阿宝与王虎想去拦住宋玉，己来不及了。
见那群西戎人己将宋玉围住，那西戎公主大叫一声，撑起身来，美目圆睁，“是本公主扔的，怎么样？”
她的话引来周围人一阵哄笑，并非她蹩脚的中原语，而是她己承认她是一只疯狗了。
西戎人先是一怔，不明原由，极快，明白被羞辱，那公主更是扬起了鞭子。
宋玉立即退后数步，声大如钟，“大胆，大燕国土之上，尔等敢持鞭行凶？”
义正言词的指责，倒让刁蛮公主一怔。
她的鞭子在空中停了停，仍旧挥下，却被那墨衣男子捉住，只听得那墨衣男子说了几句胡语，公主显然不服气，鞭子被夺了，目光却是狠狠朝宋玉瞪来。
“你们大燕的乞丐冲撞了本公主，该当何罪？”
众人便朝那乞丐瞧去，那乞丐早被吓得缩成一团，蓬头盖面，宋玉眼神示意王虎，王虎便将那乞丐一提，提到那公主面前。
宋玉笑道，“公主认为该当何罪？”
公主一怔，周围百姓一怔。
瞬间，那公主哈哈一笑，“在我们西戎，敢冲撞本公主者，一律处死。”
宋玉笑道，“贵国律法，当真……严厉。”
“那是自然。”公主得意一哼，“如此，在这般严法之下，我
西戎才如此强大，人人有肉吃，有酒喝，那有这么多乞丐？”
她的话引来西戎人一阵嘲笑，引来大燕百姓低声指责。
宋玉也不恼，而是蹲下身子，在乞丐面前轻声问来，“你是何人？为何沦为乞丐？”
那乞丐战战栗栗，宋玉道，“莫怕。”
但见乞丐缓缓抬起头，“我是西戎人，今年西戎大旱，活不下去了，我便随着商队来到中原。”
什么？众人仔细一瞧，果见乞丐的长发下，是一双异族的眼睛。
百姓一片哄笑。
西戎人顿时哑然。
“你好没气节。”公主发怒，又要打人，被宋玉将乞丐护住。
这时只听宋玉高声说道，“西戎大旱，汴梁城拥入众多胡人，我大燕朝廷并未弃之不顾，那是因为自高祖以来，朝廷颁布法令，对贫困者，受灾者，流浪者不能苛刻，给予救助，汴梁城数十间官办慈幼局，收容所，近一半是胡人，我大燕对外族能做到仁慈，为何公主面对自己的族人却不能？”
她暗指西戎残暴。
“既然如此，那你们西戎养不起的族人，便来我大燕来养，由我大燕提供粮食。”她暗指西戎当政者失职。
“哦，对了。”宋玉一拍脑袋，“西戎每年向大燕购买粮食数万车，今年大旱，不知又要增加多少？”
她暗指西戎明明求助于他国，却仍一幅居高自大的姿态。
短短几句话让众西戎人脸色一阵红一阵白，大燕百姓顿时一片附合，还鼓起掌来。
“啧啧。”宋玉又是摇摇头，看向那几个西戎乞丐，“想不到几个外族小乞却要我大燕子民相护。”
“你，大胆。”公主早己脑羞成怒，本想羞辱他人，却被他人羞辱，正要命令众手下拿下宋玉，再次被墨衣男子喝住，他看向公主，目光比刚才更加严厉，公主不服气的退到一旁，宋玉耸耸肩，礼节性的朝墨衣男子施了一礼，便消失在人群之中。
樊楼，一扇窗户关上，燕榕一掠衣摆坐下，端起茶杯。
“那位公子好一张利嘴。”说话的却是周淙。
无衣在一旁笑道，“据属下所知，汴梁收容所不足十家，何时变成数十间，且一半是胡人。”他看向晨风等人，“你们知道吗？”
几人摇摇头，晨风道，“那小子一向胡言乱语，不过，今日却也出了一口恶气，西戎人当真嚣张得很，特别是那鹰王，今日朝上，竟语含威胁，让我大燕降低关税，否则便兵戎相见，蛮夷便是蛮夷，我大燕岂能怕他不成。”
“咦，你们认识他？”周淙道。
“太熟悉不过了，她便是宋玉。”
周淙听了十分诧异，燕榕不愿在谈此人，转移了话题。
“两国交战，大燕自是不惧，但是受苦的还是百姓。”
“先帝与西戎国早有订下盟约，互不侵犯，只是如今西戎国王重病，西戎一些好战份子纷纷抬头，边境形式不容乐观。”
燕榕的话让几人一阵沉默。
“所以，公子便要秘见西戎太子。”无衣道。
在外，众人皆称燕榕为公子。
燕榕颌首，“这位太子与他父皇一样，不喜战争，但是西戎好战，自古以来，因此支持他的人并不多，但却是我与他交易的筹码。”
言毕看向周淙，“太后对我有戒心，自是不肯听我所言，因此将端王请来与西戎太子秘谈，大燕与太子交好，承认太子乃西戎储君，至于边关降低关税，大燕若答应，那么对西域他国不公，会引来不必要的麻烦。”顿了顿。
“但是，太子出使任务没有达成，回国后必受人弹劾，想必那苛刻的条件也是西戎某人，刻意刁难，其目的便是，让太子受去西戎人的支持，因此，大燕愿相助太子，将降低粮食价格，这比降低关税更为有利。”
周淙听言，目光一亮，“皇……公子所言甚是，臣这便对太子说，只是太后那边。”
燕榕说道，“太后要稳定朝堂，不仅需要朝臣支持，还需百姓信服，国家稳定，更不愿看到战争，她是聪明人，如今谢玄不在朝堂，刘承不堪大任，端王可先与太子谈好，再上书太后，太后即便有意打压皇族，也不得不为之。”
周淙有所明白，又是一阵感叹，“公子为了大燕，用心良苦，若太后能……”他摇了摇头。
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“快走，别回头。”
宋玉一边叮嘱着王虎与阿宝，一边加快了步子。
“怎么了？”阿宝问道。
“你们没瞧见，刚才那公主恨不得将我活吞，以她的性子自不会罢休，估计派人跟着我们。”
“什么？”二人都大吃一惊，阿宝几乎快哭了，“小玉，你明知如此，为何还要出头？”
宋玉狠狠一咬牙，“没办法，我就爱管闲事。”
王虎也有些心虚的摸摸头，“那怎么办？”
到前面路口，“我们分开走，记住多饶几个圈，才能回客栈。”
“好。”
三人一阵嘀咕，走到一条路口，迅速分开，再次消失在人群中。
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周淙与太子定下盟约后，回到端王府，意外瞧见儿子周林也在，他冷哼一声，“今日知道在家念书了？”
周林是独子，自是受周老夫人，端王妃溺爱，被宠得无法无天，偏偏端王是孝子，又惧内，虽然他在朝堂仅次于刘承之下，在家里，实实在在没什么地位，特别在对待周林之事上，他严厉，却又无可奈何。
周林便仗着如此，对父亲有敬，有爱，却无惧。
听了父亲的话，周林嘻皮笑脸的回答道，“儿子每日都有在家念书，只是父亲不知而己。”
周淙冷冷一笑，他的儿子，他还不明白，正要开始训斥，却见厅内还有一人。
“清漪见过端王。”
周淙大吃一惊。
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“什么，你让我推荐宋玉？”
周淙未料，她实难出宫一趟，却是为了宋玉那人。
清漪颌首，“宋玉在里县的所为，清漪看得清楚，此人有才，必将成为皇上的左膀右臂，王爷也知，如今皇上处境有多难，夺回燕氏皇权，并非一朝一夕。”说完满脸期盼的看着他。
周淙不由得想到今日在樊楼所见到的那一幕，说起这宋玉，他的确心升好感，只是，为何皇上不提？
他有些犹豫，“听闻宋玉己投入谢玄麾下，若是谢玄细作……”
“并非如此。”清漪急切道，“在里县，与宋玉一起查案的是皇上，并非谢玄，后来为了救她，皇上不惜打草惊蛇，王爷可知，谢玄在里县行事可疑。”
“既然皇上如此看重此人，为何不提？”
清漪怔了怔，“宋玉行事乖张……但是，清漪得知消息，谢玄己向太后推荐此人，若她真受恩于谢玄，为谢玄做事，对皇上可是不利。”
“下月便是一年制举之期，阁试将如期举行，还请王爷斟酌。”言毕，曲膝一礼。
周淙立即虚扶一把，“姑娘为了皇上，可谓尽心尽力。”
清漪苦涩一笑，“清漪只为大燕。”
周淙颌首，“容本王考虑一番。”
一旁的周林早就不耐烦了，虽然他不喜宋玉，但见清漪着急，他便着急，“父亲，清漪说得没错，皇上身边的人多了，才能对付那老妖婆。”
周淙一听气不打一处来，奈着有外人在，不好发作，只得狠狠瞪他一眼。
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次日，宋玉便得到两份推荐书，一份来自谢玄，一份来自端王周淙。
她还成了香馍馍，一份欢喜一份忧。
谢玄的心思，她能明白，可这端王，她从未见过，与他也没有交集，莫名的得他看中。
她将两份推荐书拿给母亲商量。
李氏沉思一番，将端王那份交到她手里。
“娘是赞成我参加制举？”
李氏点点头，“这到是个机会。”
“可明年玉儿要参加科举？”
李氏道，“参加科举若高中状元，自是好，却也是分派到翰林院从事文职，何时才有机会调入中书六部，如此以来，宋家的案子何时能了？如今有了这个机会，朝廷制举，得重臣推荐，若得中，便可以直接派任官职，玉儿也可少走些弯路。”
“端王也说，陈州之事，玉儿功不可没，并且，端王素有贤名，得他举荐，比起谢玄的别有用心，自是好了许多。”
宋玉听言，缓缓的点头，“娘说得有理，谢玄是太后的人，端王是皇上的人，皇上明正言顺，玉儿应顺天理。”
李氏抚着她额前碎发，“不管是谁，玉儿切记，尽量避免党派之争，只为查出宋家案子。”
“嗯，玉儿明白。”
宋玉靠在李氏怀里，悠悠嗔道，“娘，若玉儿不能查出凶手，娘是否会怪玉儿？”
“玉儿尽力便好。”话虽如此，可李氏的目光却是坚定不己。
