半个多月前，朱棣的銮驾从南京出发，走陆路在济南中转，昨天午后抵达了北京。
辰时都过了小西才睡醒，心满意足的盯着躺在身边的朱棣。昨晚朱棣借着酒劲折腾到子时过了才就寝，到现在还在熟睡。小西想到昨夜的缠绵羞红了脸颊，朝着朱棣皱皱鼻子，没有声音的说了句话。
朱棣冷不防伸手搂住小西，睁开双眼威严的轻声警告小西，“别在朕面前搞小动作！”
“你睡觉可真轻！”小西往朱棣的怀里挪了挪，轻声埋怨。
“朕才过寅时就醒了，见你还在睡着就没有起身。”朱棣轻声解释，“朕一直在闭目养神。”
“今天怎么安排？”小西现在心心念念的都是长城。
“今天少师会陪着朕外出走走。”朱棣心有灵犀的笑笑，轻声哄劝小西，“咱们才来，还有些事情需要朕处理。从这到长城骑马也要大半天的功夫，一天打个来回太辛苦了。等朕安排好一切，就带着你去那边安安稳稳的住上几天。”
小西笑笑，轻声回答，“你说的这么有理，我也只能勉为其难的答应了。”小西记得历史上朱棣这次来北京一共做了四件事，按照朱棣说的由道衍陪同外出走走，应该是确定陵寝的地点。
才用过早膳不久，马去慌慌张张的跑进来，和朱棣耳语了几句。朱棣先是一愣，旋即冷了脸，焦急的吩咐马去，“命他在前殿等候，朕速速就到。”
“是，皇上！”马去行了礼，快跑了出去。
小西猜到应该是出了大事，不敢耽搁也敢多问，麻利的帮朱棣换好便服，恭敬的送朱棣出了殿门。
还不到一个时辰，朱棣就回来了，马去紧跟在身后。朱棣脸色很难看，冷冷的吩咐殿里的众人，“小西随朕进来，其他人全部退下。”
“是，皇上！”众人一起行了礼，鱼贯退出正殿。
小西紧张的走进东暖阁。朱棣正坐在窗下的大炕上闭目沉思。小西轻轻的走过去，站在朱棣的身边，伸手抚平他紧皱的双眉，朱棣抬起头满眼是泪的看向小西。
小西的心被猛的揪紧，似乎猜到了什么又不敢确认，尽量平静的劝说，“你是皇上，再大的事情到了你这儿都不算是个事儿。别担心！任何事情都有解决的办法。啊！”
朱棣没回答，一脸疲惫的用力抱紧小西的腰身，把头埋在她的胸.前默默的想着心事。小西轻轻的抱住他的头，心里明白朱棣这次是遇到极其棘手的问题。两个人保持这种姿势安静的待了很久。
还是朱棣先松了怀抱，拉着小西坐在自己身边，勉强挤出一个笑容，“明天一早，朕带你去长城吧！”
“好啊！”小西给了朱棣一个大大的笑容，心里一片苦涩。
“小西，别跑了！”朱棣快步赶上在前面乱跑的小西。“这里风大，当心吹着！”霸道的推着她躲到一处避风的炮台里，四下无人，朱棣伸手帮她把大氅的带子紧了紧。
小西走到瞭望口，安静的欣赏着眼前美不胜收的风景。“现在看这里更加的雄伟！”小西转头感激的看着身边的朱棣，“谢谢你带我来这里！”
朱棣走过来，和小西站在一起，脸上始终没有笑容。
“为什么刺客会向我射箭？”小西故意岔开话题，伸手拉住朱棣微凉的右手。“我不是后悔或者什么别的不好的想法，只是很单纯的好奇。对刺客来说我只是个无足轻重的宫女，射杀我对他们毫无意义，只会白白浪费了一支‘上好’的毒箭。”小西强忍着担心和痛苦，刻意开着玩笑。
“这才是刺客最坏的地方！”小西的问题适得其反，朱棣的脸色变得更加阴冷了，“他们想令朕痛不欲生！”
小西转身面对朱棣，小心的问，“我是不是说错话了？”
朱棣不敢正视小西的眼睛，目视前方佯装欣赏风景，深深的叹了口气，“刺客原本是要射杀朕的。只是天太黑，你被朕的背影遮住了所以才会替朕挡了那一箭。刺客瞄准的是朕的后心，你比朕矮些才会射中你的肩头。这也是不幸中的万幸！”
“原来是这样啊！”小西恍然大悟。抬起头目测了自己和朱棣的身高没再说话。
片刻沉默后，朱棣转过身来认真的盯着小西的双眼，强忍着不让眼泪流出来，郑重的说，“朕有件事情要告诉你，是绝顶重要的一件事情。”
小西站直身子，认真回答，“你说吧！我会仔细听。”
“昨天早膳后，道衍来见朕，给朕带来一封匿名信。这封匿名信是昨天清早被人从门缝里塞进大庆寿寺的。小和尚见信封上只写着‘朱棣’二字，猜到事态严重就直接交给了前天才住进寺里的前任住持道衍。道衍见写的是朕的名讳也没敢拆开，拿着信直接来了皇宫见朕。”朱棣说到这里停下来，伤心的看着小西。
“信的内容和我有关？”
“对！”朱棣一脸担忧的点点头，“信里说，有人知道建文帝现在的下落，作为交换朕必须把你送给他。朕在登基前曾经糟.蹋过很多建文旧臣的女眷，他要以其人之道还治其人之身。他只给了朕三天的限期。如果明天还不答应他的条件，他就会把建文帝还活着的消息传扬出去，到时候分散在各地的藩王可能会打着勤王的旗号举兵造反……”
“所以你才带我来长城。”小西疑惑的看着朱棣。
“朕担心真的打起仗来可能就很难抽出时间带你来了，可朕答应过你的事情就一定要做到！”朱棣的回答说明了一切。
小西不确定的问朱棣，“你不会为了我而要放弃皇位吧？”
朱棣转过身看着长城内连绵起伏的燕山，郑重的告诉小西，“朕不会放弃皇位，更不能放弃你！朕一定能想到两全的法子。”
小西凑近朱棣，和他并肩而立，异常冷静的轻声说，“我去会会那人。”
“不行！”朱棣转头大声拒绝小西，害怕的紧紧抱住她。
小西搂住朱棣的脖子凑近耳语，“此事事关重大，你决不能姑息，一定要揪出幕后主使，然后斩草除根！可现在我们在明敌人在暗，只有我去见了那人才有可能扭转局面。”
朱棣听了小西的话，把她抱的更紧了，摇头拒绝小西的建议，“朕不能令你身犯险境！”
小西笑着反问朱棣，“你怎么可能会不加保护就让我一个人去涉险？”朱棣沉默不语。小西郑重的告诉朱棣，“当年建文帝虽然平安逃出紫禁城，但不到一年就得病暴毙了。所以现在任何关于他还活着的消息都是谎言！”
“你怎么这么肯定？”朱棣不敢相信的追问小西。
小西充满自信的微笑回答，“我就是这么肯定！”小西在心里想着，‘朱棣，原谅我善意的谎言！朱允文一直还健康的活着，他的行踪是在永乐二十一年才被胡濙找到的。我这样说只是为了你能安心的过日子。”
当天晚间将近亥时的时候，朱棣和小西才同骑一匹御马回了皇宫。连着数小时的马上颠簸，小西的五脏六腑都快被颠出来了，草草的喝了碗白粥就安歇了。
第二天一早才刚过卯时，小西就被饿醒了。洗漱后，胡吃海塞的一通乱吃，肚子饱胀的厉害。
朱棣轻声哄劝小西，“吃的这么饱，不如出宫去香山上踏青，顺便消消食。”
“好啊！我早就听人说香山上有座香山寺，寺里常年香火不断，求签许愿最是灵验。”
“朕这就命人准备车马送你过去。”朱棣心虚的不敢看小西。
小西只顾着高兴，并没有注意到朱棣的变化，撒娇着问朱棣，“你不和我一起去吗？”
“朕还有事需要和少师商量。”朱棣一脸凝重的回答。
“这样啊！”小西失望的点点头，“我快去快回，午膳前肯定回来了。”
“好！”朱棣的眼中有一抹伤心一闪而过，递过一杯热茶，柔声说，“阳春三月乍暖还寒的，喝杯热茶再出门。”
小西接过杯子，乖乖喝光了杯里的热茶，轻声说，“那我走了！”
“路上小心！”朱棣给了小西一个大大的笑容。
目送小西的马车离开，朱棣转头冷冷的吩咐身后的马去，“速传道衍来正殿见朕。”
“是，皇上！”马去行了礼，快跑着去传旨了。
今天是陈宗宝亲自驾车护送小西前往香山。途中很顺利，不到一个时辰马车就到达了香山脚下，两个人弃车登山。
今天是三月十五日，来山里进香的人格外的多。陈宗宝护着小西小心翼翼的随着人流儿朝山上走。走了一阵儿，两个人找了个安静的岔路口坐下来休息。
陈宗宝压低声音一脸严肃的提醒小西，“这里人多，一定跟紧我，千万别被人掳了去！”
小西佯装高兴的笑笑，轻声回答，“你的表情这么严肃，根本就不像是瞒着我遵照皇上的旨意把我带到这里来和那人做交换的！”
“哈哈哈！”陈宗宝佯装开心的大笑几声，压低声音问小西，“我现在这样傻笑，是不是就像了？”
“那里真好看！”小西笑着伸手指指远处林间若隐若现的庙宇，“我们去看看吧！”
“好啊！”陈宗宝一脸笑容的大声回答。
两个人同时站起身，刚要离开却被一队挑山工挡住了去路。这队挑山工约莫有十三、四个人，每人头上都戴着一顶宽大的斗笠，严严实实的遮住了大半张脸。陈宗宝护着小西从他们身边经过，才走到中间的位置，十几个挑山工同时围拢过来，一起朝着小西和陈宗宝抛出手里攥着的白色粉末，小西和陈宗宝立刻被弥漫在空气中呛人的白色粉末包围了。陈宗宝心里一惊，还没来得及召唤一丈之外的贴身护卫，就失去意识摔在了地上。小西大声咳嗽着想逃跑，却被人一掌打在后脖颈上，眼前一黑什么都不知道了。
等贴身护卫赶到此处的时候，只有陈宗宝一个人躺在地上昏睡未醒。护卫们留下一人照看陈宗宝，其余的人分成四组分别朝东、西、南、北四个方向快速找寻失踪的小西。两个时辰后，四组人陆续回到出事地点汇合，所有人都是一无所获。
陈宗宝已经苏醒，正在抱头痛哭，“我把人弄丢了，回去皇上肯定要杀了我的！”
“事不宜迟，咱们还是先回宫向皇上禀明一切吧！”贴身护卫中有人大声提醒。
一行人架着陈宗宝快跑下山，赶着马车疯了一样的回了皇宫。
朱棣勃然大怒，抽出腰间的软剑就要杀了陈宗宝，幸亏道衍在场才冒死救下了陈宗宝。
朱棣盯着陈宗宝和贴身护卫众人，眼中满是肃杀的神情，“朕的小西若是有个三长两短，你们全家老小都要陪葬！”
“是，皇上！”
小西失踪，朱棣内心焦虑异常，像只斗败的公狮在暖阁里来回踱步。一直陪着身边的道衍轻声劝解，“皇上，请您稍安勿躁！锦衣卫和贴身护卫们已经在四处寻找了。任何的蛛丝马迹都不会放过。”
朱棣突然停住脚步，冷冷的盯着道衍，“朕不该答应你和小西的计策。幕后指使没查出来，却在朕的眼皮底下把人给弄丢了。朕这是自大到不可附加的程度才会如此昏头！”
申时三刻刚过，陈宗宝双手捧着个锦缎的小布包气喘吁吁的快步跑进正殿，行礼后恭敬的向朱棣禀报，“启禀皇上，刚刚有人到城南的一家当铺里典当一支赤金的步摇。午后锦衣卫才拿着小西的画影图形去过那家当铺询问，掌柜一眼认出正是图形上小西带着的那支步摇。立即扣押了来人，报告了锦衣卫。锦衣卫没费什么力气，那人就招供了。”陈宗宝说完话，恭敬的打开小布包，隔着锦缎双手递上那支赤金步摇。
朱棣一把抓起来，眼里有了惊喜的神色，高兴的说，“朕认得！这是小西的步摇！”
