马上要过年了，贺家开始采办年货。虽然说秋天的时候，贺王氏跟贺年康从东海拉来了不少好东西，过年的时候能够用到，可是该买还是要买的。
甚至为了让孩子们高兴，贺年康一次上街回来，买回了一对儿大孔雀。
这可把孩子们高兴坏了！这可是孔雀啊！百鸟之王的孔雀！而且，真的好漂亮呀，就是太怕冷了，被买回来之后，就只肯躲在专门给那两只孔雀建的暖房里，压根不出来，又有点凶，孩子们离它们太近了，会撵着人叼。
但纵然如此，也足够贺家的几个孩子高兴的。
贺青浣看孔雀有种久别重逢的感觉，她没穿越前烂大街的东西，到了这地方，却跟绝迹了一般的少见，忽然瞧见，怎能不感慨。
贺青浣看见了这孔雀，顿时想出来无数种关于孔雀的玩法，兴高采烈的说道：“等这两只孔雀死了，尾巴上的毛可以拔下来做插瓶……”
她话一说完，大家都吃惊的看着她，天呐，他们都没有想到，这孔雀是会死的。大家都齐齐的看着她，贺青浣一定是故意的对不对？他们家的孔雀是神鸟，一定会长命百岁的对不对。
大人们看着这场面，忍不住都笑起来了。
家里热热闹闹的，外头，也悄然发生了一些事情。
年前的街上，虽然滴水成冰，可是也很热闹，有几家酒楼中更甚。
尤其是其中一家叫做百岁阁的酒楼，这家店可以打尖也可以住宿，档次还算不错，最关键的是，在这儿有七八名常住的学子。其中有两位，更是从五年前就住在这里了。
他们，是上次科举考试后失败了的学子，干脆也不再回家乡，就等在京城，等待下一次的考试。
周朝的科举考试，有时候三五年一次，有时候七八年，甚至十几年才举办一次，没有个定数，这些人也不知道要等到什么时候呢。但他们都坚信，自己下次一定能行。
今天，这几名学子就聚在一起，叫了一桌子酒菜，一起吃吃喝喝，谈论学问。
其中风头最盛的那个，叫做赵天宝，他的学问还算可以，上回不中，据他自己说，是考前得了风寒，考试的几天，病的昏昏沉沉，不然的话，最起码也是前三甲。
对他的话，有人质疑，也有人相信，毕竟他的才名是有的，这几年做出来的几首诗词，在京城里流传度不错，文才可见一斑。
赵天宝高声阔论，评点时下人物，说道：“京城才子，能在下次科考时，跟我相提并论的，唯有吴智宵。”
这吴智宵也是个风云人物，他不但略有才名，而且因为叔父是个小官的缘故，所以在太学里学习，那地方多是世家、官家子弟呆的地方，从那儿打个滚儿出来，就比别人贵气不少。
听到赵天宝这么说，便有人露出个笑容：“但我上回听人说，吴智宵讲，京中学子，数他第一，并没听他说起赵老兄你的名字。”
赵天宝面上憋出两团红色，他给吴智宵脸，吴智宵不给他脸，可是，这也不是第一回了。
说了大半晚上，赵天宝喝了多酒，摇摇晃晃下楼去茅房，哪知道因为他们耽搁的太久，又是熟客，老板早就打烊了，只给他们留了出去的一道小偏门，有个小二一边打瞌睡一边守着，后院儿是老板自住，却是锁死了。
他也见怪不怪，从小门出去，沿着墙根便撩开袍子，解决问题。正在爽快的时候，啪嗒一样东西，砸在了他腰背上，还挺疼的，赵天宝回头看，黑咕隆咚的大街上，看不见人影，只见方才打自己的东西却老老实实的躺在地上。
“什么玩意儿。”赵天宝咕哝一声，拿起了地上的东西，这是个被布的严严实实的长条状东西，喝了酒的赵天宝手脚不利索，拆了半天才拆开，露出的，却是一只华美无比的金灿灿流苏步摇，步摇的头上，是一只石榴，上面还镶嵌着闪闪发亮的一颗颗晶莹红宝石。
一刹那间，赵天宝一下子酒醒了，他死死的盯着流苏步摇，瞠目结舌，脑海里闪过了无数种想法，抖着双手开始翻动那步摇，终于，在步摇的根部，看到了一个小小的楚字标记。
果然！
大户人家的首饰，都是会做标记的，免得混了、丢了，跟传说中一样。
楚家？赵天宝在京城里混了五年多，不是白混的，楚家，唯有工部侍郎家算得上还不错的楚家。最近一个在京里面传的特别火的消息，骤然出现在赵天宝的脑海中：楚家的一位小姐，嫉妒亲妹妹，偷走了她的首饰。
所以说，这是楚家的那位小姐又偷走了家里姐妹的首饰，然后随便扔到街上，不小心砸到自己了么？没道理啊！还是说，楚家的哪位小姐看上了自己，像话本里说的那样，偷偷的半夜给他送信物。
手里的簪子，不由得烫手起来。赵天宝想不明白，将那簪子朝怀里一塞，装作没事人一样上楼去了。
从这天过了，赵天宝对楚家的关注就多了起来，越了解的多，他的心情就越不一样。
楚家是世家，但却是地位非常尴尬的世家，不但祖上没有能人，现在的几辈也没有能人，更没有产业，半死不活的吊在京城。除了京城的这一支外，楚家据说在老家的旁支，已经连寒门都不如了。还有人传说，楚家的祖上根本不是世家，不过是将家谱造了假罢了。
再一个，赵天宝关注的，就是楚家的几位小姐，这才是他最注重的。周朝的姑娘们，在没说亲前，都是可以大大方方在外走动的，名姓也不必忌讳。像这种闹出过丑闻的女孩儿，名字和事迹的流传度就更广了。那位谋害妹妹的楚家女，叫做楚明朱，她妹妹，叫做楚明茜，这二位，都是嫡女。
据说出事以后，楚明朱就被送到了京城中一个偏僻的女道观中修行，这辈子怕是都没有翻身的余地了。
听到那女道观的名字，赵天宝的心中咯噔一声。那女道观离他住的地方，只隔了一条街。
摩挲着手中的石榴步摇，赵天宝的面上笑容越来越大，这一刻，他再也不觉得自己的敌手吴智宵有多厉害了，他的未来，必然比吴智宵好的多。
