宜漱居南院，树影婆娑。
柳之奂自回廊上见到低头疾走的兰心，向她招了招手。
兰心行色匆匆，一看便是有心事，此刻突然遇到他，像是被吓着了，微张着唇抬头。
柳之奂温温和和地一笑：“师姐还没回来吗？上一回我与她商量，要在这南院里栽桃树。今日请了花匠来看，还要请师姐定夺。”
“柳公子……”兰心听到他提到自家小姐，愁苦之色愈深，“实不相瞒，小姐昨夜戌时出门，至今未归。”
柳之奂脸色一凝，愣声道：“师姐没有说她去了哪里？”
“没有。小姐行踪诡秘，并未道明去处，奴婢不敢多问。”兰心仰起头，求助于他，“柳公子对小姐熟悉，可知小姐最近会去哪里？”
若说行踪不明，还能算作小姐心中自有安排，如今一夜未归，到子时也不见踪影，便十分蹊跷。小姐就算有重要的事办，也不会连个口信都不带回来。她唯恐小姐出了什么事，正要赶去印风堂。
柳之奂托掌细想了一番，也未想起谢绫会因何故失踪，又想了想她今日的行程安排，不禁大惑：“师姐晌午与司礼监的掌印有笔生意要谈，师姐为此绸缪多日，就算不记得与我的约期，总也不会怠慢了掌印太监。”他恍然大悟似的抬头，“走，我与你一起到印风堂去一趟。”
长春宫。
雕栏曲帐，廊庑画壁，绥寿殿中空无一人。谢绫一袭百褶如意月裙，乌发叠拧成一个朝云近香髻，缀了银钗花钿，云髻峨峨，修眉联娟，端的是瑰姿艳逸，仪静体闲，独坐其间。
长春宫是后妃居所。瑾妃独居毓德宫，其下品阶较低的嫔妃则居于储秀宫，长春宫便一直空置。虽有宫婢打扫，但这里到底不住人，冷冷清清没个人气。
门口落了锁，谢绫坐在殿中掐着时辰，也该过午时了。
昨夜她出宫受阻，拆穿了安福顺，不想身后立刻出现了那个哑巴侍卫。他不开口，手中的佩剑寒光凛凛，脸色更是凶神恶煞，不知她究竟是哪得罪了他。于是便被挟持来这寂无一人的长春宫，由几位宫女把守着门，定时给她送吃食，还给她强换了套女子衣裳。
此处无人居住，又地处太极殿后，少有人来往，即便幽禁了一个活人也不会被发现。
谢绫头疼地揉了揉额角，委实摸不透苏昱的心思。他要杀要剐，还不是一声令下？这样突然发难，将她幽居于此，究竟是何用意……
门口罩了个人影正开锁，放了个宫女拎着食盒入内。谢绫乖乖拿了筷，趁她在端碟子，压低声音问道：“你叫什么名字？可认得司礼监的掌印太监，孙乞舟？”
“奴婢叫浣秋。”那宫女警惕地瞟了她一眼，嘴上滴水不漏：“孙公公大名谁人不识，奴婢只是长春宫里打杂的下人，无缘与孙公公攀交情。”
谢绫一向觉得自己生了一张善颜，没想到这宫女一脸怕她要吃了她的模样，畏畏缩缩，只好安抚道：“我不是想吓唬你，就是想托你带个口信……”
话音未落，浣秋已经连连摆手：“不成不成，奴婢只是来送饭的，您千万莫要为难我。”
“我就是托你带个信儿，怎么就为难你了呢？”谢绫哭笑不得，“我也不是想让人来救我，也知道你主子吩咐过你，不让我出去。我让你带的口信，不过是知会孙公公一声，今日的茶会我去不了了，请他老人家莫等，不会节外生枝的。”
浣秋仍是摆手：“莫说是孙公公，便是让我去跟其他的姐妹说，也是不成的。”
谢绫觉得安福顺找来的这宫女果然口风严实，为人刻板迂腐，几乎称得上呆傻。普天之下莫非王土，她既然进来了，就没存偷跑出去的心思，不过是想不要影响到她的大事罢了，没想到这宫女脑筋这么不活络，实在要命。
她夹了筷虾仁往嘴里放，心内转了几道弯儿，忽而声腔一冷：“你可知我是谁吗？”
浣秋被她唬住了，声音更低：“奴婢不知。”
“……”谢绫还以为自己的名声够大，岂知宫中女子闭塞视听，对宫外之事所知寥寥，自然也没听过她的大名。谢绫循循善诱道，“我是个富贾，找你们孙公公是要谈桩大生意。你若不替我传信，我得损失这个数。”
她比了个“三”的手势，故弄玄虚道：“知道是多少吗？”
“三……三千两？”浣秋往大了猜，胆子一颤。
“三万两。”谢绫端起茶杯，抿了一口茶，气定神闲地欣赏浣秋惊恐的表情。末了，拍了拍她的肩膀道，“你若肯做这一趟好人，好处是少不了你的。”
“奴，奴婢真的不能做这事。”谢绫的手刚碰上她的肩膀，浣秋猛地跳开，扔下食盒便慌不择路地逃走了。
谢绫的手还悬在当空，追了两步追到门口，便垂了下来——什么世道，一听有好处便夺门而出，银子有这么可怕？
门口守着门的宫女睨了她一眼，正要抬手关门。谢绫伸手去拦，被门狠狠夹了一下，惊呼一声。那关门的宫女立刻把门打开，面有惊恐之色。
谢绫捂住手掌作痛苦色，轻声喃喃：“你能不能……过来……”
“什么？”那宫女听不清，犹犹豫豫地凑过耳朵来听她说话。
说时迟那时快，谢绫突然发难，一记手刀下去，对方已软倒在她跟前。谢绫抚了抚手掌，满意地跨过她。唔，既然没人愿意给她通传，她便只能自己出马，出去找人给宜漱居报个信了。大不了找到了人，再自己回来被幽禁便是了。只要她不跑，想必也惹怒不了苏昱。
揣着这样的想法，她毫不犹豫地出了长春宫。
岂料刚到御花园，谢绫便迷路了。千算万算，万万没有想到，她居然会败在不认路上。道旁守着的侍卫见她一身宫装，以为她是储秀宫里的小主，倒也不拦她。可也没有人能给她拦——这宫中，究竟找谁报信合适呢？
谢绫漫无目的地穿梭在御花园中，寻找着目标，结果目标没寻着，却撞见了熟人。
她绕过一座假山，正与来人撞个正着。
对方一身繁复华贵的流彩云锦宫装，斜眸微挑，倾城国色的脸上媚态凝作凌厉，正凛凛打量着她。
可不正是瑾贵妃。
谢绫的第一反应是遮脸——此人见过她男装时的模样，若是被她认出来，还不知会出什么事。回过神来，才记得行礼。
瑾妃见她一派慌慌张张的样子，冷眉一蹙，仔仔细细将她身上的服饰看清楚，目光愈显冷意：“这是哪个宫里的小才人，打扮成这样，是要往哪去？”
深宫之中，后妃最忌讳的便是邀宠。她如今这副打扮，多半是被瑾妃误会了，可若说她是从宫外来的，岂不更加自寻死路。谢绫百口莫辩，只能低着头，企望她放她一马。
瑾妃身边的宫女翡翠瞧了她一阵，低声在瑾妃耳边附道：“娘娘，此人面生。储秀宫里的几位小主，没有长她这样的。保不准，是哪个胆大包天的小宫女。”
瑾妃冷然端详着她的脸，储秀宫里的才人都是她亲自陪着太后挑上来的，确实没有这般容姿出众的。她在宫中候了半日也不见皇上踪影，心中本有怨气，却教她在御花园里碰上个不知好歹的小宫女，更加怒气凛然：“真是不知天高地厚。”
她拂袖转身，染了蔻丹的指尖指向谢绫：“来人，把她给我带回去。”
