孟浩然几杯酒水下肚，便问：“你小子现在什么打算？一直躲下去吗？还有，陶家的亲事你到底去提了没有？”
有孟浩然在，程锦今日就没有抱着酒坛子直接灌了，可他手中那酒杯都没空过。
程锦浑身都透着股颓废劲儿，颇有种破罐子破摔的意味儿，他盯着酒杯回道：“不知道，在下尚未想好。出了些岔子，她寻死觅活的，我，我……如今事情都闹成了这样，我哪还有脸去陶家提亲？”
孟浩然啐了一口：“一哭二闹三上吊，娘们儿都爱搞这一套。她们就是吓唬吓唬你，你还没回过味儿来？是个大老爷们儿的话，说退婚就退婚，要提亲就去提亲，爽快点！躲，根本就成不了事儿！”
“我也知道这样子躲着于事无补，可是……哎，无论如何，她的名声已经毁了是事实，而且，我与她还……我想，我还是应该将责任承担起来吧。只是，在下可能就会对不起孟大人了。”程锦越说越痛苦，又很矛盾，几杯酒眨眼间就下了肚。
孟浩然听到程锦那最后一句话，顿时心里一咯噔，赶紧又现身说法的劝道：“女人就是闹一会儿，过了那道坎，没几天就好了。你瞧着本官当初不是？你那位陶大小姐不也装模作样上吊寻死来着？可改日她就爽快的答应嫁给本官了。”
程锦微愣，似乎确实如此，他心中又开始动摇。
不过转念一想他和王媛的情况，他还是艰难的说道：“孟大人的手段，在下估计学不来。只是，孟大人，有些事情你不知道……”
“有什么不知道的？！老子见识过的女人比你多得多。女人都那样，脾气来得快，去得也快。男人要是太在乎女人的想法，那将一事无成！”
程锦忍不住道：“不止哭闹这么简单，孟大人，我与她……”
我与她已经有了肌肤之亲，这你都不在乎吗？
想着这种事情毕竟有损女子清誉，程锦便未明言。
“你与她怎么了？”孟浩然顺嘴问道。
程锦犹豫了一下，改口说道：“孟大人，在下瞧着你与她……似乎并非两情相悦啊，你这么急着让我退婚，莫不是又要强逼她？”
否则王媛为何要设计他，逼他娶她？一定是这位孟大人的一厢情愿，就像他当初逼婚陶家一样。
孟浩然一扬浓眉，隐有怒意：“怎么？你不喜欢陶大小姐了？老子都已经将婚给退了，这个时候你打退堂鼓？你知不知道老子连聘礼都准备好了？赶紧着，陶大小姐等着你去娶她呢！”
你倒比我还急，竟然连聘礼都准备好了，那我也不用为王媛担心了吧。就像你说的，女人闹一闹，就会认清事实的。我若勉强自己跟王媛在一起，对她对我，都是一种绵长的痛苦。
再说，这位孟大人据说常常进出勾栏，应该不会太在意女人的贞洁吧。
程锦便不再言语，心中开始斟酌：要不就不管不顾的去陶府提亲好了。
也许，这是这一生唯一的机会了。
孟浩然瞧着扯了半天，程锦还是那副优柔寡断的样子，他很是焦躁。他甚至站起身来连连拍打着桌子，替他做决定：“你你你，这样子，你明日就上陶府提亲去，阵仗搞大点。你娶了别人，那女人自然就会死心了。哦，还有啊，老子跟你说啊，你女人方面招的烂账真他妈太多了，娶个婆娘回去正好镇宅子。”
程锦忍不住辩解道：“孟大人，在下只招惹了她一个，并不滥情。只是……也怪自己当初太冲动，那日不该去约她泛舟的，才会让她误会，否则就不会闹得这么不可收拾，也算是我负了她。”
孟浩然听罢，愣了愣，立马有些不齿：老子是不是看错桃花那娘们儿了？！
听程锦这话的意思，好像是那娘们儿被程锦这小白脸儿一勾，就上赶着巴着他了啊。
这么看，那婆娘似乎有点野啊，她心性不定，而且喜欢小白脸儿！
还有，想当初，她都有个这么出色的未婚夫了，却还来暗中撩拨老子！
若她真是这样的女人，那她寻死觅活肯定就是装腔作势的喽。心野的女人怎么可能会为个小白脸儿就真去寻死？
如此一想，孟浩然越想越觉得桃花肯定就是随便闹闹而已，那看来得尽快将她定下来才行，不定某天她又看上了别人。
哦，还有，臭婆娘，你这么野，你等着，只要老子将你定了下来，一定要好好管教管教你，免得你以后不守妇道！
心中活动了一番后，孟浩然就紧盯着程锦，再次强调到：“明天就去陶家提亲，听到没？你可别逼老子出手！”
“……好吧。”程锦终于下定决心，回了两个字安了孟浩然的心。
正事交代已毕，见时辰还早，孟浩然索性坐下来，一边喝酒，一边与程锦闲聊起来：“你离家出走有好多天了吧？没有公务事忙吗？本官见你整日只喝得酩酊大醉，都不干点正经事儿。”
程锦心中好笑：这人的学问似乎不怎样，一心急就喜欢说老子老子的，这会儿却又端架子自称起“本官”来。他这样不羁的人，怕还是更喜欢自称“老子”吧。
其实像孟浩然这样性格的人，烦恼甚少，程锦反而很羡慕他。
程锦也不隐瞒孟浩然，絮絮说道：“回孟大人，在下本是天启五年的进士……”正要继续说下去，他却无意中瞟见了孟浩然脸上有点茫然，便补充道：“也就是前年的进士。”
孟浩然点点头，示意他继续说下去。
“原本，按照这种出身，在下应该至少可以去州县做一个县丞的，以后再慢慢升迁，高官厚禄徐徐图之。”
“谁知，那一年，与父亲相熟的一个吏部官员私底下给父亲暗示，说是可以给予我更好的官职，而且还可以将我留做京官，只需要父亲给他一些好处，他再帮我向其他官员打点打点，这事儿便万无一失。”
孟浩然插话道：“是这么个惯例。”
程锦也点头，继续道：“然而，我父亲不但不予理会，反而将其痛骂一顿。那人由此生恨，连县丞之职都没给我安排一个。父亲去吏部问了多次，只说尚无空缺。父亲为此奔走一年有余，仍是无果。所以，在下现在便无任何官职，故而一直赋闲在家。”
孟浩然听罢，啧啧骂道：“愚蠢！你们这些读书人就是这么愚不可及。早知今日，何必当初？当日送的那点钱，你这两年做县丞怕是早捞回本了。若做京官，回本更快，这笔账都不会算！”
程锦笑笑：“我本也劝过父亲，水至清则无鱼，但他一味坚持。不过，也没什么，其实我对做文官的兴趣也不大。父亲不愿行贿买官，也正合我意。”
孟浩然就问：“难道就这么一直蹉跎下去？你这样一表人才的人啊，不是很可惜？”
程锦听到孟浩然竟然夸他，他不免失笑，继续说道：“那倒不是，我不过是在等，等父亲对朝廷失望，对他以前的坚持失望，这样他就会听从我的意愿了。我预备过段时间，等到雁将军从前线回来，我就毛遂自荐，投到他的帐下效劳，做名小兵也行，以后再慢慢爬升。”
“你竟然想从军？你会武？”孟浩然有些惊讶，这人看着并不五大三粗啊，程家应该是将他照着典型公子哥养出来的样儿。
“在下确实更偏爱兵法武学之类，并不喜欢写文章。当年科举，我都预备参加武举的，父亲坚决不让，只得从他，没成想反而落得个如今这般一事无成的境遇。若当年按着自己的志向来，我如今在军中应该至少是个校尉了。”程锦遗憾的叹了一口气，复又自斟自酌，神情寂寥。
“那你为何要投奔雁将军？据本官所知，那姓雁的不过是个毛头小子，如今最有威望的乃是杨大将军，很多有志男儿都想要投到他的麾下。”
“孟大人所言正是。”程锦点点头，继续道：“杨大将军是本朝元老，确实他的资格最老，声名最响，可我一个无名小卒去的话，他不一定看得上。而且，他手底下能人异士必定很多，我出头之日更是渺茫。况且……”
犹豫了一下，程锦还是全盘托出：“况且我听说，听说杨大将军有点任人唯亲的脾性，故而不大想去。”
“雁将军虽是名青年将军，资历尚浅，但好在他年轻有为。这几年他声名鹊起，屡立战功，在军中颇有美名，赢得了众多将士的拥戴，更重要的是他唯贤是举。在下认为，不久的将来，雁将军应该会成为大周朝的中流砥柱。”
孟浩然听了程锦这一番话，开始将他看来看去，最后摸着下巴说道：“这么说，你这人竟然是一个能文能武的人才喽？而且，你还想投身军中？”
程锦脸色微红：“能文能武不敢当，不过……咳咳，既然在下中过进士，想来不至于太差。”
孟浩然呵呵笑道：“本官并没有怀疑你的才学的意思，本官只是在想，兄弟，你这么能干，你要是不嫌弃的话，就到本官这里来干活吧！”
