安隆吓出一身冷汗，不住声的求饶磕头，岳贵妃身边的茹芸实在看不下去，便上前小声道：“娘娘息怒，如今就算追究这些，终究也是无济于事了。奴婢倒觉得，安公公是因为这事儿做的不好，所以有些杯弓蛇影，一听了消息就慌张起来。其实就算那位苏姑娘去了废庙又如何？她再有本事，也没长前后眼，就算那里留下蛛丝马迹，让她得知了当日曾有人在里面，被芳嫔娘娘遇到，那又怎样？她能知道那里的人是谁吗？她就有通天的能耐，也不过是查到此处为止，再没办法查下去的，安公公只管像往常一样，该怎么办差就怎么办差，我不信，她苏兰心有这么大的胆子，什么证据都没有就敢闯进玉宁宫，问话于安公公？”
一番话说得岳贵妃和安隆都转怒为喜，岳贵妃便看着安隆道：“你敢确定，当日看见你们的只有芳嫔，再没有第二个人？”
“是，奴才敢对天发誓，这种事情奴才怎会不小心。就是芳嫔，那也实在是个意外，谁能想到她偏偏去了倚翠亭，然后还跑去了废庙……”
“行了行了。”岳贵妃挥手打断安隆的话，接着松了口气，喃喃道：“没人看见就好，茹芸说的没错，就不信苏兰心还能往下查，我这玉宁宫，也是她一个丑女能够闯进来的？”
一面说着，就走回榻上坐下，见安隆还跪在那里，她便冷哼道：“起来吧，素日里看你是个稳重的，谁知大事临头，竟然这样沉不住气，还不如茹芸一个女流之辈。”
安隆忙陪笑道：“茹芸姑娘是娘娘调教出来的，自然聪明伶俐，奴才哪里比得上？再说这事儿到底是奴才做的不好，留下这么大一个首尾，所以一听见什么风吹草动，奴才就关心则乱了。”
“够了。”岳贵妃忍不住笑了一声，啐道：“呸！不说你无能，倒把自己摘得干干净净，刚刚慌了神儿的时候，怎么没有这份机敏？”
安隆陪笑道：“奴才那会儿以为主子生了奴才的气，要把奴才撵出去，所以又是害怕又是不舍，什么心思都没了，这会儿看见主子还对奴才笑，知道主子就算不愿意见奴才，也不至于将奴才撵出去，所以放下心来，这心思就又灵活了。”
“哦？不撵你出去就知足了？到时不能在本宫面前伺候，你还想当这玉宁宫的总管？这样就放心下来，呵呵，你那心未免放得太早了些吧？”
岳贵妃摆弄着指甲，似是不经意的冷笑几声，却见安隆垂下头，好半晌才哽咽道：“奴才从小进宫，不知受了多少欺负，后来天可怜见，当年御花园里投了娘娘的眼缘，来了这玉宁宫，从此后才过上这安稳日子。娘娘许是觉着这只是举手之劳，可对于奴才来说，娘娘这是再生之恩，奴才只恨不能肝脑涂地报答娘娘。如今奴才做了这玉宁宫的总管，不敢说清廉如水，可在奴才心中，始终是娘娘的事大于天，在娘娘的事情上，奴才从不敢有半点儿马虎。这次的事没做好，就是让娘娘厌弃，奴才也没话说，但只求还能在这玉宁宫，天天看着娘娘安康喜乐，奴才就知足了，总管不总管什么的，和娘娘喜乐比起来，又算得了什么？”
一番话让岳贵妃也沉默下来，好半晌才叹了口气，轻声道：“我知道你这倒是真心话，不是因为你对本宫这份儿忠心耿耿，那么多伶俐人，本宫何必非要抬举你？如今看来，总算本宫这份心还没白费。”
安隆连忙又跪地谢恩，岳贵妃叫他起来，正要让他去准备午膳，就听外面宫女熙儿说有事禀报。
这熙儿虽然不是岳贵妃的陪嫁，却也是她的心腹，当下叫进来，只听熙儿道：“明悦殿那里传出来的消息，说是苏兰心到这时候还没过来，刚刚皇后派人传话，说她今日不过来了。”
安隆喜道：“果然茹芸姑娘说的不错，她可不是查不下去？不然今日怎么就不进宫了？这定是怕皇上皇后问询时没话可答。”
“虽如此，也不可掉以轻心。”岳贵妃沉声说了一句，忽听茹芸问熙儿道：“这是谁递过来的消息？”
熙儿笑道：“是我打发了玉秋过去找浅绿办点事情，从她那里得的消息，这是再无差错的。”
茹芸点点头，叹气道：“这么看来，她还算忠心。”
安隆笑道：“这事儿迟早人人都知道，她乐得做人情。倒是深红那个丫头，我看着她八成还是对当年小贵子的事耿耿于怀，到了明悦殿后，仗着芳嫔的势，就不怎么听咱们使唤了，实在可恨。”
熙儿在旁边冷笑道：“深红那就是个势利眼，小贵子百日的时候，我看还是浅绿偷偷弄了盏荷花灯，带了点纸钱，和她一起去烧了，不然的话，她只怕早把小贵子忘到九霄云外去。”
岳贵妃皱眉道：“小贵子是谁？”
茹芸忙道：“就是当日各宫主子过来给娘娘贺寿时，那个把茶水不小心洒到芳嫔裙子上的小太监，那天是娘娘的好日子，所以只打了他二十板，后来过了一个多月，他就得暴病死了。原本这么个微不足道的人，奴婢也不记得，还是听人说他私底下偷偷和深红对食，偏巧那时深红浅绿刚刚去了明悦殿，奴婢生怕那深红因为这个小太监坏事儿，所以着实盯了几日，才记到现在。”
一面说着，便看了安隆一眼，岳贵妃心里就清楚了：那小太监的死八成是安隆弄得。她也隐约记起这事来，生日那天出了这件事，她那会儿还想拉拢芳嫔，所以有些不高兴，安隆向来是觑着自己的喜怒做事，那小太监惹了自己不快，他当然不会留下来。
“宫中这种事情还少吗？若那深红因此便存了心，倒不值得本宫用她了。”
熙儿心里是有些瞧不起深红的，宫中太监宫女若是对食，都是真心实意，许多人失了另一半，都会孤独终老，每到忌日，也要想方设法弄些好果子，买点纸钱祭奠，似深红这种，就太无情无义了。
不过此时听见岳贵妃这句话，她哪里还会反驳？因便笑着道：“娘娘说的没错，这深红倒也是个明白人，主子没信错她，从去了明悦殿，她送回来的消息虽不如浅绿多，倒也有几条，而且都是有些分量的，不似浅绿那般，管什么巨细无遗，都一股脑暗中禀报过来，这虽然也忠心，可也容易暴露了。”
“罢了，芳嫔都死了，还说这些有什么用？”岳贵妃说到这里，面色不由难看起来，咬牙道：“死得好，没用的废物，死了最干净，不识时务的东西，以为抱上了皇后的大腿，就能高枕无忧了？呸！做她的春秋大梦去吧。”
茹芸安隆熙儿都知道这是主子心中一根刺，一个个忙都垂下头，不敢多说什么。
岳贵妃直骂了小半刻钟，方坐下喘气道：“行了，你们都退下吧，让我静一会儿，午膳要御膳房准备些清淡东西，昨儿那羊肉虽好，吃得我上火。”
“是。”
三人连忙答应一声，各自退下。
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“对一个深得君王宠爱又有了龙种的宮嫔来说，什么样的罪行才能有杀身之祸，甚至连累家人呢？”
斜倚在熏笼上，苏兰心手中拿着一本书翻看着，落花和微雨坐在她对面的软榻上，正在做针线活儿。忽见苏兰心放下书，若有所思问了一句。
“姑娘这话应该问六皇子才是，奴婢们知道什么啊？”
落花微笑，却见苏兰心泄气道：“你当我不想问他吗？可我怕言多必失，再让他看出什么来，所以打听了一些紧要的问题后就赶紧回来了。”
“这倒是没错，六皇子看着就是个精明不好糊弄的。”落花将丝线凑近嘴边，伸出雪白牙齿咬断了线头，然后悠悠笑道：“不过即便如此，姑娘也不该问我们，我们实在是不知。”
“都说三个臭皮匠顶个诸葛亮，落花，你要对自己有信心，别这么妄自菲薄嘛。”
苏兰心为心腹丫头打着气，忽听一旁微雨道：“我小时候还没进府的时候，曾经在一个财主家看过一出戏，说是前朝宫里有位娘娘，因为皇帝没有儿子，她就和人私通，生了孩子出来，被立做皇太子，结果后来被皇帝发现，就把她们全家都给杀了。”
苏兰心一怔，这出戏十分有名，她虽没听过，却也知道。前朝也的确有这么个宫妃，后来因触怒皇帝被赐死，然后家族卷入通敌案，也被满门抄斩。
事儿是真事，但和人私通生下皇子，还被立为太子的事其实都是后人编纂的，但因为是泼前朝的脏水，所以当权者自然不会追究，因此这出戏流传还是很广泛的，可怜那位前朝皇帝，就因为子孙不争气亡了国，脑袋上的帽子就变成绿色的了。
