蛮夷之地的客栈里，墙上随处可见打猎用的弓箭，还有就是风干了的动物毛皮。
颜卿独自在一间房里歇息，其余人则都是聚在旁边的房里商议事情。
周霖首先开口，他问道：“将军，皇上为什么要在我们走之后才说要驾临蛮夷？皇上这样做，把太后的面子置于何地？”
“太后说她不在意，她只想处理好那批货物的事情，还有就是替村民讨回一个公道。”慕决浅尝了杯里的一口茶，着实太苦，于是他放了下来。
舒弦不解，“皇上身子虚弱，怎么会舟车劳顿地来蛮夷？况且皇上一向不喜欢朝堂的诸事。”
慕决狭长的丹凤眼充满讽刺意味地瞥了舒弦一眼，他缓缓说道：“这件事既可以说于朝堂相关，也可以说是颜家的事。舒大人觉得皇上会对颜家的事置之不理吗？”
他轻轻地笑了出来，魅惑的笑声中夹杂着讽刺。
皇上对太后的感情，大家都看在眼里，慕决的这番话落下之后，房间里突然安静了下来，唯有炭火噼里啪啦燃烧的声音听得犹为清楚。
“叩叩！”
房门突然被敲响，一屋子的人都不由地将警惕的目光转到了门口。
周霖过去开了门，门口站着的是一个将士，看模样装扮是天盛朝的，是林天带来的人。
将士从怀里掏出一封信，恭恭敬敬地朝慕决递了过去。
慕决轻点头之后，那将士便离开了客栈。
信纸上只有寥寥数字：
“将军，皇上将于明日驾临蛮夷。”
看来皇上是在他们启程之后就出发了。
舒弦沉着脸色站了起来，自打从天盛朝出发来到这里，他的脸色似乎就没有一刻的放松，“我去见蛮夷王。”
“你去又能做什么？”慕决皮笑肉不笑地盯着舒弦，温热的指腹又抚上了桌上的那杯茶。
“皇上来到蛮夷，太后亦是来到蛮夷，顾全了皇上的面子，太后的面子也不能失。”舒弦担心颜卿的此行会遭外人耻笑。
“不能去！”
在刚才的将士离开之后，颜卿就已经站在了房间外，听见舒弦因为她要去见蛮夷王，她就一把推开了两扇门，额头上还有密密麻麻的汗珠冒出来。
黎海赶紧伸手过去搀扶，颜卿顺手搭了上去，休息了一会儿，双腿已经不像之前那样痛了，只不过走起路来还是踉踉跄跄的。
“皇上和太后同时驾临蛮夷，本就是大事，这理应通知蛮夷王。”舒弦看着颜卿紧皱的眉头，他的心莫名地抽痛了一下，不过他还是将心里的话略带沉重地说出了口。
颜卿很笃定地说道：“皇上不会来蛮夷的。”她的手心里还攥着一封信，这是从天盛朝那边快马加鞭送过来的，上面的内容是玉沁所写。
她继续道：“皇上现在身体很是虚弱，一直在宫里养病，他派林天来蛮夷通知他要驾临的消息不过是别有用意。”
“蛮夷王肯定设了隆重的宴席迎接皇上的到来，但皇上明日是绝对不会出现的，这样只会给蛮夷狠狠地打一巴掌，让他们颜面尽失。”黎海在一旁解释道，他着实很佩服皇上的这个做法，只不过极其会惹怒蛮夷人。
“既然皇上明日不能出现，那就只有太后出现了。安排得恰到好处，反正这蛮夷之地迟早也得收复，就算这次挑起战事也无所谓。”慕决的喉间传出低低的笑声，修长的手指有节奏地敲击桌面。
“我朝兵力充足，军队庞大，将士们个个英勇善战，等到和蛮夷对抗的时候，不会是输！”周霖亦是胸有成竹。
蛮夷人占领辽阔的土地，自立为王，不归天盛朝管束，但在利益上却时常有往来，数十年了，两边的关系却称不上是朋友，只能说是不温不火。
颜卿赞同地点点头，蛮夷之地迟早都是要回到天盛朝手里的，战事的早晚都不重要，若因为这次的事情挑起双方的战争，她相信天盛朝也能迎刃而解。
“明日我们便去面见蛮夷王。”颜卿中气很足地说出这句话，眉眼间的温婉早已不见踪影，取而代之的是一片英气。
天盛朝皇宫
寒冷的冬季带来一片阴霾笼罩在数十座宫殿上空，昭阳殿里处处都充斥着浓郁的药味，南宫欢疲惫地躺在龙榻上，双眸张合不定。
小顺子端着刚刚熬好的汤药走了进来，他将脚步放得很轻，生怕惊扰了皇上的休息，自从太后娘娘去了蛮夷之后，皇上的身体就每况愈下，现在几乎每天都是在床上和药汤中度过的。
早朝也罢了许多日，桌案上的奏章是越堆越高。
“皇上，该喝药了。”小顺子轻声细语。
南宫欢的眼皮微微动了下，过了会儿才慢慢睁开，黑曜石般的双眼失去了往日的光华，黯淡消沉。
一旁机灵的婢女赶紧拿过一个软枕靠在他的后面，这样能让他直起身子的时候舒服一些。
接过小顺子手里的药碗，南宫欢凝视着这碗黑乎乎的液体，苦笑着说道：“每日都要喝药，朕都已经麻木了……似乎这嘴里已经感觉不到苦是什么。”
从最初的难以下咽到现在的甘之若饴，他已经习惯了。
明御医挎着药箱从外面走了进来，“微臣参见皇上。”
南宫欢微微颔首，他嘴里含着蜜饯，这样能祛除嘴里的苦涩。
小顺子端着空药碗退了下去，明御医坐到了床榻边，两指搭上了南宫欢的手腕，脉象依旧是时缓时急，没有过平稳。
“朕的身体也就这样了，天天喝药或许还能拖一段时间，只是麻烦明御医要每日往宫里跑。”南宫欢深知自己的身体情况，他也不奢望自己能够完全好，能拖多久是多久，他还想多看看她。
“皇上，微臣没有办法，可有一人或许有办法。”明御医言下之意便是指住在那荒野山上的神医。
南宫欢无奈地苦笑，想当年父皇亲自去求那神医都没有办法，更何况是他？况且神医说过不救南宫家的任何人。
他缓缓闭上眼睛，有气无力地说道：“不要再煞费苦心了，就这样吧，朕觉得挺好的。”
