“没错，江湖中一直流传着一种说法：‘菩提琴师是男是女世间无人能知，只知道凡是见过他的人，貌美者皆能升官发财，而貌丑者都会凄惨而死。’”
闻言，苏小墨和房文风都不自觉地摸了摸自己的脸。
听奚华安又道：“且不论这传说的真假，但这菩提七弦琴确实是一件宝物。以大明皇帝那样的心性，连《九剑》都想要得到，更何况是菩提七弦琴呢！”
蓟州离帝都并不远，但也谈不上近。
三人策马而行十日左右，便抵达了蓟州双城。
苏小墨抚着二秃子新长出来的那撮黄毛，打着哈欠问道：“这菩提谷到底在哪里？”
淡金色的帘子恰恰垂至地面，没有堆起一丝一毫，老判官恭恭敬敬地对着帘子里的人行了个礼，心里却在感叹这宫中制品的精巧与细致。
听得一阵“簌簌”声，帘子里的人似乎合上书本。这时有一名衣着华美的女子举着一只托盘进得屋来，笑颜如花地掀起了帘子。在帘子被掀开的一瞬间，他看到了那个比他年轻二十岁的天子，却有着与他一般历经沧桑的神色，不禁一叹。
那貌美女子又放下了淡金色垂帘，她端着一盘点心和一壶酒走到了黄袍加身的那个人身边，亲切地笑道：“陛下这么晚了还不休息，臣妾给你做了红梅糕。”说着便夹了一块送到大明皇帝的嘴边，大明皇帝满意地咀嚼着点了点头。
他夸赞道：“爱妃的手艺真是越来越好了！”
那女子娇羞一笑，又斟了一杯酒递到大明皇帝手里，笑道：“这是陛下最爱的梅子酒，今夜天寒，臣妾已经热过了。”
“还是温玉你想得周到。”
老判官听大明皇帝提到了那女子的名号，心中一颤。原来这便是传闻中一舞倾城的温玉贵妃！待他想要再走近些看清楚时，恰听到大明皇帝唤他。
“判官大人不妨也来尝一尝这红梅糕？”
“这……”老判官有些紧张，在大明皇帝看来却是在犹豫。
“怎么，不喜欢红梅糕啊？”
“不，不，不是不喜欢，只是陛下盛情，让下官一下子……”
“诶！”大明皇帝朝一旁的宫女使了使眼色，“没什么不好意思的，来与孤一道尝尝吧！”
得令的宫女掀帘而出，搀扶起一直行着跪礼的老判官。老判官虽然在陛下的手里干了这许多年，但当年他篡位之时亦是站在了他的对立面，故二十年来都不敢与他接近。
大明皇帝饶有兴味地看着老判官有些颤抖的脚步，忽然舒眉一笑，道：“时光飞逝，一晃竟又十多年过去了。判官大人，都这么老了。赐座吧！”
“多谢陛下！”老判官行了礼便在椅子上坐下，刚着登忽又起身，忙不迭地对一旁的温玉贵妃也行了一礼，道：“下官参见贵妃娘娘！”
温玉贵妃微笑道：“大人快请坐。”继而命宫女给老判官夹了几块红梅糕，又道：“说来，这也是初次与大人谋面，这糕点也算作是见面礼了。”
“哈哈哈！爱妃说得好，以这美味食酿作为见面礼，也倒是别具一格了。”大明皇帝拉过温玉贵妃的手，轻轻拍着，看起来心情极好。待得又一杯温酒下肚，才问老判官道：“御史台，近来可太平？”
老判官道：“新来的少卿办事很得力。”
大明皇帝道：“可是我听说，他想要回去了，可当真？”
老判官又道：“已将陛下的话转达，如今他已领命办案去了。”
“那件东西必须得交给他去办，只有他才办得好！”
大明皇帝轻轻拎起了酒壶，拇指上的玉戒指撞到了壶壁，发出清脆的响声。一旁的温玉贵妃取来了雀丝披风，为他披上，凑到他的耳边道：“陛下，夜深了，莫要着了凉。”
菩提谷不好找，但奚华安很确定就是在蓟州双城的郊外十里地处。
烈日当空，走了很远的路，三人都不免汗流浃背。房文风热得受不住了，展开羽扇摇起来，埋怨道：“才二月天，这蓟州就这样热，那待我们回凤夕山庄的时候，岂不是要重新买一身薄点的衣服穿着回去了？”
苏小墨牵着二秃子走上来，嘲讽道：“你到底是贵公子，受不了风吹日晒。”
房文风却不甘示弱，回道：“也对，像你这样的山林野丫头，怎么会懂得享受生活呢！啊？哈哈！”
“啐！”
苏小墨不想再搭理他，眼见奚华安正站在一块大石头前，便牵着二秃子走了过去。那大石头竖得古怪，在蓟州有一种风俗习惯，叫“良田不栖石”。意思就是一块好的田地里不会横生怪石，而横生怪石的田地自然也不会是好田，农家一般是不会用的。
“这块田土质优良，是一块良田无疑，这块大石头分明是被人另外竖上去的，长年累月也就长进了地里。”苏小墨一边说一边踩了踩脚下的田地。
“苏姑娘，你看到前面的崖壁了吗？”
苏小墨顺着奚华安所指看过去，却是在田地的那一边有一个崖壁，再抬眼望去，正是一悬崖，遂道：“看到了，有什么不妥吗？”
奚华安笑道：“有崖必有谷。”
言罢，便招呼着二人朝那崖壁走去。
房文风不解道：“华安，那是山崖，不是山谷……莫非——”他看了看那大石头，又看了看奚华安笃定的神情，恍然大悟地一合折扇，笑起来，“原来如此，终于被我们给找着了！”
只有苏小墨觉得这两个男人莫名其妙，也只好拉着一边走一边还要舔舔爪子的二秃子赶紧跟上去。
那崖壁，果然有问题！
壁面凹凸有致，若是逆光看去，恰可见“菩提”二字。
奚华安思来想去，终是轻叩石门三声，恭敬道：“凤夕山庄奚华安有事求见谷主！”
无人应答。
奚华安又敲了三声，恭敬道：“凤夕山庄奚华安有事求见谷主！”
依旧无人应答。
奚华安觉得奇怪，待再敲了一声，却忽然是门洞开。从门内走出了两名貌美的童子，一蓝一白，一人手持一串砗磲念珠。
“在下奚华安，求见谷主菩提琴师。”
蓝衣童子打量了奚华安一番，问道：“谷主说今日有贵客来访，莫非就是你们？”
奚华安惊异道：“谷主知道我们要来？”
那白衣童子目光犀利，看起来比蓝衣童子要机灵一些，对蓝衣童子道：“你切莫粗心大意，到时候带错了人，又要被谷主责骂了！”言罢，又转身对奚华安等人道：“你们可是要拜访谷主？”
奚华安他们重重地点了点头。
白衣童子道：“这菩提谷不是说进就进的，若是要想进得谷来，就得先听一听这谷里的规矩！”
苏小墨巧笑道：“小弟弟，你且说来，是什么规矩？”
白衣童子道：“在听着规矩之前，还得先过了谷主设下的三道关卡。”
“三道关卡？”房文风闻言皱起了眉头，问道：“什么关卡？”
蓝衣童子将手上的砗磲念珠取下，挂到了脖子上，又取下了背后背着的那把七弦琴，盘腿坐下，将琴横到膝盖间。
白衣童子道：“每一道关卡，只有一首曲子的时间。”
苏小墨问道：“你得说说是什么曲子，否则我们怎么知道你给了多少时间？”
那白衣童子亮出一根手指，道：“我说过了，就是一首曲子的时间。白珠弟弟向来不弹这俗世之间的浮词艳曲，曲子都是即兴而作……”
“即兴！”
“没错。”
房文风摇扇而来，在蓝衣童子面前站定，俯视着他，笑问道：“那么小兄弟你这第一关卡要比的是什么呢？”
蓝衣童子得意地昂起脑袋，弹了一个响指，道：“猜诗！”
山谷里突然出来了两名个头稍高一点的女子，看起来和苏小墨差不多年纪，着淡紫色裙衫，手握双剑。那两名女子相视一笑，扬起手中双剑，直直朝房文风刺过去。
奚华安一紧张，欲出招拦截，道：“文风他不会武功！”
却见房文风展开羽扇，夹在双剑之间，一笑道：“银鞍照白马，飒踏如流星。”
只见那两名女子又抿嘴笑了笑，各自翻身舞袖，退至三步开外，站定收剑。
房文风又道：“事了拂衣去，深藏功与名。”
一名女子忽然拔剑起舞，旋转数圈后点地而起，侧击另一名女子；奇怪的是却不见那另一名女子躲闪，反是盈盈一笑旋身而起迎剑而倒。
“纵死侠骨香，不惭世上英。”
闻言，蓝衣童子满意地点了点头，说道：“果然是风华绝代的公子文风，虽不会武却懂武，妙哉！”
房文风拱手道：“小兄弟谬赞了，却不知这还算不算得过了关？”
白衣童子一曲未毕，悠扬脱俗的琴声自琴弦之间缓缓流淌而出，飘渺却又犹似近在耳边。他松弦起身，对房文风道：“公子才思敏捷，又深知我们谷主的三句立谷之言，也算是个诚心而来的访客，你们可以进谷了。”
奚华安和苏小墨不禁相视一眼，实在是对于刚才这一段表示看不明白。却见房文风谢过那蓝白二童子，便示意他二人跟上来。
谷里与谷外是两个截然不同的世界，谷外恰值春意乍来万物初醒的二月末，而谷里却是永远都化不开的冰雪。然而更为奇怪的并不在于这些冰雪，而在于分明被冰雪覆盖却还有初春才开的花儿绽放着。
“这样冬春同在的景色，恐怕也只有这菩提谷才有了吧？”苏小墨惊叹地四处看着，冷意袭来，不禁地打了个哆嗦。房文风见状，立马脱下了披风要给她披上，却被拒绝，她道：“贵公子，你还是自己披着吧！”
房文风道：“嗯，这话我爱听，你总算不再‘傻子’来‘傻子’去的叫了。”
苏小墨却道：“在我眼里，贵公子比傻子还要不得呢！”
“小墨，你——”
“文风，”奚华安打断了房文风的话，问道，“刚才你念得都是什么诗句啊？”
“一看华安你就不爱读诗书。”
“难道你爱读么？”
“我虽然不爱听父亲的话去读什么功名经书，但是诗词却是稍有涉略的。当年菩提琴师来到这山谷之时，立了三句诗作为立谷之言。这三句诗便是取自于太白的《侠客行》。菩提琴师认为处世之人，必行侠义！”
“处世之人，必行侠义……”
