“姑娘还真是消息灵通，只是恐怕姑娘要我帮的，我无力胜任！”葵姑娘说着就要起身送客，谁料艾晚抖出了一张银票后，她的步子再也迈不动了。
到底是生意人，有几个能抵挡得了金钱的诱惑？
葵姑娘正了正声色，终是问九娘道：“姑娘你要多少货？”
九娘伸出手指比了个数，笑道：“不多，这些就够了。”见葵姑娘始终面有忧色，九娘绝意给她吃颗定心丸，遂道：“您尽管放心，我不会在这些胭脂水粉上做手脚，您的胭脂还是这大明皇朝最好的胭脂，不会砸了您的招牌！”
在胭脂水粉里做手脚，这是最低劣的做法，像她们这样多年混迹于江湖之中的高手，自然是万万不会用的。但葵姑娘说得直白点也就是一个腰上多拴了几串金子的世俗女人，哪里晓得她们的真正意图，唯一担心的到底还是她的招牌，她的银子。
听九娘这么说，那葵姑娘倒是有些不太明白了，但江湖中事，还是少知道为妙，只好回道：“既然姑娘你都这么说，那么我也无需多问，钱嘛——”
艾晚又晃了晃那张支票，说道：“一分也不会少付，我们今夜子时来此提货。”
葵姑娘略加思索，终是点了头。
“成交！”
清虚观的事情并没有查清楚，如今凶手早已逃之夭夭，更何况完全没有线索。别说是缉拿归案，就是凶手的影子在他们面前晃过，踩着了也不知道。
不过，奚华安此次来这里的目的，原本也不是要办这件案子。
“奚庄主，令尊去世一事，我也存有怀疑。”清虚老道长回忆起那一日与奚鹤的相聚，“当时你父亲虽然看起来身体状况大不如前，但是并不像是会暴病而亡的样子……”
奚华安问道：“这么说，老道长也怀疑是另有其人？”
“是不是另有其人，我也难以断定，这些也只是我的猜想而已。”清虚老道长言辞闪烁，分明地话中有话，不过此事说来复杂，他一时也不知要怎样将心中的猜疑告诉奚华安。奚鹤的死是个谜，他也料到有一天其子奚华安定会上山来寻谜底。
“那家父在离开清虚观之前，有没有留下些什么东西？”奚华安不自觉地摸了摸怀中的那封信，“比如信，或者其他。”
清虚老道长听他这么问起来，倒是眯起了双眼，似乎是想起了些什么。
“信……信？”
继而他让奚华安搀扶着走到了他自己房间的书架子旁，取下了一只普普通通的花瓶，笑道：“信倒是没有，不过那一日你父亲在我这里留下了这个。”
奚华安接过那个小巧的白瓷花瓶，瓶肚子是空的，里面没有藏有什么字条之类的东西。他又翻到了瓶子底，除了手艺师傅的印章外亦无什么特意之处。
“嘿，小子，这你就不懂了吧！”清虚老道长接过了奚华安手中的小巧白瓷花瓶，将它对到了烛火上，“你们这一代年轻人，很少有人见过这东西了。”
说来奇怪，那原本坚固平滑的白瓷到了烛火之下，竟然变得透明透亮还依稀可见那错落有致的裂痕。
不，不能说是裂痕；或者，可以勉强称之为花纹。
“这是——”
“满屏星。”
清虚老道长难得展露笑颜，看着这个叫做“满屏星”的白瓷小花瓶，满脸的喜悦，想来这个花瓶应该是他的宝贝了。奚华安问道：“这个是家父临走前特意给您送来的么？”
“特意？”清虚老道长放下了“满屏星”，捋了捋胡子，“要说是特意还有些牵强，这个花瓶本就是你父亲的宝物，那一日他走后，把它忘在这里了。本来……”清虚老道长的神色忽然有些哀伤，“本来是想登门奉还的，却不想……他竟先走了一步。”
奚华安捧着那“满屏星”，目光凝重，这是父亲留在清虚观的，可是为什么要把它留在清虚观呢？这个小花瓶又藏着什么样的秘密呢？
清虚老道长看出了奚华安的心思，便道：“时候也不早了，这几天真是耽误了你们好多时间。”
“这……没什么，没什么……”
“你带上它吧！”清虚老道长指着那个“满屏星”，“就算是圆了我物归原主的念想，也算作你父亲留给你个念想吧！”
奚华安朝清虚老道长端端正正地行了一礼，道了声谢。
三人两马一虎走在了下山的道路上，靖州城与他们来时有了些变化，如今太阳就要落山，本该关门打烊的店铺一家也没关。苏小墨又看到了来时遇到的那个店小二，心血来潮地想去逗弄一番，遂拿出了那店小二送她的护身符，在那店小二眼前晃了几晃。
那店小二一抬起头来，先是看到了二秃子的虎须，愣是吓了一跳，目光再上移，这才看到了骑在虎背上的苏小墨，瘪嘴道：“哎哟喂，姑娘您这老虎瘆人得慌！”
苏小墨眼神挑衅，道：“难不成还比山上的鬼怪瘆人？”
闻言，那店小二脸色霎时变白，支支吾吾地不明白想要说什么，继而又咧嘴笑笑。
苏小墨将那护身符又扔回给店小二，笑道：“你家的护身符不太好用，我们走了，后悔无期。”
“诶，姑娘——”
店小二的声音很快被吵嚷的人群淹没。
奚华安淡淡一笑，笑道：“看来大明皇帝有些能耐，这才几天而已，就平定了这里的妖言魔语。鬼在人心，身正之人又怎么会怕呢？”
房文风看了看身旁的苏小墨，说道：“还是小墨这鼻子有用，不然我们还真的要被那店小二暗算了！”
苏小墨得意地昂起脑袋，说道：“那是！不过，说来也奇怪，他那样的小人物竟还怀有这样的鬼心思，在护身符里下迷药，图得恐怕不止是我们身上的钱财。”
奚华安道：“我们孑然一身，他要真得手了只怕是连钱财都没有。发难财的人，终究没什么好下场。”
马蹄踏过盎然青草，一步一步将夕阳踩下，远远地有一个白点愈来愈近。
“是山庄的信鸽！”房文风说着伸出了手，等待着那只信鸽落于他臂膀之上……
奚山崖下，凤夕山庄。
七八辆马车急匆匆地从山庄后院入得庄来，在一对华衣男女身边停下。马车里装的，都是被铁面具遮住了全部容貌的黑衣人。这些黑衣人不被容许露出自己的容貌，更不能拥有名姓，因为他们不被允许存活在这个世界上。
对于这个世界而言，他们都是死了的人。
如今还能够在人世间走动，并不是为了活着，而是为了死亡。
华衣女子微微抬起了双手，那几十名黑衣人全数下跪，喊着统一的口号。
“天亡我亡，浴火重生。”
华衣男子摆了摆手，那些黑衣人便如同影子一样跟在了华衣男女身后，蜿蜒而行，进入到了凤夕山庄最隐秘的角落。
“寂寞花香轻撩人，梦至芳洲不独归。”
春暖三月，日光熹微，房文风松松地拉着白马背上的缰绳，一边摇扇一边吟诗。他的心情有许久不曾这样愉快了，难得这次能够到盛产美女的芳洲走走，他势必要把自己最英俊潇洒的一面展现出来。
“上一次听你念诗，还是在山庄呢！”苏小墨满意地吸了吸清新的空气，扭头看向奚华安，语气中颇带有一丝沧桑感，“不想，都过了大半年了。”
听苏小墨这样说，房文风突然皱了皱眉，问道：“说来奇怪，当时小墨你不过是想要我帮你找两位香料而已，如今却要一直跟着我？”
“这……你不是说，如果我要重振苏家，你会帮我吗？”
“嗯，我确实说过这话。”
“那我自然要跟着你咯！”
房文风突然变得严肃起来，认真地盯着苏小墨的眸子，问道：“如果，我是说如果最后没有找到那两位香料，我的病也治不好，你还会……”
苏小墨露出了一丝好奇，道：“还会什么？”
“还会……跟着我么？”房文风的语气听起来有些忐忑，他似乎本不想问的，其实他有些害怕听到拒绝的答案。
相识大半年，却是一起经历了不少事，多少次因为自己而令她身陷险境。房文风说不上对她的感觉是不是就是所谓的爱，又或者只是普普通通的喜欢。
总之，他很清楚自己不会习惯她不在身边聒噪的日子。
想到这些，心口又难免一阵酸痛，这个病经过这半年的折腾，比以前更重了。他咧嘴笑了起来，不知道，自己到底还有多少时日？
苏小墨调皮地眨了眨眼睛，说道：“傻子，只要你不入土，我就……”
“就什么？”
房文风满怀期待地等着苏小墨回答他的问题，哪晓得苏小墨一扭头就掏出几枚铜板递给了包子铺的小贩。
“给，我要两个肉包子！”
“好咧，姑娘您得等一会儿咯，这包子才放进去一会儿呢！”那包子铺的小贩很开心地接过铜板放进衣兜里，看见了苏小墨背后的二秃子，不免惊讶道：“这老虎是姑娘您养的？”
“是啊！您不怕它？”
“有什么可怕的啊！”那小贩笑着摆摆手，“在咱们这繁华的芳洲城，我啥没见过，别说是训老虎的，就是训豹子，训蛇的，我都见过。诶，看姑娘您瘦瘦小小的，却把这老虎训得这样好，厉害！”
苏小墨看着那小贩赞许的目光，心里可是乐开了花，她用胳膊肘拐了拐一旁的房文风，笑道：“我喜欢这地方。瞅瞅人家，看见二秃子一点都不怕！哪像你们大名城的人，见到二秃子都多得远远的。”
“呵，我刚见到你的时候不也没怕过！”房文风不服气的轻哼一声。
奚华安一路上都沉默寡言，山庄来的信到底还是对他有一些影响。房文馨和章炜秘密将数十名黑衣人接入山庄的事情被文喜撞见了，他连夜给在外的奚华安和房文风寄来飞鸽传书，想要征求奚华安的意见以方便处理此事。
房文馨和章炜是奉大明皇帝之令前来凤夕山庄督查的，所言所行代表的是大明皇帝的意愿。若是随意处理，岂不就是在太岁头上动土？
那一批黑衣人，极有可能就是大明皇帝手底下新招的血士，亦或者是……
