不敢再呆下去了，方小四儿头脑最灵活，可是年龄也最小，控制力就目前几个人看来是最差的，毕竟少年心性吧，搁哪呆久了都能整出点事儿来。虽然闹出的事情不一定大，可是不确定因素太多，就不利于后面的行动，容易让局面失控。于是方一平领着大伙儿匆匆告别了掌柜的，准备开拔上路。唯有两个家人惋惜地叹了一口气，显然是因为秦雨的故事还没听完听够，心里留下了念想。
“没事。没准儿你们能碰上。”掌柜的提醒道，“你们如果往北走，就一定会路过他们家的庄园，那条道从他家东北边儿上路过。”
谢过了掌柜的，多给了三十文茶水钱，掌柜的开心得连连鞠躬，走出多远了回头还能看见他挥手遥望。
出来不少天了，中间靠老金的鸽子联系过一次老齐，知道后方一切都还正常，巡视林子的工作现在稍微轻松一些，既不是生产也不是生长的时节，只要防着砍柴的孩子误砍了林子便是。老太太身体健康，前几天着了风寒有点咳嗽，林大夫开了两副汤药喝下去睡睡也就痊愈。然后老齐似乎透露了一点消息说刘大刀家的孩子似乎和大嘴蛮投缘，可惜语焉不详，毕竟鸽子脚上能绑多重呢，反正没什么事情就好。方一平挺乐意知道自己离开以后，庄子能不能正常运转着，这对他以后能不能放心走出来起关键作用。
空气很凉爽，太阳光线足，只是不再像春天一般让人身上发痒，也不像夏天使人出汗，它只是清淡地照着这么几个路过的闲人，两辆小车，还有几匹无精打采低着头走路还打盹的马。几个人似乎都因为喝了点酒而昏昏然欲睡，没人有心情说话。
正无聊着呢，后边小四儿大约是酒醒了，懵懵懂懂地催了马向前冲，老金问他干嘛，他说肚子涨要撒尿，自然是去找隐蔽一些的林子去了。伙计老江连忙催了马跑上去，他也肚子涨，中午贪汤鲜美喝多了。大伙儿在后边慢慢跟着，走，法信嘲讽说小孩子总是活泼多过沉闷的。不过这也是带小四出来的一个好处，孩子总能给大人一些鼓舞的。
方一平也有点困，于是一路走着一路盘算接下来的日程，归德府要去送一点药材的，回程时再路过就可以带一些海产品回去。然后要路过东平和登州，蓬莱一带坐船过海。之前曾经想过从陆路，可是陆路上耽搁的时间肯定要高于走海路，何况冬天封海以后陆路也是必须要淌回来的。过海到金州，然后去辽阳，清河，九连城。大概就是这么些地方，至于回程以后大概十之有十是不走原路，到时候就要考验特训的成果了。看眼下还算安静，甚至安宁，就不知道两个月以后还有没有好日子过。想到这些个真让人发愁，方一平用力揉揉太阳穴抬头往前看，决定暂时不去想这些个，毕竟后面会怎样自己也不是很清楚。只是单凭印象，几个人自保是没什么大悬念的，除非遇到大批的马帮。
好歹，书信里提到的月蛾和小环儿的事情，还可以用来转移一下注意力。说是月蛾现在的反应更有点重了，净想吃些菱角和松子儿，小环儿在于得利夫妇的安排下，满天下去搜集些个奇怪奇怪的吃食，当然她自己就是个会吃的货，干这差事属于实至名归。只是山里面松子还好找，集市里多的是，那个菱角又要去哪里弄呢？南方的东西，也只有深秋才有，就算是找人弄到了，转回村子里估计也得一个多月，鲜菱早变成干菱，口感和营养都不可同日而语。何况，费心费力弄回来她可能又不要吃了吧？她最喜欢吃山楂了，可是大夫早就戒绝她这个不良爱好，说是容易流产，不吃也罢。吃多了只能靠小环儿或者扈氏牵着在村里走动，有时候和她爹爹一起逛荡，倒也自在。
怀孕的人脾气多变，实在难以猜测她会怎样。那么小环儿呢？应该还是成天傻乐，大嘴是不用惦记的，他身后永远有一群半大小子追随，至于老太太只要能吃饭，三五年应该不成问题……
前头马蹄声突然骤响起来，惊醒了一众低头走路的人。老金警觉性高，坐直了身子，手打着凉棚往前看看，呲着牙乐了：“小四他们回来了，跑在最前头，嘿，还多了一个人了哎。”又打量打量道：“后边跟着的好像不是老江，那人骑着匹枣红马，神骏得很，再后边才是老江嘛……好玩啊，怎么去撒一次尿，还多出来一个人呢嘿！”
这时候队伍里几个人都来了精神，好不容易得着一个提神的机会了，大伙都伸着脖子看。
“警戒！警戒！”小四儿终于离得近了，脸上却一片通红，似乎被尿给憋出毛病了，嘴里倒不闲着，快到跟前了还能想起来扯出哨子吹两声，看其情形尴尬得很。大伙儿明摆着要看小四儿出糗，却还是各自攥紧了兵刃，暗中扣紧了弓弩。
后面那人追得也紧，坐下枣红马四蹄如飞，转眼就跟上来了，那人还在吆喝：“那个泼小贼头，你给我下来受死，否则让老娘抓住你，必定扒了你的皮！”再接着老江也紧着缰绳飞一般地追到了近前。
说时迟那时快，小四儿一马当先冲过众人的防线，一磕马肚子跑到方一平身后头藏起来了，跟在他后面的老江一拉缰绳，拦着那个追过来的女子，打着招呼陪罪：“姑娘，姑娘，且慢一些，别摔了……姑娘你听我说，刚才这孩子他真不是有心的，你别跟他计较……哎，姑娘你别动手啊……”老江还正解释着呢，那姑娘着了恼，手中长鞭一抖，就听呼地一声，鞭稍带着尖利的啸叫，冲着小四儿刷地就落下来了！
咱们先不管小四儿有没有挨着揍，您先想想，这边方一平、法信、老金、另一个伙计李得贵，一直在观察着动静，眼见着势头不利于小四儿，大伙儿早就准备好家伙应战了，见追来的只有一人，而且还是个姑娘，众人也就没存心要对人家一个姑娘怎么样，毕竟可能，或者说一定就是小四儿不检点，招惹到人家了。但出门在外帮亲不帮理，反正就是各人一拉缰绳，围了个圈儿，老江在姑娘后头，正好把那姑娘围在了中间，现在小四儿倒成了落在圈外的，他还挺得意，边溜达着边叫嚣：“来啊，来打我啊，以为小爷这么容易打啊，你不信你再试试，看我削不死你……”就在他这么嚣张的时候，姑娘当头就是一鞭子！
不过最紧张的不是小四儿，这小子正在圈外头得意着呢，惹事的不怕事儿多，以为给自己撑腰的势众，用不着害怕一个姑娘。但老金和法信他们几个可急坏了，小四儿刚刚下意识地躲到方一平身后头，姑娘情急之她确实是想打到小四解气的，可问题是这一鞭子冲着方一平的脑袋就下来了！这要是抽上，不破相也得留下好大一块疤。
眼瞅着出手阻拦是来不及了，大伙儿只听见哎哟哎哟两声，有人从马上翻身掉落在地下！
