真洛忙对韵儿道：“不好，遇上强盗了”！她只得对外面道：“好汉，谋生不易，我们带的盘缠全给你们，借个道儿，让我们回去吧”！
那几个人邪恶地笑了：“这样的美人，我们见都没见过，不尝尝味道，怎么能轻易放走呢”？
说着就过来，要把她们往车外拉。
正在这千钧一发的时候，只听“绷绷”几声弓弦响，几支利箭射过来，那两个汉子应声倒地，车夫还没反应过来，就被一个人砍翻，倒了下去。
这个人下令道：“检查一下，没死的，补上一刀”。立刻有人不知从哪里跑出来，将地上的汉子拖过去，检查去了。
真洛一看，救她的人竟然是阿兴。
“阿兴”！韵儿高兴地喊出来，“你怎么在这里”？
阿兴道：“韵儿姐姐，真洛姐姐，我们执行密令，经过这里，正好遇到这些强盗，顺便解决了。你们跟我们一起走吧，这样安全”。
韵儿道：“你们也去姑苏吗”？
阿兴回答：“怎么这么巧，我们就是要去姑苏的，走吧，我给你们驾车”。说着便跑到车前，跳上了马车。
真洛心里一动，没有作声。
韵儿开心了：“那太好了！跟你们一起走，就安心了！刚才好险啊，幸亏遇到你们，不然，真是不堪设想，走吧”！
车辆吱吱呀呀地，走了一天又一天，终于在一个洒满阳光的清晨里，驶进了姑苏城。
西园斋就在姑苏城的城中心。虽然真洛对西园斋的破败，早有心理准备。可是，当真洛站在它面前时，还是被它的残破震撼了。
一把大铁锁，还垂在大门的门环上，经过长年的风吹日晒，门环和铁锁都已是锈迹斑斑。门上的檀香色油漆，已经剥蚀得厉害，旁边爬在墙壁上的青藤，长得异常繁茂，已经攀上了房顶，并占据了前面墙壁的半壁江山，两侧窗台上尘土厚厚的，布满了蛛网，和地面上生长起来的植物纠缠在一起。
阿兴便请来匠人打开了锁，真洛走进西园斋。
一切景物如旧，岁月尘封了旧时的记忆，而现在，都随着真洛的视线，一一解封了。那是外祖父经常站的柜台，这是真洛儿时学画画的桌子，外祖父也经常在这里作画。如今，笔墨纸砚等旧物尚在，只是物是人非，外祖父再也不能亲切地喊她的名字了……
不知道什么时候，真洛已经满脸泪水了。韵儿正担心地望着她。真洛擦擦泪，安慰韵儿道：“我没事，不用担心”。
真洛见画斋过于残破，就请来工匠，让他们照西园斋的原样，拆了重建。
真洛和韵儿暂时住在客店里，每日去查看工程进度。不久，西园斋重建工作完成了。
装饰过后，真洛和韵儿又亲自选购桌案、柜台等用具，购买了绘画材料。真洛用心作了一些画，精选了一部分画作进行装裱。就这样忙忙活活的，一切准备停当了。
于是真洛请算命先生选了好日子，西园斋在爆竹声中，重新开业了！
每日，真洛和韵儿在画斋里忙碌，真洛闲时就写字作画，韵儿招呼客人。
西园斋很快就远近闻名了。画作卖得很快，真洛虽辛勤作画，画作仍然有些供不应求。于是真洛就开始考虑解决的办法，只是一时也没有万全之策。
这日，真洛正在店里作画，进来了一位客人。
真洛听到韵儿惊喜地唤了一声：“老先生，您怎么也在姑苏”？
真洛吃惊地抬头看去，原来，进来的不是别人，竟是青墨斋的店主。
真洛忙放下笔墨，请老先生就坐，与他攀谈起来。
老先生说他离开雁州后，就辗转到过一些地方，后来听说姑苏城繁华，社会上崇尚文化，文人雅士汇集，就慕名来到了姑苏。他在姑苏城边上，置办了一处宅院，跟家人一起住在那里。听说西园斋重新开业了，就过来看看，谁知竟遇到了故旧。
真洛想起了青墨斋门上的封条，抱歉地道：“老先生，青墨斋的事，真洛深感抱歉，连累先生了”！
老先生道：“王爷让我关闭了青墨斋，并没有难为我，给了我很多银两，这银两足够我一家子过一辈子了，您何必道歉呢”？
真洛才知萧翔说的把他入狱并不是事实，心里释然了。
真洛知道老先生姓柳，便问先生道：“柳先生，真洛有一个想法，与您商议。西园斋生意兴隆，只是我一人精力有限，渐渐感到打点着有些吃力。柳先生做这行多年，经验丰富，因此，我想请老先生帮我打理画斋，您看如何”？
柳先生赋闲在家，也是着急，见真洛有此请求，正中下怀，于是满口答应下来。
真洛又道：“若想发展扩大，凭我们几个人手，还是远远不够。柳先生可以雇用一些伙计，帮忙打点生意。而您，不妨腾出手来，开馆授徒，既增加收入，又能培养一些人才，然后在姑苏开几家分店。再然后，把西园斋开到金陵、扬州，乃至更远的地方。我想让西园斋遍地开花，兴旺地传承下来”。
柳先生赞不绝口，直夸真洛有眼光，有魄力，胜过须眉男儿。真洛乐滋滋，得意地冲韵儿挤眉弄眼。
柳先生走后，真洛拿起笔，想把未完成的画画完。正在此时，画斋里闯进来了几个不速之客。
真洛抬眼看去，只见中间为首的那人，约二十岁模样，身着锦绣，油头粉面的，像是哪个富家的公子哥，身后跟了几个人，都身着短衣短裤，叉着腰，狐假虎威地给主子撑着面儿。
真洛见来者不善，心里一沉。
果然，那公子哥嬉笑着，色迷迷地看看韵儿，又盯着自己看，道：“听说这西园斋生意好得很，书画作品堪称姑苏一绝。还听说这店里有两个绝色美人。今日一见，真的是名不虚传哪！你们在这里开画斋，怎么能不拜会姑苏的财神爷呢？石三，告诉她们，爷是什么人”？
