风吹过，我拉着他的手柔声道，“人谁无过。若二爷大肆追查，反而让那人狗急跳墙，也当给那个人一个回头的机会，若真有下次，再一并罚过。二爷就当为臣妾和肚子里的孩子积福吧。还有，那些抬轿辇的内监也是无心，出了事他们比谁都害怕，二爷也一并饶过了，好不好？”
殿内静极了，晚风穿越树叶的沙沙声响，好似下着一场朦胧的雨。
莫千尘抱着我的肩，轻声赞叹，“兮儿，你总是愿意体谅。”
我温顺倚靠着他，“臣妾并非大度，只是不想因臣妾所生的是非烦扰二爷。”我带点撒娇的口吻，轻轻道，“臣妾方才请求的，二爷可依么？”
莫千尘气消了许多，道，“如此，朕就先饶了他们这次。若还有下次，朕必定严惩不贷。”
玉帘轻卷，海棠沉静退下。莫千尘似乎疲倦，“前朝事多，后宫也不安生啊。”
我舀了一匙香料添在香炉里，袅娜的烟雾好似层层轻纱，绵软地一重又一重恣意在重重的垂锦帷帐间。整个大殿内恍若一潭深静的水，寂寂无声地安静了下去。
我亲自捧了一盏酸梅汤来，柔声道，“凉了好久了，二爷喝了可以解晚膳的油腻。”
莫千尘眸中有融洽的暖意，“难为你有着身孕还这样细心，吴贵人今日问起朕为何这样疼你，旁人哪里知道你的好处。”
我笑答，“妹妹这样说了么？”
莫千尘换了个舒适的姿势躺下，漫声道，“她的脾气虽然骄矜些，人却是不错的。”
我拾过一把羽扇，轻轻摇着道，“二爷累了，不如先睡上一觉，再去别的嫔妃处吧。”
莫千尘打了个呵欠，散漫的眸中微有晶亮之光，道，“朕哪里也不去，就算你不方便侍寝，朕也陪着你睡着。”
我歉然道，“怎么好让二爷为了臣妾如此呢？”
他笑着拉过我的手，随手扯下帐帘，轻声道，“朕愿意。”
夜色深沉，窗外满天星光漏进零星几点，亦被红绸样的烛光绵柔化开了。
次日傍晚，照例去见过了皇后，回到宫中。小六子随我进了暖阁，低低道，“已经问到了。”
我慢慢喝了一口清茶，“是什么？”
小六子道，“花匠说，那鹅卵石上的青苔是特有的，叫做牛毛藓，通常搁在盆景里做点缀。这牛毛藓习性特殊，只有种着矮子松时才有。而宫里喜欢种这种矮子松当盆景的，只有婉贵嫔。所以陛下专门赏了她。”他想了想道，“最要紧的，婉贵嫔与祺贵嫔同住，倒不能不防。”
纸鸢在旁道，“昨日陛下为娘娘差点从轿辇上滑落的事生了大气，娘娘怎么不趁热打铁求陛下做主？”
我把玩着手钏上的一颗明珠，“我到底没伤着，陛下去查出个人来也不过是罚一通了事。倒不如先按下不提，到时一并发作出来才好。”
纸鸢凝神片刻，抿嘴笑道，“奴婢知道了。积小成大，到时一并寻了她们的错处，才叫吃不了兜着走。”
我微笑不语，小六子见机道，“照宫再往前走上数十步就是祺贵嫔的住处了。这事是极明白的了。必是祺贵嫔和婉贵嫔一同做的。祺贵嫔本就暗算过娘娘，如今娘娘回来，她恨不得乌眼鸡似的生吞了咱们呢。”
我沉吟着道，“事情还没查清楚，再瞧一瞧吧。”
正说着，小六子进来道，“启禀娘娘，祺贵嫔和婉贵嫔来了。”
我轻扬唇角，“真是说曹操曹操就到，去请进来吧。”我出去，瑛儿已经为她们奉上了茶水瓜果。见我出来，依礼道，“拜见莘妃娘娘。”
我客气道，“两位请坐吧。”我打量着祺贵嫔道，“数年不见，祺妹妹可是滋润了不少，真叫人刮目相看。”
祺贵嫔安坐在椅上，她淡然道，“莘妃娘娘风采如旧，一点也瞧不出在佛寺待过的样子。”
这话是有些挑衅的意味的，她身边的婉贵嫔已然横了一眼。我也不恼，“是啊，当初与你同住棠梨阁时是何等和睦。”
祺贵嫔脸色微微发青，忍气笑道，“莘妃娘娘这张嘴向来是宫里数一数二的好，自然能把白的说成黑的、死的说成活的。”
我似笑非笑看着她，“是么？那也是比不上有些人的心从白的变成黑的这样可怕。”
话音未落，婉贵嫔已经忍不住笑了一声。那笑声虽然低，祺贵嫔却也听见了，狠狠瞪了她一眼。婉贵嫔丝毫不以为意，只报以一丝嫣然的冷笑，“我还以为祺贵嫔多尊重娘娘呢，把皇后亲赏的玛瑙串都戴上了来盛装拜见，却原来说话这样含酸拈醋。”她话音清脆，我的目光被祺贵嫔颈上的玛瑙串吸引，不由多看了两眼。
祺贵嫔待要再说，我已不理会她，只看婉贵嫔道，“许久不见婉贵嫔了，姐姐别来无恙吧。”
婉贵嫔见问到她，忙起身福了一礼，满面含笑道，“莘妃娘娘金安，嫔妾拜见娘娘。”
我忙示意海棠去扶，口中道，“姐姐与本宫相识多年，实在不必客气。”
婉贵嫔果然喜悦，“多谢娘娘记挂。”
祺贵嫔自顾自饮了一口茶，微微冷笑，“婉贵嫔的嘴可真是甜，只不知是不是嘴甜心苦呢？”
婉贵嫔向来直爽，一时忍不住变色，扬眉道，“你这话是什么意思？”
我只冷眼旁观，见祺贵嫔立时就要发作，便道，“祺贵嫔这是做什么呢？好好的来给本宫请安，倒要和自己宫里人拌起嘴来，岂不是伤了和气。”
祺贵嫔傲然看着婉贵嫔，“和气？婉贵嫔与我都是贵嫔，可惜了，进宫多年，又有个女儿，陛下还是让本宫做了宫里的主位。谁有本事，谁才能和气。”
我和颜悦色，“原来祺贵嫔也知道婉贵嫔得陛下爱重呢。”
婉贵嫔愈加得意，笑盈盈道，“娘娘真是明理的人，可惜承欢宫陛下只赐给娘娘一人居住，否则若谁做了娘娘宫里的人，当真是几世修来的福份呢。”
我听了只吟吟含笑不语。祺贵嫔脸上到底搁不住，含了一丝讥诮的冷笑，缓缓道，“本宫当是什么呢？原来是婉贵嫔待腻了，想做莘妃的宫里人呢。那有什么难的，本宫就替你去回了陛下的话就是了，省得你眼馋心热，做出这许多腔调来。”
婉贵嫔气极反笑，“你这话未免说得太瞧得起自己了。你去回陛下？承欢宫是陛下亲口下旨让莘妃娘娘独自居住的，你有多大的本事还是有多大的面子，能哄得陛下收回旨意？”
此话说得极厉害，祺贵嫔登时满面紫涨，她反应也快，迅即站起身来，福了一福，道，“嫔妾身子不适，就不打扰莘妃休息了。先告退。”说罢扬一扬衣袖，扶着侍女的手径自出去了。
她才出去，婉贵嫔气道，“娘娘您瞧，当着娘娘的面她都这样放肆不敬，可知背地里给了嫔妾多少零碎折磨。”
我悠悠道，“姐姐颇有女子的侠义之气，陛下又顾惜姐姐和格格，想必是不会吃亏的。”
婉贵嫔性子爽朗爱笑，如今也有了这般愁苦。她道，“皇后说宫里有些殿宇要修整，让嫔妾挪到她住，可是此后，祺贵嫔就明里暗里为难嫔妾。嫔妾虽然进宫早，但年纪渐长，陛下来看我也是顾及格格的情面。嫔妾碍于她是主位，少不得忍气吞声到现在。”
“姐姐一向性子直，有什么说什么，为何不向陛下皇后请旨搬离呢？”
婉贵嫔无奈，“祺贵嫔很得皇后的喜欢。有皇后拦着，嫔妾如何走得出。几次向陛下提起，反倒被陛下训斥不安分。可是嫔妾要再不争，只怕连累了格格也要被人瞧不起了。嫔妾这才知道，素日里自己只会想到什么说什么，却半点谋算也没有，白白被人欺负！”
她靠近我一点，轻声道，“娘娘出宫之事臣妾这些年来多少也听说一些。若非她和皇后暗中捣鬼，娘娘又怎会平白无故的受了这么多年的委屈。”
我微微抬起眼皮，“婉贵嫔倒是什么都打听得清楚。”
婉贵嫔慌忙跪下，“嫔妾不敢欺瞒娘娘，嫔妾防着祺贵嫔不是一日两日了，是以才知道些来龙去脉。”
我伸手虚扶她一把，亲切道，“姐姐好端端的跪什么呢？倒显得生分了，起来说话就是。”
婉贵嫔方坐了，道，“嫔妾方才伤心，叫娘娘见笑了。”
我静静注目于她，“姐姐既然来了，又说了这一番话，想必是深思熟虑了的。那么想要在本宫这里得到什么，不妨直说。”
我问得直接，婉贵嫔微微错愕，旋即道，“娘娘快人快语，嫔妾也不隐瞒了。嫔妾不愿再寄人篱下，也想格格有个好前程。”
“哦……”我微微拖长了语调，“你是要本宫为你向陛下开口离开她宫里？”
她摇头，爽利道，“与其再寄人篱下看人眼色，不如自己做一宫主位来得痛快。”
“如果本宫应姐姐所求又有什么益处呢？本宫吃斋念佛久了，有些时候多一事不如少一事罢了。”
婉贵嫔不假思索道，“嫔妾在宫中除了格格之外无依无靠，可格格到底不如皇子，嫔妾娘家又远在千里之外，可说与娘娘同病相怜。如今娘娘虽然荣耀回宫，然而风光之后未必没有辛酸，嫔妾愿与娘娘一同分担，略尽绵力。”
我浅笑道，“妹妹的心思本宫心领了，只是本宫但愿与世无争，有些事或许力不从心。”
婉贵嫔微见沮丧之色，旋即笑道，“以娘娘今时今日的地位，怎会力不从心？何况娘娘已经回宫，再想与世无争也不得不争。嫔妾今日来得突兀，想来娘娘必定心存疑虑，思量些时候也是应该的。嫔妾今日就先告退了。”
