天还没亮，常大就从被窝里爬了起来，一脚朝还在呼呼死睡的常二踢过去，“常二，快起来！”
常二闭着眼紧紧被大哥踢漏风的被窝，哼唧道：“这才什么时辰……”
常大又照他屁股踹了一脚，“快起来，你忘了昨儿贺爷交待啥了！”
常二一骨碌从暖烘烘的被窝里跳起来就开始穿衣服，“大哥你快点，别收拾了，赶紧赶紧，咱们东城偏，过去还不得小半个时辰！万一让贺爷先到了地儿，咱这脸往哪放！”
常大无奈斜了弟弟一眼，也赶紧拎壶兑了热水，洗净脸，跟弟弟出了门。以前他们兄弟在行市作坊里找零活干，挣得几个钱不过够两兄弟填饱肚子的，哪有余钱买烟炭，大冬日的，房子勉强能遮风，兄弟俩人挤人的取暖，手脚都冻得生疮，直到受了贺爷的接济，这日子才算好过了。
两人脚下生风一路到了约定好的地点，常二呼了口气：“幸好贺爷还没到。”身上的棉衣棉裤都是簇新的，舍不得往地上坐，抱着膀子就往墙根一蹲。
贺全从胡同里拐出来吓了一跳，一人给了一脚，“你们两个，有点出息，别给我丢人！”
常大常二嘿嘿一笑，点头哈腰道：“诶！是是！”
贺全无奈摇摇头，笑道：“等半天了？”
“没……没有，刚到！”
贺全笑眯眯道：“走吧！”
常大常二跟着贺全进了附近一处茶点铺子。要了包子茶汤，贺全道：“还没吃饭吧，填饱肚子好办事！我正好跟你们细说说！”
两人立刻目不转睛的盯着贺全，贺全拿出两个小荷包，推给二人：“也没什么大事，你们不用紧张，主要是就一件事，就是跟人闲说话儿！多聊！记着，主要就是聊一聊昨日李大人拉回来的那块石头！三句话一定要说到：那石头是天降祥瑞！李大人是祥瑞使者！能保崇南大运！”
两兄弟一起点头，贺全又交待道：“各个行市作坊你们都熟，这是两贯钱，你们拿好。走到哪，买东西，就要说话儿！累了，到茶铺歇脚，也要说话儿！多说！但不能让人觉察出来你们是故意说的，明白吗！”
“明白！就是专门找人多的地儿花钱说话儿！随口说话儿，不是故意说的！”
贺全满意的点点头夸奖道：“不错，是个能办事的！事情办好了，另外有赏钱！”
“那是那是！咱们可是贺爷看中的人！”常大常二及其狗腿的奉承道，贺全话锋一转，笑眯眯的问道：“我让你们两个照顾的那对祖孙怎么样了？”
常二抢过话头道：“贺爷吩咐的事，哪敢含糊，那对祖孙俩自从住到我们旁边，他们把我们哥俩当做东家，现在多少也有些来往了，那个老大爷虽然不能说话，但手巧的很，会编篮子，便得篮子好看又结实，我给他介绍了几家店头，正巧逢年过节，置办年货的多，日子已经有些起色了。”
贺全再次满意的点点头，“行！就这么招！今日等集市散了之后，咱们还在这见面！记得说话要小心谨慎，那行市都是过了官路的，务必要谨慎，别让人抓了现行，说你造谣生事！多动脑子，知道吗？”
“唉唉，知道了！”常大常二两个穷惯了的农户小子，又点头哈腰的目送贺全离开。常二摸着怀里的一贯钱，喜笑颜开的道：“大哥！这一贯钱能买多少肉！真是上好的差使！”
常大在弟弟的脑袋上敲了一个爆栗，“你小子就知道吃肉，先把贺爷的差事办好了要紧！贺爷这么照顾咱，件件差事都是好差事，从来只有咱们占便宜，要懂得知恩图报！”
常二也不生气，“我知道我知道，我就一说，差事上哪里敢马虎半分。”二人自行分派了活计，将剩下的包子让店家包好往怀里一揣，各自找人说话儿去了！
李煜动作很快，已经写了折子呈了上去，同时，怡贵人已有身孕的消息也飞到了煦文帝的案头，按照大夏来使的说法，怡妃自然就是应祥瑞有孕，那腹中胎儿必是极贵之人！煦文帝龙心大悦，当朝就对李右丞和李唯承大大褒奖了一番。
消息一经传出，大夏来使立即前来恭贺，然而宝珠被盗，自然是没办法证明了。煦文帝也不计较，重重赏了大夏来使，遣他回朝了。反正祥瑞已经接到，是哪来的祥瑞谁还会在意呢！而大夏来使虽然不是按照原计划完成了任务，但，反正结果是一样的，拍拍屁股轻轻松松的回大夏去了！
煦文帝要在大年夜宴请百官，从而向文武百官乃至天下展示崇南大兴之兆！一时之间，李府名不见经传的庶子李唯承，一下子在上京被人捧上了天！百姓们也是口口相传，那石头是天降祥瑞！李大人是祥瑞使者！能保崇南大运！
沈豪下了朝直接回了府，叫了沈文瀚和沈渊到书房：“文翰，这是怎么回事？！”
沈文瀚紧皱眉头，很是无奈：“本来已经安排好的人手，没想到凌人将那块石头从河中凿出的时候。恰巧被李唯承撞见，结果就被他半途截去了。”
沈豪嗤笑一声：“什么祥瑞使者！真是笑话！咱们苦苦安排了半年的事情，结果就这么虎头蛇尾的让李唯承那个蠢货占了便宜！”
沈渊仍然是一副波澜不惊的样子：“祖父，我看这件事情也未必是坏事？”
“哦？”沈豪惊讶道：“你且说说？”
“这事是咱们着手安排的，为的是让君上视怡贵人腹中胎儿为祥瑞。即便事情成了，君上也必定是将信将疑。如今虽然事有曲折，却让沈家脱出嫌疑，而君上仍会对怡贵人的孩子另眼相待，对沈家有利无害。若事有差池，自然也没有咱们什么事，咱们有何必计较是谁出这个风头呢！”
沈豪和沈文瀚相视一笑，沈文瀚道：“好在事情的结果还在预料之中！”
“咱们这次跟大夏的势力合作也是迫不得已，华悍手里有咱们的把柄，所以不得已共演了这一出宝珠祥瑞的戏码，双方得利。而那个大夏来使是华悍的人，在崇南赖着不肯走，恐怕是有心调查这件事情的原委！若是让他调查出当年的事，必然是一大祸患！沈家也会受到威胁！为人所控！华悍这个人……奸诈狡猾，你们定要小心行事，不要让他查到蛛丝马迹！”
“父亲，华悍毕竟是大夏的镇山将军，让天下人都相信大夏气运将尽，对他有什么好处？”沈文瀚疑惑道。
沈豪沉声道：“哼，他自然是有所图谋！若是他能掌权，什么祥瑞什么气运还不都是上位者想怎么说都行？！”
拂风苑，李殊慈的注意力转到手里的小报上，昨日李唯承回京已经引起了百姓的注意，那大石头被奉为上宾般走在李唯承前面！李殊慈让贺全专门找人精细的描绘了千余份祥瑞进城的画儿，送到在各繁华地段支棚搭席卖年画的小摊上，百姓们一传十十传百，都道是，天降祥瑞，买回家好沾沾喜气儿！一来二去，竟然比年画卖的还好！
李殊慈将小报放在旁边，笑眯眯道：“今日这消息还只是上了市井小报，明日就会登上朝廷的邸抄……”
青鸽惊讶道：“姑娘，您这……岂不是帮了大爷的忙？有了这个噱头，大爷想要升官留京岂不更容易了？大房那边如今可是个个笑的合不拢嘴，除了大夫人的房里没什么动静，可都欢天喜地的等着封赏了！”
“兰氏怎么样了？”
青鸽见李殊慈浑不在意大房的得意，不禁着急，但还是回答道：“大夫人以养伤的名义打发了兰氏，兰氏至今还没见着大夫人。大爷去看了大夫人之后，不一会就出来了，似乎很不高兴。兰氏母子三人住进了和慧院。和慧院可是顶好的院子，离大爷的书房近的很。”
大夫人不给兰氏敬茶的机会，兰氏自然就还是名不正言不顺！李殊慈望着窗外的大雪，慢慢露出一个笑容，笑容中又隐藏这一丝不明的意味的心痛，说道：“祖父昨晚留着大伯父说了许久的话，怕是筹划如何利用祥瑞这件事加官进爵呢！”
青鸽眉头紧皱，“老爷真的要帮大爷吗？三爷可是老爷的嫡子啊！若是大爷在上京挣得一席之地，以后三房的危机就要变得更糟糕了！”
李殊慈这几日一直再想这个问题，从不敢相信，到失望心痛，再到平静接受，她已经想明白了：“祖父的感情是矛盾的，一面是相敬如宾的发妻和嫡子，一面是深情相付的表妹和长子。从前他可以装作不知，可现在沈家的计策屡屡失败，沈姨奶奶根本就不会再放任李煜没有立场！如果你是沈姨姨奶奶，你会怎么做？”
青鸽想了想：“如果我是她，为了自己的利益自然要想方设法挣得老爷出手相助！”
李殊慈冷冷一笑，“不错，我想……祖父已经做出了选择！”
青鸽心里咯噔一下：“姑娘，那我们怎么办？”
“祖父既然不想放弃大房，就说明他准备放弃三房！而我，决不会让任何人伤害我的亲人！”沈姨奶奶的图谋，注定两方不可共存！祖父还有选择，而她毫无选择！李殊慈闭眼深吸一口气，再睁开眼却笑了：“咱们先让他们高兴高兴，等他们站的足够高了，摔下来才能足够疼！”
