“查封天巫府是允燹和嬴长平的意思。他们的人在津台吃了亏，这次来势汹汹，决意要把天巫和皇后一并解决掉，把朕的后宫和朝局都拉回到过去。”一股森森煞气从嬴少苍骨子里冒出来，他修长的手指拨弄几案上的奏报简册，“几个奴婢和天巫府的家财而已，由他们闹腾去吧，朕现在最头疼的是南蛮的事。”
嬴归尘反诘道：“若是天巫回来，陛下将如何待之？”
嬴归尘话语刺人，嬴少苍阴沉的脸上又添一层恼怒，逼视嬴归尘，“你将她找回来便知朕要如何待她！这个女人不识好歹，泼天的富贵、皇家的尊荣在她眼里还不及铜臭满身的商贾之辈！这且不说，朕以国师之礼待她，她却数次逃走添乱，可曾顾及过朕的颜面？”嬴少苍越说火气越大，蹭地从地席上站起来，指着御书房门口对嬴归尘讽道：“你去查吧，朕倒希望她飞升成仙，省得找回来跟朕置气。若她有胆现身，朕不管她是人是鬼，是妖是仙，统统杀了祭天！”
“哼，谁这么大的杀气，在皇宫里发横？”
一个女人高高在上的声音传来，是太后！御书房内的二人忙坐地行礼，嬴少苍生母蒙太后在宫女的搀扶下，拖着曳地白凤裙步入御书房。进门后见嬴归尘也在，便稍稍有了笑意，然而一张保养极好的脸如秋风扫过，令人不安。嬴少苍忙问母后何事驾临承光殿，有事差遣奴婢们就是。
谁知嬴少苍不问还好，一问蒙太后竟放声哭了起来，嬴少苍和嬴归尘均慌了手脚。
“母后，这是何故啊？”嬴少苍忙摸出丝帕要给蒙太后拭泪，不想蒙太后一把推开他，双目怒视儿子，“你做得好事！”把嬴少苍弄得呆了呆。
嬴归尘看得明白，温言问道：“姑母可是为了天巫的事？”
蒙太后边哭边点头，见嬴少苍一脸阴沉更加气急，一拳捶在嬴少苍的肩头，骂道：“你这个不孝子！我好不容易有了个可心的女儿，你与皇后见不得我疼她，一个要杀她，一个诬她是狐妖灾星……还千方百计地瞒了我这么久……你，你是想气死我呀！”
嬴少苍脑子轰然作响，这事终究还是让太后知道了。他前去津台时就严令宫人不得泄露毓秀皇后与天巫之事，太后得到消息恐怕是允燹一党故意放出去的，无非是挑拨母子二人关系。嬴少苍与蒙太后虽为母子，但从小交给师父、太傅们教养，又学犬戎皇子经年累月在外历练，是以与母妃相处较少，母子感情称不上深厚，但孝道二字却要国君作出表率，否则谏官们的口水会淹死皇帝。他只得伏地请罪，“母后息怒，此事错综复杂，请容孩儿慢慢分说。”
“你还能说出什么花儿来？”蒙太后拍着几案发怒，“当日你说要以天意公主为和谈主事，我就不同意，哪有让皇家女子在战场抛头露面的道理。原来你把天意哄到津台是好让南蛮皇后杀了她！我看苏妲己不是别人，正是你娶的南蛮妖后！”
嬴少苍本就发着风寒出汗，见太后发作少有的盛怒，更是激得全身出了一层毛毛汗。他再次叩首恭敬回禀母亲道：“母后，军政大事自有朕与群臣处理，母后身份尊贵，管理后宫已是劳心劳力，还请保重身体。”这番话说得柔中带刚，既体贴太后心情，又表明了皇帝的权威。见太后发愣，嬴少苍又趁机劝道：“请母后放心，朕一定严惩奈丽和南蛮巫师。至于天巫失踪之事，归尘正要去查探呢。”他朝嬴归尘使个眼色，后者会意，接过话头安抚太后：“袭击天巫是奈丽一人的主意，她用巫王令骗过南蛮巫师，与陛下无关。姑母无须多虑，天巫智识无双，其所思所想不能照常人眼光去推断。她也许只是躲起来，没准过几天就回来了。”
蒙太后与自己儿子不亲，大约是嬴归尘医术高超之故，却极喜爱这个冷面侄儿。嬴归尘的话多少让她有些宽慰，情绪渐渐平静。
“姑母，陛下为天巫的事情连日操劳，在津台又感染风寒，我们还是不要打扰陛下为好。不如我送您回延禧宫，顺便陪您打几圈麻将。”
蒙太后瞧嬴少苍确实憔悴许多，那股气过去后也不好再多说，遂也摆驾回自己寝宫。回去的路上，还在对嬴归尘念叨：“说也奇怪，我第一次见阿拉耶识这个丫头便说不出的喜欢，她围着我说句话，就好像挠着我的痒处，受用得紧。偏她兰心蕙质，生的好巧手，尽弄些稀奇玩意儿讨我喜欢——便是亲生的闺女也没她那样招人爱。”
嬴归尘陪着太后，边走边说话，那份堪比母慈子孝的和谐，连嬴少苍见了也拈酸吃醋。
在延禧宫里，嬴归尘陪着蒙太后，又叫上莲夫人、玉夫人凑了一桌打麻将。自从阿拉耶识将麻将带入六合宫后，后宫的妃嫔们一反常态的和谐，往日争风吃醋的劲头全部放在牌桌输赢上了。蒙太后更是一日也离不开麻将，是以阿拉耶识虽然不常去宫里陪她，她也不寂寞。嬴归尘陪着她们玩了几圈，输掉身上所有的钱后才得以抽身。然而他并未离开六合宫，却往少府掌管的永巷而去。少府管理皇帝帝室的一切事物，从天子的私财、膳食、医药、衣物、车马到各嫔妃的人手调用都由其负责，就是帝王家的管家机构。
前方是宫女住的菊苑，派去服侍阿拉耶识的两个宫女就是从这里抽调的。嬴归尘飞身越过宫墙，飘一样贴在菊苑的房顶，揭开一片瓦，便把室内的情况看得一清二楚。一个宫女盘腿坐在榻上绣花，不时探头看看门口和窗户，显得心神不宁。嬴归尘手指轻弹，屋外的花丛中响起哐啷声，宫女惊得跳起来，抱着枕头簌簌发抖，下关不住打架道：“芹儿姐姐，是天巫要带你去伺候她，你就安心去吧，不要来吓我呀……”屋外秋风呼啸更列，吹得窗棂嘭嘭响，宫女吓得爬到柜子前，摸出香和火折子捏在手上，壮着胆子开了门，左右看看外面无人，便哆哆嗦嗦朝菊苑后庭摸去。宫女来到后庭的水井处，把手中香插在土里，点燃后颤声祷告：“芹儿姐姐，人鬼殊途，求你安心去吧，不要来吓我。以后逢初一十五，我都给你烧香。”说罢恭恭敬敬地磕了三个响头，第三个磕完时，她身子就歪倒在一边了。嬴归尘在黑夜里现身，朝井台上打量一番，便返身回到宫女的房间。
他只用极短时间就探查了整个房间，发现了一个画着眉眼的布头娃娃，以及一些草籽和一把艾叶，这几样东西都属于那个叫芹儿的宫女。天巫化狐的事情本来后宫之人不知，但是菊苑中服侍天巫的另一个宫女西娥在返回宣化的途中就疯了，成天嚷嚷有狐狸精要吃她，搞得人心惶惶。信王和僖王不敢告诉秦皇，私下将西娥处死了。芹儿也是去津台服侍的两个宫女之一，昨夜打水时不慎滑倒掉入井里淹死。这个意外事件却被宫女们私下传为是被化为狐妖的天巫勾走了魂魄。嬴归尘手捻草籽，送到鼻前嗅了嗅，霜冻般的脸上更是结了一层冰样寒冷。他吹掉草籽粉末，揉身消失在夜色中。
第二天上午，嬴归尘便接到呈来的一卷情报，写明已查探清楚：精尽人亡死在狐狸洞的男子确是僖王麾下一个犬戎伍长。因家贫无力娶妻，日子久了有些痴汉行径，曾有侵犯新来兵丁的劣迹。他被狐妖吸干精元后，其他人反说是死得其所，做鬼亦是风流。
嬴归尘合上书简，双手轻拧，书简顷刻变成齑粉。墨田见了，早端来香炉将竹简粉末收进其中，点上火烧掉。
“墨田，去把羊皮图卷上卷拿来。”嬴归尘以手扶额，看着墨田在屋内忙来忙去。
墨田嘀咕道：“师兄，你把翠珠赶走了，就该另外找个使女伺候。现在可倒好，我每天要给你熬药，当书童，还要做丫环们擦屋扫地的活儿。师父让你教我行医，不是让你使唤我的。”埋怨过后还翘起嘴，示威般把一卷羊皮重重搁在嬴归尘面，气鼓鼓的看着他：“喏，给你羊皮图上卷。你要再不娶个师嫂进门，我以后天天放阿琪姑娘来找你。”
“放肆。”嬴归尘闻言抬头，凤目含威，“大人的事情小孩子搀和什么——还不快去把扶风丹配出来，年底我要考较药理，若答不出来你就自回天台山侍奉师父。”
墨田听到回天台山忍不住吐舌扮鬼脸：“我才不要天天面壁修仙呢。再说，我不是小孩子，马上满十三岁了。人家天巫才九岁就能把师兄你扑倒，你敢小瞧她么。”说完，像是早知道这话会激怒嬴归尘一般，捂着嘴偷笑着往外跑，“我做扶风丹去——”
嬴归尘盯着墨田的背影，啼笑皆非，“没大没小，真被我宠坏了。”他摊开桌上的羊皮图，目光锁定辽东哈达岭上。一番思索后，嬴归尘伸手在几案下方地席上按了一下，不一会儿从韩家药铺的掌柜从密道过来拜见。韩家药铺的掌柜就是墨家细柳营的营主。嬴归尘让他办理三件事：“广发钜子令：着墨家门徒调查萨满巫师在各地活动情况；辽东的墨家子弟密切注意萨满圣地哈达岭的动向；全力打探萨满大巫祝的下落。”
营主领命而去后，嬴归尘独自坐在案前抚琴，这次弹的是《水调歌头？明月几时有》。抚琴是嬴归尘考虑问题的一个习惯，每当遇到疑难杂症或棘手之事，他通常会先抚琴，琴声停止，脑中便会有答案。然而这次嬴归尘不如以前那么顺利，他一面弹琴，一面低吟天巫写下的诗词，脑中各色念头纷纷扰扰，思绪极乱。这首诗便是天巫为离别而作，以前她逃了又自行返回，祈来大雨抢了萨满巫师风光，这才招致萨满设计陷害。只不知萨满巫师们劫走天巫意图何为？会不会已被他们害了？嬴归尘轻轻摇头自我否定，如萨满巫师只想杀了天巫报复，去津台的路上随时可以下手，之所以精心谋划贪狼星降世附体的布局，一定另有所图。这样也好，天巫暂时还是安全的。
萨满们绑架天巫到底想要干什么？嬴归尘心烦意乱，还弹错了一个音。于是他又重新弹奏，当第一句“明月几时有，把酒问青天”刚出口时，琴弦突然断了一根，嬴归尘本就苍白的脸上添了灰败气色，不详的预感在脑中盘旋：“问天，问天……天巫、问天……”他猛然从迷惘中惊醒，“不好，他们想用天巫祭祀鬼神！”嬴归尘赶快翻开折叠起来的羊皮图卷，边看边惊叹，“人祭中止对于萨满非同小可，除非重开祭祀，否则鬼神将降怒于祀奉的奴仆。马上就到祭神明求丰收的腊日祭大典，他们定然是赶在这个日子行事。”
嬴归尘冲到屋中央的镂空雕花球状青铜鼎炉旁，转动鼎身，鼎炉基座上升，露出下面的暗格，一柄通体黝黑的短杖安静地躺于其中，其杖长约二尺，杖头是一个凤目突眼人。嬴归尘伸出去的手犹豫片刻后才操杖在手，原本黝黑无光的短杖立刻从杖头双眼处流出若隐若现的红光，平地增添了神秘气韵和慑人威势。
