以迅雷不及掩耳之势，太子在池翼那里吃了个暗亏。大概是因为池翼是皇上跟前的人，而且最近晋王不在京中，太子的频频动作让皇帝有些恼怒，便顺着池翼给的梯子，爬了上去。
早朝之后，太子一脸冷漠的走到秦淮身边。
“昨儿才收到你的信，没想到池翼这个老狐狸竟然如此大胆，竟然今儿就公然挑衅本宫。看来，池翼是要靠到晋王那一边了，既然已经撕破脸了，那就得劳你做好准备了，莫要因为私情而迟疑不决。否则，被倒打一耙的便是你了。”
“秦某自有分寸，太子不必担忧。况且，在入仕以前，我也是因为与郭家有生意的来往，才见过丞相一两次，谈不上什么私情，我也不会蠢到去和池翼套交情。看来池翼是打定主意将晋王扶上皇座，太子可要多加小心才是。”
“我知道。”
秦淮与太子道别，就要往外城而去，却被人拦下了马车。
“何事？”
“秦爷，我乃丞相府的仆人，今儿是奉了丞相的命，前来请秦爷过府一叙的。”
秦淮掀起纱帘，往外看了看，只见那人穿着丞相府的仆服，手握丞相府的令牌，他倒是信了这话儿。不过，如今他是太子一党，既然丞相决定要让晋王坐上皇座，又为何派人来找自己？这叙旧？也未免太过牵强。一如他对太子所言，他与丞相并无私交，也没想过要与丞相套交情。
“转道，到丞相府去。”
即便是鸿门宴，也得上了门才知道这宴席上摆的是什么菜肴美酒。
马车到了丞相府停下，府中的管事领着秦淮入门，又到了那日宴客的院子。如今丞相的两个女儿都已不在府内，一旁的女眷寝院形同虚设。当日，邀请秦淮到这里来，一则是欣赏这个年轻人，二则是自己的两个女儿都到了议亲的年纪，若秦淮见过，愿意迎娶，那自然是再好不过的了。可惜，秦淮似乎并无此意愿，离京一趟以后，立即迎娶了一位村妇，后来经历太子选妃一事，池翼并不想自己的女儿嫁入宫中，便只好顺了秦淮的情，将两个女儿送走。谁知天意弄人，这大女儿最终还是没能逃过这一劫，被迫嫁入了晋王府。
再到丞相府，秦淮的心情并未有什么变化，平静的等待迎接他的盛宴。
去年，他还与子安坐在这里当客人，如今，同样是三个人，却只有自己是客人了。丞相与池墨各占一角，秦淮坐在他们对面，形成三足鼎立之势。
“不知丞相今日邀秦某前来，所为何事？”
“老夫一贯欣赏你这般年轻人，虽则还不清楚秦爷到底为了什么走到了太子身边，但老夫也看出来了，秦爷似乎对权势并不恋栈，之所以入仕也纯粹只是为了达到某种目的而不得不顺势而为。可，这太子能给秦爷的，晋王自然也是可以的。再说，以晋王对秦爷的喜爱，秦爷还有什么是不能从晋王那里得到的呢？”
“丞相说笑了。”
晋王正是那个对他百般阻挠的人，否则，他早已离开京城，哪里会逗留到现在。晋王都不惜一切代价逼着自己与他为敌了，难不成自己还能指望能从晋王这边下手吗？他不拖自己的后腿他就已经万分感激了。
丞相眸光微动，看来，晋王当真是疯得可以，为了逼迫秦淮当真是什么都做得出来，否则，秦淮又怎会选择进入太子的阵营呢。只是，这秦淮想要的，到底是什么东西？若是能够知道的话，毫无疑问会成为一项极为有利的条件。
“老夫可是十分认真的，对你，老夫一贯是十分欣赏的。这朝堂之上，老的少的，能有几个能到了你这样沉静剔透的？只可惜······”
池翼的话没有说完，但秦淮懂得。可惜，可惜不能为他所用，可惜，如今他们站的是对立面。不过，于他，倒是没什么，毕竟他志不在官途，也没打算将一辈子贡献给皇家，丞相对他观感如何实在是很微不足道的一件事情。
一旁的池墨静静地打量着秦淮，秦淮的名声他听过多了，但正式的会面这大概算是第一次吧。即使骄傲如他，也不得不承认，这个男人真的不是好惹的，绝非池中之物。连爹都要礼让三分，放下架子的，他自然得掂量着。
“丞相有这么优秀的儿子，哪里还需要可惜什么。”
“秦大人客气了，我这儿子，还生嫩得很，哪里能与你相提并论。秦大人自由便在风雨中寻求出路，而我这儿子却舒舒服服的当他的大少爷，这看事情的方式，到底是相差甚远的。”
池翼倒也不是客气，秦淮能够从那样的环境中脱颖而出，并且走到今日这般地位，绝对是值得让人敬重的。官宦子弟虽然起点高，但往往带了些娇气，受罪不得，虽然懂得权势的重要，懂得争取掠夺，条件也好，但在待人接物上终究不像秦淮那般滴水不漏。平民子弟，即便是想要考取功名的那些，大多都没有真正懂得权势的意义，也只懂得耍一些上不得台面的小手段，在地方做官的那些，若到了帝都，就会发现，他们所理解的权势完全是两个模样儿的。而秦淮，乞儿出身，一头扎进商海之中，成为地位低下的商人，可是他用他的手段和行动证明了，商人的身份并不一定受人唾弃，商人也不一定就是贪婪无度、铜臭满身的下等人。这秦淮，说他待人接物上的手段一流，当真没有过誉，有哪个商人能够做到这般的号召力，能够牵动其他嗜利的商人。又有哪个商人，能够得到这样的民心，为百姓所称道？更别说秦淮手下那些三教九流的能人异士，这些人往往性情古怪，不喜与人亲近，可秦淮却能得到他们的心，进而驱使他们帮助他达成一个又一个目的。即便是他，也不能做到这样的地步，可见，这秦淮，果真是让人无法不忌惮。
“秦某也不过是幸运，得到太子与晋王的救命之恩，还赠予我百两银子，我才能从那个破庙之中走出。”
“你若没有这等觉悟，哪怕赠与你万金，也是无济于事。想来，太子与晋王当年虽然尚青嫩，但到底是眼光毒辣，一眼相中沦落街边的你。”
秦淮不再言语，知道这场鸿门宴绝不只是为了与他闲话家常，他有足够的耐心去等待丞相真正的想法。
“老夫也是惜才爱才之人，若你肯帮助老夫，老夫自然不会亏待于你，可若你执意为太子做那些见不得光的连他自个儿都不想做的肮脏事儿，可别怪老夫没有提醒你。老夫这也算是先礼后兵，端看秦大人如何选了。”
秦淮站起身，俯视着依旧端坐在那里面不改色的两人。
“多谢丞相好意，不过，秦某既然为太子做事，自然不会轻易叛变。否则，即便是丞相再怎么欣赏秦某，也不敢轻易相信秦某吧。想来，你我势必要对峙一场，秦某不过还是个毛头小子，还请丞相手下留情。丞相的好意秦某已经收到了，只是，恕秦某无法接受，告辞。”
丞相猛然站起身来，一掌拍在石桌上，敲出了一阵轰鸣。脸上青筋浮现，双目凸出，死死瞪着秦淮的背影。
“爹要注意身子，莫要为了此事动怒。”
池墨连忙起身扶着丞相坐下，柔声劝慰。
“秦淮此人，爹爹在请他过来之前，早该料到是这样的结果了，又何必因此动怒？只是可惜，那人嘴巴甚牢，没有透露分毫。皇上的暗卫已经在调查此事，大概很快便会有结果了吧。儿子以为，能让他这般迂回的东西，必然是皇室十分看重的东西，因此他才不得不在京中逗留这么多年。不过，这样也证实了，秦淮这人，果真十分可怕，否则哪里来的耐心，机关算尽，绕了这么多弯子，只为了将想要的东西拿到手。”
“你说的是。若是能知道他想要什么，那对付起他来可就容易多了。”
“如今太子动作频频，皇上虽然容忍，却也心生不悦，早有了警惕之心。再说，秦淮本就是皇上心中的一根刺儿，如今他站在太子那边，做了这么多见不得人的事儿，皇上只怕心里早恨透了他，巴不得将他赐死呢。若是皇上知道了他想要的是什么，估摸着就会借此机会除去秦淮。到时，我们只需静静旁观即可，既不得罪皇上，也不正面与太子冲突，闲话儿也就扯不到我们头上。”
“你说的为父都知道，也正有此打算。”
丞相的脸色和缓了一些。到底是自己费尽心思培养出来的儿子，没有叫他失望。
