是夜，给薛婵包扎好之后，几个侍女合计了一下，怕自己主人再出什么问题，由玉钟在薛婵的脚榻上睡。锁心和照壁则在外屋守着，一宿也没有怎么合眼。至东方发白的时候，才草草打了个盹。天刚亮，锁心草草梳洗了一下，嘱咐另外三人小心服侍，自己出来往姜贵妃那里来。
“娘娘吩咐过要小心伺候，锁心不敢有所隐瞒。”
姜贵妃正在梳妆，听了锁心汇报，又是诧异又是好笑，笑道：“多大个事儿，今儿请御医过来看看就是了。”
“娘娘，”锁心上前一步，贴着姜贵妃的腿边跪下，沉声道：“锁心怕的是这里面有隐情。”
这话倒是姜贵妃怔了一下：“你说。”
“花瓶好好的怎么就碎了？华嫔娘娘好好睡着为什么又去动花瓶？还有那伤口……娘娘，我担心华嫔娘娘要寻短见。”
姜贵妃自然知道内情，却不好说破，只管笑：“好好的，别胡思乱想。”
“奴婢不敢。”锁心却神情肃穆：“陛下打发奴婢来见娘娘前，曾经嘱咐过要小心照顾华嫔娘娘，昨夜的事情处处蹊跷，且听玉钟说，昨日我们娘娘出去走了一圈，遇见陛下，回来时就心情极差。万一她真的想不开……”
姜贵妃见她说的郑重，又想起在湖边见到薛婵时的情形，不禁也是一阵发虚：“不至于吧？”
如此说着，到底不放心，匆匆妆扮好了，去皇后那里请过安，又被皇后留着吃了饭出来，还是往玉阶馆这边过来。
“照说我今日不该来的，没得给自己惹嫌疑。”姜贵妃一进门就摒退所有的人，拉着薛婵进了内室。“好好的怎么就伤了手？”她翻着薛婵包裹成粽子一样的手仔细打量：“真没有别的事儿？”
薛婵脸上飞霞，低头不语。
姜贵妃见这个样子，放下一半心来，笑道：“是我不好，没跟你说清楚，吓着你了。”
薛婵反而嗫喏：“是我不好……那是个什么人？”
“这我可就不知道了。”见薛婵惊讶地望着自己，姜贵妃起身在她身边坐下，用只有两个人听得见的声音说：“这本是宫里的不传之秘，我碰巧听人说起过，又碰巧见你苦闷的很，这才想出这个歪着来。好妹妹，你要不喜欢，只当以后没有过这回事儿，千万别在追问。对你，对别人都不好。”
这几句话堵死了薛婵继续追问的路，她只好无奈地点了点头。想了想又有些不安：“我的伤倒是小事儿，只是那人大概伤的重些。”
姜贵妃于是知道她并没有死了想要打听的心思，知道自己刚才的口舌都白费了，叹了口气：“你且别去操心别人，快想想该怎么向陛下交代吧。”
薛婵诧异：“向陛下交代什么？”
姜贵妃神秘地笑了一下：“别人不知道，我可清楚的很。陛下虽然人不往你这里来，可心耳神意都在你这儿呢。你看着吧，最迟不过今夜，陛下必有表示。”
姜贵妃这一次却没有猜对。
皇帝的确已经知道了薛婵受伤的事，是秦固原报告的。皇帝雅善丹青，彼时正在观海亭里画冬至用的消寒图，在笔力遒劲地一支梅树上，画出九九八十一个梅花。从冬至日起，每日将一朵梅花上点红，待所有梅花都红了，冬天也就过去了。
听见秦固原提到华嫔的事情，皇帝笔下顿了顿，换了一支细毫将一朵梅花仔细修了修，淡淡道：“以后这种事情不必说给我听。”
秦固原有些惊讶，这样的事情都不必说了，那么要到什么样的事情才该说。
皇帝见他没有回话，抬起头来：“怎么了？”
秦固原连忙低头：“遵命。”
皇帝于是又低头去画梅花，“这几日鸿恪的事情准备的如何了？”
“殿下的事情由皇后娘娘一手打理，吃穿用度，跟去伺候的人都已经定了。只是护卫还在挑选。娘娘的意思，定要等周大人回来，亲自护送殿下的好。”
“胡闹！”皇帝轻声斥责，“周至斋是给鸿恪那黄口小儿做保镖的吗？他可是九门都尉，肩负着卫戍帝京的重任。你让她换个人去折腾，别打周至斋的主意。”
秦固原口中答应着，却没有离开的意思。
皇帝只好放下手中的画笔，问他：“你到底还有什么想说的？”
秦固原只是笑，不说话。皇帝明白他的意思，叹了口气，“也罢，这样的话原不该你去说。你鸿恪的师傅叫来，朕让他去传话。”
“陛下何不亲自去？皇后娘娘近日来不大听得人劝。”
皇帝简直有些无可奈何地盯着秦固原看了半日，往椅子里一坐，慢吞吞地说：“旁人糊涂，你也糊涂不成？朕去了，那就是一言九鼎，有什么话都说死了。”
秦固原疑惑：“陛下的意思是？”
皇帝没好气：“皇后要折腾，我一句话禁了，她闲极无聊起来，不定又想出什么刁钻主意来。你们去说，陈清利害，她自己能够转圜是最好的。”
“只怕皇后娘娘如今已经乱了方寸，转圜不过来。”
皇帝冷下脸来：“那就由不得她了。”
