第二日，真洛找来严老父等人，共同商议凿山引河的事。
真洛道：“凿山引河，是功在千秋、惠及万民的大事，也是造福当今云州百姓、又绵延及云州子孙辈的好事。这件事虽然做起来充满艰辛，但我决心把这件事做成，诸位可愿鼎力相助”？
众人皆道：“郡王有此宏愿，我等祖祖辈辈为云州子民，是此事的受益者，怎会不竭诚尽力呢”？
真洛道：“各位可否率先垂范，带领诸位乡绅、百姓，募捐一些银钱。有一些，是一些。不够的，咱们再想办法”。
众人纷纷表示赞同。
真洛道：“此事就由李员外和严老父共同负责管理。为表诚意，我先捐出第一笔银两一万两，随后就命人送来入库”。
李员外等人听说他捐出一万两，都震惊了，当时就有人感激涕零，赞声不断。于是个个慷慨解囊，感佩鼓舞，纷纷到街头巷尾募捐去了。
真洛又让韵儿拿出所有首饰，到府外倡议女眷们捐赠。一天下来，钗环玉坠一类的，也收获颇丰。
盘点以后，真洛发现，这些捐赠合在一起，离那个二十万两，仍然是杯水车薪，无济于事。
真洛想：“这大概是云州贫困多年，百姓都不富裕，捐不出太多钱的缘故。这可怎么办呢？难道这样一件造福万民的事，只能搁浅吗”？
真洛郁郁不乐，黄昏时，她跟韵儿一起到府外散步，想排解郁闷。
两人走着走着，不由地来到了一片田野。
那田地里一棵棵挺立着的暗黄色枯死作物，刺目地攻击着真洛的眼睛，刺得她一阵阵心痛。那些庄稼似乎在声声诉说自己的不幸，真洛仿佛看见百姓拖儿带女、背井离乡逃荒的情景，心里极不是滋味儿。
“唉！真想不到，想为百姓做成一件好事，竟这么难！我从来没像现在这样，觉得自己好没用，好没用啊”！真洛自责道。
“公子，这事不能怪你，要怪就怪云州这地方不好。太干旱了，人又都这么穷”。
“这个问题不解决，我后面的想法，就无法落实了”。
“公子还有什么想法吗”？
“当然了！如果凿山引水成功，云州沃野千里，百姓就会富裕起来。到时候，国库充盈了，我可以建一些私塾，免费供云州的子弟们读书，让云州的百姓都得到好的教化。然后，建一些大的免费的医馆，让云州的百姓都能病有所医。我想，还应该建立起一种基础保障，让那些鳏、寡、孤、独、废疾者皆有所养。我要把云州，建成一个大同社会”。
“听上去真好啊！我都不想离开这里了。不过，云州真的能做到这样子吗”？
“如果引水成功，我相信能的。只要做郡王的，不为自己谋私利，心系天下百姓，实现这样的理想，就不是太难的事。只可惜……唉，二十万两，到哪里弄去呢”？
“公子，我把咱们的首饰全捐了，能拿出来的，全都拿出来了。唉，早知道这么需要钱，当时从荷园出来的时候，就该多带出来些珍宝。那里，各间屋子，都摆满了珠宝玉器，换了都是钱”！
“荷园”？真洛想起了那里的雕梁画栋，还有各屋里的陈设。真洛不禁道：“平北郡富饶安宁这么多年，他的国库里，定然是充盈的。唉，与其买成珠宝摆设，真不如送给我们来做引河经费啊”！
真洛叹口气，无可奈何地摇摇头。
韵儿叹息道：“唉，可惜公子跟王爷翻脸了。要不然，去找他要些，或者借些，也能解决问题啊”！
“找他要些？”真洛刚灵光一闪，又连忙打消了念头。
“不行的。王爷那个人，太……”真洛想起他嬉皮笑脸，对自己动手动脚的情景。
如果去找萧翔，他绝不会错失非礼自己的机会。他总是那样，让真洛不堪屈辱。
“找公良赞借一些吗”？真洛想想，也不妥，那样做，有点像“施恩图报”。而且，乌甸郡较小，借多了不合适，借少了于事无补。
两个人商量来，商量去，总也没个好办法，只好悻悻地回王府去了。
一整夜，真洛翻来覆去，难以入眠，无数银两在她眼前晃来晃去，绕得她眼花。
第二天上朝，与众臣议事，真洛眼前仍然飞舞着银两。
大臣们都不言语，朝堂上沉闷又静默。真洛明白，大家都为这个振奋人心的计划激动振奋和失望痛苦着。
终于，那个李乡绅讲话了：“真不行的话，我把我城东那个玉器铺子转手卖掉，再凑些钱吧”！说完就施礼离开了。
严老父站出来，道：“我去年订购了一口上好木质的棺材，先退掉吧，省些钱出来”。说完，也施礼离开了。
真洛感激得掉泪，但她心知即使这样，也是九牛一毛，沧海一粟而已。
真洛心里压着块巨石，她回到王府，听见韵儿正跟人讲话。
只听韵儿道：“对不住了师傅，我定制的那两件衣服，我不要了，麻烦您卖给别人吧，您的损失，我赔给您”。
真洛知道，韵儿这样做是为了省钱。韵儿在遇到事情的时候，总是无怨无悔地为真洛考虑，真洛不禁一阵心酸。
韵儿见到真洛，道：“唉，以前大手大脚的，都习惯了。这凿山引河的事情一来，我这心里，连一文钱都是要紧的，恨不得赶紧抓到手里”。
真洛道：“我总是连累你跟着吃苦，真是过意不去”。
“跟我说这话，也太见外了。吃苦也好，享福也好，只要是跟着公子，做什么都是开心的。可惜，在这里，也没个亲朋好友的，能拆借些银两，帮不上公子。要是欧阳风在这儿多好，我一定向他多要些银钱”！
真洛心里一动。
“你怎么跟他要呢？说些什么理由？可别说实话，不能让他知道我们在哪里”。
“太小看我了，撒个谎还是会的，再说，那家伙特别好骗”！
真洛想起欧阳风憨厚的模样，忍不住笑了。
