小银盒，用一个指甲大的小勺舀了一勺淡红色粉末，轻轻撒在陆燕儿的衣领、袖口等处，随后说道：“姐姐，都好了。你先歇歇，我去看看珠姐姐她们。”说罢又是扑哧一笑，轻巧地转身出门去了。
陆燕儿对镜发呆，忽听身后有人轻唤“燕儿”，陆燕儿忙回头来看，却见房中站着一人，不正是自己朝思暮想的黑绳三吗！
陆燕儿腾地站起身，满脸惊诧之色，一时竟不知如何开口，半晌才轻轻叫道：“黑绳哥……”眶中泪水已盈盈欲出。
黑绳三正欲上前，忽听院中有人叫道：“来了！”
陆燕儿下意识地低头去弄衣裙，却见自己穿着光艳撩人，不禁大窘，红着脸低声道：“黑绳哥，皇上很快就要来此处听琴了，眼下不是说话的时候，你快些走吧，明日午后再来相见。”
黑绳三默然看着陆燕儿，并未动身。陆燕儿欲言又止，与黑绳三对望了片刻，见他眼中游弋着一丝异样光芒，一时也分不清内中夹杂着多少情感与心绪。陆燕儿正要开口，忽然眼前黑影闪过，黑绳三已然不见了踪影。
不大工夫，僖宗果然进了侧院，将一干随从尽数留在院外，只带了一名贴身宫监进到陆燕儿房内。房中时而传出笑语欢声，时而传出美妙琴曲。
天色将晚，那名贴身宫监出来传膳。晚膳过后，仍不见僖宗出门，直至夜深，那名宫监也退出屋外，屋内熄灯无声。
珠镜殿东南屋檐之下，黑绳三如寒鸦一般藏身于此，从午后直至深夜，侧院中的动静尽收眼耳。时值冬月，黑绳三虽然身上不觉寒冷，心中却已如这冬夜里的太液池水一般冰寒。
次日午后，黑绳三又潜到禁苑之中。向西南而望，便是大明宫高高的宫墙，宫墙之后不远处，便是珠镜殿侧院所在。
黑绳三靠坐在一棵大树的枝桠上，呆呆出神，眼前似乎又现出陆燕儿月下起舞的身影，百媚千娇，回眸一笑，却又化作昨日宫中的模样。陆燕儿的声音也在耳畔响起：“黑绳哥，我自幼善舞，却从未示人，今日燕儿想为你而舞，可否请黑绳哥为燕儿吹箫？”
黑绳三手抚长箫，好似在抚摩一颗痛裂的伤心。昨日的燕儿如此美艳，穿着那身衣裙起舞一定更美。有诗云：
女儿未改旧容颜，新襦新裙新罗衫。昨夜长袖风犹在，今宵蛮腰为谁转？
眼看日头由南而西，由西而没，黑绳三终究没有越过那道宫墙。
回到李义南府中，天色早已黑透。李义南匆匆过来说道：“贤弟，你到哪里去了？你走后不久宫里便来人了，皇太后要召见你，谁想你现在才回来。我请那宫监转奏太后，说你明日一早便进宫见驾。”
黑绳三勉强笑了笑，与李义南应酬几句，推说自己在外吃过了晚饭，便早早回房歇息。
次日一早，黑绳三奉诏进宫，徐太后见了他颇为高兴，却只是同他聊些无关紧要的家常，问问黑绳三的家业、父母、兄弟、仕途等琐事，黑绳三只得胡乱编了一通，不敢透露半句真话。
徐太后问道：“黑爱卿，可否娶了妻室？”原来她一直以为黑绳三姓黑。
黑绳三据实回道：“微臣尚未婚配。”
徐太后闻言微微一笑，道：“我听皇上说，黑爱卿身负绝世武功。如今匪患猖獗，朝廷正当用人之际，哀家有心举荐爱卿往军中效力，以图早日建功显身，爱卿可否愿意？”
黑绳三道：“报效朝廷，为皇上尽忠，乃微臣本分。皇上与太后但有差遣，微臣必当尽心竭力。”
太后喜道：“如此甚好。黑爱卿，你可知哀家为何如此器重你？”
黑绳三作礼道：“微臣愚鲁，请太后明示。”
太后缓缓说道：“先帝共有八子、九女，这九位公主已有三位早薨，余下六位有四位已经出嫁，眼下宫里就只剩下仁寿、遂宁两位公主。遂宁公主年纪尚幼，仁寿公主却已年满十六，乃哀家所生。哀家一向多病，自知来日无多，眼下唯一放心不下的便是仁寿公主的婚事。想那公卿望族中的子弟虽众，成器的却是不多，久居豪门，多半娇生惯养，纵然将门之子，亦多动不得真刀真枪。我这位女儿却又偏偏喜爱舞刀弄枪，蹴鞠、马球、剑槊、弓矢，无一不好，无一不精，对那些琴棋书画、女红针黹却毫不上心。哀家每每跟她谈起终身大事，她便说，要嫁便嫁一位武功盖世的真英雄，否则宁愿老死于宫中。”
黑绳三此时心中已明白大半，原来太后想招自己做驸马，遂问道：“微臣听说，长公主喜好古琴，故而将李义南李将军的表妹留在宫中教琴，不知可即是仁寿公主？”
太后道：“正是她。不过她哪里喜好什么古琴，倒是皇上痴迷于此。”说罢又上下端详了黑绳三一番，见他身材修长，面白如玉，两鬓乌丝飘垂，甚是英俊倜傥，不觉越看越爱，续道：“哀家见黑爱卿一表人才，武艺又高，倒是做驸马的理想人选，不知爱卿意下如何？”
黑绳三听徐太后说仁寿公主并非爱琴，却是僖宗自己假托长公主之名，留陆燕儿在宫中，又想起前日宫中那一幕，心中不免又是一阵搐痛，黯然答道：“臣出身卑微，武功实也平平，为人又复粗鄙，如何配得上公主万金之尊？”
太后哂笑道：“爱卿何必过谦，所谓英雄不问出身，想要富贵还不容易？有哀家举荐，短则数月，长不过三二年，还怕你做不到一位大将军？”
黑绳三推说道：“太后好意，微臣岂敢不领。只是婚姻大事，微臣不敢擅自做主，须得问过父母大人方可。”
太后点头道：“这个容易，你可修书一封，向父母禀明此事。仁寿公主虽有些顽皮，却是一位知书达理、端庄秀丽的好姑娘，何况她身为长公主，乃当今皇上的亲妹妹，你父母应无反对之理。”
黑绳三无奈，既然无法当面拒绝太后，便只得暂且应承下来，日后再图推脱之计。
被徐太后留在宫中用过午饭，黑绳三回到李府，李义南问起太后为何事召见，黑绳三便据实相告。李义南听罢亦大感为难，忙命人去孙遇府中请孙遇过来一同商议。
孙遇道：“如今看来，黑绳贤弟唯有亲自去向皇上陈明利害。贤弟若是做了驸马，忍者身份早晚会暴露，此事一旦在朝中传开，后患无穷，想必皇上也能明白此理，自会想办法力劝太后转变心意。”
大家均觉孙遇所言不错，李义南便与黑绳三一道，立即进宫面君。谁知僖宗并不在惯常所居的紫兰殿中，守门宫监亦不说明僖宗去了何处，黑绳三心中却已明了，僖宗必是又去了珠镜殿侧院。
二人从宫城出来，李义南安慰黑绳三不必着急，明日一早可再来见驾，不料黑绳三却道：“见与不见都不打紧，一切随缘吧。”
李义南忙道：“贤弟不必灰心，愚兄一定尽力帮助贤弟劝说皇上，否则非但贤弟一人难过，咱们也无法向燕儿姑娘交代。”
黑绳三哂笑一声道：“在下与陆姑娘非亲非故，为何要向她交代？”
李义南闻言一怔，问道：“贤弟何出此言？任谁都知道，贤弟与燕儿姑娘相知相许，只可惜你一直公事缠身，否则早些与燕儿姑娘完婚，也不至于惹出这些岔头。”
黑绳三道：“我与陆姑娘相识未久，亦谈不上相知，只怕是大家均有些误会。”
李义南丈二和尚摸不着头脑，正待再问，黑绳三却笑道：“兄长不必太过担心，明日我随兄长进宫见驾，成与不成亦不必放在心上。今日正好异之兄也在，我陪两位兄长好好吃一回酒，咱们一醉方休。”
黑绳三一向不喜饮酒，如此一来，李义南愈加不明就里。
次日酒醒，日已高照，二人顾不上吃早饭，李义南便拉着黑绳三匆匆进宫见驾。
僖宗见了二人，似乎颇为高兴，未及黑绳三启齿，便说道：“昨日太后对朕说，想招黑绳爱卿做驸马，朕也正有此意。太后还向朕举荐爱卿往军中效力。上个月朕刚刚将高骈调为淮南节度使，充盐铁转运使，希望他能够全力以赴讨剿反贼。原泾原节度使周宝现为镇海节度使。朕现在便诏你为骑都尉，再让田大人举荐你去周宝那里做都虞侯，辅佐周宝一同协助高骈讨贼。爱卿回去休整几日，尽快启程赴任。朕希望爱卿早日立功回朝，迎娶仁寿公主。”
（按：节度使一词始于东汉，唐代节度使则源于魏晋时代的“持节都督”，持节都督出征时为一军统帅，屯驻时则为军区首脑，对所统将领及州郡长吏都有节制乃至生杀之权。节度使成为固定职衔是从睿宗景云二年（711年）四月，以贺拔延嗣为凉州都督充河西节度使开始的。天宝后，唐共有北方八镇节度使，加上剑南、岭南两镇共为十镇。节度使集军、民、财三权于一身，权重一方，并常以一人兼统两到四镇，时称“节镇”。因其权力过大，朝廷外重内轻，终于导致安史之乱。后为平叛、制衡北方诸节镇，内地也相继设置节镇，全国增至二十余道，不置节度使处亦置“防御使”，防御使不赐旌节，多以“采访使”兼领。其后，采访使更名为“观察使”，例兼“都团练使”或“都防御使”，兼理军民，成为地位略低于节度使的地方军政长官。
节度使的僚佐有副使、支使、行军司马、判官、推官等，将校有押衙、虞侯、兵马使等。节度使的僚属，都由节度使自行选任，然后上报朝廷批准。所统州县长吏虽由中央任命，而实则听命于节镇。遇刺史位阙，节镇常遣上佐摄职，再报请朝廷正授。故而上文中僖宗欲授黑绳三兵马使之职，亦须令身为观军容使的田令孜向节镇举荐，而不便亲自出面任命。）
黑绳三与李义南闻言均吃惊不小，黑绳三遂向僖宗告罪，将忍者不便成为皇戚之理陈述一番。僖宗听罢笑道：“爱卿不必担心，朕早已想过此事。今日朕便赐你姓名，今后你不可再向人提起原来的姓名，亦不可在人前施展忍术。”
二人闻言同时叫了声“皇上”，僖宗摆手道：“两位爱卿不必多言，让朕想想，赐予爱卿什么姓氏为好。”
黑绳三见僖宗心意已决，只得暗自苦笑一声，禀道：“臣斗胆请求皇上赐臣姓墨，名省。”
“墨省……”僖宗念道，“爱卿为何想要这个名字？”
黑绳三回道：“臣姓氏中本有一黑字，墨者，不忘本也。省者，臣愿三省己身，不负圣上垂爱之恩。”
“也好。”僖宗点头道，“朕便准你此奏，从今往后，爱卿便叫作墨省，朕再赐你表字承恩。”
黑绳三叩首谢恩，僖宗令其平身，又道：“墨爱卿此去赴任，还有何需要，可对朕讲。”
黑绳三道：“臣想明日一早便启程，恳请皇上让田大人尽快将书信写就，臣也好带信上路。”
“哦？”僖宗诧道，“爱卿为何如此心急？”
黑绳三道：“臣报君、报国心切。”
僖宗哈哈笑道：“爱卿该不会是等不及要做驸马吧？也好，我这便命人去传田大人来。”
回到府中，孙遇已等了二人大半日。李义南一见孙遇便叹气道：“我今日是彻底糊涂了，不但被皇上搞得晕头转向，更被黑绳贤弟——唉！被这个墨贤弟弄得摸不清头尾。”
孙遇忙问发生了何事，听罢李义南所讲，孙遇半晌无语，李义南再也沉不住气，起身问道：“你们两个为何都不说话？这到底是怎么一回事？”
孙遇将李义南拉回椅子上，说道：“太后那边姑且不必论，皇上如此执意招黑绳贤弟做长公主的驸马，只怕并非简单之举。”
“有何不简单？”李义南问道。
孙遇欲言又止，略一沉吟道：“眼下尚不好说，姑且观望之。”又对黑绳三说道：“黑绳贤弟，你是不是见过燕儿姑娘了？”
李义南闻言也看向黑绳三，黑绳三却只嗤笑一声，并不作答。
孙遇又道：“贤弟……”话未出口，黑绳三起身抢道：“小弟明日便启程了，两位兄长不为我把酒践行吗？上次咱们在青龙坊曲江畔上那家酒楼话别，今日咱们何不再去那里吃个痛快？”说罢拉着二人便向门外走去。
当晚，三人相互搀扶着回到李义南府中。孙、李二人倒头大睡，黑绳三房中却传出悠悠箫声，呜呜咽咽，夜深方休。
次日清晨，黑绳三早早起身，向孙、李二人辞行，二人酒意尚在，一见黑绳三均大吃一惊。只见黑绳三两眼通红，似乎彻夜未眠，更奇怪那两缕鬓发，一夜之间竟然变得白如雪霜，恰似两条洁白的丝绦挂在耳畔。
