“是啊，我是从前那个南枢，一心一意只爱你的南枢”，南枢恍然点头，温柔应道，“可是，王爷却不是从前那个只对南枢好的王爷啊。再善良的女人，在感情面前都是自私的，我也不例外。我嘴上说着没有关系，可我终究只是王爷的一个妾，王爷的正妻却不是我，我没有办法完完全全拥有王爷，你可知我心痛？”她望着苏宸，眼里依稀是灰白的绝望，还是哭着笑着，让苏宸神情一动，“你实现不了给我的承诺，只有靠我自己去争取，可是后来王爷连心都变了。王爷喜欢上叶宋了。”
喜欢叶宋。这像是一枚针刺在苏宸的心上，让他觉得倏地一痛有些炫目；又像是一个被隐藏得最深的秘密突然揭开，让他尴尬得无地自容。
“所以你就杀了我们的孩子？”
南枢缓缓垂下眼帘，泪水从下巴滴落，“我别无选择，失去了我最宝贵的东西，只是想换回王爷的心。”顿了顿又问，“王爷是什么时候知道的？”
“很早以前，你从芳菲苑搬去东苑的时候。”
南枢惨然一笑：“难得王爷还能当做什么都没发生一样对我。”
苏宸道：“其实我也想当做什么都没发生一样。”说着他深吸一口气，生生把涌起在喉头的那股酸涩之意压下，“现在我问你，昨晚我回来时你不在东苑，可是和灵月在一起？”
“王爷……”她愣了一下，“不相信我？”
“既然胖婶指认了你，你若不说出你的所在，也难以服众。”苏宸道，“这次你说什么我都会相信你。”
南枢大哭大笑，悲痛欲绝，突然变得激动起来，道：“可是王爷既然这么问了，便是不相信我！”她摇摇晃晃站起来，环视了一下四周的下人，“这里，没有一个人肯相信我！王爷，你还记得当初迎我入府的时候怎么说的么？”
一生一世只对南枢好，纵使天下人都反对她，我苏宸也愿一辈子宠着她，相信她，保护她。
这是苏宸当日对南枢的承诺，不是不记得，只是眼下却一个字都念不出来。他皱了一下眉，他是王爷，怎么可能当着王府上下说着这样的话，遂最终什么也没说，只深深地看着南枢。
南枢又哭喊道：“灵月是我带进王府里的丫鬟，我待她情同姐妹，我为什么要杀了她啊！我在这里唯一的依靠，就只剩下你了，现在你也不要我了吗？”她眼里盛满了祈求之色，转而变得无比狠厉，“既然如此，我愿意以死证明我的清白！”
“枢儿！”苏宸即刻便后悔了，他不应该这么逼迫南枢，他从来未见南枢这样烈过，刚想说句安慰的话不打算追究了，可南枢突然转身便向身后的一棵大树撞去。
事情发生得太突然，连苏宸都来不及上前阻止。他飞奔过去时，南枢刚好一头闷在了树干上，撞了满头的鲜血淋漓，越发衬得她脸色苍白如纸。
那一刻，苏宸像是被人活活剜了心一样，听不见自己的心跳，仿佛连自己也跟着死了。
管家见此变故，立刻吩咐人去请大夫。
“枢、枢儿”，苏宸慌不择言，不断擦着她额头上的血，动作颤抖，“不追究了，我相信你……我说过，只要你肯说，不管说什么我都相信你……”
“来不及了”，南枢摇摇头，呼吸变得微弱起来，“王爷终究，还是怀疑了我不是么……”她手指轻轻点了点苏宸的心口，“这里，已经没有枢儿的位置了……装的都是叶宋，枢儿知道……我愿意，成全王爷……”
苏宸狠狠把南枢压进怀里，这几年来的点点滴滴在他脑海里如走马观灯一样，一幕一幕都变得异常的清晰。他快速点了南枢颈上几处大穴，道：“别说，什么都不要说，你明知道我心里有你你又如何能把我推往别处。”说罢抱起南枢便往东苑奔去。
连日以来都是天晴，今日入夜时终于下了一场雨。洗尽了入夏不久的一丝暑意。天空呈青灰色，天边隐隐还有霞彩的光亮。小径两边的树叶草尖儿，都被洗得油油发亮生气蓬勃。
血水从南枢脸上滑落，她被雨淋得睁不开眼。苏宸也是浑身湿透了，用最严厉的语气警告她：“不许闭眼睛！你睁开眼睛看着我！我不许你闭眼！”
似乎有晶莹的泪滴淌出来，混进了雨水里。她抽了抽鼻子，神态幽弱酸楚，那是发自内心的愁苦，她说：“灵月，你就当是我杀了她吧，她跟着我，就没有、没有过过一天的好日子……原是我对不住她……”
她轻轻地搂住了苏宸的脖子，说：“苏宸，我是真的爱着你，想跟你白首偕老……你不信也罢……”
雨还在一直下，大夫冒着雨赶到时，苏宸抱着南枢正依偎在寝房里，两人皆是湿透了。大夫放下药箱，摸了摸南枢的手腕，肌肤入手冰凉已经没了脉搏，他伸手到南枢鼻端，也感知不到有一丝呼吸。最终大夫翻了翻南枢的眼皮，看见瞳孔已经扩散开始模糊，不由叹了声气，道：“王爷节哀顺变吧。”
要是以往，苏宸一定跳起来，用刀架着大夫的脖子逼他给南枢看病。可是现在，他连说一句话的力气都没有，身体、精神，都似被掏空了，唯有紧紧抱着怀里的人。
见苏宸如此，王府无人不叹息。谁也没想到到头来丢了两条人命。管家到底是有经验，连夜吩咐人去打了两口棺材，管家来询问苏宸丧礼以何种礼制办，毕竟南枢曾是王府里的妾室，又是苏宸最心爱的人。苏宸在房里和南枢枯坐了一夜，都没有回答。
叶宋一行人进了城门还没走多久，就被这场突如其来的大雨侵袭，叶修命亲卫军押着一干山贼先去了刑部，让叶宋随同着一起，苏静半途告辞回了自己的贤王府，而季家兄弟和刘刖则负责送叶青和春春回将军府。一路策马狂奔，马蹄在积水的街面上踏出了水花溅溅。
叶宋被淋了个透心凉，回到将军府感觉肩上有些沉，一摸一看，却是苏静的袍子。她取下来抖抖能挤出一汪雨水。叶青和春春是坐在马车里的，因而没有怎么遭淋，但都受了不小的惊吓，先行下去洗漱休息了。
季家兄弟和刘刖进来，与大将军在大堂寒暄了两句，一杯热茶都来不及喝就匆匆告辞回军营了。大将军过来问叶宋：“两个丫头都没事吧？”
叶宋笑道：“有大哥在，她们能有什么事？”
大将军瞪了眼，嗔道：“那你呢？白天受了那么重的伤，还敢一个人独闯，我看你是活得不耐烦了！”
叶宋手里挽着苏静的衣袍，神情恬淡：“当时没想那么多。贤王也去了。爹，我这不是好好儿地回来了么。”
大将军也不再多说什么，道：“还不快回去洗洗，淋了雨小心着凉。明早你还要早起，跟我们一起进宫去。”
一提起进宫，叶宋这才有时间回味自己的胜利果实，笑眯眯道：“爹，皇上这是要封我做官了？”
大将军一声喝：“我们叶家的人，不贪仕途！既然你入了这条道，就要时时刻刻想着为国效力！”
“是是是。”
叶宋睡了一觉起来，第二天一大早，推开窗户，外面空气清新，顿觉神清气爽。约莫是昨天太拼命的缘故，她浑身都酸痛得厉害。
她正站在门廊前活动活动筋骨，前院便热热闹闹的，似有两分嘈杂。还不等出去看看发生了什么事，紧接着鞭炮声就响起来了。春春一路小跑，脸色洋溢着笑容，进了晴兮院喜道：“二小姐，宫里来人了。哎呀你怎么还不穿外衣啊，快，快披件衣服，将军正要你去前院接旨呢！”
“接什么旨？”叶宋被春春推进了房间，以霹雳速度给她穿了一件袍子，再顺手以白玉簪挽了一个发髻。
春春道：“宫里来了圣旨，封小姐当今年的武状元呐，还送来了官服！”
这个叶宋比较感兴趣，当即就勾起了唇角，随春春一起去前院跪迎圣旨。
北夏的官员服饰，三品以上着黑色，六品以上着紫色，六品一下即着青色。
状元服饰处于中间，是一身紫色袍服，袖襟描以锦织图案，看起来十分的严谨。圣旨命叶宋即刻进宫朝圣。
叶宋回房换了那身紫袍，身材高挑，轮廓曲线流畅而优美，衣襟稍高遮住了她脖子的线条，看起来俊秀极了，好似为她量身打造的一般。
叶宋对着铜镜理了理袖口，回身一笑，满室的光华流转。叶青笑得眼睛发亮，道：“二姐这样真好看，越发的像个女汉子了。”
巍峨的宫门在朝阳的照耀下淬了一层金灿灿的光泽，显得尤为的庄严神圣。晨间，朝中官员正陆陆续续进宫去，叶宋紧随着着大将军和叶修，迎接不少投来的视线。
“叶二……二……”冷不防身后有一道醇润的嗓音响起，似乎又有点儿纠结，约莫是在这样的场合下不知该叫叶宋二小姐还是别的什么。
叶宋回头，看见朗朗青年，青裾官袍衬得他眉清目秀朗润如玉。她笑了起来，打招呼道：“陈兄弟。”
这可不就是今年的榜眼，陈明光。叶宋对他的印象还是不错的，为人磊落又腼腆。叶宋那句“陈兄弟”，让他不知不觉又红了耳根。陈明光有礼地对大将军和叶修一揖，叶宋便让大将军和叶修先行，她和陈明光随后一起进去。两人闲聊了两句，相处得还算不错。
叶宋挑着眉头道：“昨日我对你使了非常手段，你不会怪我吧？”
