皇城之中，有令人羡慕的繁华街道，有着让无数人称赞的亭台楼阁，琼楼玉宇。那繁华的街道之上，也有着到处吆喝的小贩。
但同样的，在其中，也有着阴暗黑暗的地方。在那种地方，人命如草芥，令无数人胆寒。
而且前几个月前的荆家被灭一事，也让皇城之上，所有人头上蒙上了一层阴影。
荆家被灭这件事情，犹如燎原之势迅速传遍整个西峰帝国。
在这西峰帝国中，也是引起了极大地轰动，那些依附荆家的小家族，此时都是战战兢兢，害怕帝国也会出兵剿灭他们。
但是时间一点一滴的流逝，在这时间里，那姬皇似乎没有任何消息般，这也让那些小家族松了一口气。
但是在这时间内，也是有着许多小家族如雨后春笋般，疯狂冒出。
那秦家这一段时间也是没任何消息传出，比之前几个月更加低调，这让所有人都是搞不懂。本以为秦家会借助这次机会一飞冲天，但是却低调成这个样子，实在是大出意料。
而那李家与拓跋家，更是呈现出一种戒严的状态。若是仔细感受的话，这两个家族相互之间，经常有着人员走动。看样子，这两个家族，私底下已经达成了某种协议。
或许，皇族不敢轻易出手的原因就是，因为两家私下达成了某种协议。
一片紫竹林中，方圆没有半点人烟。
在其中，同样是那个石凳石桌，同样的是两个人坐在那里，一老一少。
轻风吹过，吹落树上的树叶，飘飘洒洒落在石凳上。那老者手掌一拂，便是落在了地上。
“哲儿，记得上一次你我在此饮茶时，正是荆家存亡时刻。那一次，我做出了正确的决定。”那秦老爷子低啜一口茶，随后微微一笑。
“嗯，那一次爷爷做的是正确的，当时孙儿的决定有些鲁莽了。”秦哲点点头。接着问道：“爷爷，最近那些新兴家族冒出，我们怎么办？打压还是交好？”
“若是你的话，你会怎么做？”秦老爷子不答话，将这个问题原封不动的抛给了秦哲，随后目光灼灼望着秦哲。
“若是我....”秦哲微微一怔，随后便是摩挲着下巴思吟，上一次他便是没有回答对，这一次，他不想再出错了。思索良久，才望着秦老爷子道：“先打压，后施恩。二者兼用，才为正道。”
“呵呵。”出乎秦哲意料的是，这一次那秦老爷子依旧摇摇头。望着秦哲，半晌，才笑道：“若真是这样，那咱们秦家就又丧失了一次崛起的机会。”
“爷爷？怎么会？”秦哲有些疑惑，他对于自己的答案已经很是满意。
“你觉得若是按照你那样做的话，那些小家族必定认我们为老大。到时候，也算是我秦家附庸。这样一来，我秦家倒是更加庞大。”
“但是，你少算了一点。此时我们秦家已经很强大了，若是再度膨胀的话，对于我们秦家来说，没有好处！”
“现在荆家已灭，那荆楚说不定现在已经死亡。就算未死，也离死不远了。而那李家和拓跋家肯定会慢慢衰落，直到最后，在这皇城之中，再也没有了立锥之地。”
“到那时候，帝国和我们秦家之间，便是要开始了真正的战斗了.....”秦老爷子话语有些惆怅。
紧接着话锋一转，眼中寒芒一闪，狠狠道：“此时我们需要的不是他们听话，而是让他们变成奴才！”
“若是他们没有当当奴才的觉悟，那就灭了他们.....要知道，这皇城最不缺的就是奴才，我们秦家能够让他们家族振兴，但是同样的，也能够让他们毁灭。”
说到此时，那秦老爷子手掌握着茶杯，传出咔嚓嚓的声响，那茶杯中的水，竟然在这光天化日下，慢慢凝成冰块。
“我知道了，爷爷。”秦哲眼睛一眯，缓缓点头。
“做大事者，必须要狠。那荆楚，就是比你对自己狠，所以才屡屡让你吃亏。但是他有原则，所以也有缺点。这样咱们才能抓住他，要不然，让他逃了出去，还真是后患无穷。”
“荆楚么....”秦哲手掌拂过脸上的伤疤，此时已经过了一两个月，那脸上的伤痕已经结疤。但是在其脸上，却留下了一道伤痕，让本来英俊无比的脸上，留下一道缺陷。
“他已经死了，你也不必介意了。在这皇城之中，也没有谁是你的对手了。等到三年之后，十年一度的大比开始。你将会一鸣惊人的，到那时，我秦家也会成为西峰帝国的主宰！”
秦老爷子冷冷一笑，目光越过秦哲，望着遥远天际，似乎看到了那苍穹的边缘。
一处阴暗潮湿的地底深处，只有一个小小的窗户传出光亮，有着一个巨大的牢笼横亘在中间。其牢笼之中，有一人蓬头垢面之人，无力的半蹲在那里，那四肢上，有着四道巨大的铁链。
不知过了多长时间，这人才微微一颤，顿时传来哗啦啦的铁链撞击声。从那人的身上，有着极其细微的灵力波动，顺着铁链，不知流向哪里。
每当这样，那人略有些青涩的脸上，都是疼痛的有些扭曲。而其身上的生命波动，更加低弱了一分。似乎，下一刻，就会熄灭。这样的深入骨髓疼痛，似乎是无穷无尽。
“荆楚....你醒了？”略有道惊喜的声音响起，那鬼老在心中呼唤。略有些昏迷的荆楚艰难的睁开眼皮，疑惑的扫视了一眼，低弱的问道：“鬼老，我死了吗？”
“还没有，不过快了。”鬼老一翻白眼，无奈的接着道：“你的这条铁链，无时无刻在吸收你的灵力，上一次你昏迷时，用了三天才苏醒。而这一次，是用了五天。下一次，说不定就醒不来了。”
荆楚听到这话，惨笑一声，身子略微挪了挪，让自己有了一个更为舒服的姿势，轻声道：“一开始，我一直猜测那姬皇会用什么手段对付我，没想到竟然想要将我活活折磨死。”
“你还笑的出来？”鬼老叹了声气，道：“难道咱们真的要死在这里？要知道，这都过去一个多月了，整天连个送饭的人都没有。外面的情况，你可是什么都不知道！”
“那还能怎么办？就咱俩，一个虚弱的没有丝毫灵力，一个只有灵魂状态。怎么逃出去？”荆楚躺在地面上，此时脑中一片混乱，在这混乱之中，有时候想到了自己当年的事情。
谁能想到那当年闻名皇城的荆家少主，有朝一日竟然会落魄成这个样子。若不是荆楚身为武者，还有一丝丝灵力，恐怕在这一个多月里，早就饿死了。
“你啊....”鬼老正是气急，正想再说些什么，那一直安静的房间之中，突然传来一声异动。随后这异动又是接连响起，一共响了九声。旋即，从头顶之上，有着一道光芒射出。
许久没有见过阳光的荆楚，此时猛地眯起眼睛。模模糊糊间，看到有着一个身着龙袍的青年人，站在上方。而他的一侧，有着强大的灵力波动的老者。
这老者全身笼罩在黑袍中，就连一张脸，都是无法看清。不过那略微荡漾的灵力波动，让此时荆楚目光一凝。从他身上，荆楚感觉到了一股不弱于拓跋宏的波动。
这表明，他有转玄境巅峰的实力。
那青年轻轻一跃，站在牢笼外，眼神闪烁，望着那牢中无比凄惨的荆楚。
半晌，嗤笑一声，道：“没想到大名鼎鼎的荆家少爷，有朝一日竟然会如此凄惨，这还真是让人大跌眼镜啊。”
“姬皇......”咬牙切齿的喊出这个名字，荆楚才感觉到，此时从自己喉咙中发出的喊叫不似人声，更像是野兽的嘶吼。
上一次荆楚见到姬皇之时，那时候正是荆龙城出征的时候。当时后者是一国之主，神态悠然。在那万人之前，叫着荆龙城为叔叔。那时候，所有人都会以为，这皇帝和荆家关系极好。
但是这才短短几月，却发生了翻天覆地的变化。荆家因为后者，而惨遭灭族之痛。荆楚因为后者的谎言，无奈被困在这囚笼之中。
“荆楚.....没想到这都一个多月了，你竟然还没死，还真是出乎我意料的，早知道我就让奴才们，给你再加一些帮助了。”姬皇不知为何，看到荆楚如此惨状，总是不由自主的感到开心。
“呵呵，还真是感谢姬皇这么多天的照顾了。”荆楚嘴角一撇，随即嘲讽道：“没想到一国之尊，竟然会用这种下三滥的手段。而且你这种人，早晚都难逃一死。”
“我死不死....就不劳你担心了。”姬皇嘴角一勾，道：“不过我知道，你很快就要死了，记住，是死在我的手上。下了地狱之后，别忘了报我的名字。”
说完，姬皇全身一震，右手一探，从袖袍中拿出一把匕首。寒光闪闪，在这阴暗的地牢中，更显得阴森。
