“我还得赶时间到庙会上看戏，时间快到了，现在还得先赶去韩廓山庄跟韩老夫人碰头呢，”老夫人玉香盈烦躁地在厅堂里踱过来踱过去，“这能人怎么还不过来？你快派人去牙侩那儿问问。”
“娘，你能不能改一改你那急性子？”郑美妃端坐在锦椅上，总是一副不急不慢的样子，慢慢地品着茶。
“就只有一个时辰了。”
“你要放松心情，才会消除脑子里的烦恼。”
“总是有一些人不知道遵守时间，”玉香盈哪里听得进女儿的劝告，“不能因为自己不珍惜时间，连别人的生命也荒废掉，应该把这种人全部清除，扔到荒山野岭里喂虎。”
老夫人正在发着飙，只见管家陆六领着沈芍药匆匆进来了。
“老夫人，少夫人，你们等的人来了。”
“好，你退下吧。”老夫人玉香盈发话道。
“是！”管家陆六点头哈腰地退出。
沈芍药亦朝老夫人玉香盈及少夫人郑美妃规规矩矩地鞠了个躬，方道，“听说你们在找人打理病人？”
“是。”玉香盈与郑美妃异口同声道，同时她们都为沈芍药还背着个琵琶感到奇怪，她们要请的是护理又不伎人，“你为什么带着个琵琶？”
“护理病人的时候需要，琵琶，弹拨技术处理得好有疏通经脉的作用。”
“哦。”玉香盈与郑美妃都是头一回听说。玉香盈忽然就来了兴趣，“能不能弹一曲让我们感受感受？”
“不，我只弹给病人听。”沈芍药恭敬地回绝了。
“你看起来比我想像的年轻许多啊。”遭拒，玉香盈怏怏地退回到锦椅上坐下，眼睛挑剔地上下打量着沈芍药。
幸好沈芍药在来之前，特意换上了一袭朴素的灰布衣裳，否则，以老夫人的苛刻，她准被立马刷掉。
听着玉香盈不像是赞赏的声音，沈芍药不知道是该欢喜还是该怎么样。总之，她好害怕自己因此而被卡刷掉，也不敢抬眼看玉香盈或者郑美妃，只是手足无措地回答说，“很多人说我长得年轻。”
“好吧，你以前打理过这方面的病人吗？做过多长时间？”玉香盈语气突然缓和下来，她还得赶时间去韩廓山庄，哪有心思跟沈芍药细侃慢聊。
“多长时间说不上来，不过，至少有五个类似这样的病人给我打理好了。”沈芍药不动声色地撒了谎，她压根儿没打理过什么病人。
“这么说来，那你应该是轻车熟路，经验相当丰富了。”玉香盈道。
“什么？”沈芍药表示她不大明白玉香盈的意思。
玉香盈把视线投向一边的郑美妃，示意她来作进一步的解释。
郑美妃自然心领神会懂得母亲的意思，她轻启珠唇，慢慢说道，“我爹因为中风，至今已卧床七个月，而且还是每天要郎中来检查，刚搬到后庭也没多长时间，现在还没有完全恢复意识，你觉得你能干下这份差事吗？”
“请放心，我对这类病人很有经验，”沈芍药原本就是冲着老庄主郑子仁而来的，即使有再大的困难，她都会咬紧牙关挺下来。可是，她又担心会给玉香盈及郑美妃母女俩迫于想得到这份差事的感觉，引起人家的起疑或者看不起她，于是随口编了个谎言，“哎呀，其实，老夫人，少夫人，我呀，不是因为银两才来的，我相公不在了，我儿子呢，又去了冷疑雪山拜师学艺了，我在家里也是闷得慌，所以想出来做点好事。”
“做好事我们这儿就不需要了，我们会给你相应的报酬，你就好好照顾老庄主吧！”玉香盈脸现傲慢之色，她快速地截住沈芍药的话。
“我会尽我最大的努力！”初步的计划顺利达成，沈芍药内心喜出望外，可是表面上却不敢露出声色。
“人都来了，你陪我去韩廓山庄会会韩老夫人吧。”玉香盈拿眼看向旁边的郑美妃。
“好的，娘。”郑美妃温顺地从锦椅上站起来，对沈芍药道，“那好，那从今天开始，我爹就交给你了。”
“好的，老夫人，少夫人，你们就放心吧。”沈芍药恭恭敬敬地回答。
*
“管家！”郑美妃朝门外喊了一声，管家陆六立即应声而入。
“夫人。”
“你带她到老庄主那儿。”郑美妃吩咐道。
“是，夫人！”
“娘，我们走吧。”交代完毕，郑美妃携着玉香盈一同迈出厅堂，裙袂飘摇，身后洒下一片芳香。
守在门外的两个随身丫头立即尾随其后。
早有四匹马拉的马车在厅门外恭候。
“请慢走！”沈芍药恭送玉香盈及郑美妃，直到她们乘坐的马车消失在庭院的绿意深处，她看不见了为止。
“这边请。”管家陆六客气地相邀道。
沈芍药这才跟着管家陆六一起离开厅堂，匆匆往郑子仁养病的后庭别院赶赴而去。
将前庭与后庭连接起来的，就是这幢古色古香的四合院房。穿过长长的回廊，后面有一扇拱形门。穿过拱形门，又是一个大花园，花园里面，亭台楼阁，池水假山，一应俱有。沿着花园中间的碎石小路，一直往前，再穿过一道拱形门，这儿，便是郑廓山庄的后庭别院了。
郑廓山庄幽静的后庭，风景如画，可沈芍药哪有心情逗留，她一心只想快点儿见到老庄主郑子仁。
沿着青石铺就的小路，紧紧跟着管家陆六匆忙的步伐，也不知走了多久，沈芍药只觉得犹如翻过了一座大山那么久。
一座古色古香，造型别致恢宏的大屋出现在眼前，只听管家陆六说了声，“到了。”
沈芍药这才捧心松了口气，其实早累趴了，却不敢出声言累。
“这儿，是你的房间。”管家陆六引领沈芍药进入一间房间。
淡淡的药香在房间里氤氲，沈芍药放眼打量，房间约有三十多平米，里面摆放着一张红木中床，顶上挂着青色纱幔，衣柜龙箱桌椅台凳，盥洗用具，一应俱全。窗外亭台廊院，流水淙淙，青山幽幽。
沈芍药对管家陆六为她安排的这间住房非常满意。
只是，这间房间里面还立着一扇拱形门，这说明，里面还套着一间房，那么，是谁住在里面呢？沈芍药心里打着疑问。
管家陆六似乎知道沈芍药的心思似的，他引着她走到拱形门前，掀开纱帘的一角，压低声音说“你进去吧，老庄主这会儿还昏睡不醒。有什么事你尽管吩咐外面的丫头，没事她们轻易不允许进去的。”
原来，里面住的是她日思夜想的郑老庄主郑子仁，沈芍药心中暗喜，“好。”
“对了，用餐时间会有人给你送饭过来，你不要离开这儿半步。”
“知道了，谢谢关照！”
恭送管家陆六转身离去，沈芍药这才御下肩头的包袱，抖擞起精神，猫一样轻脚迈入郑子仁的房间。这间房间，看起来比她外面住的那间更加的敝亮，摆设和布置也更加的典雅奢华。
里面帷幔飘飘，整个房间弥漫着浓浓的药香味。
透过帷幔，当沈芍药看到静静躺在床上的郑子仁时，心里那个激动啊，她好想立即扑到他跟前去，大声喊他的名字。可是顾虑到这样作可能会引起丫头们的起疑，她只能拼命抑制自己怦怦的心跳，慢慢的，轻手轻脚的，一步步走到郑子仁床边。
郑子仁眼睛依然紧闭着，周围发生了什么，他全然不知。
沈芍药轻轻执起郑子仁的手，捂在自己脸上，深情地唤了声，“老爷子。”
郑子仁没有任何反应，沈芍药一时泪眼朦胧起来，低低声的抽噎着，“老爷子，你，怎么，怎么病成这样了？”
*
一辆四匹马拉的马车疾疾奔跑于前往韩廓山庄的马路上，装饰华美的马车厢把滚滚烟尘隔挡在了外面的世界，因此，并排坐在里面的老夫人玉香盈与少夫人郑美妃，可以尽情继续她们优雅的聊天。
“娘，你觉得没事儿吗？”郑美妃盈盈道，“我怎么觉得她那么年轻呢？”
“虽然老爷子很喜欢女人，”玉香盈根本没把这事儿放在心上，“但他现在，连走出房间的力气都没有，你说能怎么样？”
“不过我的确有点怀疑，特别是她说她的儿子在冷凝雪山拜师学艺，还有她的妆化得也太浓了，一会儿让飘飘她爹去看一眼吧。”郑美妃道。
“他也很忙，为什么还麻烦人家？”玉香盈认为，叫女婿云中居去看，他看了也是白看，他根本就拿不上什么主意。玉香盈白了一眼郑美妃，不以为然的道，“都没有意识的老头子，她能把他怎么样？你总是担心的太多，需要你去担心的时候你再去担心吧，唔？如果有那闲功夫，你多考虑一下飘飘未来相公的事吧。”
“那公子哥我已经让飘飘接到家里的佳润别院住下了，我安排他明晚和我们一起吃饭。”郑美妃回道。
“很好，我也想见见他。”
