击鼓的是一个五十来岁的老者，令其家丁捆绑着一个年青男子走进了大堂，因是新县令第一次审案，倒也引来一些百姓观望，加上这案子又有那么一点“香艳”。
老者姓王，是雍里一大户人家，状告城西李秀才，拐骗他的独女王香儿，骗其私奔，然后，又对其女下毒手，刺伤了王香儿，抢了她随身协带的财物，在准备逃离时，被追来的王员外及其家丁抓了个正着。
王员外声泪惧下，字字带血，众人听得热血沸腾，纷纷要求处置那李秀才。
宋玉气得跳了起来，单是拐骗良家妇女，便让她受不了，在徐盛的提意下，又才规规矩矩的坐下，她一拍惊堂木，“李秀才，你且抬起头来。”
那李秀才神色颓废，双眼无神，空洞的瞧着前方。
宋玉冷哼一声，“本官问你，王员外所说可是实事？”
李秀才摇了摇头，便听周围百姓一阵责骂，“当场抓住，还不认帐？”
“可惜那王家姑娘，误信了贼子。”
“人面兽心。”
“大人，还审什么，直接咔嚓了。”
“那姑娘被骗，名声己毁，以后该如何见人呀？”
……
李秀才听了，似一个激灵，“是我，是我害了香儿。”他喃喃而言，哭泣，忽尔“咚”的一声跪在地上，大声喊来，“大人杀了我吧，是我害了香儿，她流了好多血，我该死，我该死呀……”说着，便不停在磕头，顿时，公堂变市场，百姓的议论声更大了，开始有人朝李秀才扔石子。
县尉衙役也个个义愤填膺，双手紧握廷杖，只等县令令下，便要上前行刑。
宋玉自是嗖的站起来，高高举起签筒的竹签，却迟迟未能扔下去。
那堂下的李秀才，早己瘫倒在地，卷着身子，额上一片殷红。
案子很简单，凶犯当场被捉，并且也承认了所作所为，可是，看着他，宋玉突然犹豫了。
他的一举一动，都不似一个贼子。
不能感情用事，让情绪左右了思想。
宋玉又慢慢的坐了下来，众人都好奇的看着她。
宋玉拍响惊堂木，公堂上瞬间安静了下来，宋玉声音严肃，“王员外，你可亲眼看见李秀才行凶？”
王员外一愣，“我没有看见，清晨，我得到消息，小女出逃，便与家丁一路相追，出了城，在十里坡，便见。”他转身看着李秀才，“这贼子抱着我的女儿，小女己昏厥，身上鲜血淋漓，好不凄惨……”王员外说不下去了，目光如炬，“不是他，还会是谁？小女以往在家时，乖巧贤惠，从不敢忤逆半分，可自从认识了他，整个人都变了，老朽与她订了一桩婚事，她又哭又闹，便是受此人挑唆，他诱骗小女私奔，见小女带的财钱，便起了歹意……大人你要为老朽作主呀。”
说着又拜了下去，身边那两个小厮也是默默流泪。
宋玉听言，倒镇定下来，她紧皱着眉头，“如王员外所言，那李秀才拐骗在先，行凶在后，但是，他既然得了钱财，为何不逃离，还，还抱着王家小姐？还有那被抢劫的钱财如今在何处？”
“这，这？”王员外一时哑然，忽尔又大怒，“他定是想轻薄小女，至于钱财，现场未见小女包袱，定是被这贼子藏了起来……大人这是何意？难道要包庇不成？”
“当然不是。”宋玉正色道，“本官不会放过一个凶手，自然也不会冤枉一个好人。”
“什么？大人是说李秀才是好人？”
王员外不干了，怒目圆睁，撑起身来一幅拼命的架式，众百姓又开始议论，只有那李秀才身子一颤。
“大人……”
突然有一女子声音急促的传来，众人望去，但见两个小厮抬着一顶肩舆，舆上躺着一年青美貌女子，那女子脸色苍白，无一丝血色。
“香儿？”王员外立即迎了上去。
李秀才也是一阵激动，想起身，奈何身子有伤。
小厮将女子抬进了公堂，有衙役欲阻止，被宋玉示意放行。
那女子在一旁丫环的搀扶下，缓缓坐起身。
“爹。”她的声音异常虚弱。
“香儿醒来了？可你来做甚？还不回去……爹一定要为你讨回公道。”王员外又惊又喜。
王香儿摇摇头，“是女儿对不住爹爹，但是。”她朝着宋玉看去，“民女王香儿见过大人，只因民女有伤在身，不能行礼，还望大人见凉。”
宋玉挥手，“无防，你身上的伤可有大碍？”
“谢大人关心，民女虽伤在腹部，但大夫说，伤口不深，民女一醒来，听闻爹爹抓了李公子见官，便央求家丁将民女送来，只因不想爹爹冤枉了好人。”
王香儿断断续续的说着，几句话便己气喘息息。
“哦？”宋玉挑挑眉，但见王香儿的目光又落在李秀才身上，而李秀才也紧紧看着她，两人目光相对，竟是一片情意。
“你别着急，有什么话，你且慢慢说来。”
王香儿点点头，又深吸一口气，“民女深知，与他人私逃有失妇德，但民女与李公子是真心相爱。”
她的话让众人一怔，瞬间又是一阵议论，一改适才的同情，纷纷指责这位女子的行为。
直到宋玉拍起惊堂木，才安静下来。
但听王香儿又道，一片苦涩，“爹爹要将民女嫁作他人妇，民女不愿，便与李公子定下时日，今晨寅时在十里坡碰面，只因民女怕被爹爹发觉，便提前半刻出了门，民女到了十里坡，李公子未到，却遇见几个做卖买之人，是他们抢了民女身上的财物，还刺伤了民女，并非李公子所为，望大人找到真正的凶手，还李公子清白，还民女公道。”
说完艰难的举起双手，长长一拜。
原来如此，众人虽知道了原由，但私奔一事，让众人感到不耻。
“香儿，你为何要帮那贼子说话？你胡说些什么？明明是他将你害成这样……”王员外恼怒，他更愿意那秀才是真正凶手。
王香儿看向父亲，哭泣着，声音悲凉，“女儿从小饱读诗书，知礼义廉耻，知三从四德，但女儿与李公子，发乎情，止于礼，女儿与李公子从未做过苟且之事，然而，李公子向爹爹求亲，爹爹嫌弃其家徒四壁，不仅不同意，还将李公子一顿好打，女儿不服，女儿为何要嫁给那比女儿大一辈的男子，只因家里殷实吗？女儿的幸福比钱财更为重要吗？私逃也是女儿提出，女儿便要跟着他上京赶考，不管他穷，他富，他病，他残，他死，女儿也认了，女儿知爹爹不喜他，但也不能冤枉了他。”
她说得有情有义，王员外听言又恨，又怒，又无奈，最后重重的长叹一声，李秀才早己泣不成声，他立即爬到王香儿面前，“是我没有保护好你，王老爷说得没有错，我就是凶手，我若能早些到，你也不会受苦……都是我的错，你别说了，好好养着身子，大人定我什么罪，我都心甘承受。”
宋玉眼眶红了，原来李秀才因自责而不自辩，所以认罪。
情景反转，众人又开始同情他们起来，有人指责王员外为了钱财卖女儿，怪不得女儿要逃婚，还险些害了女儿性命。
众人议论纷纷，公堂上那对苦命的情侣，更是相对而泣。
如此一个真性情的女子，为爱不顾一切的勇敢女子，宋玉好生感动。
这世间又有多少有情人如他们那般勇敢？
宋玉一抹眼角，“啪！”的一声拍响惊堂木，问向那李秀才，“王香儿的话可是实事？”
这番李秀才才缓缓的点头，宋玉嗖的起身，又看向王香儿，“你还记得那贼子的相貌？”
王香儿摇摇头，“那时天未亮，下着雾，民女只知其声，未见其貌，后来就晕了过去……不过，民女倒听他们说要去买猪，且身上有股浓浓的油腻味。”
哦？这倒是一条线索，宋玉沉思片刻，又问，“你丢失了多少银子？”
王香儿道，“只是一些平常首饰，碎银有几两。”
宋玉颌首，心里有了计较。
然后她看向徐盛，突然问道，“如今何时？”
徐盛道，“午时未过。”
宋玉嘴角露出一丝狡黠的笑容，徐盛奇怪，但听她高声说道，“诸位，还请留在县衙，未找到凶手之前，不可离开。”
啊？这是怎么回事？众人不解，又见她走下堂，在王家兄弟耳边嘀咕几句，二人点点头，立即离开。
“大人？能抓得凶手吗？”人群当中，有人大胆的问来。
宋玉微眯双眼，半响，肯定的说道，“能，一定，必须。”
接着县衙大门关闭，宋玉令人拿来伤药给李秀才涂上，又责问王员外不该用私刑，王香儿低着头，哭红着眼。
公堂外。
燕榕等人自是也被困住，他们站在隐蔽处，小路子低声说道，“宋玉能找到凶手？”
天保道：“雍县虽不太，也有上万人。”
晨风道，“那两名凶犯抢了财物伤了人，还不逃命而去，岂能如此容易抓住？”
几人知道主子不会轻易开口，便看向无衣，无衣耸耸肩，表示不知。
然而仅半个时辰，午时刚过，便见王家兄弟押着两男子走进了大堂。
人群一阵轰动。
而那两人一见这阵式，又见那王香儿，早己吓得双腿发软，还未等宋玉审问，便什么也招了，所抢财钱也一一交待了出来。
顿时引起群愤，纷纷喊打，王员外与李秀才更是拼了命的去打那贼子，几乎把二人揍成了猪头，才被宋玉下令关入大牢。
王员外一家叩谢，王香儿喜极而泣，众人更是好奇，这案子破得如此迅速，但见宋玉嘴角含笑，从容道来。
“据王家小姐所言，那两贼子，身上有油腻味，又谈起买猪一事，试想，天未亮，便有此等买卖人出现在城外十里坡，那是下乡的必经之路，因此本官推测，凶手定是城里的屠夫，听闻他们一般寅时出发，午时后归来。”
“然雍县屠夫何其多，事发己过四个时辰，时间拖得越久，越难找到凶手，幸得午时未过，本官便令其身边随从，在各街各市叫喊，只言，今晨在十里坡遇上两屠夫被劫，其中一人因贼斗被杀死在林中，另一人逃去，随从是生面人，街坊不凝，当真便有妇人急着出来询问，说她丈夫兄弟清晨出门买猪，至今未归，于是，随从便埋伏于四周，至午时，果见两人归来，当场抓住。”
“大人如可断定他们抢了财物，必归？”
宋玉道，“王家小姐言，她身上的伤口不深，可见贼子只是贪财，并不愿伤其性命，而他们所抢的财物，无非是女子的金银首饰，换不了几两银子，试问这点钱财，何以让他们抛家弃业，四处流浪吗？”
这的确不太可能。
“因而本官推测，他们必归，而困住各位乡亲，只是不想消息传出，让那二人闻风而逃。”
言毕，众人暴发了阵阵掌声……
人群中，燕榕嘴角勾笑，这时衙门己开，他一掠衣袍，大步离去。
*
傍晚，宋玉几人从衙门出来，阿秀还在纠结王家案子一事，“李秀才没事了，他能与王香儿在一起吗？王员外会同意吗？”
“怎会同意？你没看那王员外，脸黑如炭。”王家兄弟道。
“王家小姐这次虽然逃过一劫，不过她与男子私奔，实在不妥，何为爱？弃家中年老的父母不顾？”徐盛道，“我若有这样的女儿，非打死她不可。”
他的话引来几人白眼，宋玉伸手就要打他，徐盛四处躲闪，几人一路打闹着回到出租屋，因县衙又破又小，无法住人，他们便暂居于外，宋玉突然瞧见道路对面停了一辆马车，虽是很普通的样式，不过她还是认出来了，那是燕榕的马车。
